CHAPITRE X. — DK LA DIRECTION DE NOTRE CHARITE

Il nous reste à examiner comment nous pouvons diriger notre charité de manière à ne pas nuire à ceux qui en sont l'objet, et à prévenir cet excès de population qui, à l'instant où l'on passe le niveau des subsistances, ne manque jamais de peser péniblement sur les dernières classes du peuple.

Ce mouvement de sensibilité, qui nous engage à soulager nos semblables lorsqu'ils sont dans la soufirance, ressemble à toutes les autres passions qui nous agitent : c'est une passion qui est, sous certains rapports, aveugle et irréfléchie. La compassion peut être plus exaltée par une scène de théâtre bien faite et pathétique, ou par une situation de roman, que par aucun événement réel. Parmi plusieurs personnes qui sollicitent notre bienfaisance , si nous n'écoutions que la première impulsion qui nous frappe et que nous ne prissions point d'informations ultérieures, nous préférerions sans contredit celle qui jouerait le mieux sou rôle. 11 est donc manifeste ({ne l'impulsion de la bienveillance,