ANNALES D'HYGIÈNE PUBLIQUE ET DE MÉDECINE LÉGALE

Par MM. Adelon, Andral, Barruel, d'Arcet, Devergie (Ali'h.) , EsQuiROL, Keraudren, Leuret, Marc, Orfjla, Parent du Cua-

TELET, ViLLERMÉ.

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Les Annales d Hygiène publique et de Médecine légale paraissent chaque trois mois, depuis le i"^' avril 182g, par cahier de i5 feuilles in-8", formant un demi-volume de 24.0 pages, caractère philosophie, Sa lignes à la page; des planches sont ajoutées pour tous les cas qui en comportent la nécessite. Le prix de l'abonnement est fixé à x8 fr. par an pour Paris et lii uxclles ; à 21 iv. {franc de port ) pour les autres villes de France et des Pays-Bas, et à 24 fr. pour l'Etranger.

MÉMORIAL

CLIiNIQUE MÉDICALE.

Observations de Fièvres intermittentes pernicieuses traitées infructueusement par les anti-phlogistiques et guéries par les préparations de quinquina ;

Par M. P' Grégoire, Docteur-Médecin, à Nismes.

Les faits dont on va lire l'histoire , et qui nous sont communiqués par un confrère esElmable , ne présentent que peu de choses qiti ne soient bien connues ; mais ils sont du nombre de ceux qu'il faut reproduire pour en vérifier de nouveau la solidité. Un homme d'ailleurs Irès-recommandable, et dont les travaux seront utiles de plus d'une manière à la science , a payé le tribut de la faiblesse humaine , en se laissant aller à l'exagération, si facile et si commune, de la part de quiconque a saisi une grande vérité. Les phlegmasics se prolongent quelquefois avec un grand danger, sous la forme chronique; elles peuvent emprunter des travestlssemens divers, et quelquefois étranges; elles forment le fonds des premières périodes d'un grand nombre de maladies aiguës , destinées à prendre plus tard un autre caractère : les méprises, dans tous ces cas, sont périlleuses et faciles ; Il faut être attentif aux symptômes de lésions des fonctions organiques , pour les éviter. Parmi ces théorèmes proclamés par le célèbre Professeur du Val-de-Grâce , quelques-uns lui appartiennent; les autres avaient été trop perdus de vue par le commun des praticiens ; et la science et l'humanité lui devront de la reconnaissance pour avoir rappelé les uns et les autres. Mais donner à ces vérités une telle extension qu'elles menacent d'envahir la patho-

Tom. 1.

logle tout entière, est un abus que tous les bons esprits ont bien reconnu , et que l'expression naturelle de certains faits peut bien faire ressortir. C'est en vue de cette démonstration, et dans les intérêts des jeunes médecins , que les appas d'une science facile peuvent séduire , que nous pxibllons les observations, suivantes.

Les observations suivantes, que j'ai recueillies à Arles-sur-Rhône , où l'influence des exhalaisons marécageuses produit chaque année une abondante moisson de fièvres Intermittentes, pourront servir à prouver combien , dans le traitement de ces maladies, V empirisme raisonné, qui s'appuie sur l'expérience des sièc'es, est préférable à une méthode dont les bases ne reposent que sur des théories insuffisantes.

PREMIÈRE OBSERVATION

Fièvre intermittente cholérique pernicieuse. — Application de sangsues à l'épigastre pendant le 2» accès: exaspération des symptômes. — Pilules calmantes dans le troisième paroxysme: soulagement marqué. — Sulfate de quinine uni a l'opium pendant l'apyrexie: Guérison,

Élisâbeth C***, âgée de 4^ ans , d'un tempérament bllloso-nerveux , occupée habituellement à la pêche des sangsues dans les marais du terriloire d'Ades , fut atteinte , le 4- octobre 1824., d'une fièvre Intermittente tierce , que les auteurs ont désignée sous le nom de cholérique pernicieuse.

Au rapport de la malade , le premier accès fut terrible et dura 18 heures. Dès le commencement du second, cette femme s'imagina d'employer le remède qu'elle avait sous la main, et auquel , pour le dire en passant, elle avait une grande confiance depuis qu'elle savait qu'on en faisait un si fréquent usage en médecine. Elle se

MÉMOPiIAL.

fit donc appliquer trente sangsues à l'épigastre, cl cinq à six derrière chaque oreille; ce -qui n'empêcha pas l'accès de durer 24 heures, et par conséquent six heures de plus que le premier, avec un cortège de symptômes plus effrayans encore que ceux du paroxysme précédent.

Peu satisfaite du résultat d'un moyen qu'elle avait cru jusqu'alors infaillible , elle se décida à «venir à Arles, et me fit appeler deux heures après l'invasion de son troisième accès.

Quand j'arrivai auprès de la malade , les symptômes du choléra étaient déjà portés à leur plus haut degré d'intensité : évacuations excessives par les selles et le vomissement; amaigi'issement considérable; altération profonde des traits de la face ; prostration ; douleurs atroces dans l'estomac et les intestins ; contractions douloureuses dans les muscles des cuisses, des jambes et des bras ; soif ardente; pouls petit , serré , intermittent ; extrémités froides. ( Suppression de toute boisson. — Une pilule d'un grain (T opium gommeux et d'un grain d'extrait de jusquiame blanche, à prendre toutes les heures , Jusqu'à ce que les éi'acuations soient arrêtées. — Frictions sèches avec la flanelle chaude sur les extrémités. — Sinapismes aux genoux^

Les évacuations furent complètejr.cnt supprimées une heure après l'ingestion de la seconde pilule. Dès ce moment , les douleurs de l'estomac se calmèrent; la chaleur revint aux extrémités; le pouls se releva, mais conserva son intermittence jusqu'à la fin de l'accès, qui ne dura que 18 heures comme le premier.

Alors, j'ordonnai douze grains de sulfate de quinine unis à deux grains d'opium gommeux. La malade prit d'abord le tiers de ce mélange en une seule fois : le reste fut administré à des

doses successivemeiit décroissantes. L'accès ne revint plus : quelques légers toniques suffirent ensuife pour consolider la guérison et prévenir toute rechut«.

KÉFLEXI03S[S.

Cette observation me paraît d'autant plus curieuse sous le rapport thérapeutique, qu'il n'existe pas d'exemple, peut-être, qu'une fièvre cholérique pernicieuse ait été traitée par d'abondantes évacuations sanguines locales , au moins dans les pays marécageux. Quel serait, en effet, le praticien de ces contrées qui voudrait exposer la vie de son malade pour essayer d'un moyen inusité , et dont rien jusqu'ici ne lui a prouvé l'efficacité en pareille circonstance? On voit que, dans le cas qui nous occupe, si les sangsues ont été employées , c'est que la malade a voulu d'abord se traiter elle-même, et que , semblable au bon M. Jourdain , la femme C*** a fait de la médecine physiologique sans le savoir. Remarquez maintenant avec quelle promptitude la marche du troisième accès fut enrayée , et les symptômes les plus alarmans furent dissipés par l'ingestion de deux pilules calmantes; tandis que deux jours auparavant, l'application d'une quarantaine de sangsues n'avait ni arrêté la progression toujours croissante des principaux phénomènes morbides, ni abrégé la durée du second accès qui, comme on l'a déjà vu , se termina six heures plus tard que le premier.

DEUXIÈME OBSERVATION

Fù'ïre intermittente picurëtiquc quotidieiine. -* Saigue'c du bras; .Tppiiration ilc sangsues sur le côté douloureux: persistance et retour de l'accès, — Sulfate de quinine uni à la re.sine de quinn: Guérison.

La femme Ganthcaimie, âgée de Ifi ans, d'un tempérament sanguin, sujette depuis quel-

ques années à fies hémorrhagies utérines extrêmement abondantes sans lésion apparente de la matrice, éprouvait depuis deux jours les symptômes d'une pleurésie simple , se manifestant par accès quotidien.

Un frisson vif, mais de courte durée, accompagné de bâillemens et de pandiculations, annonçait l'invasion de la fièvre. Bientôt après, il se déclarait un point de côté sous la mamelle droite , lequel augmentait d'intensité avec l'accès, puis diminuait et disparaissait enfin avec lui.

Appelé auprès de la malade , le aS mai 1826 , vers le milieu de son troisième accès, j'observai les symptômes suivans :

Décubitus sur le dos ; impossibilité de se coucher sur le côté droit ; face rouge ; respiration fréquente, accélérée, difficile; toux sèche ; douleur poignante sous la mamelle droite; pouls fréquent, développé, ayant néanmoins quelque chose de dur ; peau chaude et halitueuse.

La malade demandait avec instance qu'on lui tirât du sang. Le tempérament sanguin de cette femme , la saison du printemps et l'absence de symptômes graves dans le petit nombre de fièvres qui régnaient à cette époque , me déterminèrent à faire une saignée de quatre palettes par une large ouverture pratiquée à la veine médiane. La saignée générale fut immédiatement suivie de l'application de douze sangsues sur ie point douloureux.

Ce traitement n'apporta aucune modification avantageuse à la marche ni à la durée dés phénomènes morbides ; les symptômes pleurétiques continuèrent à augmenter d'intensité jusqu'au déclin de la fièvre , et disparurent complètement avec elle , comme dans les paroxysmes précédens.

Dix grains de sulfate de quinine , mâlés à

demi-gros de résine de quina, furent administrés dans l'intervalle apyré tique. L'accès revint le lendemain beaucoup moins fort que celui de la veille , mais ce fut pour la dernière fois , bien que la malade ne prit point de nouvelles doses du fébrifuge, La convalescence fut de courte durée ; il n'y eut pas de rechute.

RÉFLEXIONS

Chez cette femme , l'accès pleurétique ne présentant encore rien de bien alarmant , et eu égard à d'autres circonstances que nous avons déjà signalées dans le cours de l'observation , nous n'hésitâmes pas à attaquer la localisation des symptômes par les moyens rationnels. Il est à remarquer que l'emploi de ces moyens ne fut pas même suivi du plus léger amendement, tandis que l'administration du spécifique diminua notablement l'accès du lendemain et en arrêta la reproduction les jours suivans. Nous noterons encore , à celte occasion , que le quina et ses diverses préparations n'agissent guère comme prophylactiques de l'accès qui doit suivre , qu'au bout d'un temps déterminé, vingt ou vingtquatre heures , par exemple. Voilà pourquoi , dans les intermittentes quotidiennes , l'administration du fébrifuge est presque toujours sans effet contre la reprise du paroxysme subséquent: chose quk>n observe beaucoup plus rarement dans les fièvres tierces ou quartes , qui ont un intervalle apyrétique plus considérable.

TROISIÈME OBSERVATION

Fièvre intermittente tierce , pleoro - -pneumonique pernicieuse. — Ouverture de la veine et application de sangsues, suivies de l'exaspération des symptômes et du retour de l'accès. — Emploi du quina en décoction et du sulfate de quinine, unis à la résine de quina : Guérison,

Un berger, nommé Jauffret, âgé de 46 ans, d'une forte constitution , revenant de porter

MÉMORIAL

un fardeau de linge mouillé sur les bords du Rhône , à un quart de lieue de son babitalion , fut pris , le 26 juillet 1827 , d'un violent frisson qui dura près d'une heure , et à la suite duquel il commença à éprouver un point douloureux au-dessous du sein gauche , accompagné d'une toux sèche ti'ès-fréquente qui le fatiguait beaucoup.S'apercevanl que cette douleur augmentait d'intensité , il se mit au lit. Je vis le malade à dix heures du matin , trois heures après l'invasion du frisson ; il présentait alors les symptômes suivans ;

Rougeur vive des pommettes ; toux saccadée , avec expectoration purement catarrhale ; dyspnée. La toux, la percussion et les mouvemens inspiraloires augmentaient le point de côté. Pouls fréquent et plein ; peau brûlante et sèche ; sonoréité des parois thoraciques dans toute leur étendue : bruit respiratoire moindre à gauche qu'à droite. ( X^uinze sangsues sur le poinl douloureux. — Tisane d'orge gommée. — "Looch blanc, )

A deux heures de l'après-midi , la toux était devenue plus fréquente ; le malade expectorait des crachats rouillés, visqueux et adhérens entre eux, mais se détachant facilement des parois du vase. Il était survenu du râle crépitant à gauche , dans toute l'étendue du lobe inférieur de ce côlé ; persistance du point douloureux ; augmentation de la dyspnée. Je pratiquai sur-le- <'hamp une large saignée , après laquelle le malade parut un peu plus tranquille ; mais, au bout d'une demi-heure , tout empira ; les facultés intellectuelles se troublèrent ; le malade était près de suffoquer ; les crachats expectorés depuis lic se détachaient plus du vase cl avaient pris une teinte rouge plus prononcée,

Je ne revis le malade qu'à six heures du soir : la peau était déjà devenue moite ; elle fut bientôt couverte d'une sueur abondante qui dura

toute la nuit. Dès ce moment , rémission de tous les symptômes : les crachats redevinrent purement hiuqueux ; ils se détachaient facilement du vase , quoique adhérens encore entre eux ; le râle crépitant ne se faisait presque plus entendre. Le lendemain matin , la lièvre avait complètement disparu , et avec elle tous les symptômes de pleuro-pneumonie.

La cessation simultanée de la fièvre et des symptômes pleuro-pneumoniques , le peu de succès que nous avions retiré des évacuations sanguines , la rareté ou l'absence ordinaire des affections vraiment inflammatoires dans la saison où nous nous trouvions ; enfin , l'épidémie de fièvres intermittentes graves qui régnait alors , me portèrent à considérer cette maladie comme une véritable fièvre pleuro-pneumonique pernicieuse. Je me hâtai donc de prescrire une poudre composée avec quinze grains de sulfate de quinine et un gros de résine de quina , à prendre dans les vingt-quatre heui'es. Le malade se refusa obstinément à suivre mon ordonnance, prétextant que le remède serait au moins inutile, puisqu'il ne se sentait plus aucun mal.

La journée du 27 se passa très-bien , et cet homme se félicitait déjà de s'être montré sourd à mes représentations ; mais le 28, à seplheures du matin , un frisson semblable à celui qu'il avait éprouvé le 26 , à la même heure , vint ouvrir la scène d'un second accès plus terrible encore que le premier. La marche des symptômes , quoique graduée , fut extrêmement rapide.

A midi , cinq heures après l'invasion de la fièvre , tout paraissait désespéré : gêne extrême de la respiration ; voix haletante ; expectoration nulle ; son mat de tout le côté gauche ; râle muqueux sous les clavicules ; face pâle , avec une légère nuance de lividité ; pouls txès-accéléré, mais facilement déprimable ; peau plutôt

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froide que chaude ; langue humide , couverte d'un enduit brunâtre ; prostration considérable. ( Deux sinapismes aux jamLes. — Décoction de deux onces de quina dans huit onces d'eau, édulcorée a^>ec deux onces de sirop de quinine.)

A trois heures , retour de la chaleur ; pouls plus plein , moins facile à déprimer ; face plus colorée ; expectoration de quelques crachats rouilles extrêmement tenaces : les autres symptômes persistent.

Vers les cinq heures , la peau se couvre d'une légère moiteur ; bientôt une sueur des plus abondantes s'élablit ; tous les symptômes diminuent et disparaissent entièrement dans le courant de la nuit.

Le 2g , au matin , le malade était sans fièvre ; seulement le son était encore un peu mat à la partie postérieure et inférieure gauche de la poitrine , et le bruit respiraîoire ne se faisant pas nettement entendre dans le lobe inférieur de ce côté. La poudre fébrifuge , que le malade avait refusé de prendre le 27, lui fut administrée dans la journée , de deux en deux heures , et par doses successivement décroissantes. La fièvre ne revint plus. La toux, accompagnée d'une expectoration purement muqueuse , mais trèsabondante, persista encore trois ou quatre jours, au bout desquels cet homme se trouva assez bien pour reprendre ses occupations ordinaires.

RÉFLEXIONS

Le malade qui fait le sujet de cette observation fut ^raité par la méthode anti-phlogistique, tant que nous pûmes croire à l'existence d'une lésion essentielle de la plèvre et du poumon. Nous avons exposé plus haut les motifs qui nousporlèrent ensuite à ne voir , dans cette maladie , qu'une fièvre intermittente pernicieuse. Le retour périodique des symptômes pleuro-pneumoniques , et la prompte guérison, obtenue par le

quinquina , justifient assez celle rectification de notre premier diagnostic. N'oublions pas de noter que l'écorce du Pérou, administrée en décoction , au milieu même du second paroxysme , parut exercer la plus heureuse influence sur la marche des symptômes et la terminaison de Taccès.

Les observations précéden les semblent prouver au moins, l'inefficacité du traitement anli-phlogislique dans les fièvres périodiques qui s'accompagnent d'un symptôme prédominant. Nous allons voir maintenant combien la saignée peut devenir nuisible , même dans les intermittentes bénignes , lorsqu'on a recours à ce moyen pendant une épidémie de fièvres pernicieuses.

QUATRIÈME OBSERVATION

Fièvre- inlermiltente bénigne. — Saigne'e de deux p.ilettes, suivie d'un accès pernicieux. — Résine d« quin.i unie au sulfate de quinine: Guérison,

Un jeune homme de 24 ans , d'une constitution pléshorique , d'un tempérament sanguin , me fit appeler le i5 septembre 1827 , pour lui tirer du sang , au milieu d'un accès de fièvre dont il voulait , disait-il , se débarrasser par ce moyen. La fièvre élail si légère , que le malade supportait son troisième accès , assis sur une chaise , devant la porte de son habitation.

Je m'opposai d'abord à la saignée , dont je redoutais les suites , à une époque où les fièvres pernicieuses régnaient épidémiquement ; mais le malade persistant dans sa résolution, et m'ayant assuré qu'il n'avait jamais employé de moyen plus efficace pour se délivrer de pareilles indispositions , je me rendis à ses désirs,

A peine avais-je tiré deux palettes de sang , que le malade me pria de fermer bien vite la vchie , parce qu'il voyait, disait-il , son mai de

MEMORIAL

léte augmenter au fur et à mesure que le sang coulait. Dès ce moment , se sentant beaucoup jplus mal , il se mit au lit.

Alors il fut saisi d'un violent frisson ; après lequel il se déclara un délire furieux si intense , que quatre hommes avaient peine à retenir le malade dans sa couche. Cet état dura environ douze heures , et fut remplacé par une prostration considérable , accompagnée d'une sueur abondante , extrêmement fétide. Bientôt les forces se relevèrent, et le malade sortit de cet accès pernicieux , ne conservant de tout ce qui s'était passé , que le souvenir de la saignée et de l'augmentation de la céphalalgie qui en avait été la suite immédiate.

Un gros de résine de quina et six grains de sulfate de quinine, prévinrent le retour de la fièvre et des symptômes effrayans dont le dernier paroxysme avait été accompagne.

RÉFLEXIOTSÎS.

Ce jeune homme avait coutume de se faire ouvrir la veine toutes les fois qu'il était pris d'une fièvre intermittente, de laquelle il n'avait pas pu se débarrasser au moyen d'un vomitif et de quelques purgatifs. Il se trouvait si bien de cette méthode que , dans la circonstance actuelle , lien ne put l'en détourner ; d'ailleurs , la fièvre était si légère , qu'il se persuadait qu'une émission sanguine peu considérable suffirait pour la dissiper entièrement et sans retour. L'événement , au lieu de réaliser son espoir , ne justifia que trop les craintes que nous avions eues sur les suites de cette évacuation. Peut-on voir, en effet, une liaison plus intime , ou, si l'on veut , une coïncidence plus parfaite , entre la saignée et l'accès pernicieux? Rappelons -nous aussi l'exaspération des symptômes qui survint demiheure après la saignée , chez le malade qui fait le sujet de la troisième observation : d'où nous concluons que , si les émissions sanguines peu-

vent être tentées sans danger et quelquefois même avec succès , dans certains cas de pyrexies intermittentes , on doit se montrer trèsréservé dans l'emploi de ce moyen , sur-tout en automne et quand il règne une épidémie de fièvres graves.

On ne saurait trop encourager des travaux semblables à celui que l'on vient de lire et les intentions dans lesquelles ils sont entrepris : une famille entière de maladies dangereuses afflige tous les ans les classes laborieuses , et décime les populations des côtes maritimes , des rives fluviales et des bords des marais. Des hommes instruits ont consacré leurs efforts et leurs veilles à dépeindre la marche et les formes insidieuses des plus redoutables entre les fièvres périodiques ; ils ont employé les couleurs les plus vives pour donner à leurs tableaux l'intérêt qu'ils méritaient ; ils se sont efforcés de faire passer dans l'âme des lecteurs , la conviction et la ferveur d'humanité , propres à rendre un praticien aussi défiant qu'il le faut pour n'être pas surpris par des malheurs imprévus ; ils ont accumulé les faits les plus intéressans , pour établir solidement la démonstration que , pour n'être pas pris au dépourvu , il faut moins s'attacher à constater la succession régulière des périodes de concentration et d'expansion qui constituent la fièvre , que la simple reproduction périodique d'un phénomène morbide quelconque ; ils ont démontré surabondamment que , sous les apparences les plus innocentes , peut être caché le danger le plus pressant ; qu'une seule médication possède la précieuse propriété d'effacer soudainement cette dangereuse tendance à la reproduction périodique des actes morbides ; que cette médication est exempte de tout danger, à moins de complication ; que même , dans les cas de celle dernière espèce , l'enchaînement des conditions morbides est heureusement tel , qu'il permet de pourvoir d'abord au salut du malade

MÉMORIAL

par la médication anti - périodique , et qu'il donne le loisir de songer ensuite à des médications méthodiques , propres à combattre et à effacer même les dommages que le salutaire remède pourrait avoir causés par rapport aux complications. Ils n'ont nullement dissimulé que, dans les cas où les paroxysmes fébriles n'entraînent pas un danger pressant, il ne soit plus méthodique et plus avantageux de commencer par les affections organiques ; qu'en procédant ainsi , il était fort possible de voir la fièvre intermittente se dissiper spontanément : mais ils ont pu signaler dans quelFes espèces, dans quelles saisons et sur l'apparition de quels signes on pourrait se promettre un aussi heureux événement ; en sorte que cet état de choses forme une catégorie distincte , de laquelle il est impossible de rien inférer par rapport aux cas de l'espèce insidieuse , lesquels nécessitent le plus souvent toute la prudence d'un praticien consommé.

Cependant , des préventions systématiques ayant offusqué l'esprit d'un médecin , d'ailleurs placé très-haut dans l'estime de ses confrères et à qui la science doit au moins de grands travaux , il est arrivé que la facilité de tout savoir sans rien apprendre a souri à la foule , et qu'elle a comme rayé en un clin-d'œil, du souvenir des jeunes médecins , là totalité de ces nombreuses et précieuses recherches! Il ne s'agit pourtant pas de disputes de mots et d'une vaine scolastique : il s'agit de pressans dangers à prévenir ou à éluder. Le dépôt de la vie humaine «st accompagné d'une responsabilité qui, pour être purement morale , n'en est pas moins terrible. Or, élever des doutes en matière aussi grave , n'aurait pas dùelre le résultat ù'une induction systématique : ces doutes auraient dû ressortir de l'étude directe d'un grand nombre de faits de cet ordre , sur les lieux même où les plus dangereux sont communs. Ce n'est pas ainsi que l'on a procédé : au lieu d'examiner de nou-

veau , on a voulu deviner ; et la foule séduite a Cru sans examen. Il s'écoulera bien du temps encore , avant que les bons esprits qui se sont laissés égarer faute de lumières , se laissent persuader qu'ils ont besoin d'éludé : ceux-là , cependant , seront désabusés par la contemplation de la nature , mais ce sera le petit nombre. Nous emprunterons ici les expressions énergiques de l'un des plus estimables parmi les médecins de ce siècle (i) : « Heureusement , nous écrivait-il naguère, cet engouement d'ignorance se passe ; mais les mauvais praticiens......

existeront long-temps ; et toutes les

refontes de notre législation médicale ,

n'empêcheront pas le mal qui subsiste. » Le seul remède est dans les efforts des hommes laborieux ; il faut , à l'exemple des Lerminier, des Andral , des Laennec , etc. , refaire les observations fondamentales, recommencer l'inventaire de la science, et comparer les nouveaux et les anciens résultats. Les esprits philosophiques, fussent-ils séduits d'avance, ne pourront suivre im semblable dépouillement des maté" riaux de tous les temps > sans tirer des conclusions justes et recouvrer le goût de l'élude avec toute sa sévérité.

Les faits qui précèdent ces réflexions sont du nombre de ceux qu'il importe de recueillir encore et de publier : l'auteur les a tirés de sa pratique dans un lieu où des observations de ce genre peuvent être faites communément. Les bords du Rhône sont souvent désolés par des fièvres intermittentes plus ou moins graves , suivant la fréquence des débordemeas du fleuve, l'insuffisance des digues destinées à le contenir,

(i) M. le professeur Pruaelle , au'îsi distingué par la supériorité de son esprit que par rétendue de ses lumières, qu'une administration tyrannique a violemment arr.iclié d'une Ecole qu'il honorait, et que la population de Lyon a noblement vengé en rendant hommage à ses rares talens et l'environnant de 1 considération et de conHance.

MÉMORIAL

el la plus ou moins grande rapidité de l'ab- $orpliou par l'air de ses eaux débordées. A la hauteur de la ville d'Arles , son cours est déjà notablement ralenti par la résistance des eaux de la mer et du peu de pente de son lit. Une île, fertilisée par son limon , fait payer cher à l'homme les richesses qu'elle lui prodigue ; et là , des praticiens que l'expérience a éclairés , ont appris à ne pas perdre le temps en tentatives funestes , lorsqu'un symptôme prédominant se fait remarquer , ou que le danger s'annonce par tout autre phénomène. Nous ajouterons ici deux faits de la même espèce, qui nous ont paru Lien propres à confirmer les préceptes salutaires consacrés depuis long-temps par Torli, Verlof, Mcdicus , etc. ; ces faits ont déjà été mentionnés dans d'autres ouvrages, mais incomplètement et d'une manière moins opportune qu'ils ne le seront ici.

En mal 1818 , nous avions pratiqué l'opération de la taille sous-publcnne à un magistrat, âgé de 72 ans, doué d'une constitution fort débile , et que de longues souffrances avaient jeté dans une faiblesse el un amaigrissement extrêmes. Le huitième jour de l'opération , le tissu cellulaire du périnée , que nous sommes dans l'usage de ne couper que vers le point central de la plaie, avait, comme à l'ordinaire , rapproché , par l'effet de son engorgement , les deux côtés de la prostrate déchirée à dessein, restitué de la sorte le col de la vessie, et rétabli l'émission des urines par le canal de l'urètre. Tout promettait une guérison rapide, lorsqu'à midi , on vint nous prévenir que le malade perdait du sang. Nous fiimes étonné d'un événement aussi extraordinaire ; nous accour Ames, mais l'hémorrhagie avait cessé, et n'avait consisté que dans la distillation de quelques gouttes , que la surface de la plaie avait fournies.

Le neuvième jour , à la même heure , nouvelle hémorrhagie : elle avait été plus abondante ;

le malade avait perdu environ trois onces de sang venant de la même source , et ayant déjà cessé de couler. Cet événement nous donna d'autant plus à penser , que nous trouvâmes au malade les membres un peu froids et le pouls serré et fréquent ; plus tard , même , il eut un peu de réaction : des fièvres intermittentes régnaient dans le moment. Mais ce jour-là , et à l'heure même, .on avait eu l'imprudence, malgré nos instructions , de refaire le lit du malade ; il avait eu de l'effroi par l'accident qui était survenu; la débilité de la constitution ne permettait pas de hasarder une médication importante , qui pouvait avoir ses inconvéniens, ses dangers , si elle n'était pas fondée sur des indications positives. Nous attendîmes donc le lendemain , mais ce ne fut pas sans inquiétude.

Le dixième jour, à midi, l'hémorrhagie se renouvela spontanément et malgré le plus parfait repos : elle provenait évidemment d'un suintement abondant de toute la surface de la plaie, laquelle heureusement, était oblitérée du côté de la vessie; car il se serait fait, sans cela, un épanchement bien pénible dans la cavité de cet organe. Mab cette fois , l'hémorrhagie fut précédée d'un frisson marqué , et la quantité de sang perdu fut énorme. Le malade courut de grands dangers ; car rien ne put réprimer l'hémorrhagie , qui s'arrêta d'elle-même , comme les deux jours précédens , mais en laissant le malade dans une prosliation extrême.

Il n'en fallait pas tant pour reconnaître une fièvre intermittente pernicieuse hémorrhagique et presque entièrement larvée : aussi , dès la cessation de l'hémorrhagie , nous commençâmes l'usage miérieur de la résine de quina , dont le malade prit deux gros en quatre fois , de quatre en quatre heures.

Le onzième jour, à rnidi et demi , nouvelle hémorrhagie , mais de quelques gouttes seule-

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ment, et accompagnée d'un peu de chaleur et de fréquence dans le pouls. A deux heures , la potion fébrifuge fut reprise : elle ne contenait qu'un gros de résine ; elle fut aussi bien supportée que la veille ; le malade n'eut ni soif, ni dévoiement.

Le douzième jour , l'hémorrhagle ne reparatt pas , mais la plaie est un peu douloureuse et injectée. Continuation de la potion avec un gros.

Les deux jours suivans , le malade consomme un scrupule seulement. L'appétit reparaît ; la plaie se resserre ; elle est entièrement guérie le vingtième.

Tout le monde devine la conséquence à laquelle Morton, Verlof , Torti, seraient arrivés en analysant un fait semblable ! Changeronsnous de logique ? Dans l'école du jour , on dirait : « C'est une inflammation intermittente ; la preuve en est dans l'injection de l'appareil capillaire de la plaie , qui fournissait le sang. » Nous demanderons ce qu'il aurait fallu faire , d'après les principes de l'école ? Des sangsues auraient dû être appliquées , afin de dégorger les vaisseaux du point enflammé. Or , ce point était donc la plaie ? Nous pouvons affirmer , pour l'avoir bien examinée , qu'il n'y a pas eu le moindre signe d'inflammation. Mais si elle avait existé , qu'auraient pu faire les sangsues , que l'hémorrhagie n'ait fait , même avec profusion ? Cependant , un médecin de bonne foi peut-il voir le détail d'un semblable fait et ne pas sentir l'indication urgenle du fébrifuge? Quelqu'un peut-il douter que ce malade n'eût succombé le 1 1' jour, si le qùina eût été négligé? Pourquoi donc l'hémorrhagie ne l'avait-elle pas guéri? Ce fait nous paraît des plus démonstratifs , parce que la scène tout entière s'est accomplie à l'extérieur et à la portée des sens de tous les assistans. Le suivant présente , au moins , le même degré d'intérêt,

Tom. L

Un homme revenant d'Amérique , où des hémorrhoïdes anciennes étaient devenues intolérables par des hémorrhagies quotidiennes et dangereuses par leur quantité, fut soumis à une opération dont le but était la résection de tout le contour de l'anus. Il était d'une grande importance que cette opération ne fût pas accompagnée d'hémorrhagie : le malade était réduit à un tel degré d'exténuation , qu'il n'aurait pu survivre à un semblable événement. Pour prendre à cet égard, des mesures certaines, nous fûmes conduit à la nécessité d'un appareil qui pût exercer la compression , et qui fût propre à nous fournir tout à la fois le point d'appui nécessaire. Or , la résection devait régner dans tout le pourtour de l'anus : elle eût élé insuffisante sans celte condition ; il fallait donc que nous pussions ensuite, exercer la compression sur tous les points de la circonférence entière. Voici par quels moyens nous en vînmes à bout (i) :

Nous fîmes choix de deux pessaires en gomme élastique , de forme circulaire , d'un diamètre quadruple par rapport à celui de l'anus. Nous fixâmes à l'un d'eux un lien double , au moyen d'un tampon d'amadou , trop gros pour pouvoir franchir son ouverture. Deux sections pratiquées d'abord , en avant et en arrière du contour de l'anus , nous donnèrent la liberté d'introduire de champ , dans l'intestin , ce premier pessaire , lequel , après son introduction , fut disposé horizontalement, le tampon répondant en haut , et les deux bouts du lien en bas. La résection fut pratiquée alors sur cette espèce de table , laquelle , tirée en dehors par un aide , au moyen du lien , entraînait dans le même sens et présentait presque entièrement à l'extérieur les parties à retrancher. En même

(i) Quoique ceci ait déjà e'të puLlié dans notre Cliirur^ie clinique , t. II , nous ne pouvons e'viter de répéter ici quelques détails déjà counus j pour la clarté du sujet actuel.

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temps , l'instrument placé clans l'intestin exerçait une compression circulaire tellement exacte, que l'opération fut vraiment faite à sec. Pour maintenir un effet aussi précieux et remplacer la traction exercée par l'aide , nous engageâmes les deux bouts du lien dans le second pessaire ; et de la charpie ayant été entassée sur le premier , dans l'intérieur de l'anus mutile , nous pressâmes les deux pessaires l'un contre l'autre; et nous les fixâmes en cet état , en liant ensemble les deux bouts du lien à l'extérieur du second pessaire , et sur un morceau de bois placé en dehors et en travers de son ouverture.

La solidité de cet appareil nous préserva totalement de l'accident que l'état des choses rendait si redoutable : mais des corps étrangers étaient fixés à demeure dans un intestin ; quels effets devaient résulter pour cet organe , de la violence qu'ils étaient destinés à y exercer ? L'élasticité de la matière que nous avions choisie pour faire office de tampon , était un ménagement pour la délicatesse des organes sur lesquels il avait fallu agir de la sorte : mais enfin , il avait fallu presser au point d'intercepter le cours du sang , dans une région où la production accidentelle de corps èreciiles morbides (i) supposait une activité anormale de la circulation artérielle, et une dilatation notable des vaisseaux de cet ordre. Il était impossible que les choses ne fussent pas laissées dans l'état où nous les avions mises , jusqu'à l'établissement du travail inflammatoire : lui seul pouvait accomplir l'obiilération solide des vaisseaux tronqués, que nous avions tant de motifs de souhaiter. Mais l'acte inflammatoire lui-même, qui ne pouvait manquer de survenir, avait ses dangers, par rapport à l'intestin. Nous attendions l'avenir avec inquiétude , souhaitant , plus que nous n'osions l'csperer, que l'inflammation suffit dès

fi) On s.-îit cp que les recherches de M. le professeur Kccamier oui dcaiontrc .à ce ijujett

son début , pour l'effet que nous recherchions et qu'elle pût nous inspirer assez de confiance , sous ce rapport, pour nous donner la liberté de soustraire l'appareil au plus tôt, et avant qu'il n'eût offensé l'intestin.

Au 3'' jour, le pouls devenait fréquent, la température du corps s'élevait, de légères douleurs se faisaient sentir dans le bassin et la fosse iliaque gauche : nous .'intimes l'urgente nécessité de supprimer l'appareil; et la chose put être faite sans la moindre violence , en coupant un bout du lien, replaçant de champ le pessaire profond, et le rappelant en dehors par le lien conservé. Nous comptions sur le rétablissement du calme : des fomentations relâchantes sur l'abdomen , des cataplasmes émolliens sur l'anus, une abondante boisson, un régime rigoureux^ le repos , le silence , un bain général proiongé , y furent employés avec empressement; cependant :

Le 5^ jour , à onze heures du malin , le malade fut pris d'un frisson violent qui dura deux heures, et pendant lequel il délira et vomit plusieurs fois. La réaction vasculaire-qut suivit se prolongea pendant six heures; la soif devint fort intense et la langue se sécha. Pendant la sueur qui suivit , la raison reparut ; les urines devinrent très-rouges , coulèrent avec difficulté, et déposèrent beaucoup d'acide urique.

Le 6*^ jour , à cinq heures du matin, le malade était calme : il avait dormi pendant trois heures; la langue était humectée , blanche ; la soif était modérée ; les urines avaient repris leurs caractères naturels ; le ventre était souple , indolent, à cela près de la région iliaque gauche, où la pression excitait une légère douleur. La plaie de l'anus était relâchée et beaucoup moins enflammée que la veille. Le pouls était un peu fréquent.

La saison où nous étions et qui s'était déjà

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montrée favorable au développement d'un grand Nombre de fièvres intermittentes, devait nous inspirer de l'inquiétude. Cependant , des motifs si plausibles d'inflammation intestinale avaient eu lieu , qu'il était bien vraisemblable que la fièvre en était le symptôme ; l'intensité qu'elle avait eue s'expliquait fort naturellement par le siège de l'affection principale : nous nous en tînmes donc aux soins de la veille. Néanmoins, à onze heures , un nouveau frisson survint : il fut bien plus grave que celui de la veille par spn intensité et par sa durée ; le délire le suivit de près ; la langue devint râpeuse , rôlie ; tous les symptômes du jour précédent se renouvelèrent , au point de nous donner les plus vives alarmes pour la nuit : les sueurs survinrent ; le malade eut des syncopes, et nous le crûmes perdu. Cependant, à trois heures du matin le calme était rétabli , au point de ne pas laisser le moindre doute sur le caractère de l'accident: il était bien manifeste qu'il s'agissait d'une fièvre intermittente pernicieuse.

Mais, dans le moment même, des écrits nombreux étaient consacrés à démontrer que des inflammations graves de l'abdomen , de la membrane muqueuse intestinale , pouvaient ne provoquer qu'une fièvre intermittente : si les médecins expérimentés pouvaient se défendre de l'exagération qui n'admettait aucune exception, il était difficile de ne pas se sentir ébranié par cette opinion réduite à des proportions rationnelles. Dans le cas qui nous occupait , les motifs d'inflammation n'avaient pas manqué; elle s'était manifestée ; la membrane muqueuse du gros intestin en était le siège évident. Si nous devions attacher à la soif , aux vomissemens, à l'état de la langue , toute la confiance qu'on accorde généralement à ces symptômes , il était indubitable que l'inflammation avait gagné toute l'étendue des voies alimentaires jusqu'à l'estomac , où elle devait être fort intense. Allions-nous metUe en usage une mé-

thode anti-phlogistique ? Mais la débilité que le malade avait apportée et que rien n'avait pu effacer! mais si la doctrine n'avait pas toute la solidité qu'on lui prêtait ; encore un accès et notre malade était perdu ! Ceux qui n'ont pas essuyé une telle perplexité , ne peuvent se faire une idée de la situation d'un esprit combattu , dans un grand danger ! Nous prîmes enfin notre parti : raffermi par le souvenir de faits semblables, dont un si grand nombre ont été conservés par des observateurs dignes de foi, et par l'idée que notre erreur serait irréparable s'il s'agissait d'une fièvre inlermlllenle essentielle , et que nous pouvions revenir sur nos pas si la suite confirmait une phlegmasie. Le malade prit douze grains de sulfate de quinine en trois Jois , de trois en trois heures.

A une heure après midi , il survint un accès ; mais le frisson fut léger : il ne dura que demiheure, et ne fut accompagné ni de vomissemens ni de délire. La chaleur fut douce et de courte durée ; la langue ne devint ni rouge ni sèche. Dans la nuit , le sulfate de quinine fut réitéré, à la dose de huit grains , pris de la même manière.

Le 7" jour : l'accès manqua totalement ; le ventre fut aussi souple et indolent qu'auparavant; la légère sensibilité de la fosse iliaque gauche avait disparu ; la rougeur et la sécheresse de la langue ne s'est pas reproduite. La plaie est en bon état: la suppuration est établie partout ; la section de la peau et celle de la membrane muqueuse intestinale s'inclinent l'une vers l'autre , en recouvrant la surface suppurante. (Le sulfate de quinine est continué aux mêmes heures , à quatre grains seulement.^

Le 8*^ jour : la faiblesse est moins grande ; le malade est bien ; il demande des alimens : on lui accorde trois bouillons et un potage. {Sulfate de quinine continué.^ Une mèche de charpie peut être introduite sans inconvénient dans le rectum, pour éviter la contracture de l'anus.

MÉMOKIAL.

Les g", lo", ii*^ jours : on augmente les aliniens; les selles se rétablissent. {Suppression du sulfate de quinine.')

Les 12*^ et lo'' jours: on reprend le sulfate de quinine à quatre grains, pris de la même manière , dans l'intention de prévenir la rechute aux époques signalées par l'obsei valion : il n'en résulte aucun symptôme d'irritation.

Enfin , le malade a retiré tout le fruit désirable de l'opération qu'il avait subie : il a échappé aux dangers qu'une complication des plus funestes lui a fait courir ; il a pu repasser ^es mers et revoir «es foyers.

Nous arons dépeint exprès la perplexité de notre esprit, au moment de prendre ujie détermination décisive , pour bien faire sentir aux jeunes praticiens ce que peuvent avoir d'embarrassant et de dangereux , des assertions trop légères. On imagine bien que nous sommes pleinement convaincu d'avoir guéri une fîci're 'intermittente essentielle, en ce sens qu'elle n'était ruilement le symptôme de la phicgmasie intestinale , qui pourtant coexistait indubitableinent. Que si l'on persistait à soutenir, malgré tout ce que ce fait a de démonstratif, que c'est bien la phlegmasie intestinale qui est la cause de tout , que c'est elle que l'on a guérie par le sulfate de quinine, nous dirions que cette inflammation ne ressemble donc à aucune autre ; qu'il y aurait la distance des pôles de la terre entre les conditions d'une inflammation semblable et toute autre : mais qu'avait-elle donc de si particulier ? Elle provenait d'un traumatisme : l'opération et ses conséquences. Cependant , il faut l'avouer , il est impossible de voir un ensemble de symptômes plus séduisant: ils n'ont donc pas autant de valeur qu'on se le persuade ; l'état de la langue sur-tout. Ce n'est pas la première fois que nous avons pu démontrer que sa rougeur, son dessèchement, at-

testent un foyer d'irritation quelque part ; mais qu'il s'en faut qu'elle en désigne aussi , indubi-» tablement, le siège dans les voies alimentaires; à moins que la membrane muqueuse qui la recouvre n'ait perdu son epithelium , ou ne soit chargée d'ulcérations ou de pseudo-menir branes.

Les doutes élevés par l'école dominante en France , touchant les complications de la fièvre intermittente, sont fondés : l'histoire médicale des temps passés en fait foi ; et les faits nouveaux prêtent aux anciens une grande et nouvelle force ; mais d'un côté , il reste à vérifier si , dans les cas les plus graves , une conséquence de Venioxication qui détermine manifestement la fièvre et qui agit probablement alors sur le sang , n'est pas l'altération profonde que l'on trouve après la mort dans la membrane muqueuse des voies alimentaires (i) ; d'un autre côté , il reste à fournir les bases d'un diagnostic certain , touchant les complications urgentes, que l'on peut ou que l'on doit attaquer , en négligeant la marche périodique et imminente de la fièvre ; en troisième lieu , il nous semble démontré que , même dans les cas de complication de phlegmasie abdominale , en outre , on peut et l'on doit arrêter la marche pernicieuse ou insidieuse de la fièvre , et ce premier danger éludé , on peut traiter méthodiquement el avec succès les complications, dont le diagnostic est devenu alors facile et certain.

(i) TeHe est la pensée qne nous ont inspirée, »nr« tout , les observntion» recueillies à Kouie par le docteur Ballie^.

MÉMORIAL

Toulouse, le 1829.

Monsieur ,

L'olîserValion de céphalalgie entretenue par une fièvre intermittente et rapportée dans la Lancette du 20 juin , m'inspire l'idée de vous communiquer un cas de fièvre rémittente qui se place naturellement à côté de celui de M"'^ Cayol. Je ne prendrais point la plume s'il s'agissait de joindre une rareté à un fait rare; mais le sujet se rattache éminemment à la pathologie, à la pratique , et c'est ce qu'il importe de faire sentir.

Un chirurgien âgé de aS ans , doué d'une constitution robuste et d'une santé vigoureuse , se pique à l'index avec la pointe du scalpel , en disséquant le bassin difforme et très-fétide d'une femme morte de couche. Bientôt le doigt piqué est le siège d'un travail inflammatoire, qui, dans l'espace de trois jours, gagne toute la main et l'avant-bras et provoque la fièvre. On saigne, on applique des sangsues , on incise , on débride jusqu'à quatre fois , sur divers points de la main , et cependant tout empire. Le blessé en proie aux plus vives douleurs et à une fièvre que la nuit rend plus orageuse , tombe dans une situation alarmante et qui fait craindre l'inoculation d'un agent vénéneux. Après avoir parcouru le cercle des idées et des moyens que le cas suggérait, on considère enfin lès redoublemeus qui revenaient avec une intensité croissante ; on pense que la fièvre rémittente , quelle que soit son origine ^ pourrait bien être l'ennemi si vainement cherché et combattu ailleurs. A ce trait de lumière , on administre le quinquina à haute dose et dans l'espace de trois jours ce chirurgien , en pleine convalescence , n'eut qu'à soigner ses plaies et à restaurer ses forces.

Ces faits, tristement puisés chez nous-même.

se lient à une vérité essentielle que j'ai signalée il y a plus de vingt ans , et établie sur des faits décisifs , savoir : qu'à l'occasion et pendant la durée des cas traumaîiques (^chutes, hlessures , fractures) , il se développe des fièvres intermittentes et rémittentes que l'on aurait tort de réputer irriiathes ou locales , ou de prendre pour sjmptomatiques bâtardes , dans le sens de P'^ Frank, Borsieri , etc. C'est en 1807 que je tenais ce langage , à propos du mémoire de M. Rubini , sur la rechute des fièvres ; circonstance qui me met à couvert du reproche qu'adresse M. Broussais aux adversaires de son système. Je soutenais qu'il est périlleux de regarder toutes ces fièvres comme irrîtatwes ou locales , et que souvent il convient de les com- Ijatlre par les fébrifuges.

J'insiste encore sur la nécessité de s'arrêler à la forme intermittente ou rémittente de ces fièvres , guide supérieur aux autres données. Hors de là , point de diagnostic ni de cure probable , si ce n'est par l'intervention de la magie ou de la bonne fortune.

Ne pourrait-on pas dire aussi que , dans les cas ordinaires et étrangers aux causes vulnérantes , la forme fébrile est un guide d'autant plus lumineux et plus sûr qu'elle se dessine davantage? Or, les caractères (froid , chaud, sueur) sont en général plus ou moins tranchés et se succèdent plus ou moins rapidement , selon les pays et les saisons favorables ou contraires à la périodicité. Dans les cas obscurs de fièvre rémittente, la moiteur suffit à mettre sur la voie.

A propos de la forme que les pays et les saisons impriment familièrement aux troubles sanitaires , il faut redire que chaque médecin doit étudier les choses et les hommes du pays qu'il habite. Le genre humain n'est pas plus calqué sur Abdère, sur la Thrace ou la Thessalie , que sur Paris et Toulouse. Qu'imporîe à la niéde-

MÊMOniAL.

cine que cette vérité grande et féconde, révélée par Hippocrate, soit connue depuis long-temps, si chaque système , chaque prétention vaniteuse la fait oublier !

J'ai vu des années et des saisons où une chute, une frayeur , une plaie simple , une couche laborieuse , une indigestion , un refroidissement , conduisent et aboutissent fréquemment à une seule maladie : l'organisme traduit le texte ou irouhl* primitif en fiè\>re intermittente ou rémittente. Vous aurez donc un catarrhe , une douleur rhumatismale , une péritonite , la diarrhée, ou des accès , selon les temps et les lieux qui modifient l'homme. Quand le (fuid di^nnum porte la disposition fébrile périodique, alors les signes d'irritation gastrique , de congestion cérébrale, d'irritalion catarrhale pulmonaire , de saburres diverses , se présentent vainement : c'est à s'y méprendre ; et cependant , il faut en venir au quinquina. Dissertations savantes , raisonnemens ingénieux , saignées , sangsues , gommes | d'Arabie et du Sénégal , vomitif , purgations , tout a été essayé , tout échoue; il faut rentrer forcément dans la barbarie onthologique dont le quinquina est le plus fameux représentant !

Est-ce à dire que toujours et partout ce soit la même chose ? Eh ! non ; mille fois non. Loin de là , chaque contrée présente des particularités dont il faut tenir compte. Je puis même affirmer que beaucoup de familles et d'individus ont une disposition fcbricitante ou favorable à la périodicité.

Ainsi , je suis éloigné de prétendre que la chose se passe chez nous comme autour de M. BrOHSsais , qui trouve les cerveaux et les entrailles à souhait. La France divisée par M. Dupin , est si différente au nord et au midi , que le même guignon qui accumule là haut science, industrie, richesses, pourrait bien nous envoyer des fièvres inconnues au Val-dc-Grâce !

Quand je songe que , sous le règne malheureux du roi Jean , les peuples des deux contrées différaient d'opinion autant que de langage , je tremble que les noirceurs de la fameuse carte Dupin ne disent pas encore tout !

Vous excuserez , Monsieur , le ton de ma lettre si vous connaissez celui que les critiques de mon livre sur l'état présent des hommes , etc., attribuent à mon esprit médical. Je cherche donc à me réhabiliter:

Sum paulb inflrmior,

Unus multorum. Horat.

Après tout , quand les médecins et leurs malades proclament leur contentement, nul n'a droit de se plaindre !

Veuillez , Monsieur , etc.

Lafont-Gouzi, Médecin à Toulouse.

Ali , le 3o juin 1829.

Monsieur et très-honoué confrère ,

Une maladie qui sévit depuis plus de quatre mois , dans la troupe qui est en garnison dans notre ville , a éveillé la sollicitude des chefs militaires , lesquels , pour en connaître la nature , la guérir promptement et en prévenir le retour , ont sollicité une consultation de tous les médecins et chirurgiens de notre hôpital. C'est une affection du genre des phlogoses , qui attaque la muqueuse buccale , s'étend aux environs , et s'accompagne de nombreux ulcères dans le voisinage principalement des dents de sagesse. Cette affection a été prise mal-a-propos par quciques-aiis pour le scorbut , et en diffère pourtant essentiellement. Tous nos médecins réunis ont désiré, Monsieur et très-honoré con-

MEMOniAL.

limwill II ■! ■! Illl'illl I I H —

frère , que je vous écrivisse , pour savoir premièrement , si des soldats en garnison à Montpellier sont atteints de la même maladie (on prétend que l'un des derniers régimcns qui en est arrivé l'a apportée ici ) , si elle y est contagieuse , et s'il faut en chercher la cause productive dans le genre de vie de la caserne. Les ustensiles communs dont se servent les soldats , et la manière dont elle s'est propagée ici successivement chez plusieurs régimcns, faisait présumer ces causes locales. Il y a lieu de croire aussi qu'elle est contagieuse. Vous nous obligerez singulièrement de m'honoi er d'une réponse pour répondre à mes questions , et me donner votre opinion sur cette maladie ; elle sera pour nous d'un grand poids.

Votre journal n'en parle pas , ce qui me ferait penser qu'elle n'a pas encore été observée à Montpellier. A propos de ce journal , etc.

J'ai l'honneur d'être ,

Monsieur et très-honoré confrère ,

Votre très-humble serviteur , D'A***,D.-M., Abonné.

Monsieur et très-honoré confrère ,

\ ous me demandez si nous avons vu, à Montpellier , l'affection dé la bouche dont les militaires sont atteints à Aix , et quelle est notre opinion sur cet objet. J'ai consulté là-dessus nos collègues les professeurs de Clinique médicale, et voici ce qui résulte de leurs renseignemens et de mes observations.

A la suite de l'épidémie de rougeole à laquelle

furent soumis , presque exclusivement , les nouveaux soldats du 35'' régiment d'infanterie de ligne , épidémie dont il a été rendu compte dans deux N" du Mémorial , on a vu les nouveaux soldats de ce même corps , soit ceux que l'épidémie avait atteints , soit ceux qu'elle avait épargnés , être pris de phlogose ulcéreuse de la membrane interne de la bouche , particulièrement à la face interne des joues, vers les couronnes des dents molaires , et sur les bords de la langue.

Les ulcérations , en général , ont été superficielles , mais elks ont subsisté de vingt à quarante jours. La surface en était blanche , pointîllée de rouge ; les bords en étaient gonflés et douloureux. La rougeur et la chaleur étaient répandues dans toute la bouche ; mais les symptômes de phlogose ne s'étendaient guère audelà : jamais ils n'ont atteint les glandes amygdales , le voile du palais ou le larynx. Quelquefois , les glandes salivaires sous-linguaies et sous - mentales ont partagé l'inflammation et ont présenté de l'engorgement : mais jamais la phlogose n'y a été intense , et il n'y a pas eu d'exemples d'abcès sous l'enveloppe de ces glandes , ni dans celle de quelques ganglions lymphatiques. Il n'a point été observé , non plus , que les glandes parotides aient participé à la maladie de la bouche.

Quelquefois les gencives ont été gonflées , molles, faciles à ensanglanter, ou même légèrement ulcérées ; mais cette dernière condition a été rare : il a été plus rare encore que l'inflammation ait atteint la membrane alvéolodentaire et que les dents aient été ébranlées par son engorgement.

Cette maladie, qui d'ailleurs n'a rien présenté de grave , n'a pas cédé facilement aux moyens qui semblaient indiqués par les apparences. Les gargarismes émolliens , sédatifs, résolutifs, la

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dièle ténue , les boissons délayantes , rafraîchissanles, les bains , les lavemens simples, les révulsifs, les sangsues même, dans ceitains cas, n'ont pu empêcher que la maladie ne durât de vingt à trente et même quarante jours. Nos collègues ont été ramenés , par l'inulililé de celle thérapeutique , à l'usage réitéré des purgatifs doux et des boissons amères , qu'ils ont trouvés plus efficaces.

En reprenant le service de la Clinique chirurgicale , à la mi-juin dernier, j'ai trouvé , dans les salles de chirurgie , ma part des malades de celle espèce : la plupart y étaient déjà depuis .i5 à 3o jours. Le plus grand nombre n avait que des ulcérations superficielles , ou accompagnées de peu d'inflammation ; mais chez, tous, les bords des ulcérations étaient relevés, épais, et ne paraissaient pas disposés à une prochaine cicatrisation. Chez quelques-uns , il y avait de l'engorgement au bas de la joue et dans quelques ganglions lymphatiques sons la base de la mâchoire. Tous désiraient des alimens , quoique quelques - uns fussent incapables d'en faire usage. Cependant, aucun n'avait la fièvre ni ne présentait les symptômes de quelque perturbation abdominale.

Prenant en considération l'ancienneté de l'origine de la maladie et l'indolence dont elle était alors chez le plus grand nombre des malades , je crus pouvoir recourir à des topiques stimulans , pour provoquer le travail plastique qui préside à la formation des cicatrices : je prescrivis donc poui' les sujets le moins malades, les gargariimes acides , ou avec une solution de borax, et l'insufflation réitérée trois ou quatre fois par jour, d'alun eu poudre sur les ulcères. Ces moyens eui enl un succès fort rapide sur un grand nombre , qui ont quitté l'hôpilul bientôt après , et qui ont élé rendus à leur service presque immédiatement. Chez un petit nombre , dont i.'état n'élait pas tout-à-fait aussi

impassible , l'insufflation de l'alun a donné lieu à une récrudescence de la maladie : les symptômes inflammatoires se sont renouvelés ou manifestés avec une bien plus grande intensité; il a fallu avoir recours, une ou deux fois, à l'application de huit à dix sangsues au-dessous de la base de la mâchoire. Mais cet incident, loin de nuire à la guérison de la maladie, semble l'avoir accélérée, en rajeunissant, pour ainsi dire , l'état des choses. En général , après cette légère récrudescence , la guérison s'est accomplie rapidement. Une remarque qui s'est reproduite sans exception, dans les cas de cette dernière espèce , c'est que , même dans cet état d'inflammation assez prononcée de la membrane muqueuse de la bouche, les malades n'ont pas cessé de témoigner un vif désir des alimens , et que ceux à qui nous avons cru pouvoir en accorder les ont digérés sans la moindre difficulté.

Quelles causes ont donné Heu à cette affection? Pour tâcher de répondre à celte question difficile , nous ferons d'abord remarquer que les anciens soldats en sont tous exempts : il n'y a guère que des jeunes gens tout neufs dans l'état militaire et arrivés depuis peu au corps dont ils font partie ; on n'a presque pas vu , parmi les malades , de remplaçans ayant repris du service immédiatement.

Le 35'= régiment d'infanterie de ligne est caserné : le bâtiment qu'il occupe est vaste et bien suffisant pour les troupes qu'il sert à loger. A la vérité , il est humide ; sa distribution intérieure est mal entendue, les lieux d'aisance sont trop distans des chambres , etc. ; et l'insalubrité de ces vices de construction a été constatée dans d'autres occasions. Mais les conséquences de ces défauts devraient se faire sentir sur tous ou la plupart des habitans du même lieu , sans disùuction , si telle était la source de l'affection ulcéreuse dont il s'agit : or , sur la totalité des

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soldats d'un même corps , les jeunes recrues sont seuls affectés. Il y a plus : dans la même caserne est logé un bataillon du 3*= régiment du génie , que les quartiers de la citadelle ne suffisent pas à loger tout entier ; et dans ce balaillon , nonseulement les vieux soldats sont exempts de la maladie , mais même les jeunes recrues. De ces deux corps , l'un , le 35'^ , a reçu ses dernières recrues des déparlemens de la Dordogne et de la Charente ; et le régiment du génie , qui ne recrute que des hommes d'élite , en a reçu d'une grande variété de pays.

On sera détourné de chercher les causes de cette épidémie dans les dispositions locales , si l'on considère que la maladie règne tout à la fois chez les militaires des corps stationnés à Béziers, à Montpellier , àNismes , auSt.-Eprit, àAix; et il est probable que nous l'aurions trouvée plus répandue encore , si nous avions pu engager une correspondance dans le court espace de temps que vous nous aviez limité pour répondre à votre lettre. Il paraîtra fort remarquable que, dans ces divers lieux, c'est toujours les jeunes recrues qui sont affectés et jamais les vieux soldats. Dans l'hiver qui vient de s'écouler , une épidémie meurtrière a sévi sur le 35"= régiment ; et alors , comme à présent, c'est exclusivement les recrues qui ont été atteints. Nous ferons encore remarquer que ce régiment avait reçu aussi des recrues mais en plus petit nombre , du Gers , des Basses-Pyrénées et des Bouches-du-Rhône. Pliais, parmi les malades de l'épidémie de l'hiver ou de celle-ci, on n'a presque pas vu de Gascons ni de Provençaux. Cette dernière épidémie a une prédilection marquée pour les sujets qui avaient à souffrir de la précédente , et celle-ci sen)ble être la suite de l'autre.

Il est difficile de ne pas conclure que le changement de genre de vie , dans des hommes qui venaient de changer de condition politique, est la véritable raison qui a délenniné la maladie

Tom. L

dont il s'agit. Des hommes neufs , la plupart villageois, livrés à des travaux fatigans et vivant presque exclusivement d'alimens végétaux , sont tout-à-coup soustraits à une existence aussi pénible et soumis aux influences d'un régime plus succulent et régulier. Il est , en effet , peu d'hommes livrés aux pénibles travaux de l'agriculture , qui mangent de la soupe grasse et de la viande tous les jours ; et l'on sait que ces alimens et une quantité suffisante de bon pain , font la matière de distributions régulières dans les corps militaires. En outre des effets qu'une alimentation donnée ne peut manquer d'exercer sur la condition des humeurs et sur l'élal général des organes , il en est un autre qui s'exerce immédiatement sur la bouche et l'appareil organique qui s'y rapporte. La seule dégustation à exercer d'abord , fonction que la nature a placée à l'entrée des voies alimentaires comme une sorte de sauve-garde , ne peut manquer d'établir l'inévitable nécessité de cette influence ; et l'impression purement passive des parties solubles de l'aliment , suffirait sans Vérection des organes qui accompagne toujours l'exercice des sens , pour donner lieu à une modification plus ou moins profonde. En outre de ce que ces observations ont d'évident, il me paraît tout aussi incontestable qu'un aliment doit produire sur les organes salivaires une impression en harmonie avec sa nature; comme il est indubitable que la chose a lieu pour l'estomac , le foie et le pancréas , et vraisemblablement pour tout le reste des voies alimentaires. Il est peu de personnes attentives sur ellesmêmes , qui ne se soient aperçues , lorsqu'elles ont une manière de vivre régulière , qu'un changement passager d'alimens nuit sûrement à leur digestion. Je ne parlerai pas ici des antipathies stomacales, dont la singularité, qui mérite bien d'être étudiée, nous mènerait trop loin en ce moment: mais, chacun a observé que !a cuisine faite au beurre , à la graisse , à l'huile , ne manque guère de nuire à ceux qui n'y sont

MÉMORIAL

jpas accoutumés ; néanmoins si l'on persiste , on en prend l'haLitude , et une chose nuisible d'abord devient ensuite innocente. Le lait , que bien des personnes ne supportent pas d'ordinaire, peut devenir tolérable, familier, avantageux même , si l'on persiste. Dans ces occasions, avant que l'habitude soit contractée , non-seulement il y a des sensations remarquables à l'estomac et aux intestins, des changemens notables dans l'ordre et la nature des selles, ce qui atteste une influence profonde à laquelle rien ne peut se soustraire ; mais on remarque encore des sensations durables dans rorg:ine du goût, lesquelles tantôt se conservent aussi longtemps que l'épreuve alimentaire , et tantôt disparaissent à mesure que la familiarité de l'habitude s'introduit. Il y avait donc une éducation organique à faire ; il y avait donc une harmonie relative à établir entre l'aliment , les premiers organes qui devaient entrer en contact avec lui, ceux qui devaient fournir le mcnstrue dissolvant et le produit de la sécrétion que ces derniers devaient élaborer. Lorsque l'on réfléchit que tout aliment doit d'abord être dissous, qu'ils peuvent être de nature bien diverse, que certains hommes font même un abus effrayant des substances âcres de toutes sortes , etc., il est impossible de ne pas admettre que les propriétés chimiques des organes et de leurs produits , ( hangent, comme la nature de l'aliment. L'embarras des premiers temps d'un changement de régime , serait donc dans le désaccord entre les besoins et les fonctions, et le défaut d'un réactif convenable.

Voilà comment on peut concevoir que , parmi des hommes comparables par la force de leur constitution, par le bon état de leur santé, vivant dans le même air , soumis aux mêmes travaux , au même régime de vie , aux mêmes influences extérieures , les uns jouissent d'une santé solide et les autres éprouvent, tous ou presque tous , une maladie identique dans ses

conditions essentielles , dans ses formes , el même dans les moyens curatifs qui leur conviennent et qui en triomphent.

D'après cette manière de considérer la ques<» tion , que je crois très-fondée , il est tout simple que l'on n'ait pas présumé la propriété contagieuse et que l'on n'ait même rien pu saisir qui servît à la démontrer. Vous savez combien le progrès des lumières et la multiplicité des bonnes observations en pareille matière , ont rendu les médecins circonspects sur cette question. Les effets des causes propres à agir sur une généralité d'individus prédisposés , ressemblent assez à ceux de la contagion pour que l'on ait pu s'y méprendre , avant d'avoir tenté les autres voies de solution du problême ; mais depuis les controverses qui se sont élevées , sur-tout à l'occasion de la fièvre jaune , il est impossible d'admettre désormais légèrement la propriété contagieuse d'une maladie. Dans celle qui nous occupe ici, il a été fait des remarques contraires: j'ai dit que les anciens soldats du 35' ont été exempts ; que le bataillon tout entier du régiment du génie qui habite la même caserne n'a pas été atteint; bien plus : dans les salles des militaires blessés , où les soldats affectés d'ulcérations de la bouche ont été admis , il y a eu un moment d'encombrement occasioné par ces malades eux-mêmes ; ils ont occupé pour la plupart un rang de lits placé temporairement dans l'axe de la principale salle , laquelle ne reçoit l'air que par un seul côté , et par conséquent où la ventilation n'est pas très-facile , selon les règles ordinaires de cette espèce de construction. Néanmoins , et quoique l'on n'eût point fait usage ni de capsules guytoniennes, ni de chlorures , il est inoui que la maladie se soit répandue dans celte salle , et qu'elle s'y soit montrée sur des individus qui ne fussent pas dans la catégorie de feux qui étaient déjà affectés : ainsi, quelques blessés l'ont contractée pendant le séjour

MEMORIAL

qu'ils ont fait à l'hôpital ; mais ils élaienl aussi de jeunes recrues du 35' régiment.

Ce n'est pas la première fois , vous le savez , qu'une maladie semblable a fixé l'attention de l'autorité militaire et du Gouvernement on en trouve diverses mentions dans nos livres , sous le nom fort impropre de stomacace, nom qui ne préjuge rien , vous le savez , sur le traitement qui lui convient , et qu'il a fallu varier comme les circonstances.

Si les vues auxquelles les faits m'ont ramené et que j'ai exposées dans cette lettre sont fondées, je ne vois qu'une bonne mesure pour empêcher à l'avenir un semblable accident de se reproduire , et pour y mettre une fin prochaine lorsqu'il éclate dans des circonstances pareilles: elle consisterait dans le soin de ne pas distribuer les recrues dans toutes ou la plupart des compagnies d'un même régiment ; d'en former des escouades provisoires, afin de les faire vivre ensemble; de leur fournir , pour quelque temps , un travail corporel de quelques heures tous les jours , et de les nourrir d'une manière plus rapprochée de leurs usages: leur faire faire tous les jours une soupe de légumes et de pommes de terre , et la soupe grasse et une distribution de viande deux fois par semaine seulement.

Ce régime transitoire , qui devrait durer deux mois au moins en hiver, et trois en été, surtout dans les climats chauds, serait d'autant plus aisé à adopter, que le recrutement se fait , en France , à des époques périodiques , et que chaque corps reçoit en masse les remplaçans des soldats libérés. Ce qui vient de se passer en ce moment à Montpellier démontre , en outre , que lorsqu'un corps est changé de garnison et envoyé du nord au midi , il serait nécessaire d'user des mêmes soins envers les recrues, pendant les trois mois d'acclimatement.

Agréez, Monsieur et très-honoré confrère, etc.

La maladie dont il est question dans cette lettre , a pris depuis, une plus grande intensité: le nombre des malades s'accroît ; quelques-uns ont succombé ; et l'examen des cadavres a montré que l'affection organique s'étend aux viscères. MM. les Professeurs de Clinique interne, fourniront au Mémorial un nouvel article sur ce sujet. D.

CLINIQUE CHIRURGICALE

Suite du Mémoire sur l'Empy-ème;

( Voy. pag. 292.) Par le professeur DelpECH (i).