première partie du second tableau viendra appuyer celle proposition

S'il a été guéri moins de femmes que d'homrmes, toutes proporlions gardées, c'est qu'il avait été admis plus de femmes incurables.

D. Morls. Les décès ort à peine dépassé , dans les trois années qui nous occupent , ceux des trois années précédentes. Le total de cellesci avait été de 28 ; le tableau nous montre que le total n'a été que de 26 , seulement 3 de plus, et cependant la population de la maison était fort augmentée. En examinant ces dernières sépai ément , nous trouvons des morts à la totalité des aliénés Les proportions suivantes :

En 1826; 8 sur 122 (75-}-47).

1827; 10 sur 126 (75-f-47+32 — 28).

1838; 8 sur 129(75-1-4.74-32 + 27-28-24).

C'est-à-dire , .n peu près ::i:i5.::i:i3. : : I : 16 , ou terme moyen : : i : i5 , et ainsi se trouve effectuée l'amélioration que j'avais annoncée. J'ai lieu de croire qu'elle ira encore en augmentant , et cependant elle n'est pas si effrayante qu'on pourrait se l'imaginer d'abord. T.a mortalité , en France, n'est, il est vrai, d'après les derniers calculs, que : : i : 39(1), ce qui donne ime différence énorme , si on la compare à celle que nous venons de présenter; mais elle s'explique facilement, en considérant que la plupart des aliénés sont en proie à des passions qui les minent sourdement ou les exposent à de grands dangers ; que beaucoup sont affaiblis par les mêmes causes qui ont occasioné îeur délire ; enfin , que , quoique leurs fonctions paraissent se faire avec régularité, aucun d'eux ne jouit d'une santé parfaite.

(i) Mémoire snr la moitalilé en France; par L.-B, \ i'iicrmç.

La mortalité dans l'hospice a beaucoup varié, selon les saisons et même selon les mois. Le relevé suivant, qui représente la totalité des décès depuis que j'ai pris le service , 21 avril 1822 , jusqu'au moment actuel , nous donne , à cet égard , des résultats fort curieux:

2Ho!S. ' MortSf

Janvier 12

Février 3

Mars 6

Avril 2

Mai 2

Juin 2

Juilk! 4

Août G

Septembre 3

Octobre. . 2

Novembre. ...... 10

Décembre. ...... 6

Uue circonstance frappe d'abord dans ce tableau , c'est la grande mortalité qui est survenue pendant l'îiiver (i) : novembre , décembre et janvier ont eu à eux trois , autant de morts que les neuf autres mois réunis ; l ésultat re^ marquable et qui confirme bien ce que le célèbre

fi) Je parle ici des saisons me'dirales, qui HitTèrcnt toujours selon les pays. A Montpellier , les froids rommcnccnt vers le milieu de novembre et durent jusrju'au milieu de février; la température est alorç modérée jusqu'au mois d'août, au commencement duquel l's < lialcijrs devio.nient fortes jusqu'au milieu de spplembrc. C'est d'aprrs ce fjit généra! (jue j'ai divisé les saisons: novembre, décembre et janvier forment l'iiivcr; le printemps se compose Je février, mars, avril et mai; l'élé , de juin, juillet et août; enfin, l'aiitomne , de septembre et octobre. Pour être plus exact, il m'eût fallu partager plusieurs mois, ce qui eût été fort embarrassant : on pourra apprécier d';Mlleurs, b'S motifs qui m'ont fiil prélérer celte division: ils ressorliront des considérations que j'ai »• jirésentcr.

MEMORIAL

B-Jlg»CJ7^^^W«WlJm*Bllilll I II

V-lnel avail appris de l'evpcrience, que les alii^iK's ne sont rien moins qu'insensibles à l'action des agens atmosphériques. Le froid n'a point , chez nous , déterminé , comme à Bicclre , la gangrène des exlrémités ; mais on peut d'autant inoins douter de son action funeste , que les décès ont été plus nombreux selon que les hivers ont été plus rudes : ainsi , par exemple , celui de 1827 à 1828 ayant été fort doux, peu d'aliénés raoururerrt ; celui qui vient de finir ayant été , au çontraire, très-rigoureux, est aussi celui de la plus grande mortalité. J'ajoute qu'il m'a été impossible de ne pas considérer le fi'oid atmosphérique comme la cause efficiente de la mort de quatre de nos aliénés : tous jouissaient d'une bonne santé, lorsque, le soir, on les a renfermés dans leurs loges ; le matin , on les a trouvés glacés , roides , presque sans pouls et sans mouvement, et ils se sont éteints sans aucun autre symptôme de maladie ; les excitans internes et externes n'ont pu les rappeler à la vie : l'ouverture de leurs cadavres n'a donné aucune raison pi^obabie de leur mort.

Cette action du froid sur les aliénés se conçoit sans peine , pxiisque beaucoup de ces infortunés ne savent plus se servir de leurs couvertures , et que c'est chez ceux-là précisément que la caloricité est affaiblie. Quoique cette force de la vie réside dans tous les tissus , elle se lie bien certainement d'une manière plus intime avec le système nerveux : et n'est-ce pas dès-lors , une conséquence qu'elle soit affectée dansl'aliénalion mentale qui entraîne constamment une altération de ce système, et qu'elle perde de son énergie dans la démence et la mélancolie , dans lesquelles ce même système est évidemment affaibli?

L'été ne donne que douze décès ; il a été, par conséquent, bien moins funeste que l'hiver: la mortalité cependant eu a été assez for'.e , puisqu'elle égale presque celle des deux saisons tempérées réunies. Ce phénomène doit encore,

je pense , cire rapporté à une aîlcrali^n de l.t caloricité , qui a non-sculemcnl la propriété de s'exalter pour que le corps résiste à l'action du froid , mais qui a , de plus , celle de se restreindre, que l'on me pardonne cette expression , pour que le corps n'ait pas à supporter une trop grande chaleur. Tant que le froid ni le chaud ue sont pas exirenies, la force l'ésisle sans peine ; mais , passé certaines limites , elle ne fait plus que des efforts pénibles , moins sans doute contre la chaleur que contre le froid, sur-tout dans nos climats leînpérés , mais suffisans pour que l'organisme en souffre et ne puisse résisler à Taclion des agens nuisibles qui l'environnent. Cette ex-plication me paraît d'autant mieux fondée, que, d'après mes noies, les aliénés qui ont succombé pendant l'été, étaient pour la plupart minés par des maladies longues et consomplives.

Le printemps et l'automne ont donné , au contraire , une morlaiilé faible et bien ea rapport avec la douceur de la température dont nous jouissons pendant ces deux saisons. Le mois de mars a cependant fait exception , car il a fourni à lui seul six morts. Est-ce un simple accident? Cela tienl-ii à des circonstances aucies que la température ? ou plutôt ne doil-on pas le rapporter aux variations atmosphériques qai surviennent pendant son cours ? Leur fréquence et leur intensité me font adopter ce dernier sentiment.

Si de l'examen des saisons nous passons à celui des mois , nous trouvons encore leur degré de mortalité coïncidant très-bien avec les différences de leur température.

Janvier a donné le plus de décès. C'est aussi, sans contredit , le mois le plus rigoureux ; les froids en sont vifs, continus, et trouvent les corps déjà affaiblis par les froids antérieurs.

Novembre suit immédiatement. Les froids en

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MEMORIAL

sont peu intenses, à la vérité ; mais ils sont irrréguliers , frappent brusquement et surprennent l'économie vivante.

Décembre et août ne viennent que bien loin après : celui-ci est le plus chaud de l'année ; l'autre , quoique froid, l'est d'une manière égale et toujours bien moins que celui qui lui succède ; l'organisme peut d'ailleurs encore résister à sou action.

Nous avons vu que l'on pouvait attribuer la mortalité de mars à de grandes variations de température ; elles ont lieu quelquefois dans la même joui'née.

Juillet, qui a donné quatre morts , est le plus chaud après août.

Février et septembre , qui en ont donné trois chacun , participent un peu, l'un des froids de l'hiver , l'autre des chaleurs de l'été.

Knfin , avril , mai , juin et octobre n'ont donné que deux morts chacun ; et l'on sait aussi combien les étrangers admirent la douceur de leur température.

Ces considérations pourront paraître minutieuses. L'on trouvera pcut-clre que j'ai attaché luie trop grande importance à la température , en négligeant les autres circonstances atniospliériques ; que mes calculs sont fondés sur des nombres trop petits , et ce ne sera pas sans quelque apparence de raison : mais, si l'on veut rcOéchlr sur l'c-iacliiiv.lo des rapports qui se sont, pour ainsi dire , établis d'eux-mêmes, oa conviendra, je l'espère, qu'ils méritaient l'attention des médecins (i).

(l) M. Kscuiirol, (l.ms son arlirle Folie du nictionnairo des Scienrcs médic.'ili-s , a donne un lal)Uaii <le l;i morl.Tli'.e rclativi- aux saisons , poiidaiil U"; di\ aniiPcs de i8')4 il i8i4,dans l'Iiosjiico delà S.ilpf'ti Iltc. Qiioi- «Hif S'.'s rcsultrils paraissent JLTérciis de ccui; (jue j'ai

Un autre phénomène relatif à la mortalité , et que l'on a peut-être déjà entrevu, c'est la disproportion des morts d'un sexe à l'autre. Je ne m'y étais point arrêté dans les premières années, les femmes étant eu bien plus petit nombre que les honnncs ; mais il m'a frappé dans les trois années dernières, et la comparaison des diverses parties du premier tableau ne peut laisser aucun doute à cet égard. On trouve les proportions suivantes des morts à la totalité des aliénés.