DESCRIPTION DES CARACTÈRES EXTÉRIEURS

Le dessin 1 de la planche I représente l'animal en chair. Il a été fait d’après un individu de sexe mâle qui, placé dans l'alcool faible alors qu'il était encore parfaitement frais, y avait séjourné pendant deux heures environ; l'alcool n'avait pas altéré encore les caractères de sa coloration.

On peut diviser le corps en trois parties : une légère dépression circulaire transversalement située au niveau de la région cervicale sépare la tête du tronc proprement dit; la tête ne forme pas tout à fait corps avec le tronc : elle est légèrement mobile, ce qui dépend de la longueur relativement considérable et du mode d’articulation des vertèbres de la région cervicale ; un peu en arrière de l’anus commence la portion caudale, exclusivement musculaire et tendineuse du tronc; on l’appelle habituellement la queue. La limite entre le tronc et la queue est également indiquée par une dépression circulaire ; on distingue donc de prime abord trois divisions dans ce corps fusiforme.

DIMENSIONS : Longueur totale. . . . . . . VAT MED TETE: Distance de l'extrémité du rostre à l'œil . RE er M at LE LS ED

— de l’œil à la racine du membre antérieur . . . 0,14 —

Longueur de la base d'insertion du membre . . . . 0,06 —

Distance du membre antérieur à Pextrémité de la le . 0.82 — Distance de lextrémité du rostre à la racine du membre

antérieur … . . . : : É ! 47 00;50m=— Hauteur verticale du tronc au- or “ la nageoire Hhenales 0,28 — DA UNU MIE lAQUEUC NE EE PROD Longueur de la nageoïre pectorales. » 0. "+ … … 0,155 — Hauteur de la nageoire dorsale. + + +: . ©. . . : O0; — Largeur totale de la nageoire caudale. . . . . . . . 0,52 —

Je n’ajouterai à ces renseignements que quelques détails relatifs au système de coloration de l'animal; la figure jointe à ce travail permet mieux de juger de l’ensemble des caractères extérieurs que ne pourrait le faire une description quelque complète qu’elle puisse être.

La coloration de notre Dauphin est fort pâle : au lieu de la couleur uniformément noire de jais que présente la face supérieure du corps de la

plupart des Dauphins, le Sotalia Brasiliensis montre sur la face supérieure de la tête, du tronc, de la queue et des nageoires pectorales et caudale une teinte gris-pâle avec une légère nuance bleuâtre. Autour de l'œil on observe une zone circulaire de même couleur; sur les flancs on voit une légère bande oblique de cette même teinte gris-bleuâtre et la même couleur se remarque encore sur une grande partie des faces latérales de la queue.

La nageoire dorsale présente la même coloration générale que la face supérieure du tronc; cependant la teinte en devient plus claire de la base au sommet et près de la pointe on observe à droite et à gauche une tache jaune-clair.

La face inférieure du corps est d’un blanc pur depuis la gorge jusque sur le pourtour de lanus. Sous la queue l’on observe une coloration jaune pâle qui se rencontre également sous les lobes de la nageoire caudale et à la face inférieure des nageoires pectorales.

Les flancs sont d’un beau jaune orangé. Cette teinte passe insensiblement au gris de la face dorsale et au blanc de la face inférieure du corps. Elle se prolonge en arrière sous la queue et sur ses faces latérales par une bande étroite de même couleur. En avant elle s'étend le long des bords des deux lèvres et même dans le sillon qui limite postérieurement le rostre.

Je décrirai plus loin la nageoire pectorale. Je ferai seulement remarquer ici que le bord postérieur de cette nageoire est ondulé et que sa face supérieure présente des bandes gris-bleuâtre aboutissant aux dépressions du bord postérieur et qui alternent avec des bandes d’un jaune pâle.

Enfin je signalerai, comme caractéristique de l'espèce, le fait que la nageoire dorsale se prolonge en arrière jusqu'à la naissance de la région caudale du tronc, et cette autre particularité que la queue est très-aplatie transversalement de façon à contraster avec la rotondité si régulière du tronc proprement dit.