HlSTOIBE DES TfiLGHINES

Nous devons à Athénée * le titre d'un ouvrage que certains auteurs attribuaient à Épiménide de Crète : c'est une histoire des Telchines, les plus anciens habitants de la Crète ou de l'île de Ehodes, selon les diverses traditions anciennes.

Athénée est très peu catégorique dans la désignation de l'auteur de ce traité. Il ajoute que Telekleïdes ou quelque autre historien pourrait l'avoir composé. Cette incertitude remonte vraisemblablement jusqu'à la période alexandrine, époque où les critiques cherchent à établir la paternité des ouvrages des siècles antérieurs. Le mot l^Topia qui figure dans le titre, nous interdit d'attribuer le traité à Épiménide de Crète, parce que l'emploi de ce terme n'est pas antérieur au V* siècle dans la littérature '.

Il est également douteux qu'on puisse lui donner pour auteur le poète comique Telekleïdes. Si l'on songe que les Telchines passaient pour les plus anciens habitant de l'île de Rhodes *, il paraîtra plus vraisemblable d'attribuer cette histoire à l'auteur qui figure dans la liste des homonymes d' Épiménide (Diogè:ie Laërce I,

* ARISTOTE, Politique I, 1, 6. 41 {jièv ojv lU tAit^ r.jjLî'pav auVâOTTiXula xo:vtoviac xaxà (pûaiv oTxo; èrriv, ou; Xaptovoa; jxâv v.tjû 6|XO(J17:'jO'j;, 'KTTifXSvîoTj^ CE ô Kpf^ç 6|xoxâ7ro'jç. Cf. HiLLER, /. C, p.618n. 3.

* ATHÈNfeE, VII, p. 282 E.

' LOBECK, il^ZaopAamoff, p. 1183.

* Hœck, Kreia, I, pp. 348 ss.

115) sous le nom de o Awpio'. ysypa^wç uspl Toooj, à moins que l'existence de cet ouvrage apocryphe n'ait fait supposer l'existence d'un Épiménide homonyme, hypothèse également possible.