SCÈNE VII

FORESTIER, lE RARON, un Domestique.

LE DOMESTIQUE, annonçant*.

M. le baron de Feuille !

Le baroQ est en grande toilette. Il est froid et composé. * Forestier, le baron.

FORESTIER, allant aa-derant da baron..

Monsieur le baron, soyez le bienvenu dans la maison de "votre ancien ami I Je suis honoré de cette bonne visite, qui doit bâter Theure d'une réconciliation que nous désirions tous

LE BARON, ironiquement.

Une réconciliation I Ainsi, vous m'auriez humilié devant tous, mon fils aurait obéré mes finances, compromis mon crédit à la cour, et je pousserais l'indulgence jusqu'à venir céans, faire amende honorable? Si je me suis permis de me présenter chez vous, c'est afin d'y constater la présence de mon fils ; en un mot, c'est parce que j'avais besoin vis-àvis de moi-môme, de ce nouvel acte d'insubordination, pour •me décider enfin à le faire interdire !

FORESTIER

Une interdiction !

LE BARON

Ah ! ah ! vous n'aviez pas songé à cela, général, en encourageant mon fils dans ses idées de révolte en et l'accueillant chez vous.

FORESTIER, après un coup d'œil jeté du cÀté oh est sortie Christiane.

Monsieur, le baron, vous ne ferez pas interdire votre fils.

LE BARON

Et... qui m*en empêchera ?

FORESTIER

Le respect de vous-même, la crainte d'entraver son avenir.

LE BARON

Une interdiction serait moins nuisible à l'avenir de mon fils que la protection de l'homme-qui, un jour, devant vingt personnes, s'est proclamé si hautement notre adversaire poutique.

FORESTIER, même jeu que précédemment.

Monsieur, pourquoi parler encore...?

LE BARON

Parce que je me souviens, monsieur, parce que je me souviendrai toujours.

FORESTIER, dorant les yeux de qui passe toujours l'image de

Christiane.

Vous avez exagéré peut-être la portée de certaines paroles un peu vives.

LE BARON

Un peu vives !... vous le reconnaissez ?