XVIII

PREMIÈRE OBSERVATION

B^^ Rebot , âgée de huit ans , née de parens sains , douée d'une bonne constitution et de beaucoup de vivacité, habitant un port de mer et souvent exposée aux intempéries de l'air, fut prise soudainement des symptômes d'une pleurésie violente , le i6 mars 1826. Sur le soir, la fièvre s'alluma par un frisson violent et prolongé ; dans la nuit , une douleur vive se fit sentir à la partie antérieure du côté droit de la poitrine, à la hauteur du sein. Il survint en même temps une toux fréquente et sèche. Àpplicaiion de dix sangsues sur le point douloureux ; infusion pectorale miellée: diète. Le sang coula abondamment. Il n'y eut point de changement, ni ce jour , ni le lendemain.

Le 18, Séjour: expectoration visqueuse et sanguinolente ; fièvre intense ; même état d'ailleurs. Eau gommée ; crèmes de riz ; looch.

Les 4-^ et 5'= jours : augmentation de l'expectojation et de la proportion du sang qu'elle contient : même état d'ailleurs.

Le 6*^ jour : même état. Application de six sangsues sur le point douloureux. Soulagement; la douleur et la fièvre diminuent ; les stries de sang des crachats sont moindres.

Le 8' jour : les crachats deviennent un peu opaques. Cette circonstance inspire de la sécurité , et la malade est perdue de vue pendant dix jours. Néanmoins , la toux persiste ; la douleur du côté se maintient, augmente même par intervalles ; la fièvre s'accroît , et il survient de l'oppression. Application d'un vésicatoire sur le point douloureux , qui n'en éprouve aucune diminution. Les jours suivans, on croit s'apercevoir que les côtes droites étaient plus hautes que celles du côlé opposér

MÉMORIAL

I.e 8 avril , 23*^ jour : nous trouvant dans le pays avec notre collègue le professeur Dubrueil, nous vîmes la malade pour la première fois. En l'examinant avec soin , nous fîmes les remarques suivantes: respiration courte et fréquente, moins difficile dans l'attitude assise que couchée et sur-tout à gauche ; suffocation dans cette dernière altitude. Son mat, résultat de la percussion de la poitrine, au côté droit du sternum, dans un espace de quatre ponces , répondant aux 3% 4' et 5'= côtes sternales ; percussion sonore partout ailleurs, excepté à la base de l'omoplate droite. Bruit respiratoire assez naturel partout, excepté dans les deux points rendus remarquables par la percussion : dans le postérieur, respiration très - équivoque ; dans 4'antérieur et sur-tout à sa circonférence, respiration nulle ; égophunie très-prononcée. Partout, râle crépitant ou sibilant, léger. Battemens du cœur naturels , mais transposés ;E>rè5 de Vaisselle gauche. Toux fréquente , courte , avec expectoration d'un mucus visqueux et sanguinolent. Fièvre vive , avec rehaussemens diurnes. Sueurs partielles pendant le sommeil , lequel était rare. Décubilus presque assis. Langue naturelle; point de perturbations abdominales. Intégrité des sens.

Nous conclûmes: qu'une pleurésie intense, mais partielle, avait intéressé le feuillet pulmonaire de la plèvre sur la face interne du poumon droit , et le feuillet opposé de la même membrane sur le côté droit du péricarde ; que cette phlegmasie avait passé à l'état de suppuration ; que la collection purulente , bornée par le médiastin et par des adhérences , répondait aux parois de la poitrine , dans l'espace désigné par le son mat et par V égophonie ; que l'évacuation du pus était urgente , puisque sa présence entretenait une bronchite et gênait les fonctions du cœur; qu'elle pouvait avoir du succès, puisqu'il n'y avait encore aucune complication grave, que sur-tout il n'existait pas de symptôme de pneumonie, et que le foyer ne com-

prenait qu'une partie de la plèvre ; que de plus grands délais pouvaient , en outre , exposer à la rupture des adhérences qui bornaient l'épanchemcnt, et qui , d'après la date de la maladie , ne pouvaient pas être d'une grande densité.

Le 9 , jour : nous plongeâmes la pointe d'un bistouri à lame étroite , entre la 3^ et la

côte : ce point nous avait paru répondre le mieux au centre de l'épanchement ; nous ne nous en écartions que légèrement en-dehors , pour éviter l'artère mammaire ; et la ponction répondit ainsi , à un pouce et demi du bord droit du sternum. L'instrument fut plongé dans une direction perpendiculaire ; mais la peau fut déplacée auparavant de bas en haut. Nous parvînmes à un pouce de profondeur avant de voir paraître une goutte de pus , qui se montra sur la face supérieure de la lame de notre instrument : à ce point , ayant fait exécuter à ce dernier un léger mouvement de rotation , nous obtînmes un jet qui nous donna la certitude que nous avions pénétré dans le foyer. Le bistouri étant retiré et la peau maintenue dans les rapports où elle avait été mise auparavant , nous obtînmes une livre et demie de pus bien élaboré , sans odeur , lequel sortit , partie en bavant le long de la peau du thorax , partie en formant un jet isolé que la toux favorisait , et qui présentait de légères saccades régulières en rapport avec le rhythme du cœur. L'écoulement étant devenu difficile , il fut suspendu : la peau livrée à elle - même vint recouvrir la piqûre profonde ; et les bords de la petite plaie cutanée furent rapprochés exactement par une longue bandelette de diachylon, soutenue par un bandage de corps. Le jour même, la fièvre fut beaucoup moindre , aussi - bien que l'oppression et la toux ; la jeune malade se coucha presque à plat, et s'endormit tout aussitôt. Le soir, il y avait un changement manifeste dans la situation des battemens du cœur, lesquels s'clalenl rapproches du sternum.

MEMORIÂB.

Obligé de nous absenter en ce moment, nous priâmes notre collègue de se charger de cette inléressante malade. Il la vit de nouveau le i3 avril. La première piqûre était entièrement cicatrisée ; l'oppression avait reparu ; mais la fièvre était bien moindre que lors de la première ponction ; les battemens du cœur étaient un peu plus distans. Il fit une nouvelle ponction avec les mêmes soins , entre la 4" et la 5^ côle : il en sortit de même une grande quantité de pus sanguinolent. La piqûre fut coaptée comme la première fois et se réunit tout aussi heureusement. Un calme semblable au premier succéda à cette seconde piqûre.

Le i5 avril, la fièvre augmenta ; une tumeur se manifesta près le bord droit du sternum , entre la 3*= et la 4." côte , en dedans de la première piqûre ; elle acquit le volume d'une noix et présensait de la fluctuation. Notre collègue, prévenu de ce nouvel incident , se rendit auprès de la malade le 22 , et pratiqua une nouvelle ouverture semblable aux deux premières : l'évacuation d'une grande quantité de pus mêlé de sang, amena un nouveau soulagement et l'affaissement de la tumeur.

Le 29 avril : la tumeur qui avait reparu dès le surlendemain de la dernière piqûre , s'ouviit spontanément , et fournit une si grande quantité de pus que la malade en fut inondée dans son lit. L'ouverture était d'abord étroite et presque toujours occupée par le pus qui en découlait continuellement ; mais elle s'accrut ensuite , et l'on put remarquer alors , qixe la quantité de pus qu'elle fournissait était sensiblement supérieure à ce qu'avaient pu fournir précédemment , dans Tan temps équivalent , les surfaces intérieures dont il provenait ; aussi , dans ce moment , y eut-il une augmentation sensible des symptômes d'irritation. Cependant, trois jours après, l'ouverture s'étant resserrée et l'accès de l'air étant devenu difficile , et bientôt après même

entièrement nul , cette exaspération nouvelle sè calma, et l'état de la jeune malade s'améliora. En même temps , la fièvre, l'oppression, la toux , diminuaient ; et il fut évident , le 5 mai , que le foyer se vidait dans des proportions égales à celles de la restitution de la matière purulente, et que toute irritation avait cessé. La fièvre avait entièrement disparu ; la toux était nulle , ainsi que l'oppression ; le décubitus pouvait avoir lieu de toutes les manières sans inconvénient ; l'appétit était déclaré et les alimens étaient bien digérés ; enfin , la jeune malade dormait tranquillement, sans sueur et sans précaution particulière par rapport à son coucher. ■

Depuis ce moment , on n'a pas pu regarder l'enfant comme guérie, mais son sort a été év£demmenl décide.

A notre retour, nous avons trouvé toutes les piqûres cicatrisées solidement ; une fistule capillaire placée au côté interne de la cicatrice la plus ancienne , fournissait un stillicidium permanent de pus de bonne qualité ; point de toux ni d'oppression ; le cœur avait repris sensiblement sa place naturelle et ne présentait pas la moindre altération dans ses fonctions ; mais le sternum présentait une dépression très -remarquable , provenant d'ime inflexion prononcée en arrière, dont le point central répondait à la région de l'épanchement. Cette dernière circonstance nous parut intéressante et fixa notre attention : nous nous assurâmes , par des recherches exactes , que la distance qui séparait le milieu du sternum du point correspondant de la colonne vertébrale , était moindre que ce même espace audessus et au-dessous ; que les cartilages des 2", 3% 4-', 5'= et 6*^ côtes sternales , du côté droit seulement , étaient transportés notablement en arrière , à la faveur d'une inflexion manifeste de leur longueur, parallèle à celle du sternum.

Depuis lors, l'enfant n'a pas cessé de jouir

MÉMORIAL

d'une sanlé parfaite à tous égards ; elle a même pris de l'accroissement , conformément à son âge : la fi:4ule pectorale a subsisté jusques au mois d'octobre 1826; elle fournissait à peine deilx cuillerées de pus dans l'intervalle des pansemens , qui étaient renouvelés deux fois par jour. La dépression du sternum et des cartilages des côtes que nous avons désignés , a fait de grands progrès , mais elle est stationnaire depuis environ deux mois (i): en l'état présent, celle dépression est bien plus grande vers la quatrième cote et le point correspondant du sternum, qu'elle ne l'est au-dessus et au-dessous, où elle décroît insensiblemenl. Maintenant, la respiration se fait bien entendre partout, excepté daps ce seul point.