DEUXIÈME LEÇON
Après ce temps , on peut diminuer dans une grande proportion , les mouvemens que l'on faisait d'abord pour articuler chaque syllabe. Oa se borne à placer des dominantes ; c'est-à-dire , que l'on se borne à donner un bon coup de bras sur la première syllabe de la phrase. Lorsque l'élève est arrivé au point de les bien placer , il peut se regarder comme guéri, ce qui peut arriver au bout de quelques jours. Ainsi, au lieu de faire un mouvement pour chaque syllabe , on en fait un seulement pour chaque phrase; ces mouvemens constituent des gestes qui sont un peu monotones , il faut en convenir , puisqu'ils sont purement phonétiques ; mais par suite et bientôt , quand on a de l'intelligence , on peut leur donner toute la grâce qu'ils doivent avoir : ils deviennent ainsi gestes d'expression et de phonation tout à la fois.
Pendant un mois ou deux , on observe bien les principes de la méthode; on met en pratique ceux de la première leçon avec ceux de la seconde ; après , il suffit de bien s'observer et de bien articuler pour ne plus bégayer ; et si l'on s'aperçoit de ce défaut , on n'a qu'à faire un mouvement du bras pour le faire avorter. LTne simple contraction des muscles du bas-ventre ou de toute autre partie du corps produit absolument le même effet.
Le bègue doit se méfier de sa nonchalance ; lorsqu'il s'y abandonne , son infirmité se ren-
force ; il doit continuellemenl se tendre et se cabrer contre cette fâcheuse disposition. II a besoin de parler seul et de parler long-temps; s'il n'a pas assez de talent pour faire un discours soigné , il doit seulement s'amuser à entasser des mots , dont la signification doit peu lui importer ; en un mot , il doit faire de vrais amphigouris. La timidité , qui est si forte chez le bègue , diminue d'une manière sensible dès les premiers jours qu'il commence à employer la méthode ; sans blesser la politesse , il doit regarder comme ses égaux tous ceux qui composent le cercle où il se trouve. Cette condition lui est essentielle pour prendre l'aplomb qui lui manque.
Si l'on voulait faire avorter le bégaiement , qui arrive ordinairement vers l'âge de 5,6,7 ans , on se servirait de la gymnastique , ainsi que je l'ai indiqué pour les cas ordinaires. Si l'enfant ne sait pas lire , on commence par lui apprendre à donner un petit coup sur la table pour chaque syllabe; lorsqu'il est plus avancé, on obtient de lui la division des mots quand il parle ; et au bout de très-peu de temps , on parvient à mettre de l'ordre dans la phonation.
La méthode naturelle qui guérit le bégaie- ■ ment peut être comprise par tout le monde : elle a l'avantage d'exercer les organes de la voix sans les gêner, comme font les divers corps étrangers qu'on applique dans la bouche ; on n'est pas obligé d'appliquer la langue contre les incisives inférieures ; elle prend les altitudes qu'elle doit conserver par la suite. Les gestes phonétiques sont le moyen le plus commode , j'ose même dire le plus efficace et le plus grâeieux que l'on puisse employer pour guérir et prévenir le bégaiement. Je connais ce moyen depuis près de huit ans , et ce n'est que depuis trois ans que j'en ai parlé à mes amis, et que je i'ai appliqué à la cure d'autres bègues que moi.
IIÏ™« PARTIE.
PREMIÈRE OBSEllVATION.
J'ai été excessivement bègue ; mon infirmité a été cause que mes parens m'ont engagé à renoncer à la profession d'avocat pour me livrer à celle de médecin. Lorsque j'étais en pension chez M. Bourit , à Lyon , je reçus sur le dos un grand coup de règle qui me fut appliqué pac ce professeur , tant il était impatienté du retard que je mettais à commencer à réciter ma leçon; j'aimais mieux rester le dimanche dans la hialson , que de demander la permission de sortir: il m'en coûtait trop de peine , de gêne et même de souffrance pour faire une pareille démarche. Quoique je bégayasse extraordinairement , il y avait des momens où je parlais avec assez de facilité: je m'aperçus bientôt que c'était d'occasion de quelques mouvemens des bras ; en les renouvelant à dessein , je m'assurai de leur utilité ; en m'en servant ainsi pendant quelque temps, je parvins à diminuer mon défaut de langue d'une manière très-sensible : aujourd'hui on a de la peine à retrouver quelques vestiges de mon ancienne infirmité.
DEUXIÈME OBSERVATION
Je fis part de ma découverte à un de mes amis ; je le priai de venir chez moi pour y être témoin de son application sur un bègue , qui fut tellement ému de notre présence qu'il ne put nous parler. Je l'engageai à lire en tenant le livre des denx mains ; il resta près d'un quart d'heure pour finir une page , en faisant toute espèce de contorsions de la face ; je le priai ensuite de lire en coupant les mots par leurs syllabes, précédées chacune d'un fort mouvement du bras , il le fit sans bégayer. Ce jeune homme, âgé de 20 ans , fut surpris dans cette séance du changement extraordinaire qui s'opéra dans sa manière de lire et de parler j il refusa
MÉMORIAL
de prendre de nouvelles leçons , craignant de devenir apte au service militaire , auquel il voulait se soustraire à la faveur de son défaut de langue.
TROISIÈME OBSERVATION
M. Chabrol , de Carpentras , s'est livré avec ardeur à la gymnastique que je lui ai enseignée, pour se corriger d'un bégaiement très -grave qui avait compromis ses études classiques. En huit jours, il est parvenu à placer convenablement les dominantes et à parler sans bégayer. Dans la conversation tranquille, il a besoin, comme tous ceux qui travaillent à se guérir, d'une attention soutenue pour mettre en pratique les principes de la méthode , dont l'oubli est parfois accompagné de quelque hésitation. S'il se rappelle qu'il faut bien articuler toutes les syllabes , et placer quelques dominantes, il ne bégaie plus ; il sait bien positivement qu'il ne dépend que de lui de parler régulièrement , comme celui qui n'a jamais eu celle désespérante maladie des organes de la voix
M. Chabrol m'a prié de joindre à cette observation la note qui suit:
« Je bégayai dès les premiers instans où je commençai à parler. Ce vice s'accrut tellement en moi, que pour lire et parler je faisais des contorsions affreuses , avec des crampes d'estomac et des palpitations. Mes parens , ne sachant à quelle carrière ils pourraient me destiner, résolurent de ne rien négliger pour détruire mon bégaiement ; ils consultèrent en conséquence des médecins très-distingués , qui furent d'avis de me faire apprendre la musique Tocale, ce que je fis pendant cinq ans sans résultat sensible. Obligé de parler souvent en public , j'avais à souffrir des risées dont j'étais le sujet. Mon père avait formé le projet de me conduire à Paris pour consulter M. Malbouche; mais ayant appris qu'il venait d'arriver à Alais
un jeune médecin qui s'était guéri lui-même d'un bégaiement fort opiniâtre , je priai une de ses parentes de vouloir bien me conduire chez lui: j'avais douté des succès de sa méthode, et après l'avoir entendu parler avec une volubilité qui me surprit, j'eus toute confiance en elle, et me décidai de suile à l'employer. Quoique je ne l'aie pas très-exactement suivie, je l'avoue , on a trouvé en moi un changement vraiment extraordinaire ; et aujourd'hui , après deux mois de leçons souvent interrompues , je me livre avec plaisir et assurance à la conversation ordinaire et même un peu animée, mais en m'observant toujours et plaçant quelques dominantes , ainsi que me l'a recommandé M. Serres,
« IV. B. J'ai reconnu dès la première leçon , et par la suite , combien est grande l'influence des mouvemens des bras , sur la production des syllabes que j'ai de la peine à exprimer. »
QUATRIÈME OBSERVATION
P. Canette , domestique de M. Duclaux , atteint du bégaiement par suspension de sons, a été pendant long-temps l'objet d'une foule de plaisanteries. Son infirmité ne tenait pas à la timidité , car il a toujours eu un aplomb admirable , même au milieu des cercles nombreux où je l'ai souvent appelé. Je lui ai montré le procédé curatif : il l'a parfaitement mis en pratique ; et dans l'espace de trois mois , sa difficulté de parler a presque entièrement disparu, en tant qu'il fait un mouvement du bras lorsqu'il est menacé d'une suspension de son , ce qui lui arrive assez rarement aujourd'hui.
Le travail de notre confrère nous a para intéressant, principalement sous un rapport que
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la plupart de nos lecteurs ne saisiront peut-être pas, et que nous avons besoin de développer.
Le docteur S appelle avec raison gymnastique , les exercices qu'il conseille de lier avec ceux des organes de la voix: la nature a uni par une sorte de solidarité d'action , les organes de structure identique et destinés à des fonctions semblables. Ainsi , les travaux d'imagination , les créations du génie n'intéressent pas seulement le cerveau , comme l'instrument matériel des efforts de l'intelligence : leur influence s'étend à tout le système nerveux, et s'y manifeste par une impressionnabilité remarquable et qui transforme en sensations fatigantes , douloureuses, les impressions les plus simples, les plus légères. On sait bien, par l'observation, que ceux qui se livrent sans réserve et avec de grands succès aux travaux des beaux-arls, de la poésie , de la peinture , de la sculpture , sont rarement dans une situation d'esprit à leur permettre de goûter la félicité qui leur est assurée par leurs talens : les fortes émotions que leurs travaux habituels leur procurent, sont devenues nécessaires à leur cœur comme à leur esprit ; excités sans relâche et sans modération , ils sont exposés à des accidens sans nombre, offensés qu'ils sont par tous les agens extérieurs. Les fonctions étrangères à l'appareil nerveux languissent , particulièrement la nutrition , où il n'exerce qu'une influence secondaire; et cette prédominance exagérée de jour en jour, de l'appareil nerveux, peut être portée au point de tout détruire, même la faculté de vivre: les plus grands musiciens sont morts de consomplion , etc.
Nous pourrions montrer de même , si c'était îci le lieu de cette étude , une simultanéité d'action et d'impression , dans toutes les parties d'un système, ou seulement d'un appareil organique, qui ne permet guère qu'une partie en soit excitée sans que l'ensemble soit bientôt mis en jeu : ainsi , pour des oreilles exercées aiv Tom. 1,
jugement des sons , il est difficile d'en être frappé fortuitement, sans que les mouvemens intérieurs qui préparent l'organe soient produits ; il ne dépend presque pas d'un musicien de ne pas prêter de l'attention au rhylhme et au style d'un chant : il est presque malgré lui distrait de toute autre préoccupation et entraîné par l'influence de l'organe frappé. Lorsque , les yeux fermés par le sommeil le plus profond, nos paupières viennent à être écartées par une main étrangère, de manière à permettre à la lumière de pénétrer au fond du bulbe ocurlaire, non-seulement la lumière en pénétrant ainsi exerce son action générale , mais encore l'attention de l'organe est excitée ; celle du sen-^ sorium commune va suivre ; le sommeil a cessé à l'instant. Mêmes phénomènes pour les sens dw goût, de l'odorat, du toucher: les plus fortes préoccupations ne sauraient suffire pour rendre indifférente une sensation et empêcher l'érection de l'organe auquel elle s'adresse. C'est que les diverses parties dont celui-ci se compose sont si intimement liées entre elles et avec les points correspondans du cerveau , qu'il est impossible que le tout ne soit pas entraîné par l'excitation d'une partie, et que l'excitation et Taclion ne s'y propagent d'une manière inévi^ table.
De même , les muscles sont astreints à une sorte de simultanéité d'action , à laquelle ils ne sauraient presque se dérober , au moins dans tous les mouvemens accompagnés de quelque difficulté ou de quelque effort. Les problèmes de la station et de la marche paisible n'exigent piesque pas de dépense de forces ni d'attention: on peut marcher en causant , en lisant , en chantant , presque sans prêter la moindre attention aux besoins de l'équilibration du corps dans la marche. S'il survient un obstacle , il faut suspcTidre toute autre préoccupation pour prêter attention aux moyens de le surmonter ; Biais, la difficulté surmontée , la déambula tion/
MÉMORTÀL.^
se fait encore avec la même incurie et la même ' sûreté. On sait que les postillons , les cochers , dorment souvent sans cesser d'équilibrer leur corps et se conformer au mouvement qui les entraîne ; il n'est même personne qui n'ait éprouvé que , en marchant pendant la nuit, on peut, sans suspendre la déamLulation , se laisser surprendre par le sommeil. Les mouvemens une fois coordonnes se succéderont selon le même rhythme , jusques à la prochaine inégalité du lerrein et aux dangers de chute qu'elle viendra inspirer. Même dans cette fonction , la plus aisée et la moins coûteuse de toutes , les quelques parties du système musculaire mises en jeu , agissent selon un ordre harmonique que ie sommeil même ne peut déconcerter.
Mais c'est bien autre chose , lorsqu'il s'agit d'un usage insolite de la contraction musculaire : que l'on remarque ce qui se passe dans les études de danse , d'équitation : la plus grande difficulté des maîtres consiste à obtenir des attitudes souples , des mouvemens grâcieux. Tout est roide , d'abord ; le tr.ivail est hideusement à découvert : l'art le plus difficile consiste à le cacher. C'est que , dans des combinaisons insolites de l'âction musculaire , toutes les parties du système de ce nom entrent en action, comme pour secourir celles qui suffiraient seules , avec plus d'habitude ou d'habileté.
Cette contraction violente de presque tous les muscles , que le D"" S.... a signalée comme un symptôme du bégaiement , et que chacun en ^ura noté comme un phénomène extérieur constant , tient à cette synergie d'action entre les muscles , qui les sollicite successivement tous lorsqu'il s'agit de surmonter une difficulté ; mais qui, dans le cas de bégaiement, ne peut conduire qu'à la fixité, parce que toutes les puissances antagonistes agissent de concert : delà l'impossibilité du mouvement. Si , par une délibération raisohnée de l'esprit, un mouveraent brusque des membres avec accroisse-
ment d'effort est produit , l'effort peut se reproduire dans tous les muscles , et l'explosion du son de la voix est accomplie. C'est cette simultanéité d'action des muscles , l'imitation du mode et du degré dans tout le reste du système musculaire , qui doit paraître remarquable. Cette heureuse propriété vient d'être mise à profit, comme on l'a vu , dans les travaux estimables de notre excellent collaborateur ; mais nous l'avions mise à profit nous-même dans les parties d'un art gymnastique qu'on ne connaît pas encore , et dont le fondement est établi sur. cette propriété de simultanéité d'action.
Toute sorte de difformités rompt l'harmonie des proportions du squelette , et par-là même , frappe de débilité la partie correspondante du système musculaire : car ime loi physiologique normale veut que les muscles soient tenus dans un état déterminé de tension , le seul favO'rable à la plénitude de nutrition et d'énergie d'action de ces organes- Or, il ne peut y avoir de difformité dont l'effet général ue soit le rapprochement ou l'éloignement démesuré des extrémités de quelques muscles. La débilité dans le premier cas, la tension douloureuse dans le second , font éviter avec soin les occasions de contraction des uns et des autres. D'un autre côté, les vices de l'innervation, résultat familier des maladies de la moelle épinièrc par lesquelles commencent quelquefois les difformités de l'épine , entraînent souvent ou la paralysie , ou la contracture des muscles, lesquels alors inclinent violemment et comme par des saccades l'épine dans un sens vicieux, lors sur-tout que des affections concomitantes des corps intervertébraux marchent de concert avec celles de la moelle épinière ou de ses méninges. C'est alors que des contractions musculaires d'une énergie insolite peuvent , agissant à la manière d'un tonique spécial, prévenir les effets de la flétrissure atrophique , les progrès de la paralysie , ceux de la conlraclurct
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• Pour obtenir cet effort dé contraction énergique , ou tout au moins l'innervation insolite qui le prépare et qui finit par le provoquer avec succès , il a fallu changer totalement le système de la station et de la déambulation (i) : nous avons fait porter par les bras la totalité du poids du corps , avec les variations que la déambulation par ces mêmes membres nécessite, et celles que l'inexpérience et l'infirmité de certains muscles entraînent. Pour produire un resserrement suffisant des doigts de la main , au point de leur confier Je poids entier du corps , il faut faire plus de frais que pour ériger le poids du même édifice sur une base : la synergie d'action estnécessaire; le sentimentdu danger de la chute la rend inévitable ; et soit par l'effet de l'effort général , soit par celui de balancemens du corps qu'il n'est possible ni de prévenir ni de régler, soit encore par celui de combinaisons insolites que l'esprit ou l'instinct n'ont pu calculer, l'innervation commande la contraction de l'ensemble des muscles ; par conséquent, aussi bien ceux qui étaient faibles, que ceux dont l'action devait être accompagnée de douleur, et que la volonté faisait éluder avec soin dans les attitudes normales. Il s'ensuit inévitablement la restauration des forces dans l'ensemble du système musculaire , parce qu'il est impossible qu'elle ne soit pas la conséquence des mouvemens dans les muscles qui le produisent ou qui l'éprouvent.
Nous n'avons pas à nous occuper ici des effets de la gymnastique , par rapport aux difformités elles-mêmes et par rapport à leurs causes , dont plusieurs peuvent être combattues par elle ; il nous suffira d'avoir fait remarquer que la synergie d'action que notre honorable collabora-i leur, le D"^ Serres , a invoquée pour faire cesser le spasme fixe des muscles qui constitue au moins la partie sensible et appréciable du bégaiement , est fondée sur des faits d'une grande impor-
(i) Voyez uolre travail sur VOrthomorphit,
tance et dont il a été déjà fait de grandes applications.
Dans quelques articles spécialement consacrés à l'étude de la gymnastique , nous développerons les vues que nous avons dû émettre aujourd'hui ou celles que nous n'avons pu qu'indiquer sommairement. Nous croyons d'autant plus utilé de les faire connaître , qu'étant parti des lois physiologiques fondamentales , nous sommes ariivé à des résultats d'un grand prix ; et que la gymnastique , jugée tour-à-tour par ceux qui ne la connaissent nullement , par ceux qui n'en connaissent pas les modes spéciaux, que nous avons créés et les applications particulières que nous avons pu en faire , par ceux même qui avaient contre elle des préventions mal fondées n'a pu devenir l'objet d'une étude attent ve et équitable , et qu'il est devenu nécessaire de la venger des injustes imputations dont elle a été le sujet. Elle est un agent puissant , soit sous le rapport hygiénique , soit sous le rapport thérapeutique , et qui peut devenir d'une grande utilité dans les mains des médecins éclairés.
De la Suppuration, de sa source et de ses conséquences ;
Par le Professeur DelPECH.
Nous n'entendons pas reproduire ici les interminables discussions qui se sont si souvent renouvelées, pour savoir comment le pus pouvait être fourni par le sang ; s'il circulait tout formé dans les vaisseaux de ce dernier et confondu avec lui ; par quel mécanisme il en pouvait être séparé; comment il pouvait être repris dans un abcès, à la surface d'une plaie, d'un ulcère, d'un vieux cautère même, et transporté soudainement dans des parties fort eloi-
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gnées : au poumon, au foie, au cerveau, et y former des abcès soudains, on pour être sécrété de nouveau par l'appareil urioaire et éliminé avec les urines; quelle était la nature intime du pus, etc. Dans ces questions, comme dans toutes celles qui ont été long-temps controyersées , il y a un point capital que l'on néglige d'approfondir et qui aurait donné facilement la clef de tout. Dans la question de la suppuration, c'est l'histoire naturelle du phénomène qu'il fallait d'abord obtenir; et l'on avait totalement négligé l'étude qui pouvait y conduire. Nous avons eu le bonheur de sentir, depuis longtemps , ce vide de la science ; le dégoût que méritaient bien d'inspirer les discussions qui s'étaient élevées sur ce point, sont peut-élre ce qui nous a ramené vers l'étude de la nature : nous avons été souvent redevable de cet immense bienfait , à des lectures aussi vaines ; et ce souvenir est ce qui nous a fait écrier souvent: « Il n'y a pas d'étude inutile ! "
Un cherchant à exposer ici ce que l'observation nous a permis de saisir touchant l'histoire naturelle de la puo génie , ou pyogénie, nous ferons en sorte de nous rendre intelligible , surtout pour les praticiens qui ont senti le prix de l'çinatomie morbide , sans exagération ; et procédant toujours par l'analyse des faits , pris collectivement ou individuellement, nous choi^ sirons de préférence ceux qui sont les plus familiers, ceux qu'il est aisé de retrouver ou de reproduire. Ce que nous avons à faire connaître ïi'est pas neuf : chacun y retrouvera ses souvenirs , même vieux; nous n'avons à réclamer comme étant à nous , que le fruit d'un peu de patience pour ramasser et comparer un grand jnombre de faits, et nous élever jusqu'à leurs conséquences naturelles. Si nous avons saisi la vérité, voilà comment la nature nous en a révélé la connaissance.
Il est peu de praticiens qui n'aient eu quel-
que occasion d'examiner l'intérieur de l'abdomen , chez une femme morte de péritonite puerpérale ; ou bien l'intérieur de la poitrine , sur un sujet mort de pleurésie un peu prolongée. Chacun peut retrouver ses souvenirs d'un examen ordinairement mémorable , parce qu'il se rapporte à une catastrophe ou à quelque sentiment de regret. Voici ce que la nature présente dans les cas de cette sorte.
Tl est très-rare , dans les climats tempérés de l'Europe, que la péritonite tue immédiatement: elle subsiste ordinairement assez, pour que l'on trouve, après la mort , les résultats d'un travail inflammatoire plus ou moins prolongé. Les épanchemens succèdent si rapidement au moindre degré de cette terrible maladie, que l'on est presque assuré d'en trouver, et même de plus d'une espèce , pour peu que la péritonite ait duré.
Cependant , une remarque générale qu'il est difficile de ne pas saisir, consiste en ce que les épanchemens sanguins, ou purement séreux, sont les seuls formés à la suite des affections du péritoine , qui soient répandus à nu sur la membrane séreuse. II est un état douloureux, accompagné soit de fièvi'e manifeste et vive , soit de spasme vasculaire , qui ne permet aux artères qu'un médiocre développement, qui est accompagné d'un abaissement général et très-notable de la température , d'un décroissement trèsmanifeste des phénomènes de la vie, et qui est suivi souvent et rapidement de la mort. A la suite , on trouvé quelquefois de l'injection dans les vaisseaux capillaires artériels , mais sans ecchymoses dans le tissu cellulaire sous-périto» liéal ; un épanchement plus ou moins abondant de sérosité jaune-paille , sans flocons ni lames pseudo-membraneuses ; ou bien un épanchement plus ou moins abondant de sang, qui n'est pas toujours à l'état de coagulum, et qui n'adlièi epas toujours aux surfaces avec lesquelles il est en
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contact. L'habitude de décerner la qualification d'inflammatoire à toute affection douloureuse , a fait attacher la même étiquette à celle dont il s'agit: cependant, la névralgie, souvent le rhumatisme , la colique des peintres , les coliques nerveuses , etc. , sont bien connues pour des affections douloureuses de l'abdomen qui ne sont pas inflammatoires; non-seulement à cause de la marche remarquable et rémittente qu'elles suivent, mais encore par les méthodes thérapeutiques auxquelles le besoin de réussir a ramené forcément les praticiens. La confusion paraît venir ici, de ce que l'on n'a pas défini l'inflammation par ses propriétés essentielles : étudiée dans les échantillons qui n'ont rien d'équivoque , elle présente constamment l'addition de matière organique qui n'existait pas auparavant dans l'organe affecté.
Cette remarque est universelle , et l'on ne conteste que sur la nature de l'addition : c'est un épanchement de lymphe coagulée par l'élévation de la température ou par quelque mixtion insolite qui lui fait absorber l'oxygène, plus quelques stries de sang fortuitement disposées en arbuscules ; disent ceux qui nient l'organisation accidentelle par l'inflammation. Ceux qui observent sans prévention , sans intérêt de doctrine, ne peuvent manquer de retrouver le souvenir de quelques faits dans lesquels on aura pu séparer du péritoine, de la plèvre , du péricarde , etc. , des masses denù-tiansparentes , opaques dans certains points, celluleuses partout , contenant des vaisseaux sanguins manifestement divisés, anastomosés avec leurs propres rameaux. Ces masses , dont la séparation laissait à nu la membrane sous-jacente , à l'état le plus sain , emportent avec elles les vaisseaux qui les pénètrent ; en sorte qu'il est évident que ces vaisseaux leur appartiennent, que la date de leur formation est commune aux produils qui les renferment , et que les vaisseaux nouveaux n'ont pas eu besoin des anciens et
du sang qu'ils transportent pour en contenir, eux-mêmes.
Nous citerons plus loin des faits où ces choses se sont trouvées si prononcées, qu'ils ont entraîné la conviction de tous les témoins : en attendant, il ne sera pas sans intérêt da prouver que les faits de cet ordre n'ont rien d'étrange. Ceux qui ont observé le travail du développement de l'œuf des oiseaux , savent que , l'embryon n'étant encore sensible que par une strie blanche en forme de croissant , il se montre dans la circonférence du sac membraneux qui le renferme, un sablé rouge , dont les points sont formés par de petites masses de sang , sans la moindre apparence de vaisseaux. Plus tard, ces points se confondent entre eux et dessinent des vestiges de vaisseaux; ei plus tard encore , ces traces informes finissent par donner le dessin complet de la couronne vasculaire de Halier , avec deux ordres de vaisseaux qui tendent vers le centre. Déjà l'esquisse de la double circulation des deux cœurs est tracée, et il n'y a point de cœur encore ; et lorsque le cœur paraîtra , les diverses parties du corps seront bien apparentes (i). On assiste, pour ainsi dire , en contemplant des faits aussi curieux , à la formation du sang sans le concours des vaisseaux , et lorsqu'ils n'existent pas encore ; à celle des vaisseaux par le sang lui-même , lequel semble déposer ses propres globules sur son chemin , comme pour former ainsi ses canaux à mesure qu'il se répand : ce sont de véritables créations suivant les lois immuables de la nature , dont on est ainsi le témoin.
Comment regarderait-on comme impossibles des actes tout pareils, et produits sous des
(i) Dans des observations nombreuses faites il y a deux ans, avec notre estiaaable collègue, le professeur Dubrueil, sur des œufs couve's par le moyen de la vapeur, nous avons bien constaté cette production
influences Ou des conditions physiologiques qui paraissent analogues? Peut -on nier la production d'un cal osseux? Eh! n'y a-t-il rien d'insolite dans sa formation? La reproduction d'un os cylindrique tout entier , moins ses épiphyses , n'est plus l'objet d'un doute : le nouvel organe osseux peut-il être conçu sans un appareil vasculaire ; ne l'y retrouve-t-oa pas comme dans les os normaux ? N'est-il pas entièrement contraire aux saines notions de physiologie de considérer ces productions nouvelles, vivant au milieu des parties molles et en commun avec elles, comme des concrétions inertes fournies par ces dernières, comme le test des testacés? N'y a-t-il pas une substance nouvelle formée dans la réunion des fragmcns de la fracture de la rotule, de l'apophyse olécrane, du grand trochanter, qui ne s'unissent jamais immédiatement ? Il est impossible de retenir bout à bout , dans un contact immédiat et dans un parfait repos, les bouts du tendon d'Achille rompu ; la réunion s'opère , cependant : n'est-ce pas par une substance intermédiaire ? Nous avons pu, pour rendre à ce même tendon sa longueur perdue par l'effet d'une difformité, le couper, le laisser réunir par les procédés ordinaires de la nature, et exercer une extension graduée sur ce même organe de manière à étendre le point de la réunion , de deux pouces et demi , qui étaient l'étendue du défaut à corriger : il est assurément impossible qu'il n'y ait pas eu production de nouvelle substance dans ce cas ; nous pouvons même dire qu'elle est de la même solidité que le tendon lui-même , puisque le malade aujourd'hui , environ dix ans après avoir subi l'opération , est en étal de marcher avec rapidité et assurance. Il ne répugne donc pas tant qu'on paraît l'avoir cru, d'admettre un travail procréateur qui naît à l'occasion de l'inflammation, et donne des produits variés, mais où la vie n'a rien d'équivoque. Si donc l'inflam- Wiation a cela de propre , pourquoi ne pas la
définir par cette propriété? Nous n'avons point hésité à consacrer cette définition; et. depuis long-temps, sans nier que la procréation de substances nouvelles peut résulter d'autres causes que l'inflammation , nous proclamons que cette dernière est éminemment plastique, que tel est le crilcre de ses véritables conditions ; et nous sentons naître des doutes dans notre esprit, que nous avons exprimés toutes les fois que l'occasion s'en est présentée, sur le caractère inflammatoire des maladies qui ne présentent pas de semblables produits.
Ceux qui ont contesté de telles conclusions ont opposé au témoignage de leurs propres sens, touchant la nature vasculaire des produits nouveaux qui en ont au moins les formes, l'impossibilité de les injecter: mais quelqu'un a-t-il injecté la belle couronne qui entoure le hlasloderme de l'œuf? Quelqu'un a-t-il songé à contester pour cela la nature vasculaire de ces jolis arbuscules rouges? Comment a-t-on jugé? par la similitude des formes , par les phénomènes, leur série et leurs conséquences. Les formes vasculaires sont si bien exprimées dans les produits inflammatoires , que tous ceux qui les ont aperçues ou étudiées n'ont eu aucun doute. Ces instrumens de vie une fois développés , tout ce qui les entoure acquiert une organisation plus élevée : là où il n'existait que deux surfaces membraneuses libres , là où il n'y avait rien , si ce n'est la vapeur péritonéalc , il est survenu un corps solide ; sa densité est peu de chose, il est vrai ; mais elle s'accroît, la transparence s'altère du moment que les formes vasculaires se sont montrées, ou plutôt du mO' ment que le sang a paru. C'en est fait, désormais , de la liberté des surfaces envahies : elles demeureront attachées pour jamais. Est-ce par un corps étranger dont la présence fatigue, irrite, enflamme les parties qu'il a confondues? Non : depuis que ce corps nouveau s'est interposé , c'en est fait aussi de l'inflammalion dans
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des surfaces qu'il est venu séparer et réunir tout à la fois. Ce corps intermédiaire ne doit-il jouir que d'une existence temporaire; se décomposera-t-il à la manière des corps inertes soumis aux lois de la pliysique et de la chimie ? Non: il deviendra lamelleux, fibreux, etc.; jusqu'au dernier jour de l'existence de l'ensemble des organes , le nouveau corps subsistera avec eux; et leur identité devient telle, que l'un des meilleurs esprits parmi ceux qui ont donné l'exemple de l'étude de l'anatomie morbide , a douté si un grand nombre des adhérences qui unissent les deux plèvres n'étaient pas une disposition normale,
« Les épanchemens concrets qui succèdent à l'inflammation , a-t-on dit , ne sont que de ia lymphe coagulée , soit par le calorique , soit par l'absorption de l'oxygène. » Les mots Ij'mphe coagulée sont un peu vagues ; mais le plus remarquable des écrivains modernes qui ont professé cette opinion, le P'^ Lippi , s'explique plus clairement : « Il faudrait 80 degrés de chaleur , au thermomètre de Réaumur, pour coaguler Valbumine ; et l'élévation de température que l'inflammation entraîne , quoique bien réelle , ne peut jamais atteindre un semblable terme. Il faut donc attribuer le phénomène à un changement de mixtion dans l'albumine , qui lui fait absorber l'oxygène. » Voilà donc le corps concret interposé à propos de l'inflammation, défini d'une manière positive : c'est l'albumine coagulée par le calorique ou par l'oxygène. Mais, en cet état, l'albumine ne peut plus prendre part à la vie ; c'est un élément frappé de mort : on peut en voir la preuve dans l'œuf, où l'application d'une température capable de produire cet effet" fait périr aussitôt l'embryon. Et ce produit prospérerait ; il vivrait d'une vie propre, ou même parasite ! Il est résorbé , dit-on : mais s'il l'est , pourquoi l'indépendance des deux feuillets membraneux n'est-elle pas rétablie ? Us étaient li-
bres ; le corps interposé est ce qui les a réunis ; pourquoi l'effet subsisterait-il après la disparilion de la cause ? En poussant plus loin l'étude de ces produits , nous montrerons à chaque pas de nouvelles raisons de se convaincre qu'en effet , ils sont organiques , et que la nature les a doués de toutes les conditions propres à y maintenir la vie. Nous allons citer quelques faits propres à montrer les degrés par lesquels passe cette espèce d'organisation.
Un jeune homme doué d'une faible constitution, fit un long séjour dans un hôpital mal aéré, pour se délivrer de symptômes d'inoculation syphilitique , dont la longue résistance tenait à la faiblesse de la constitution et au chagrin de se voir astreint à la profession des armes pour laquelle il n'était pas né. Les variations de l'atmosphère lui firent contracter une péritonite qui, dès le début, s'annonça comme très -grave : la totalité de l'abdomen était prise de douleurs vives que la pression la plus légère augmentait beaucoup. Le ventre était distendu ; les circonvolutions des intestins se dessinaient à l'extérieur ; le malade se tenait avec soin couché sur le dos , immobile , la tête haute, les genoux fléchis, respirant avec précaution , incapable de faire le moindre effort. La température du corps était abaissée; les membres étaient froids ; la face décolorée , les traits affaissés; la langue sèche et rouge; le malade éprouvait une soif ardente , des hoquets et quelquefois des vomissemens; le pouls était vite et petit.
Nous espérâmes qu'une .saignée générale relèverait le pouls, et nous donnerait la liberté d'agir plus ouvertement : ce moyen , secondé des bains chauds, d'une potion anti-spasmodique et de sangsues appliquées à l'hypogastre , ou les douleurs étaient les plus vives , opérèrent en effet quelques heureux changemens, surtout par rapport à la circulation et à la rcspi-
MÈMÔPiïAL.
ralion ; mais bientôt le pouls s'effaça de nouveau , et il fut évident que des ressources de celte espèce n'empêcheraient pas le malade de Succomber. La mercurialisation fut tentée ; et pratiquée avec une grande énergie , elle ne tarda pas à produire les plus heureux effets (i): le développement du ventre cessa de faire des progrès ; il s'affaissa ; le pouls se releva , il prit de la consistance et moins de vitesse; le corps recouvra sa température ordinaire ; la peau se couvrit d'une moiteur légère ; tout annonçait une guérison prochaine. La mercurialisation fut suspendue , des alimens furent permis : le malade les digéra sans difficulté. La guérison s'accomplissait, elle était assurée; mais l'examen prolongé que chacun voulut faire d'un ventre où il venait de se passer des phénomènes si curieux, fut l'occasion d'une longue exposition du corps à l'air , par de grandes variations de l'état de l'atmosphère. Celte cause produisit les effets qui lui sont si ordinaires: une vive douleur se fit senlir au bas du côté gauche de la poitrine. Aussitôt la respiration est très-gênée, on entend l'égophonie dans une étendue assez grande. L'altération profonde des fonctions qui s'ensuivit aussitôt , annonça avec cerlitude que l affection nouvelle était des plus graves : moins par son intensité propre , que par la circonstance dans laquelle elle survenait. Nous fîmes un pronostic sinistre, et la mort vint frustrer toutes nos espérances , dans le jour même. Voici les faits curieux que l'autopsie fit connaître.
Dans chaque point de concours de deux circonvolutions intestinales et des parois de l'abdomen, on trouvait une masse conforme par ses faces et ses reliefs , à l'espace dans lequel elle avait été déposée. Dans la face qui avait été en contact avec la paroi antérieure du ventre, et
(0 Nous publierons incessamment des faits inte'ressans toiiciiant l'utilité du mercure et celle de l'«;méli4ue, comme »nli-plilogisti<iue».
où la pression avait été la plus forte , la couleur de ce corps était d'un blanc de lait légèrement jaune. On le détachait sans la moindre difficulté des surfaces intestinales du péritoine : partout cette dernière membrane était découverte, ainsi, dans l'état d'intégrité la plus parfaite. Les surfaces profondes des corps nouveaux étaient recouvertes d'une couche de vaisseaux sanguins nullement équivoques, communiquant entre eux de la manière la plus évidente , formant un véritable réseau à mailles très-serrées , d'un quart de ligne d'épaisseur , et constituant ainsi une véritable enveloppe vasculaire , qui n'avait d'interruption que sur la face correspondante à la paroi abdominale. Nous n'avons jamais rien vu de plus exactement comparable au réseau vasculaire du blasioderme de l'œuf, appelé par Haller couronne veineuse : ce sont les mêmes proportions exagérées, la même négligence de contours; et cependant, la structure la moins équivoque (i). Ces corps ne se trouvaient pas seulement dans les points de concours que nous venons de signaler : on en trouvait aussi dans tous les replis formés par le mésentère, et jusque dans les parties les plus profondes de l'abdomen , dans tous les espaces semblables. Partout ils présentaient ce même caractère extérieur : cette couche vasculaire en réseau anastomo tique régnant à l'extérieur, mais sans la moindre interruption; l'enveloppe vasculaire était complète.
L'intérieur de ces mêmes corps était aussi uniforme. Sous la couche vasculaire, l'écorce avait encore un quart de ligne d'épaisseur et une grande densité : sa couleur était blancjaune. Au-dessous, était un tissu lamelleux , circonsciivant des espaces irréguliers et communiquant les uns avec les autres, tous occupés par
(p)Des échantillons, .lu nombre déplus de trente, de cet corps nouveaux, sont conserré» dan* le Muséum de la Faculté.
BiÈMOPJAt.
du véritable pus blanc-jaune , coulant et homogène. Ce liquide avait les mêmes qualités dans tous les corps nouveaux, e.i dans toutes les par- ■ iies de chacun. Quant aux vaisseaux du péritoine, ils ne présentaient aucune exagération dans le tissu cellulaire sous-jacent, seul point où l'on puisse les apercevoir \ et la membrane ellemême , mise à nu par sa séparation , avait totalement recouvré son état naturel , même le poli de sa surface.
Il est impossible de douter de là nature du liquide ren£ermé dans chacun de ces sacs celluleux : c'était du pus avec ses conditions les plus incontestables. Mais comment y était-il contenu, tandis qu'il n'en existait pas la moindre trace partout ailleurs dans l'abdomen ? Il est impossible de ne pas reconnaître qu'il s'y était formé. Biais comment et par quel procédé ?
Le pus, dît un grande nombre d'écrivains, même des plus graves et des plus récens (i), est le produit du détritus des organes et du sang.. Cette opinion suppose dans l'inflammation des propriétés propres à opérer la destruction des parties intéressées ; ce qui n'est vrai , nous ne craignons pas de l'affirmer , qu'autant qu'elle s'élève au degré de la gangrène. Dans le fait que nous étudions ici , il est bien évident que rien n'a été détruit , et cependant du pus a été formé ; loin de pouvoir constater le déficit de ia moindre parfie , on ne peut s'empêcher de reconnaître qu'il a été produit dés choses qui n'existaient pas auparavant , qui ne pouvaient exister dans l'ordre naturel; et le pus s'y trouve renfermé. C'est, dit-on encore, du pus çonerété, solidifié, on a même dit organisé, qui renferme celui qui est encore liquide. Mais d'abord , si le pus est logé dans une oi ganisalion
(î) Oa n'élèvera auoun doute sur l'une et l'autre «piali té , lorsque nous aurons décliné les aoins des professeurs Dupuytren et Lippi» .
Tarn , i; -
dont il est lui-même l'origine , tandis que tout est intact dans le voisinage, il n'est donc pas vrai que l'inflammation soit destructive et que le pus soit le produit du détritus des organes normaux enflammés. Mais , en second lieu , qu'est-ce qu'une concrétion , une solidification du pus qui entraîne la formation de vaisseaux sanguins dans cette espèce de coagulum^mxxlent? Que si la présence des vaisseaux est la marque indubitable de l'or^ganisation, il importe fort peu d'en rapporter l'origine au pus ou aux organes ambians , et par l'inflammation desquels tout a commencé : il resterait toujours que dans une inflammation grave du péritoine qui a eu plus dé trente foyers, et qui a tourne dans tous à la suppuration , le péritoine n'avaiSr rien perdu ni de sa substance , ni de ses propriétés , et que chaque foyer de pus s'est trouve: logé dans un sac organique,.
Mais, dans la supposition de l'organisaiion-. secondaire de l'enveloppe du pus , il faudrait admettre que ce dernier a d'abord été sécrété par le péritoine; alor^, il faut résoudre deux difficultés : le pus a du être formé dans l'espace qui le contient; une sécrétion suppose \m?. appareil vasculaire-
Par quel moyen le pus a-i-il été retenu avec tant de soin dans chacun des trente points où il a été retrouvé, pour que chacune des masses que sa coagulation lui aurait fait représenter, exprimât, avec la frdélité d'une empreinte da cachet, la forme de l'espace qu'elle occupait 3 L'idée des pseudo-memfjranes qui apparaissent avec tant de constance à la moindre inflammation, qui unissent les sm faces membrane uses opposées, et qui n'ont pu manquer d'être produites au moins sur les limites de la suppuralion, se présente trop natûrellement pour ne pas fournir la réponse. Mais , si les pseudomembranes ont circonscrit le foyer, ce n'est donc pas un coagulum du pus. On conçoit bien la fonnatlon de vaisseaux datjs des pseudo-înem-
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branes; on ne saurait nullement la concevoir avec la concrétion imaginaire d'une sécrétion liquide.
Toute sécrétion suppose un grand appareil rasculaire et l'action rapide et spécifique de cet appareil : dans la supposition d'une sécrétion fournie par le péritoine , c'est en lui ou dans ie tissu lamelleux sous-jacent que cet appareil devrait se trouver. C'est ainsi que sont trouvées les choses , en effet , dans les cas où le passage accidentel de l'ovule ou du fœtus dans le péritoine inflige à cette dernièi-e membrane la nécessité de pourvoir aux besoins d'absorption du placenta. Dans le cas qui nous occupe, au contraire, lien d'apparent dans les vaisseaux contigus au péritoine ; la membrane rentrée totalement en possession de ses propriétés normales. Tel est, mcfne, l'état des clioscs, comme il est expressément noté par les écrivains de fconne foi, dans tous les cas analogues, soit pour le péritoine , soit pour la plèvre , etc. , où il y a eu productions nouvelles à l'occasion de l'inflammation : la nouvelle enveloppe étant soustraite , la membrane sous-jacente est à l'état gain. La production de cette couche nouvelle guérit donc l'mflammation dont elle est le produit. Mais le pus est aussi un produit indubi- Jable de l'inflammation : il serait donc fourni tl'autant plus abondamment que l'inflammation, que le travail vasculaire qui l'accompagne cl la constitue au moins en partie, auraient plus tomplèlement cessé , dans l'organe dont il proviendrait ! On sent l'absurde de la conséquence. Tandis que le péritoine et son tissu cellulaire conligu ne présentent en appareil vasculaire rien de comparable au fo'e, au pancréas, au testicule , etc. , et à tous les foyers des sécrétions spéciales ; le sac purulent présente une vascularité propre, abondante, dont les anastomoses nombreuses annoncent l'une des préparations ordinaires de la nature pour les sécrétion?,
D un autre côté , le ^ac purulent était épais; et si l'on poursuit cette étude, on trouvera que plus l'origine d'un abcès, d'un foyer purulent au péritoine, est ancienne, plus l'épaisseur du sac puifère est grande. Ainsi, pour que le pus, qui serait sécrété par le péritoine sous un seaiblable sac , parvint dans l'intérieur de ce dernier, il faudrait qu'il transsudàt à travers les parois du sac ; et cette transsudation serait d'autant plus facile et plus abondante , que les parois du sac sont plus denses et plus épaisses, puisque l'accumulation du pus marche bien plus rapidement quand le foyer a acquis une grande étendue , et que l'épaisseur du sac purulent va croissant dans les mêmes proportions. On sent encore tout ce qu'il y a d'insoutenable dans de semblables propositions.
ïl nous paraît impossible de ne pas regarder le sac purulent comme l'origine du pus luimême; et la couche vasculaire extérieure comme le véritable champ de Ja sécrétion purulente. Si l'on examine cette opinion de sang-rfroid, on sentira quelle force d'analogie elle a en sa faveur ; comme toutes les autres sécrétions , celle-ci aurait un organe propre; elle aurait aussi, comme toutes les autres, un appareil vasculaire propre : condition qui paraît indispensable et dont la nature ne s'écarte pas. Ainsi, l'étiologie serait : des pseudo-membranes solides succédant au premier degré d'inflammation ; la densité des pseudo-membranes allant croissant avec l'inflammation , en sorte que la dernière lame produite formerait la couche extérieure dense , laissant subsister dans l'intérieur un tissu lamineux formé le premier ; puis développement de vaisseaux propres sans continuité avec ceux des parties environnantes, et précisément comme celui des vaisseaux de l'œuf: c'est-à-dire, formation de sang d'abord, puis de vaisseaux indépendans communiquant entre eux , et préparant les matériau:; pour la sécrétion du pus ; déposition de ce nouveau
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produit dans les aréoles spongieuses de l'iulérieur du sac ; distension de ces mêmes aréoles ; rupture de leurs cloisons , par l'accumulation du liquide ; rapprochement , communication de plusieurs foyers voisins, d'abord isolés, dont les enveloppes se sont entre-touchées à force de s'étendre, se sont unies et puis rompues. Ces conséquences sont véritablement historiques et ressortent évidemment du fait que nous venons d'analyser , et dont nous pourrions aisément fournir un grand nombre d'analogues , si nous ne préférions être suppléé par nos lecteuis, qui retrouveront aisément des faits semblables.
Une remarque importante concerne l'identité parfaite du pus contenu dans tous et chacun des foyers purulens que nous avons observés : la seule différence était dans la quantité de liquide contenu dans les divei's sacs ; en général , ceux dont les parois étaient le plus épaisses, le plus denses , le plus vasculaires à l'extérieur, en contenaient le moins ; mais il était partout delà même nature, il présentait partout despropriétés tout-à-fait semblables.il est pourtant impossible que tous ces foyers fussent exactement de la même date et que l'inflammation y ait eu précisément la même intensité : il est bien plus probable que la naissance des uns a occasioné la formation des autres, par l'inflammation qui en a été l'origine commune , et qui a dû se répéter synipathiquement dans des points où elle n'existait pas d'abord. Il est indubitable aussi, que l'inflammation a eu de grandes différences d'un foyer à l'autre; que dans les derniers points affectés où de plus nombreux motifs ont réuni leur action , l'inflammation a dù être plus intense. Enfin, quoique le siège commun ait été partout le péritoine , des variations inévitables devraient être le résultat des rapports de cette membrane avec les intestins , le mésentère, les épiploons , le foie , la rate , le diaphragme : organes f=ue l'on croirail aisément pouvoir in-
fluer sur l'intensité de l'inflammation et sur la nature de ses produits: Cependant, pàrtout les sacs renfermant le pus se sont trouvés d'une structure semblable: mêmes tissus, même ordre dans leur arrangement , même liquide contenu dans les cavités intérieures. Plusieurs de ces sacs ont été soumis à des lavages réitérés et à la macération : tous ont rendu émulsives les eaux dans lesquelles ils ont été successivement lavés ; par le repos , la matière émulsive s'est précipitée en conservant ses caractères de pus ; lorsque l'eau du lavage est restée pure , le sac n'a rien perdu de sa solidité : il s'est, seulement,; trouvé dépouillé du pus dont il était pénétré : et en flottant dans de l'eau qui se maintient pure , il montre bien évidemment sa structure vasculodermuide et presque scléreuse à l'extérieur , toutà-fait lamelleuse à l'intérieur. Il faut donc onclure que le sac, que nous appellerons désormais puogénique ou pyogénique , une fois formé, l'organe destiné à la sécrétion du pus ayant acquis sa constitution propre , il est autant impossible qu'il ne produise pas du pus homogène et tou-^ jours identique, qu'il est impossible que le foie à l'état normal produiise autre chose que de îa-# bile.
Si dans certaines conditions , le pus d'un foyer quelconque présente des caractères particuliers, c'est par adultération. Ainsi, on a signalé depuis long-temps les suppurations du parenchyme du foie, comme ayant une coloration brune, rapprochée de celle de l'organe dont elles proviennent: on a, par erreur, généralisé des faits exceptionnels. Il y a dans le foie, à diverses profondeurs de son parenchyme propre , comme partout ailleurs , des foyers de pus blanc: on peut même dire que telles sont les conditions du plus grand nombre ; et. que , si l'on examine avec soin et sur-tout par le lavage les abcès de cette espèce , on y trouvera la cavité tapissée par un sac lamelleux à son intédeur, facile à séparer du parenchyme
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■que l'on trouve alors évidemment refoule, mais intact. Ce sac est d'autant plus aisé à constater et d'autant plus remarquable , que sa couleur }»!anc-jaune contraste mieux avec le rouge- Lrun du foie. Des abcès du parenchyme de ce tlernier organe, et dont la situation n'a d'ailleurs rien de plus particulier que d'être comme bien d'autres au-dessous du péritoine, contiennent, îl est vrai , de la matière brune i mais ils contiennent aussi de la matière blanche , du véritable pus. En les examinant attentivement, ©n peut d'abord constater l'existence de la membrane puogénique , tapissant comme à î'ordioaire Yalvéole du phlegmon hépatique ; mais on peut constater aussi que la distension de celle membrane par le pus accumulé, ou toute autre violence , y a produit une rupture. Dans le péritoine , dans la plèvre , cet accident très-commun aurait produit une extension de l'inflammation , un foyer nouveau <le suppuration : dans le foie , il s'en est suivi line hémorrhagie , à raison de la structure presque toute vasculaire de l'organe et de la turgescence inflammatoire de ses vaisseaux. Il est Ijicn entendu que , dans des recherches de celte fispèce , on ne doit pas choisir les collections purulentes du foie qui succèdent aux lésions iraumatiques dont il a été le sujet : dans les cas de celte sorte, Thémorrhagie est un phénomène primitif ; et si la mort survient rapidement , il peut ne pas exister de travail infiumwatoire puogénique. Dans les cas de cette espèce , comme dans ceux où le pus blanc existe en même temps que la matière brune, on reconnaît aisément cette dernière pour Cm sang, dont l'altération est pl.us ou moins avancée.
îl y a long-temps qu'il est reconnu que le pus jaune , vert , etc. , est coloré par Tad- «lition de petites proportions de sang. L'origine «de ce dernier peut être, comme dans l'espèce précédente , une rupture du sac puogénique et «les vaisseaux sanguins des organes sous-jaccns
également en état de turgescence ; mais Iç sang qui a contaminé le pus, a pu être fourni également par le sac puogénique lui-même , si sa rupture pénètre jusqu'à sa surface extérieure , puisque cette surface est presque toute vasculaire , et qu'une sécrétion est nécessairement inséparable de la coopération du sang.
On parle de pus Séreux , et Ton assigne ce caractère aux abcès froids , ou d'origine scrofuleuse : on serait dans l'erreur, si l'on pensait que dans les cas de celle espèce, le produit étant différent , on put en inférer quelque chose par rapport aux conditions organiques; si l'on croyait pouvoir en faire un argument contre l'exactitude de nos observations sur ce point. ISous démontrerons dans une occasion prochaine , que , contre la croyance commune , les tubercules sont des corps organiques : mats de quelque manière que l'on entende leur production , leur destruction entraîne des conséquences semblables pour les parties environnantes. Le tubercule était en continuité avec elles ; il périt et il les abandonne: il en résulte donc des surfaces libres. La première conséquence de ce phénomène est des suintemens liquides analogues à ceux qui se font dans les aréoles du tissu lamelleux normal. L'inflammation ne peut venir qu'après ; elle est la conséquence du contact des débris de tubercules morts et décomposés, agissântcomme corps étrangers ; et si la débilité native de la constitution qui est si souvent le partage des sujets scrofulei'iX est bien prononcée, les organes normaux sont peu disposés à l'inflammation. Celte dernière peut larder , être long-temps languissante, imparfaite; et en attendant, les suintemens continuent. L'inflammation sur-»vient , enfin : mais déjà une collection sérosanguinolente , plus ou moins copieuse , est formée ; elle est mêlée aux flocons caséiformes qui constituent les débris tuberculeux; et lorsque les produits du travail puogénique surviennent , ces derniers étant fournis sans- tumulte
MEMORTAI^
et presque sans mouvement , ils demeurent ipresque entièrement distincts des autres. Il n'y a pas de praticien qui n'ait pu remarquer en «ffet , que lorsque l'on donne issue aux grandes collections que forment les abcès froids ou ceux appelés par congestion , qui n'en sont qu'une variété' , on voit souvent s'écouler presque sé- |)aréinent les produits divers dont elles sont composées : sérosité lactescente ou sanguinolente ; ilocons caséiformes ; pus proprement dit.
Si , d'un autre côté , on dissèque avec soin et sans prévention rintérieur de l'une de ces alté" rations organiques, on pourra véf ifier les observations suivantes.
Si la totalité dé la masse tuberculeuse a fondu '45epuis long-temps , un sac puogénique entier iapisse la totaUié de la cmerne ; à moins, et ceci est très-remarquable et doit être noté avec soin, <[>ic la masse tuberculeuse ait existé dans une caverne osseuse creusée par les tubercules euxînemes. Dans cette catégorie , le sac puogéniq-ac est d'autant plus remarquable que , tapissant le parenchyme de l'organe intéressé , quel ^gu'il soit , il lui donne une apparence uniforme.
Si la masse tuberculeuse n'est pas entièrement fondue , le sac puogénique n'existe pas là où subsistent les restes de l'affection primitive. Il îie faut pas confondre avec ce nouvel organe , le kyste propre dont les masses tuberculeuses ^nt pourvues , et qui n'est bien susceptible de démonstration qu'autant qu'elles ne sont pas infiltrées dans le parenchyme des organes nor^ maux. Une différence anatomique bien tranchée et qui préservera facilement de l'erreur , consiste en ce que les kystes étant propres -* au tubercule n'ont de rapport qu'avec lui , ne tiennent aux parenchymes normaux qi»e comme les pseudo-membranes , tant qu'elles ne sont pas identifiées ; tandis que les sacs puogéniques «'identifient rapidement quand ils ne sont pas
-établis sur des surfaces définies , coinme sont celles des membranes séreuses , et ne peuvent alors être séparés que par des dissectioHS plus ou moins difficiles.
Un autre phénomène d'adultération du pus , qui n'aura échappé à personne , consiste dans le mélange de certains gaz, qui, ne pouvant exister qu'à l'état de fluide élastique , se dégagent et décèlent leur présence par l'odeur qui leur est propre. Il nous est souvent arrivé de soustraire , par une simple piqûre , la matière d'un abcès par congestion , laquelle était parfaitement inodore , et composée d'ailleurs des trois élémens qui les constituent d'ordinaire. Les précautions que nous he négligeons jamais, de déplacer d'abord la peau , de ne pas mettre à sec la collection , de laisser restituer la peau avant la fin et de réunir sur-le-champ les bords de la piqâic , nous donnent la certitude que i'air atmosphérique ne peut pénétrer ; néanmoins, aux piqûres subséquentes, nous voyons s'échapper une masse gazeuse , que les assistans reconnaissent pour de l'hydrogène sulfuré, carboné , ou phosphoré. Ces matières gazeuses se inanifestent quelquefois dès la première piqâre et à celle-là seuîe ; ou bien à une seule des subséquentes , et indépendamment de l'événement heureux ou malheureux de la maladie.
La 'démonstration de l'identité âu pus est entière , indubilable. Les bornes d'un journal ne nous permettent pas de la pousser plus loin j mais nous pouvons promettre une conviction sans réserve aux praticiens qui mettront à profit pour l'étude, dans Cette vue, les faits si communs et si faciles à observer de la catégorie dont il «'agit. Or, l'identité du pus est un fait physiologique des plus remarquables : le logicien ignorant l'anatomie , auquel on ferait remarquer l'identité générale de l'urine , ne pourrait s'empêchei' de conclure qu'un organe spécial doit présider ' à sa formation. Il est difficile de ne pas coa*
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dure aussi , qu'un organe distinct est chargé par la nature de la sécre'tion et de la combinaison des matériaux qui doivent composer le pas ; et cependant , tous les organes peuvent suppurer , ou du moins , la suppuration peut y aboutir à la même fin : si la constitution des organes n'est pas changée par l'inflammation et ramenée dans tous à un même élément anatomique , il serait impossible qu'une sécrétion, fournie tour-à-lour par tant de tissus divers , ne présentât pas de prodigieuses différences. Les bons esprits l'ont senti , et Bichat lui-même l'a cru : il expliquait ainsi les différences trop peu nombreuses pour une telle explication, de la constitution du pus, que nous venons de rapporter à leurs véritables causes.
Il nous paraît surabondamment démontré que les sacs de nouvelle formation qui renferment le pus en sont la source : nous avons signalé en eux les inslrumens de sécrétion , tels que la nature les emploie dans les autres fonctions du même ordre ; et il est physiquement impossible que le pus qu'ils renferment vienne d'ailleurs. Mais il y a plus , la résorption du pus est un phénomène qu'on ne saurait révoquer en doute : les voies et les inslrumens en sont inconnus et nous paraissent devoir êlie recherchés dans l'organe producteur lui-même. Lorsque nous mentionnons la résorption du pus , nous n'entendons point parler du dessèchement que l'on observe à la surface d'une plaie , d'un exuloirc , lorsqu'une maladie grave se déclare : phénomène dont le sinistre pVésage était connu dès le temps d'Hippocrate , et auquel on a adapté les explications les plus grossières et les plus hétérodoxes. Nous entendons parler de la disparition progressive d'une collection liquide formée à l'occasion de rinflammation , et tandis que la (luctualion , la rougeur et l'amincissement de la peau annonçaient un besoin trèsprochain d'évacuation. Les faits de celle espèce spnt assez communs pour que chacun ait pu
en voir un certain nombre ; et ils n'ont paru présenter rien d'étrange , parce que l'on a cru le pus logé dans les organes normaux , et qu'on connaissait en tous des inslrumens d'exhalalion et d'inhalation. Il n'en est point ainsi , comme on vient de le voir ; et puisque la présence du pus dans un sac organique de nouvelle formation , suppose dans ce dernier des conditions physiologiques propres à la sécrétion du pus , il faut y admettre , ù forliori, les moyens propres à sa résorption : le seul fait de la disparition du pus est un argument sans réplique. Nous voyons bien tout l'embarras que ce fait prépai'e à ceux qui soutiennent que l'absorption ne saurait être exercée que par des vaisseaux lymphatiques, et l'avantage qu'il va fournir aus adversaires , lesquels peuvent indiquer comme voie une partie des vaisseaux sanguins dont nous avons démontré l'existence à l'extérieur des sacs puogéniques. Mais la controverse des doctrines n'ôte rien à la force d'un argument fourni par les faits : il faut s'humilier et observer. L'absorption du pus a évidemment été exercée dans les sacs puogéniques que nous avons décrits : ils étaient réduits à des dimensions qui ne s'accordaient pas avec la date et l'intensité de la maladie ; ceux dont l'organisation était le plus avancée étaient aussi le plus dégarnis de pus. Ils étaient sans doute , aussi , les plus anciens , par conséquent ceux où le pus aurait dû se trouver rassemblé en plus grande quantité , et ceux où l'absorption a dû le plus agir. Il n'y a pas moyen de douter , d'après l'état des choses , que la gravité du cas venait du degré d'inflammation qui avait conduit à la production du pus; toute évacuation étant impossible, la maladie devait s'accroître par elîemôme, par la seule distension des parties ; et trente foyers dans une membrane séreuse , la plus ample de toutes, la plus aple peut-être à l'inflammation , devaient s'accroître rapidement l'un par l'autre. Cependant, une heureuse influence s'est fait ressentir : la maladie
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s'est arrêtée ; mais ce n'elait pas assez , il fallait qu'elle pût rétrograder. Or , le mouvement rétrograde n'a pas été douteux : la fièvre avait cessé , la nutrition était rétablie , les organes tncmes intéressés dans la maladie avaient recouvré l'aptitude de leurs fonctions : il est indubitable que le pus rassemblé dans chaque foyer a diminué. Quel que soit le système que l'on adopte touchant la formation du pus , le sac qui le renferme est imperméable : si le liquide est résorbé , il ne peut l'être que dans le sac lui-même , n'importe les voies de l'absorption , que nous rie sommes nullement tenu d'assigner, et que nous n'entreprenons pas de définir.
La formation d'un sac puogéniquc est-elle constante ? Nous sommes pleinement convaincu qu'il ne peut être produit une seule goutte de pus sans l'intervention , sans la production préalable de l'organe sécréteur. Nous avons choisi à desscia le fait intéressant que nous venons d'étudier , parce qu'il est propre à donner la démonstration évidente de ce qui se passe à ce sujet dans les cas les plus difficiles à concevoir. Nous avons eu souvent à répondre à cette question : Y a-t-il un sac puogénique dans les cas de fiegmun P Nous n'hésitons pas à répondre affirmativement ; non pas seulement en vertu de l'analogie , dont on doit pourtant sentir toute îa force , mais en nous fondant sur les faits.
Ceux qui ont eu l'occasion de disséquer des flegmons à divers temps de leur durée, n'auront pu manquer de saisir une remarque intéressante : lorsqu'on examine l'état des choses avant que le pus soit rassemblé en un seul ou un petit nombre de foyers , tandis que la matière purulente est encore infiltrée , les parois des cellules ne se trouvent nullement rouges, quoique la tension soit extrême , que les capillaires de la peau même soient injectés, surchargés. A l'intérieur, les parties baignées par ie pus sont d'un blanc remarquable. Cet état se prolonge
jnême souvent après l'époque oii le pus est rassemblé en un foyer unique , simple ou divisé par des brides , des cloisons ; et les lames qui divisent ainsi la cavité intérieure sont le plus souvent blanches , frangées , ayant de longues barbes presque transparentes qui flottent dans le pus. S'il arrive quelquefois que quelques-unes de ces barbes se détachent et soient éliminées avec la matière purulente , la chose est rare ; et l'on ne saurait nullement en inférer qu'il s'agit de lames du tissu cellulaire mortifiées , blanchies par leur condition d'escarre et qui doivent être rejetées. Le phénomène dont nous traitons est constant : quiconque a ouvert des abcès n'a pu manquer de l'observer ; et il est bien reconnu que l'élimination d'une ou de plusieurs escarres est un événement nécessaire du furoncle , de l'anthrax , mais qu'il est trèsrare dans le flegmon. L'évacuation du pus étant accomplie , tout est terminé : l'engorgement se dissipe , les parties s'affaiblissent ; alors les parois de la cavité prennent la teinte rose-carmin , la cavité que le pus a occupée s'oblitère par l'adhérence mutuelle des parois , et la guérison est accomplie.
D'où vient le contraste que nous venons de signaler? Pourquoi, lorsque l'inflammation est le plus intense et que tout est fortement injecté au-dehors et autour d'un flegmon , l'intérieur parait-il exsangue ; tandis que lorsque l'inflammation est terminée , lorsque la résolution s'opère et que les vaisseaux capillaires de l'extérieur s'effacent, l'injection pénètre à leur tour les parties intérieures et les colore plus vivement que ne l'étaient les autres ? Voici l'explication que nous croyons pouvoir donner de ce curieux et intéressant phénomène.
Le flegmon frappe le tissu cellulaire commun : tout y est , surfaces libres et cavités communiquant entre elles ; l'organe est donc fort assimilable au péritoine , aux plèvres , à cela
BlÉMOniAL.
près d'un plissement infinimeat multiplié des surfaces, représenté par la mulliplicitc des lamelles du tissu cellulaire. Or , s'il se forme dans les vacuoles de ce tissu des sacs praportionnés à l'exiguité des espaces , multipliés comme il est arrivé au péritoine , et proportionnés à la différence de structure des deux régions , il devra arriver dans le tissu cellulaire ce qui serait arrivé au péritoine si la maladie n'eût pas été arrêtée : les sacs distincts qui étaient isolés dans les replis du mésentère , entre les concours de l'intestin , en grandissant se seraient rapprochés , se seraient entre-touchés , luiis par leurs surfaces voisines ; leur union aurait fourni autant de cloisons qui , par leur rupture, auraient établi des communications entre plusieurs sacs voisins, i^insi , peu à. peu , la totalité du péritoine etlt pUvClre envahie ; alors que la membrane n'eût plus formé qu'un seul foyer , des barbes blanches plus ou moins prolongées et provenant de la rupture de cloisons distendues et rompues , eussent floUé dans la masse totale du liquide. Chacun a pu reconnaître ce tableau de l'élat dans lequel on trouve les choses, dans une péritonite suppurée et foxmant un seul foyer. Ce tableau est l'image à grands Ir-aits du (legmon dans le tissu cellulaire: on peut concevoir maintenant, comment les utri- «:u!es pyogéniques dis^tribués dans le tissu cellulaire et dans lesquels l'organisation est encore peu avancée, communiquent, en les la-., p! isant , une couleur blanche au tissu cellulaire cndammé ; et comment,, tandis que le flegmon «•st vidé , tandis que l'inflammation s'efface de toutes parts , l'organisation qui s'accroît dans les sacs pyogéniques et y développe de nouveaux vaisseaux, y manifeste aussi une coloration qui va s'cffaçant partout ailleurs.
On conçoit, sans peine , maintenant , que nous ne saui ions admettre ladcposition soudaine, sur une partie qui n'aurait pas été enflammée , d'une giandc quantité de pus qui aurait élé
résorbée dans un abcès , etc. ; que nous ne pouvons nous empêcher de regarder comme chimérique , la possibilité que du pus chemine avec le sang sans altération , et en soit séparé de nouveau par voie de sécrétion. L'origine physiologique du pus une fois connue , l'uniformité constante des procédés de la nature ne permet pas d'admettre des choses occultes , insolites , en opposition avec les lois naturelles connues , et dépourvues d'ailleurs de démonstra-^ tions positives. Revenons maintenant sur les faits dont on argumente, et revoyons ce Qu'ilsont de connu. Des abcès se forment soudainement ; et la rapidité avec laquelle ils se rem-^ plissent est telle , qu'il répugne de croire qu'il s'y soit formé , et que l'esprit est plus satisfait de l'idée qu'il se serait trouvé tout formé dans les voies de la circulation , dont il aurait été seulement séparé. Dans quelques cas de cette sorte, il existait antérieurement mie plaie, un cautère , une fistule , la suppuration y a diminué en même temps que l'abcès a paru : on conclut que le pus a été pris là et transporté dans le seia de l'abcès pour le remplir.
Chacun sent qu'entre des conjectures- et une démonstration , la distance est grande , et que,, dans l'état de la question, l'on n'était nullement autorisé à la conclusion à laquelle on s'est arrêté. Où auraient été résorbées , à la surface d'aune plaie , d'un cautère , dans le trajet d'une fistule, où il ne s'en forme que quelques gouttes, d'aussi grandes masses de pus que celles que l'on trouve rassemblées dans les abcès dont il s'agit ? Y a-t-il jamais collection purulente sans résorption ? La disparition complète de certains abcès n'atteste-t-elle pas que la chose a lieu communément, conformément aux lois physiologiques de la nutrition ? Quel inconvénient la chose a-t-ellè présenté d'ordinaire , et surtout quand un abcès a réellement disparu ? Les substances putrescenles , les poisons d'origine aalmale , introduits dans les voies de la nulri-
MÉMOPJÂti.
iioil , n'y sont-ils pas dénaturés , rendus innocens , assimilés même et convertis en nourriture ? Eh ! comment en serai l-ii autrement du pus ; pourrail-il être un seul instant , dans les Proies circulatoires , exposé aux réactions de toute espèce, aux influences les plus puissantes , et conserver cependant sa constitution intacte , à tel point qu'un appareil de sccrétioa n'eût qu'à le choisir, le séparer du sang pour le faire reparaître? Et cette séparation du pus et du sang, qui devrait s'exercer sur des molécules , ou, si Von veut , des globules , la croit-on une opération si simple? IN'est-ce pas ainsi que sont sécrétés les élémens constitutifs de la bile , de la salive, dé l'urine , etc.; et ces sécrétions li'ont-ellcs pas besoin d'un appareil propre? A-t-on jamais vu la bile sécrétée par les reins et l'urine par le foie ? 11 y a donc autre chose que la séparation de quelques élémens tout formés , il faut encore une combinaison , etc. La séparation du pus tout formé, par les parois tVun abcès , par la membrane muqueuse des intestins, par l'appareil vasculaire des reins, car tout cela a été supposé et regardé comme démontré , a-t-elle la moinilre analogie avec les sécrétions proprement dites ? Et quelle est la structure des cavités accidentelles dans lesquelles on trouve le pus des abcès soudains ? Y a-t-il analogie ou différence d'avec les flegmons, etc. , etc.? Que de difficultés à lésoudre avant d'admettre une opinion décidée , et dont le moindre défaut est de heurter tout ce que l'on sait toBchant les sécrétions ! On se fondait sur l'analogie avec ces dernières fonctions : il faudrait que le rapprochement fût justifié par l'étude comparaiive des unes et des autres ; et aujourd'hui que l'on peut démontrer que le pus est le produit cl' une sécrétion opérée par un wgane spécial, on est en droit d'être beaucoup plus difficile sur les preuves. Pour notre part, nous pouvons assurer que , quelle que soit la rapidité de la production des abcès soudains, on.trouvc à leur.iiitdrlear la même structure que
2hin. /»
dans les flegmons ^ tout y est tapissé de matière blanche disposée en revêtement , en franges , en cloisons , en longues barbes flottantes , etc. », comme dans les abcès les plus aigus. On a dii , pour rendre plus extraordinaire, plus insolite, le tableau de ces suppurations établies presque clandestinement, qu'elles s'accomplissaient sans inflammation : nous pouvons assurer que c'est, une erreur ; que l'inflammation y est tout aussiévidente que dans le flegmon ; seulement il n'y a pas d'engorgement aussi rénitent dans le tissU' cellulaire anibiant , probablement à cause de !.t rapidité de la scène; mais la peau elle-même y est rouge , injectée , chaude et véritablement* enflammée.
Pour mettre donc en harmonie avec les lumières du siècle le résultat de roLservatio;ï sur ce point , il faut admettre que , dans les conditions de certaines constitutions , l'inflammation suppuralive organise si rapidement les sacs pyogéniques , les doue d'une telle énergie pour les fonctions qui leur sont propres , qu'ils sécrètent rapidement une grande quantité de pus ; et que , dans ces mêmes conditions , la plus légère action irrilative suffit pour déterminer l'inflammation snppiirative ei ses résultats. On voit , en effet , que les sujets dans lesquels on observe des événemcns de celte espèce sont faibles et fort irritables : la chose a lieu souvent, par exemple, dans la convalescence prolongée des maladies exanthématiqaes ; dans celle des affections aiguës , où la crâse du sang a reçu une atteinte profonde ; dans celles où les grands foyers nerveux ayant été intéressés , TLinervation a éprouve de grandes aberrations. D'un autre côté , dans les sujets constitués normalement d'une manière semblable , les flegmons même marchent rapidement ; et leur marche , leur terminaison très-rapprochée ne s'éloignent que peu des mômes circoasiances extérieures dans les abcès soHdains. La seule cUîIgreuce sensIUc est dans la tuméfaction ré-
sa
MÈMOm\L;
nitente, flegmoneuse , du lissu cellulaire, qui manque dans les cas de la dernière espèce. Ces remarques et la connaissance de la structure anatomique, sont très-propres à faire sentir les différences réelles qui existent entre les cas de l'une et de l'autre espèce.
Cependant, des sécrétions purulentes aussi abondantes el répétées coup sur coup , car ces abcès se succèdent d'ordinaire avec une grande rapidité , ne peuvent guère manquer de devenir î uineuses , comme toute autre déperdition animale démesurée. Ainsi , les sueurs appelées colliquatives , le choléra , les flux bilieux , le diabctès, le ptyalisme même, etc., entraînent «ne fonte rapide et la mort; il en est de même des hémorrhagies fréquentes, et même du flux laiteux , chez des femnies où la faiblesse conslitulionnelle coïncide avec une énergie de la glande mammaire, une abondance de sécrétion Jaiteuse pour laquelle elles n'étaient pas nées. Ici, l'analogie se soutient parfaitement: l'énergie 'intempestive de l'appareil attaché à la sécrétion exagérée est la source du danger ; le produit surabondant a ses caractères habituels ; ou s'il présente quelque chose d'insolite , comme dans certains diabélès, cela est dû. évidemment h des jTiatériaux de nutrition qui n'ont pas acquis toute Jeur matuiité et que le courant morbide, qu'on nous passe l'expression , semble avoir entraînés. De même^ si le plus souvent le pus fourni de la sorte présente les caractères de sa constltuliou normale ; dans d'autres cas de celte mcn^e espèce, il est plus séreux, il semble manquer de quelque élaboration. Il y a donc, dans tous ces cas , l'analogie de la mise en Jeu d'un appareil spécial de sécrétion, avec exagération des produits, el souvent aussi imperfection dans la conslilulion de ces derniers.
Par l'étude de ces cas, où l'exagération de la sécrétion a des inconvéniens graves, on peut <ipprécier les effets absolus ou relatifs de 1» sup-
puration , en général et sur l'ensemble de la constitution. Le travail dont elle résulte est d'une grande importance : pour obtenir l'organisation d'un sac puogénique , il faut un grand soulèvement de l'appareil nerveux et de l'a^ pareil vasculaire ; l'ébranlement , soil local , soit général , est proportionné à la sensibilité de la partie intéressée, à l'importance du rôle qu'elle est appelée à jouer dans l'ensemble de l'organisme ; el pour l'une ou l'autre raison , ce travail peut devenir dangereux. L'organisation spéciale étant accomplie, la sécrétion commence : elle fera une consommation de matière animale , proportionnée à l'abondance du produit ; les matériaux en sont soustraits à d'autres besoins ; un effort fluxionnaire est nécessaire pour subvenir à la permanence de celui-ci : toutes conditions liées systématiquement entre elles, dont la permanence est ruineuse, et dont le trouble soudain est dangereux, comme celui de la digestion , etc. Aussi voit-on que ceux qui sont livrés aux influeaces d'une suppuration abondante, sont dans un étal de fragilité fort remarquable : un trouble, une affliction, une digestion laborieuse , un refroidissement soudain du corps les expose aux dangers les plus grands, aux accident les plus redoutables. C'est ainsi que l'on a appelé traumatique le tétanos des blessé^.: ce qui ne veut pas dire , comme on en a eu l'intention , que l'accident convulsif est déterminé toujours, dans ces cas, par les suites immédiates et douloureuses d'une blessure; mais seulement, que la maladie attaque souvent les blessés, à diverses époques de leurs blessures ; et que le danger attaché ,à l'action des causes qui déterminent un accident aussi meurtrier, tient plus aux coiiations particulières des suites éloignées de grandes blessures , qu'à leur action propre. Les courans d'air frais et humide de la nuit, pnr exemple, si puissans sous ce rapport , à la suite de journées chaudes et sèches et dans des climats méridionaux , ne sont aptes, cependant, à prq-
MEMORIAL
duire cet effet spécial , que sur des blessés et des enfans : l'analogie des conditions physiologiques est frappante , et se décèle de toutes les manières, nnême parla débilité morale; et tel brave a reçu courageusement au champ d'honneur une noble blessure, qui, dans les suites de son accident, pleure comme un enfant pour une légère contrariété. A cet état de mobilité organique , il faut ajouter les déperditions animales qui en sont le but final , et l'on aura un tableau à peu près complet des dangers attachés aux grandes suppurations, même produites par les voies les plus légitimes ; c'est-à-dire, indépendamment des abcès soudains et des conditions qui peuvent les produire , et que l'on a désignées d'une manière si vague , par la dénomination insignifiante de diathèse purulente.
On peut tirer de ce que nous venons d'exposer, des inductions assez exactes sur l'utilité du précepte que nous ne cessons de recommander par nos leçons et par nos exem.ples , touchant l'importance de la réunion immédiate des plaies où elle est praticable, quelle qu'en soit l'origine. A quoi pourra servir, en effet , d'avoir soustrait par une mutilation périlleuse, la constitution aux influences de la suppuration excitée par des lésions organiques , si la plaie d'un moignon doit demeurer livrée à des épreuves en tout semblables , pendant des semaines, des mois , des années ? Danger du traumatisme opératoire; danger des sympathies de sensations douloureuses ; danger de l'inflammation suppurative, de l'épuisement et de l'irritabilité qui en doit être la conséquence, etc., il faut tout affronter après une opération cruelle ; et celui qui a trouvé assez de courage dans son âme pour faire un si sublime effort , est cruellement déçu en se voyant encore exposé à des dangers qui n'étaient point entrés dans son calcul. Quel immense avantage , si tant de chances douteuses peuvent être réduites à celles du traumatisme lur-mcme ! Nous l'ayons dé-
montré tous les jours , depuis dix-huit ans , par des faits innombrables et plus démonstratifs les uns que les autres. Nous n'entrerons pas en ce moment dans de plus grands détails sur celle question intéressante : nous laisserons à l'un de nos disciples que sa conviction entraîne , le soin de les développer en s'étayant sur les souvenirs des faits dont il a été témoin , dans l'école qui l'a formé (i).
ANATOMIE PATHOLOGIQUE
Constipation opiniâtre déterminée par la présence d'une valvule dans l'intestin rectum. Constriclion spasmo' dique du sphincter anal. — J^Yssure à l'anus. — Opération. — Guérison.
Par le Professeur D u B R u E 1 1.
Les maladies qui ont leur siège dans l'in(eS'» tin rectum , sont variées et susceptibles de nombreuses complications ; leur diagnostic devient d'autant plus difficile, qu'on ne peut toujours s'aider, pour les reconnaître, de la vue et du toucher. Ici une cause légère en apparence , et qu'une simple opération chirurgicale peut souvent détruire , entraîne, quand celle-ci n'est point pratiquée en temps opportun , des accidens graves. L'observation suivante vient à l'appui dè cette assertion.
Dans les derniers jours du mois de mai , je fus consulté par M. B***, capitaine d'artillerie;
(i) Le doctenr Serres, agre'ije' de la fariilte <fe Montpellier, que nous citons ici .nvec orgueil , va publier un travail sur la réunion immédiate, qai a^' peut aianqutr d'cscitcr le plus vif intér«È,
MiMORTÂL.
âgé de 35 ans , né de païens sains et n'ayant lui-même éprouvé , pendant une vie aclive , aucune maladie sérieuse ; seulement , depuis «juplques années , il ressentait des douleurs sourdes et presque continues dans le rectum; il était tourmenté d'une constipation opini.-lre et avait beaucoup maigri. Plusieurs médecins consultes furent d'avis différens sur le caractère l'affection : les uns crurent à l'existence d'un trajet fistuleux profondément situé dans le rectum ; les autres soupçonnèrent une affection cancéreuse de l'intestin ; quelques-uns s'arrêtèrent à l'idée d'un bourrelet hémorrlioïdal in" tcrne qui gêoaitJe passage des matières fécales.
Quoique les circonstances et les symptômes <Ic la maladie m'eussent été exposés d'mie maîilère précise, je ne crus pas néanmoins devoir liasarder une opinion et proposer un plan rie traitement, sans voir le malade et juger par jfloi-même de son état. Il se décida à venir à Monlpellier, et se confia à mes soins. Je transjcris ici la note qu'il me remit à son aiTÏvée.
« Je suis atteint depuis sept ans d'une constipation violente et prolongée. Je ne puis aller à la selle que tous les huit jours. L'excrétion des matières est accon ^ ignée d'efforts les plus pénibles et d'angoisses, au point d'amener quelquefois des faiblesses et souvent des accès fébriles. Les matières sont d'abord dures, globuleuses, mêlées de sang et de pus. Après des heures entières d'épreintes, elles sont liquides. A la suite de ces garde-robes laborieuses, je jouis ordinairement d'un repos de six jours. Deux jours après, la douleur et un état nerveux que je ne saurais définir, annoncent une nouvelle crise. Un suintement muqueux abondant se ramasse dans le rectum et s'échappe avec les vents. »
<< Je me mépris sur les premières atteintes de jmon mal : je crus que ce n'était qu'une indis-
position passagère; mais bieutât toute ma constitution en fut altérée. Je consultai les chirurgiens du régiment, qui m'assurèrent que j'étais atteint d'hémorrhoïJes. (J'avais alors qu.dques excroissances à l'anus, qui ont disparu.) J'eus recours aux bains, aux sangsues et aux fumigations émoUientes : ce dernier movcn me soulageait. Un médecin me conseilla les pilules de Belloste et loucha avec la pierre infernale une fissure qui était sur le bord de l'anus. Les pilules produisirent de violentes évacuations ; la cautérisation calma la douleur que j'éprouvais aa fondement. Une année entière se passa ainsi ; et si les souffrances, quand j'allais à la selle, étaient parfois moindres , la difficulté de rendre le3 matières augmentait au lieu de diminuer. Le resserrement de l'anus étant extrême , je ne pus avoir quelque soulagement qu'à l'aide des lavemens. La difficulté des garde -robes était plus grande. Les efforts me portaient le sang à la tête; mes yeux étaient bouffis. J'avais des hémorrhagies nasales et quelquefois des vomissemens. Je présumai qu'il pouvait y avoir quelque chose de syphilitique dans les accidens qui me tourmentaient. Je consultai un chirurgiea habile qui fut d'un avis contraire, et me conseilla des injections toniques : j'avoue que je n'en fis pas usage. Cependant mon état, de stationnaire qu'il était, empira; mon existence était empoisonnée, et je songeais à quitter l'état militaire , quand je pris le parti de venir à Montpellier. »
Lorsque Je vis M. B***, je ^us frappé de l'expression de sa phy,sionomie ; elle peignait la souffrance. Il était d'une susceptibilité nerveuse extrême. Voici ce que me présenta l'examen de l'anus. Cette ouverture était plus élevée qu'elle ne l'est ordinairement. A son pourtour existaient quatre petites tumeurs que je crus hémorrhoïdales. Je recounus que ce n'étaient que des replis de la muqueuse anale augmentés de volume. La constriclion du sphincter était telle que je uc pus, sans provo-
?ylEMOmÂt.
fjuer de vives douleurs , chercher à introduire -i'exlréinité du doigt dans le rectum. Je me Lornai durant quelques jours à prescrire un régime rafraîchissant, des bains de siège et des demi-lav«mens émolliens. Je fis placer dans l'anus des mèches de charpie endui-tes d'un mélange de cérat et de belladone. Rien ne pouvait faire croire à l'existence d'une cause syphilitique.
Douze jours se passèrent ainsi; je n'avais obtenu aucun résultat de l'emploi de ces moyens; ^e n'avais encore rien fait pour le malade , puisique je n'avais aucune idée arrêtée sur la nature '^e l'affection qui le désolait. Les mèches avaient «lé une cause de douleur , sans avoir amené la <lilatâtion de l'anus. Je me servis d'un spéculum ani ; ce premier essai fut pénible , quoique J'instrument ne fût ouvert que d'une manière lente et graduée. Après un exercice souvent répété , M. B*** parvint à supporter le Spéculum. Par ce moyen , l'anus fut dilaté , et ^e réussis à y introduii e le doigt indicateur de la main droite. J'éprouvai une constriction extrême. En constatant le resserrement spasmodique du sphincter interne de l'anus , je reconnus qu'il existait aussi une sor te d'hypertrophie de ce «luscle. La lecture d'un mémoire du professeur Boyer , intitulé : Remarques et observations sur quelques maladies de Vanus (i); plusieurs faits dont j'avais moi-même été témoin, m'avaient démontré que la constriction du sphincter anal devient souvent cause de fissures. Je soumis l'anus à une nouvelle exploration , et je découvris au côté gauche de cette ou'/erture une fissure profonde, s'élendant au sphincter interne , prolongée dans l'anus à une hauteur de quatre lignes environ. L'indication à remplir ne pouvait lêlre. douteuse. Attribuant d'abord les accidens à la violente constriction du muscle sphincter,
(i) Journal complémentaire des scieDcesoïédicaleS} îÊOffl.ier, . i:
je résolus de la faire cesser au moyen d'une incision : îa découverte de la fissure me fixait., quant au lieu où je devais opérer.
Je prescrivis au malade "une once et demie d'huile de ricin, deux jours avant l'opération. JvT la pratiquai au moyen d'un bistouri boulonné ; et dirigé par le trajet de la fissure , j'incisai le sphincter interne dans l'étendue d'un pouce et j'intéressai toute son épaisseur. L'hémprrhagiè fut légère. Peu d'heures après l'opération , M. B*** se sentit soulagé ; il n'éprouvait plus zt resserrement douloureux de l'anus: néanmoins, au bout de trois jours , la constipation , les épreintes , le malaise reparurent. La dilataisoa du rectum me permit l'introduction du doigt , et à peu près à la hauteur de trois pouces de l'anus , je touchai un repli de la meinbrar.è muqueuse , repli étendu , formant une sorte «\a valvule à bords inégaux , fongueux , saigna»?; L'ouverture dont elle était percée au centre y recevait à peine une sonde urétrale de go:' ma -élastique , de médiocre calibre. Au-dessus de la valvule, le rectum offrait une dilatation considérable où séjournaient les matières fécales. Convaincu que le repli dont je venais de constater la présence était la cause première des accidens auxquels le malade était en proie, j'en proposai l'excision , comme le seul moyen de guérison. J'introduisis dans le rectum et sur la face palmaire du doigt indicateur gauche qui servait d^; conducteur à l'instrument , un scalpel à lame étroite. Arrivé à la hauteur de la valvule, je fis saillir la pointe de l'instrument , et circonscrivant l'iiîlcstin avec plus de facilité que je n'avais osé l'espérer , je parvins à détacher le repli valvulairè de la face interne du rectum à laquelle il 'adhérait. Le sang qui s'écoula s'arrêta sans tamponnement. Je plaçai dans le rectum une canule de gomme élastique, pour prévenir la coarcîation des parois de l'intestin. Dès -lors les selles furent faciles. La constipation et les accidens qu'elle avait entraînés disparurent avec
MÉMORIAL
elle. Il ne s'était écoulé que vingt-cinq jours , à dater de l'opération , quand le capitaine B***, lout-à-fait guéri , quitta Montpellier.
Quelle était la cause de ces affections de l'intestin , réunies chez le même individu ? D'après les renseignemens que m'a donnés M. B***, il paraîtrait que , depuis son bas-âge , il existait un rétrécissement du rectum peu considérable d'abord, mais qui, par la suite, augmenta et finit par rendre pénible l'existence du malade. L'obstacle qui s'opposait à l'issue des fèces peut-il être attribué à une hypertrophie de la membrane muqueuse ou du tissu fibro-celluleux qui l'unit à la tunique charnue ? Ne serait-il pas encore plus probable que l'obstacle organique était le résultat d'un de ces replis valvulaires existant à l'état normal , mais ayant, par un développement insolite , entraîné les accidens que j'ai signalés ? La première opinion n'est pas sans vraisemblance , quand on se l ap- |)c:.' rjuc la muqueuse du rectum est large et offre, dans quelques parties de son étendue, des plis pour se prêter à la dilatation dont l'intestin est quelquefois le siège. Les faits relatifs à l'hypertrophie de la muqueuse ne sont pas rares. D'une autre part , c'est dans le tissu fibro-celluleux élastique , unissant les membranes muqueuse et musculaire du rectum , tissu qui acquiert un développement morbide , qu'il faut placer les causes assez ordinaires du rétrécissement de l'intestin. Toutefois , dans le fait que je viens de rapporter, j'attribue la constipation et les autres symptômes , à la présence d'imc valvule existant congcnialement, mais anormalement accrue.
L'anatomie nous apprend que dans l'intervalle qui sépare les colonnes charnues long^itudinalcs du rectum , on a tiouvé des replis semi-lunaires , adhérens par un de leurs bords aux parois de l'intestin , tandis que l'autre est obliquement dirigé en haut. Morgagni rapporte
avoir trouvé chez un sujet ces replis semi-lulunaires remplacés par de véritables valvules figurées en croissant. Le même observateur a rencontré, chez quelques individus, des valvules circulaires situées un travers de doigt au-dessus de l'anus , et occasionant un rétrécissement considérable du rectum. La plupart des anatomistes ont décrit ces replis muqueux situés dans l'intestin , variables par leur nombie et leur position , replis qu'il faut étudier sur l'intestin divisé longitudinalement, après l'avoir insufflé et desséché. Des dissections répétées et faites avec soin m'ont convaincu que ces valvules offraient des différences individuelles dignes d'être notées.
J'ai sous les yeux une pièce anatomique eu-; rieuse , qui me rappelle une disposition origi-: nelle , qui n'est point très-rare et me fait supposer qu'elle se représentait probablement chez le sujet dont j'ai tracé l'observation. La pièce anatomique en question représente le bassin d'un garçon de huit ans , bassin divisé en deux parties par une section longitudinale. La vessie et le rectum bien conservés ont été desséchés et insufflés. Cette préparation , déposée dans le Muséum de notre Faculté , est due aux soins de mon savant ami le professeur Dugès. En examinant sur la pièce l'intestin divisé en deux parties égales et d'avant en arrière , on voit trois replis valvulaires formés aux dépens de la membrane muqueuse du rectum. Leur disposition a lieu sur deux parois opposées de l'Lotestin ; ils sont alternes. Deux occupent le côté gauche , un seul existe à droite ; celui-ci , placé à un pouce quatre lignes au-dessus de l'anus, q{frc un ponce onze lignes de longueur ; sa plus grande largeur est de six lignes : il a la forme d'un segment de cercle. De ses deux faces-, l'une est supérieure et l'autre inférieure ; le bord externe convexe , plus étendu que l'interne , adhère à la paroi gauche du rectum ; quant au bord interne , il est concave et libre.
MEMORîXL.
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Le second repli , placé à deux pouces trois lignes au-dessus de l'anus , est moins élendu que le précédent. Le troisième repli valvulaire est à trois pouces deux lignes de l'anus : même forme , mais étendue moindre que celle du précédent. Enfin , près de la jonction de rS du colon avec le rectum , est encore une sorte de valvule , mais rudimentaire , remarquable en ce que sa direction est oblique de bas en haut , tandis que celles qui lui succèdent sont horizontales.
J'ai insisté sur les caractères anatomiques de la préparation qui m'occupe , pour signaler le développement que peut acquérir, même sur un jeune sujet , une de ces valvules qui forment comme autant de portions de cloison dans l'intérieur du rectum (i). Il importe de faire remarquer que les replis valvulaires du rectum sont arrosés par un sang abondant, provenant des troncs mêmes des artères hémorrhoïdaîes. Naguère , disséquant sur le cadavre d'un vieillard un bourrelet hémorrhoïdal volumineux, j'ai trouvé deux valvules formées par la muqueuse anale , et immédiatement en rapport avec les tumeurs hémorrhoïdales. Cette tlisposition avait déjà été indiquée par M. Ribes, l'un des anatomistes les plus exacts de noire époque.
Je n'ai insisté sur l'étude et les rapports des valvules de l'intestin rectum , que dans la conviction où je suis qu'elles sont fréquemment , par leur développement exagéré , soit normal, soit accidentel, un obstacle à l'excrétion des matières fécales. Telle était probablement, je le répète, la position du capitaine B***, quand il - vint réclamer nos soins. L'existence d'une cause mécanique produisait la constipation ; le
(i) Je suis privé de renseigueniens sur l'enfant auquel ont appartenu le bassin et les organes renfermés âstis sa cavité.
malade se consumait en efforts vioîcns et souvent inutiles ; les contractions répétées , la surexcitation presque habituelle du sphincter interne de l'anus, ont entraîné une sorte d'hypertrophie des fibres charnues et leur constriç,tion. La fissure n'a dû être que consécutive.
Je ne puis m'empccher de rapprocher du fait que je viens de citer, une observation publiée par le docteur Thune , et relative à une rétention complète de matières fécales qui, après une durée de six mois, a entraîné la perte de la malade (i). Une jeune personne de 2^ ans, vint au monde avec une imperforation du rectum, due probablement à la présence d'une membrane , et qu'à l'aide du doigt une sagefemme parvint à détruire. On introduisit dans Fanus un suppositoire de savon. Durant la vie du sujet , les selles furent toujours difficiles. Enfin, la rétention des fèces devint complète, et la malheureuse demoiselle qui, par le sentiment d'une pudeur intempestive , s'était refusée à l'exploration du rectum, succomba dans les lourmens du miserere. La section du cadavre fit reconnaître une espèce de cloison transversale, percée au centre d'une ouverture admettant à peine l'extrémité du petit doigt. Cefie cloison n'était guère située qu'à trois pouces de l'anus. On ne sait si la cloison était accidentelle. Au reste , l'observation laisse beaucoup à désirer, quant aux détails.
La lecture de celle observation m'a fait éprouver un sentiment pénible , en songeant que la cause qui a fini par entiaîncr la mort , n'était point au-dessus des ressources de l'art. Une opération simple dans son mode d'exécution , peu grave par les circonstances qui l'accompagnent, ne pouvait - elle donc détruire l'obstacle qui s'opposait à l'issue des matières ?
(i) Voyez le 7e vol. des Ephéme'rides me'dicales de Montpellier.
MEMORIAL
Le travail que l'on vient de lire a le mérite , entre autres , de rappeler aux praticiens une observation anatomique importanle et Irop oubliée. Des valvules formées par des replis normaux de la membrane muqueuse de l'intestin rectum, sont ime catégorie iniporlanle à joindre à celles qui sont mieux connues comme propres à troubler les fonctions de cet intestin. Cet état est fort analogue , par les conditions anatomiques, par la nature des ressources de l'art, et peut-être aussi par les causes dont il provient, avec l'imperforaLion simple de l'anus ou de l'intestin, ou plutôt l'occlusion de l'un ou de l'autre , par un diaphragme plus ou moins dense : il en est de si minces , que les ongles d'une sage-femme ont suffi pour les percer \ il en est d'autres qui , sans cesser d'être membraneux, ont pu résister aux plus puissans efforts de défécation et qui ont nécessité l'emploi de l'instrument, tranchant. Cette occlusion membraneuse n'est sûrement pas trop éloignée de la distribution alterne des valvules, dont une paire parallèle peut bien aussi être continue.
Mais ce qu'il importe de bien établir et qui eonstitue l'analogie la plus intéressante, la plus utile à constater, c'est l'impossibilité de rétablir d'une manière efficace et solide les fonctions du rectun^ dans l'une et l'autre espèce de cas , si ce n'est en remplissant avec soin la condition rigoureuse d'emporter la totalité de la cloison membraneuse , quelle que soit d'ailleurs sa <Usposition. . Une perforation , une simple division , la section cloilée , ont l'inconvénient commun de laisser subsister l'organe inutile : il ne peut manquer de s'enflammer ; l'engorgement doit resserrer une ouverture , rapprocher les cptés d'une section , etc. , et restituer la cloison à peu près dans l'état primitif. Notre collègue l'a bien senti ; aussi a-t-il cherché à supprimer Ja totalité du diaphragme et a-t-il accompli ce projet rationnel.
11 c&t pourtant un doute que nous ne passe-
rons pas sous silence : son énoncialion intéresse l'histoire des maladies de tous les conduits excréteurs ; il doit être pris en considération dans lés procédés thérapeutiques dont ces organes^ sont souvent le sujet.
Ho^vship , dans un travail intéressant concernant les maladies des intestins , a rappelé que l'inflammation de leur membrane muqueuse , comme celle de toute autre, n'est pas étrangère aux productions membraneuses ; il a démontré que ces organisations morbides , déposées à l'intérieur de l'intestin , si elles prospèrent , peuvent devenir une cause très-efficace de rétrécissement (i).-
II y aurait de l'exagération à prétendre que cette cause soit une des plus communes : l'humidité dont les voies digestives sont toujours pénétrées, les sécrétions abondantes, s'interposent trop aisément pour que des pseudomembranes ne soient pas détachées et ruinées ainsi , le plus souvent : on en voit une image instructive dans ce qui se passe dans le croup. Mais si , le plus souvent , ce tube pseudo-membraneux se détaclie et se laisse expulser, souvent aussi il persiste et donne la mort.
Au moment de la déposition de cette substancenouvelle , l'intestin peut être surpris dans un étafe de resserrement : une bride courte , comprenant un segment quelconque de la circonférence, soit perpendiculairement , soit obliquement par rapport à l'axe , peut rétrécir, par ce seul fait , le point correspondant de l'intestin ; un anneau plus ou moins complet peut agir de la même manière , et peut réaliser une dégradation bien dangereuse. Nous avons, démontré ailleurs , que
(i) On peut observer rc phénomène inléressant," dans certaines opiittialmies : nous en avons en re moment un exemple sous les yeux, 'lù l'on peut observer les pr(;i;rès (\c rorgauis.'itiori de pseiido- BieEubranes déposées à la surl'acc de la cyi)joiaciivet
MEMORIAL
les productions nouvelles d'origine inflammatoire acquièrent progressivement un degré fort élevé d'organisation, et par conscquejil de densité : or , si le danger de la maladie intestinale étant passé , l'organe qni a été malade se laisse dilater par les gaz ou les matières, le point occupé par l'organisation nouvelle ne peut partager ce changement d'état , parce q^ae celle dernière ne saurait y participer ; il est dans sa nature de tendre à se raccourcir, tandis que la structure de l'intestin peut se prêter à une dilatation très-grande. Cette opposition ne peut manquer de donner pour résultat le glissement de la membrane muqueuse conliguë laquelle est amenée ainsi à former un véritable diaphragme à centre ouvert. On sent aisément que ce même phénomène , accompli selon uae ligne oblique dans l'intestin , peut donner un simulacre de valvule normale, à s'y méprendre. Les deux catégories sont réelles : nous avons vu des pièces anatomiques notamment celle que notre collègue vient de citer , et qui ne laissent rien à désirer, touchant; l'existence de fafvules intestinales d'origine normale, analogues à celles des veines, etc. Des caractères distinctifs peuvent faire reconnaître les unes et les autres : les valvules normales sont minces également dans tous les points de leur étendue ; celles qui sont ducs à une psçudo-membrane conservés , présentent îin bord flottant, épais, dur, irrégulier et d'une Structure évidemment différente du reste. .
On conçoit aisément que la cicatrice qui ternîine des ulcérations étendues de la membrane muqueuse, et même plus profondes , ne peut manquer de produire le même phénotnène : on en a la preuve , même dans ce qui se passe à la suite de blessures de l'intesliii qui n'ont pu être traitées par la réunion immédiate ; les surfaces insolites ont longuement suppuré-; c'en est assez, eommenous l'avons surabondamment démontré ailleurs, pour donner lieu ii leur coarctation et au rétrécissement du poial corrt-spondaiît, La
cicatrice d'un ulcère ne peut se former autrement r elle tend même à une coarctation plas grande , parée que la suppuration y doit être plus prolongée: il s'agit d'une perle de substance, Gt les bords doivent être l'amenés réciproquement les uns vers les autres , d'une étendae proportionnée à la dévastation. Ici une différence essentielle consiste, en ce qu'il n'y a pas simple glissement de la membrane muqueuse seule , pour en faire une sorte de faulx , comme il ne peut manquer d'arriver par la dilatation de l'intestin et la résistance d'un organe plus dense, véritablement superposé ; 11 y a véritable csarctation de la totalité des parois de l'inleslifi , parce qu'il est impossible , même en admettasit que l'ulcération n'intéresse que la membraisa muqueuse , el à plus forte raison si elle s'étend au-delà , que le travail inflammatoire qui piésiâe à la cicatrisation ne se propage pas à tool le reste des parois. En cet état de choses , il est aisé de sentir combien il serait dangereux d'cixti'eprendre d'enlever la totalité de la cloison, cireulairem^nt disposée ou de toute autre manière : sur les côtés , l'intestin rectum est isolé jîisqne tout près de la clôture intérieure du bassin, opérée par les muscles releveurs de l'anus j et si l'ûblation d'une cloison saillante à l'intéricar conduisait au retranchement involontaire des parois entières de Fiatestin , même dans un seul point de sa circonférence, une péritonite des plus dangereuses en serait la suite iaévitable. Il est donc d'une très-haute iinportanee de prêter la plus grande attention à la disposition, et à l'épaisseur de la base d'une sorte de cloison qui se- projette à l'intérieur de nntestls: dam hs cas que nous venons de mentionner et qui ae soat pas très-rares , la base de cette espèc'^ de repli est très-épaisse , et l'on conçoit bien pourquoi.
La couche celluîeuse que la membrane muqueuse recouvre est aussi sujette à {"inflammation et aux diverses altérations qu'elle' peut iiiîroduiie , £iir-ts>ul lorsqu'elle se prolougc. A
ce dernier litre , les affections auxquelles sont sujets les follicules muqueux qui en sont si rapjn oches , sont une cause très-efficace de l'affection dont il s'agit : la coarctation de cet organe, ou plutôt des produits nouveaux que l'inflainmalion introduit dans sou sein , donne lieu à une saillie , une cloison épaisse , à base large , niais dont le bord saillant est recouvert de la membrane muqueuse exempte de toute allcralion , si ce n'est d'un peu de fongosilé ; mais jamais on n'y trouve la texture dense qui est le partage nécessaire d'une cicatrice. Ce cas est un des plus communs , parce que les occasions de sécrétion démesurée et plus ou moins prolongée des follicules du rectum ne sont pas rares : la tlyseuterie , les dévoiemens prolongés , les hé- TOorrlioïdeSjles diverses affections de la prostate, «le la vessie , de l'utérus, la gestation , la parlurition , ses suites, certains vices honteux, etc., etc. , sont des causes très-communes. Les cas de celte espèce sont aussi au nombre des plus fâcheux : des organisations nouvelles onl pénétré dans l'un des élémens de la texture intestinale ; l'art , pour intervenir utilement , devrait pouvoir faire disparaître celte addition ; mais rien ne peut la soustraire , rien n'en peul altérer les propriétés ; toute irritation doit ou peut y ajouter. Les dilatations, qui onl été fort vantées, jic peuvent qu'effacer pour peu de temps l'engorgement de la membrane muqueuse, écarter pour moins de temps encore les parob de l'intestin altérées d'une manière grave. Des sections £>ur divers points de la circonférence établiraient la suppuialion dans le lieu même de la coarclation, et par conséquent , là aussi, une cause de plus de resserrement. Des cautérisations seraient une folie ; elles devraient d'abord d'étruire la Anembtane muqueuse avant d'atteindre le véritable siège de la maladie ; cl, dans ce dernii-r, elle aurait du moins les mêmes inconvéniens et de plus grands encore que la section. Les dilatations sont , comme on le voit, la seule méthode paîiialive admissible , encore "faul-il se
garder d'en abuser ; et , dans cette vue , on est forcé de ne l'employer que d'une manière intermittente.
j Les tubercules cancéreux se logent quelque-
fois dans ce même siège : sous la membrane muqueuse , dans le tissu cellulaire qu'elle recouvre. Qu'il n'en existe qu'un seul , ou qu'un grand nombre soit groupé autour d'une même ligne circulaire , ou 'distribué sur divers points de la longueur , ils sont faciles à reconnaître , soit par une espèce d'isolement mutuel , soit par la formation d'une masse commune , dont les parties sont cimentées ensemble et avec les autres viscères pelviens, ou avec le bassin luimême ; en outre des douleurs -vives, intolérables, et d'une altération profonde des fonctions qui annonce une affection des plus graves et marchant avec une rapidité désolante. Les cas de cette espèce sont les plus malheureux : la dilatation ne peut manquer d'avoir les plus graves inconvéniens , et pourtant le besoin de la défécation est l'un des plus impérieux.
Les boursoufflemens de la membrane muqueuse , que l'on confond souvent avec la végétation polypeuse, apportent aussi des obstacles plus ou moins sérieux au passage dc& fèces ; et les replis naturels de la membrane peuvent lui I faire affecter , en cet étal , la forme de valj vules , etc. Ce cas est facile à distinguer par j l'uniformité de l'épaississement de la membrane, 1 sa consistance fongueuse , sa disposition lomentcuse , comme cotonneuse , les suintemens muqueux , sanguinolens qui en proviennent , l'imperfection des digestions, etc.; il est aussi un des moins graves , parce que, étant ordinairement le partage des jeunes gens lyinphatiqiies , on peut donner un libre cours aux médications toniques de toute espèce, principalement sous forme de douches ascendantes. Ce cas est plus grave , lorsque la maladie affecte un sujet ^ adulte ou plus avancé en âge ; elle est alors , le
MÉMORIAL
plus souvent , la suite de maladies aiguës mal jugées, particulièrement de la dysenterie , ou le symplôme de lésions organiques plus graves dans des parties plus profondes de l'abdomen.
ORTHOMORPHIE.
Difformités de la région cervicale de l'épine;
Observation communiquée par le D'' Mathieu , directeur de rétablissement orlhomorphique de Montpellier,
M"^ H. G, , née de parens sains , mais doués d'une constitution faible , eut elle-même une enfance débile , quoiqu'elle fût née dans uoe des plus belles provinces méridionales de la France, et qu'elle y eût toujours vécu. IS'ayant pu être allaitée par sa mère , elle fut confiée à une nourrice mercenaire , douée d'une constitution faible , vivant dans un profond dénûment , et qui mourut dans un hôpital , épuisée par des abcès nombreux. L'enfant eut une éiuplion squameuse humide de la tête et de la face , et un abcès sur le revers de la main droite , dans le point correspondant à l'intervalle des troisième et quatrième os métacarpiens, lequel, à en juger par la cicatrice qui se fit attendre pendant plus d'un an , a dû demeurer étranger aux deux os du voisinage. Ces deux accidens nuisirent au développement de la jeune H. G. : à l'âge de huit ans et demi , elle n'avait que trois pieds quatre pouces. Les apparences de cet abcès et les précédens inspirèrent des craintes au médecin chargé de la diriger. L'enfant fut soumise pendant plus d'un an à l'usage de l'élixir tonique de Peyrilhç, et du sii op anti-gcorbutique de Portai,
A sept ans et demi, il survint des accès de fièvre intermittente ou rémittente , fièvre que rien ne put déconcerter pendant treize mois , et qui altéra profondément la constitution ; les accès duraient sans amendement depuis plus d'un an , lorsque le professeur Delpech fut prié de voir la malade : elle était alors d'une grande maigreur ; sa peau était décolorée et d'ua jaune-paille , avec des bandes horizontales à la face , sur-tout au front, où elle était d'un brua fauve et comme sale. La surface du corps était chaude et sèche , rugueuse , comme chagrinée ^ par l'accumulation de l'épiderme qui se renouvelait et ne se desquamait pas ; il ne se faisait: aucune exhalation. L'enfant avait une fièvre presque continue , le plus souvent rémittente , quelquefois intermittente , dont les paroxysmes avaient lieu tous les jours vers le soir , toujours précédés de frissons , mais présentant des variations remarquables pour l'heure de leur reproduction quotidienne. La nutrition se faisait mal: l'enfant n'avait pas d'appétit ; elle était bizarre dans ses goûts et son humeur , digérait mal les alimens qu'elle prenait , avait souvent un dévoiement douloureux ; eUe dormait mal , et son sommeil était troublé, le plus souvent, par des douleurs vagues ou une grande inquiétude. Son humeur était difficile et emportée ; mais ce naturel ne s'était montré que depuis l'établissement de la fièvre.
Au premier coup-d'œil, on s'apercevait que la téle était inclinée en devant et un peu à gauche ; en sorte que la face était tournée à droite et qu'elle était fixe dans cette attitude. Les parens racontaient que le port vicieux de la tête ne s'était manifesté que depuis les accès de fièvre, et que cette attitude , pour laquelle sur-tout M. le ProF Delpech était consulté , devenait chaque jour plus remarquable et plus invariable. L'attitude était si singulière et la nature du cas si importante à bien définir , que le corps fut dénudé et examiné avec la plus grande aiteoiiioBji
4oS MEMOPilÂC.
Comme on s'y attendait bien , la masse de la 4clc étant dévice , toute la longueur de l'épine l'élait aussi , mais en divers points et en sens alternatifs , évidemment dans le Jjut de rétablir l'équilibre du corps. La déviation de la tête provenait d'une inflexion avec rotation de gauche à droite , mouvemens ^ui s'étaient passés dans l'articulation antérieure des deuxième et troisième vertèbres cervicales , et dans l'articvilalion latérale gauche de la première et de ia deuxième. Di.ns ce dernier point et en arrière, était un nœud douloureux à la pression, bien fropre à faire craindre ime lésion organique des es conlig-is. Le muscle sterno-mastoïdien gauclie wc présentait aucune tension. Au-dessous , dans le reste de la région cervicale et dans les trois premières vertèbres dorsales , se présentait une seconde inflexion en sens inverse , c'est-à-dire , sa convexité tournée à gauche ; plus bas , de la cinquiètne à la huitième , un troisième balancement tourné à droite , et dans le bas de la région <lorsaîe un quatrième , tourné à gaucKe , terminaient la série des déviations que celte épine présentait. Ces difformités n'étaient El (le la même date , ni de la même densilé , ni même d'une profandcur égale : elles allaient décroissant de la première à la dernière. En soulevant légèrement la jeune malade par la l-êle , on pouvait aisément constater que les deux inflexions dorsales s'effaçaient en grande partie, tandis que les deux autres étaient presque inébranlables.
. L'usage du quîna sons toutes les former-, cl de tous les traitemens méthodiques o i empiriques , réputés contre les fièvres périodiques , avait été invoqué avec toute la persévérance nécessaire p»r un médecin éclairé , qui n'avait jamais pu en tirer d'autre parti que de suspendre pendant peu de temps , et toujours d'une manière très-passagère , les actes , que l'on était assuré de voir reparaître «fl peu de temps. La malade paraissait aussi
respirer avec peu de liberté ; il y avait une toux assez fréquente et de l'expectoration muqueuse opaque; l'auscultation faisait reconnaître un râle muqueux , profond et sonore , qui modifiait généralement le bruit respiratoire.
En résumant ces remarques , il ne fut pas difficile de conclure que l'affection spinale étaie le principe de tout, et en particulier de la fièvre. Mais quel était le caractère de la maladie principale et quel était son foyer primitif?
L'attitude la plus anormale était celle de la téte : les autres inflexions de l'épine étaient d'une date moins ancienne ; les deux inférieures même cédaient au poids du corps ou à des impulsions latérales légères ; elles étaient donc subsidiaires, et avaient servi à rétablir l'équilibre du corps, en suivant les progrès de la difformité première, lî aurait pu y avoir du doute touchant la courbine cervico- dorsale , parce qu'elle résistaitégalement ; mais l'engorgement qui enveloppait les masses latérales gauches des trois premières vertèbres , annonçait assez qu'il s'était passé là des phénomènes d'une grande importance ; et puisque , d'ailleurs , le port vicieux de la tète était le symptôme le plus ancien, il n'était pas douteux que ce point avait été le premier in-/ téressé.
Quelle espèce d'affection y pouvait-on reconnaître ? Ce pouvait être une intumescence simple des moyens articulaires ; il se pouvait agir de: l'état inflammatoire de l'appareil médullaire des corps des vertèbres ; il pouvait exister des lésions organiques dans les os , particulièrement Taffeciion tuberculeuse, qui entame souvent , en effet, les os spongieux de l'épine et particulièrement de celte région , comme l'ont démontré les professeurs Rust , Wantzell et Delpech (i).
(i) Voyez les planclics instructives que ce dernier a publie'es dernièrement sur ce sujet, dans l'allas de ses recherches sur Voithomorphie.
MEMOÎlïÂTi.
Pour adopter l'idée du dernier cas , il mantjuait plusieurs symptômes démonstratifs , entre autres , celui ^u soin auquel les malades ne manquent jamais d'assujettir leur téte , soit par les deux mains , soit par une seule interposée entre le haut du steraum et la base de l'os maxillaire inférieur , soit en tenant la bouclie habituellement ouverte par un effort d'abaissc- «aent de l'os maxillaire , qui en est ainsi pressé à la manière d'un levier , sur le thorax. Ce symptôme , qui n'eût pas d'ailleurs été le seul, est d'une grande valeur, et n'eût pu manquer dans ce cas , au point où étaient déjà les choses : en effet, l'oreille gauche étaiA inclinée vers l'épaule correspondante , et la face tournée vers l'épaule flroite à un degré très-avancé ; des efforts de rotation ou d'inclinaison en sens opposés, opérés sur la tcle par une force étrangère, ne pouvaient rétablir les rapports naturels et causaient de vives douleurs. Si l'attitude était déterminée par des changemens de forme dans les surfaces articulaires, à propos de la destruction que les tubercules exercent sur les os , tous eu la plupart des ligamens devaient en être détruits aussi , et une attitude fixe et insolite de la tete n'eût pu être déterminée par eux : de-là le sentiment du danger d'un plus grand déplacement de la tête , ou du moins des douleurs pour le soulagement desquelles les mains sont automatiquement employées. La crépitation se serait fait sentir aussi , soit à la malade elle-même , soit à la main explora;trice , soit même à l'oreille. Ce dernier symptôme , il est vrai, n'a souvent qu'une durée limitée ; mais , lorsqu'il a cessé de se manifester, la destruction des moyens articulaires est poussée si loin qu'il ne peut plus y aveû' d'attitude fixe : celui que nous venons d'indiquer en acquiort donc aloi's d'autant plus de valeur (i). lis n'exis-
\i) Noos sentons , plus vivement de jouT ea jour, le tcsoin de publier le résumé d'un grand nombre de faits touclianl les maladies des os, dont nous exposons 4au$ les jours ics «onscquences à nos disciples. D.
taient ni l'un ni l'autre; cependant l'engorgement des parties molles était fort prononcé. Si une lésion organique eût existé dans les os , elle eût été fort avancée; par conséquent, les phénomènes provenant de l'altération profonde des formes, dans les surfaces articulaires et dans IcS' moyens d'union, auraient dû être très-prononcés: il n'était donc pas probable qu'il y eût de lésion organique.
Le cas d'affection propre de l'organe médullaire était aussi peu probable. Celte sorte d'affection ne manque guère d'augmenter le volume de l'os qui en est atteint, particulièrement le corps spongieux d'une vertèbre, dont l'intumescence doit s'étendre tout aussitôt à l'appareil ligamenteux qui les enveloppe et au tissu adypeux înira - spinal. De-là , une compression proportionnée de la moelle épinière , et un décroissement plus ou moins notable dans l'innervation des parties qui reçoivent leurs nerfs des points suivans de la moelle épinière. L'ap-* parition de ce symptôme grave et le peu de difformité que la maladie entraîne , ne peuvent manquer de paraître renaarquables , dans les cas de cette espèce: ici, au contraire, la difformité était grande ; elle avait lieu dans un point très -circonscrit; elle était accompagnée d'uu engorgement considérable des parties molles : toutes circonstances propres à justifier un certain degré de paralysie, s'il avait existé; et cependant , pas la moindre trace de ce dernier, genre d affection. Il n'était donc pas probable que la maladie fût une phlogose de la membrane méduUaii e du corps des vertèbres. Il était d'ailleurs fort remarquable que le foyer principal de la maladie, à en juger par l'engorgement , était dans les masses latérales des deuxième et; troisième vertèbres cervicales : régions où le lissii spongieux de ces os est beaucoup moins abou' dant que dans leur corps.
La catégorie de l'intumescence des fibrocarliiages et des ligaoïens articulaires des trois
MÉMORIAL
|jremières vertèbres cervicales , était la seule admissible , avec cette circonstance que , ces organes paraissaient intéressés bien plus gravement du côté gauche que du côté droit. L'engorgement de l'encroûtement des apophyses obliques du côlé gauche , formait une interposition proportionnée à son volume, une sorte de coin placé entre les surfaces articulaires latérales gauches des première et deuxième vertèbres cervicales; et si cet engorgement était plus considérable en arrière dans la pièce inférieure, il suffisait pour rejeter en devant la masse latérale de la vertèbre supérieure , ce qui donnait pour résultat la rotation de la tête et l'inclinaison de la face à droite. Un pareil engorgement à l'intérieur devait se propager à l'extérieur, d'abord aux périostes , ensuite au reste des parties molles; et l'on a vu qu'il n'y a rien manqué. Mais la fixité de la tête , dans l'attitude où elle avait été portée , démontrait clairement qu'aucun ligament n'avait perdu son intégrité : ils étaient tous distendus, aucun n'était rompu; ils s'étaient tous soumis à la violence d'une attitude insolite, aucun n'avait perdu sa continuité.
Ceux des moyens articulaires qui avaient dû le plus souffrir, étaient évidemment les ligamens latéraux de l'apophyse odontoïde et le fibrocartiiage du corps des deuxième et troisième vertèbres cervicales : les uns et les autres ont été entraînés secondairement dans l'attitude violente, et s'y sont prêtés par toute l'extension dont ils ont été susceptibles. La situation de l'eugorgenient au-dei»ors des articulations latérales gauches, dit trop que le foyer primitif était là, pour qu'il ne soit pas démontré par cela même , que tout le reste ne pouvait être que secondaire. Mais y avait-il simple distension des appareils articulaires situés plus bas , ou y avait-il aussi engorgement secondaire ? Le prof."^ Delpech a bien démontré (i) que, sans la participation
(i) Recherches sur l'orthomorphie : analj'se du corps da nommé Seurat:
de causes particulières, une violence permanente , une attitude vicieuse ne peuvent amener que la distension simple des ligamens , même au bout d'un grand nombre d'années; et qu'il est aisé de s'en assuier, par la facilité de restituer les formes primitives au moyen d'une attitude convenable ou du plus léger effort. Dans le cas dont il s'agit , les deux courbes inférieures n'avaient pu être permises que par l'allongement des fibro-cartilages , des ligamens jaunes, etc. ; et si, après avoir été effacées par la tension du corps , ces courbes se rétablissaient aussitôt que la tension cessait , c'est assurément parce que les corps articulaires interposés n'avaient pas la même épaisseur dans toute leur circonférence. A plus forte raison pouvait-on conclure de la même manière de l'inclinaison et de la rotation fixes de la tête, et de l'inflexion subséquente de l'épine , en ce qui ne dépendait pas exclusivement de l'articulation latérale gauche des deux premières vertèbres, et en tout ce qui formait sur-tout, la seconde courbure de l'épine : les formes ne pouvaient dépendre , dans ce cas , que de l'intumescence inégale des fibro-cartilages in ter-vertébraux correspondans ; engorgement qui a pu être sollicité d'abord par leur allongement passif, ensuite par la sympathie de similitude de structure et de fonctions , et qui a acquis peu à peu assez de densité pour rendre tout mouvement impossible.
Voilà donc la maladie locale définie, comme elle le fut dans le premier examen sérieux qui fut fait de la malade: quant à la fièvre, à la phlegmasie de la membrane muqueuse des bronches , l'irritation habituelle de celle des voies nutritives , etc. , cet ensemble devait être considéré comme sympathique, et pouvait être combattu indirectement par le traitement méthodique du foyer. La méthode thérapeutique fut instituée d'après ces données : l'irritation des parties engorgées paraissant assez vive, des sangsues y furent d'abord appliquées ; des cata-
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plasmes émolllens , des bains tièdes , un régime léger secondèrent ces premiers moyens. On ne poursuivit pas jusqu'à extinction, par ces mêmes moyens, l'état inflammatoire: il n'était qu'un accident ; il aurait été terminé dès long-temps par résolution j sans l'influence d'une constitution débile, et sans la nature dense des organes affectés , qui rend en eux les phénomènes vitaux fort obscurs. Après avoir donc obtenu un amendement sensible par cette méthode, on se hâla d'en changer; et deux cautères furent établis sur les côtés du noyau de l'engorgement : ce travail morbide artificiel devait être propre comme dérivatif, ou comme métasyncritique , à favoriser la résorption des sucs extravasés, ou à changer l'ordre des fonctions nutritives qui avait conduit à un surabondant dans les tissus malades. Ce nouveau moyen , aidé d'un régime succulent et de purgations fréquentes, eut, en effet, des résultats avantageux; mais les bornes en furent bientôt atteintes , et les cxutoires se trouvèrent avoir aussi leurs inconvéniens : ils causaient de la douleur, et pour l'éviter la malade n'avait garde de relever la téte. Condamnant ainsi à l'inaction l'ensemble des muscles de la partie cervicale des gouttières vertébrales , elle laissait tomber totalement la téte en devant, ce qui aurait ajouté une difformité nouvelle. Les exutoires furent donc supprimés au bout de trois mois; et l'évidente démonslrallon du besoin de moyens de toute autre sorte ayant été sentie par les parens , l'enfant fut conduite dans l'établissement que nous dirigeons.
Elle y fut admise le 1'='^ octobre 1827. Voici quel était son état alors : la fièvre n'était plus constante ; elle avait le plus souvent la forme intermittente tierce ; elle laissait des intervalles assez fréquens. L'appétit était encore presque nul et les digestions fort inégales et imparfaites. La toux était moindre, mais la respiration n'était pas libre. Quant à la tête , son attitude était tout aussi vicieuse : elle tombait même plus
bas sur le sternum , mais elle avait moins de roideur ; on la ramenait un peu vers la ligue axuelle , en exerçant sur elle un certain effort , et celui-ci était mieux toléré. Cependant , l'en- .;^orgement du côté gauche de la région cervicale était le même: seulement il était bien moins douloureux au toucher ; on pouvait ainsi mieux connaître les contours naturels des pièces osseuses déplacées, et constater l'espèce de réduction qu'elles avaient subie. Ainsi fut pleinement justifié le diagnostic qui avait été formé auparavant : les principaux déplacemens avaient consisté dans une impulsion en devant de la niasse latérale gauche de la piemière verlèb 'e cervicale ; il était évident que la deuxième l'avait suivie , à la faveur de l'allongeHient des moyens articulaires suivans. Les inflexions spinales subséquentes n'avaient éprouvé aucun changement : tout était à faire à leur égard.
L'extension pratiquée sur les deux moitiés du corps pouvait , en imprimant aux vertèbres déviées une impulsion contraire à celle de lecrr déplacement , comprimer le côté convexe de leurs fibro-cartilages, et solliciter ainsi, en partie, la résolution de leur engorgement. Mais ces heureux effets que l'on pouvait bien s'en promettre , sur-tout par rapport aux courbures subsidiaires ou inférieures , eussent été balancés par de très-graves inconvéniens qu'il était bien important de peser. Les articulations supérieures , sur-tout celles des deux premières vertèbres entre çiles et avec l'os occipital , avaient évidemment été affaiblies : il était impossible de dire à quel point ; mais il n'était pas difficile de sentir qu'elles devaient avoir beaucoup perdu de leur solidité , et qu'il y avait une grande imprudence à compter sur elles pour l'innocuité de l'extension : ce n'est donc pas par cette dernière que le traitement fut commencé. Le corps était débile ; la débilité générale devait retarder la résorption nécessaire dans les articulations malades: c'était donc fuiie
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quelque chose indirectement , pour la restauration de la densité des ligamens, que de favoriser raccroissement des forces. Cependant , les nombreuses occasions que l'on avait eues , que l'on avait encore de revenir au quina , à ses diverses préparations , aux différens succédanés de sa propriété fébribuge , avaient donné lieu de vérifier l'action stimulante , et à ce même titre dangereuse, de tous les toniques ; ils étaient donc autant de ressources nulles. Le régime n'en offrait pas de plus solides : les longues souffrances et les fréquentes médications irritantes avaient rendu la nutrition difficile , et toute règle , à cet égard , d'une application impossible. La gymunastique était notre unique recours , et nous sentîmes bien vLvemeflt dans celte circonstance son utilité et lès avantages de l'émulation entre des enfans de même âge. Une enfant inquiète , indocile , rendue morose par la longue habitude de la douleur , devint im ange de douceur , reprit même de la gaîté , du moment qu'elle eut essayé avec succès quelques-uns des exercices qu'elle voyait pratiquer par ses nouvelles compagnes. On prit soin de diriger adroitement son choix vers ceux des exercices qui convenaient le plus à sa situation. Les deux que l'on présenta ainsi les premiers , furent le char sur mie seule corde et l'escalier spirale (i). On conçoit aisément que , en manœuvrant le premier instrument sous un angle droit , le poids de la tête faisait une nécessité inévitable de contracter les muscles postérieurs (lu cou , afin de ne pas heurter la face , et de voir le lieu où les mains avaient à travailler. De même , l'ascension par l'escalier spirale œ «pouvait se faire sûrement à tâtons : il devenait aiecessaite d'élever la tôle pour suivre le travail des mains. Cette condition était d'abord impossible à remplir ; mais des efforts impulssans n'étaient pas perdus : ils étaient autant d'impulsions nerveuses qui devaient préparer
(i) Voyez l'Atlns de l'orlhomorphie.
un meilleur avenir. On réussit en effet , tout à la fois , à augmenter la masse entière des forces dans l'ensenible des muscles d'abord , et successivement dans ceux de Ja région postérieure du cou. La nécessité de soutenir le poids du corps par les rnains seules, et par la contraction des muscles dépourvu d'habitude , déterminait synergiquement l'action du système musculaire tout entier. I)e là , le besoin et la possibilité d'une nutrition plus complète et du repos qui en favorisait l'accomplissement ; de-là aussi , le ïxitour des forces dans les muscles cervicaux , la possibilité de les faire agir poup le renversement de la tête , un affaissement moins pénible en devant , et un commencement manifeste de résolution dans l'engorgement articulaii-e , par l'effet de ces mouvemens , tout légers qu'ik. étaient encore.
Les forces renaissaient, les muscles se dessi»naient partout où ils avaient paru flétris ; l'ap». pélit était soutenu et les digestions meilleures. La fièvre prit dès-lors et pour toujours, la forme intermittente tierce , et ne reparut qu'à de bien plus longs intervalles; elle cédait bien plus facilement à de petites doses de sulfate de quinine. Encouragé par ces avantages , on ajouta l'extension , au lit dur et horizontal dont la jeune malade avait fait usage dès le premier jour : les forces que l'on employa d'abord furent fort légères ; des arcs d'une grande dimension et d'une ssule lame , par conséquent doués d'une fort grande élasticité , furent employés , de manière à ne donner d'abord qu'une force équivalente à dix livres aux deux extrémités de l'axe du corps. Ces premières épreuves n'ayant occasioné aucune douleur nouvelle dans le foyer primitif , on fui encouragé et rassuré tout à la fois , et l'on procéda avec plus de confiance dans ia. suite à l'augmentation lente et progressive das forces extensives, .
L'accroissçœGnt rapide des forces marchait;
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d'un pas égal avec le dégorgement des parties •molles autour de l'articulation gauche des deux premières veilèbi es cervicales ; la tête se redressait ; la face rentrait dans l'axe du corps , £i les onduhtions sitbsidhircs uê là coionnc .vertébrale faisaient de bien moindres écarts. Biais toutes les fois que la fièvre récidivait, si elle durait un certain temps, elle faisait perdre évidemment une partie de ce que l'on avait gagné. Cependant , la crainte des dangers attachés à la répétition fréquente de l'usage intéjieur du sulfate de quinine , nous fit souvent essayer d'autres méthodes ou l'expeclation ; mais toutes les fois la fièvre persistait, les forces se perdaient , les difficultés augmentaient , et nous étions ramenés , bon gré mal gré , à la même médication , quels que pussent paraître les inconvéniens. Il paraissait si évident que les rechutes de la fièvre s'éloignaient et que les difformités s'effaçaient dans les proportions de la restauration des forces et de la possibilité des mouveraens qui pouvaient agir sur l'épine , que nous résolûmes d'y employer aussi des bains de vapeur à l'orientale et le massage. Ce moyen eut d'abord de très - heureux effets ; mais ensuite , l'impossibilité de garantir l'enfant , en entier , des variations de la température de l'atmosphère procura des rechutes plus fréquentes de la fièvre intermittente et nous contraignit d'y renoncer. Nos regrets furent moindres envoyant le beau développement que les muscles acquéraient , et les heureux effets que la gymnastique et les extensions opéraient sur les difformités»
Une de ces dernières , cependant , n'éprourvait pas d'aussi grandes améliorations que les autres : tandis que les trois ondulations subsidiaires de l'épine s'effaçaient , l'inclinaison latérale de la tête diminuait aussi ; mais fa rotation qui tournait la face à droite se maintenait en grande partie. On pouvait , en saisissant le crâne avec une ou deux maLas ra- Tom. I ,
mener la face en devant , mais on ne pouvait la toarner à gauche : une résistance qui n'avait que fort peu d'élasticité empêchait le mouvement ; il était aisé de s'assurer que l'obstacle était à la partie postérieure de l'arliculatiop gauche des deux premières vertèbres, où était encore un reste fort sensible de l'engorgement général qu'il y avait eu. A en juger par les sensations que l'on éprouvait en imprimant cette rotation à la tête , il était probable que la lésistance n'était pas opposée par un point d'ossification insolite ; mais si l'état présent des choses eàt duré long-temps , il aurait fallu s'attendre à celte altération , laquelle aurait détruit toute espérance. Il fallait donc songer à vaincre incessamment la difficulté : l'engorgement du périoste sur les limites des su faces articulaires pouvait encore être résolu avec celui des ligamens rojdis. Augmenter l'étendue des mouvemens , conduii'e plus en arrière par la rotation à gauche et par de plus grands renverscmens de la tête la masse latérale gauche de la première vertèbre cervicale , était un moyen d'exercer la compression sur les périostes engorgés et solliciter ainsi la résolution. Nous y employâmes deux moyens qui curent un grand succès : le premier fut le char rotateur , et le second les manœuvres de la corde horizontale..
La malade passait une heure malin et soir dans le char, dont le plateau supérieur donnait à la tête une série d'impulsions latérales ^ selon tous les rayons d'un cercle. Il s'ensuivait que la première vertèbre cervicale éprouvait des impulsions horizontales , de petits efforts de rotation qui tendaient à niveler les engorgemeiis placés au voisinage de ses articulations laté:rales , et que toutes les autres vertèbres de la même région exerçaient, les unes les auties , les supérieures envers les inférieures, des moavemens de circonduclion qui pourraient être représentés par une série de cercles inscrits les uns dans les autres , dont les plus grands eus-
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sent été tracés par les vertèbres supérieures et les plus petits par les inférieures. Les effets de cet instrument furent bientôt marqués ; ils se manifestèrent par une plus grande liberic uôîiS les niouveniens tle la tcle , et un port beau- Coup plus naturel de cette même partie. Le noyau d'intumescence qui existait sous l'apophyse Iransversc des deux premières vertèbres cervicales , diminuait même de jour en jour. Il était donc indubitable que les exercices agissaient sur ce point à la manière d'un résolutif énergique, et que l'on était redevable à ce phénomène d'un résultat déjà si sensible dans le port de la tête. Il n'est pas probable , d'après cette observation positive , que l'on s'expose à une grande erreur, en admettant que des changemens de la même espèce survenus en même temps et sous l'influence du même agent, en ce qui concerne la torsion et l'inclinaison du reste de la colonne cervicale , ont été dus à des phénomènes du même ordre. L'espèce des on- <lulalions de l'épine qui se balançaient rapidement dans toute sa longueur , en décroissant graduellement de haut en bas , a été reconnue (i) pour une des difformités causées par l'engorgement morbide des fibro - cartilages în ter-vertébraux:. Puisque l'engorgement existait supérieui-ement , il peut bien être admis inférleurement , quoiqu'il n'ait pu y être constaté matériellement comme le supérieur , si ce n'est par ses effets ; on ne hasarde même rien en admettant que l'engorgement inférieur avait le même caractère que le supérieur , qu'il était atonique et complètement exempt de toute trace inflammatoire : ils provenaient de la même cause , iîs étaient survenus en même temps , ils siégeaient dans des organes identiques. Il est donc très-rationnel d'admettre qu'ils ont cédé les uns et les autres au même agent ; que les /exercices du char rotateur, sous l'influence des-r
(•) Traité de rOrlhotnorpliie, ctc, , nar le Prof. Pcipccli.
quels la résolution s'est opérée dans les uns et dans les autres , ont réellement agi comme rér solulifsi
H. G. fut fëndue à ses parens îe g décemmw 1828, après quatorze mois de traitement : elle avait alors 4 pieds 3 lignes de stature; elle avait acquis des chairs, des muscles énergiques, de l'embonpoint , de la fraîcheur, de la gaîté ; elle était devenue douce et docile ; elle avait pu s'oc-: cuper de son éducation; elle n'avait pas eu d'accès depuis le 20 mai ; son appétit était bon et soutenu; toutes les fonctions étaient en bon état ; la rectitude de l'épine était entièrement rétablie ; la tête était encore légèrement projetée en-devant. On recommanda aux parens la continuation du deculitm sur le lit dur, l'usage d'une légère extension dans la nuit , au moins pour éviter alors les mauvaises attitudes de la tête ; et l'usage assidu de quelques instrumens de gymnastique dont elle avait acquis l'habitude et praticables chez elle. On conseilla, pour remplacer le char rotateur dont elle allait être privée et auquel elle devait tant , l'exercice de serpenter entre les marches d'une échelle à main, toute en bois et non brisée : cet exercice se pratiquait par l'ascension en arrière , et la descente la tête la première ; il s'ensuivait l'indispensable nécessité d'exécuter des mouvemens d'extension et de flexion de la tête , avec des mouvemens violens de tous les muscles. Cet exercice a été de la plus grande utilité. La malade a été revue à Perpignan par le P"^ Delpech, le i3 avril 182g : la tête avait alors son pore naturel, et tous ses mouvemens avaient acquis une souplesse et une étendue remarquables. Elle se livrait aux exercices avec d'autant plus de zèle et d'ardeur , qu'elle et ses parens ét tient pleinement convaincus qu'ils étaient d'une bien grande utilité.
Celte affection, qui a été des plus graves, peut être considérée comme entièrement guériei
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et il esl évident que la gymnastique a eu une grande part dans son heureuse terminaison. Quant au rôle de la fièvre , il suffit de jeter uu coup-d'œil sur la marche qu'elle a affectée et sur ce qu'elle est devenue , pour bien sentir qu'elle (était purement symptomalique de la difformité. Les accès subsistaient presque sans interruption depuis treize mois lorsque la malade fut admise dans la maison, le i"^ octobre 1827. Elle en eut deux en entrant ; ils reparui'ent le
10 octobre ; il en survint deux autres le 2 et le 3 novembre. Le 4 décembre , nouveaux accès ; de - là , suspension jusqu'au 4- janvier liSaS. Le 6 mars , un léger accès ; le 2 avril , un accès violent ; le 20 mai, un accès léger ;
11 est le dernier : ils ne se reproduisent plus. A presque toutes les rechutes , on administra Au sulfate de quinine ; mais l'on obtenait des suspensions beaucoup plus prolongées que celles que ce remède procurait auparavant; iil ne réussissait d'ailleurs pas toutes les fois , auparavant , et l'enfant avait souvent été mise alors, dans un état de maladie prolongée , pour n'avoir pu supporter le sel de quinine, ou par la nullité de son action : il n'a, au contraire, jamais été pris en vain dans rétablissement ; il a toujours fait disparaître la fièvre et toujours aussi , procuré un intervalle de santé parfaite, durant lequel les forces se réparaient et s'accroissaient. Enfin, après les accès du mois de mai, il a suffi 'de l'usage soutenu de l'extrait de gentiane pour les empêcher de reparaître. On pourrait invoquer , il est vrai , l'influence de la saison dont les heureux effets sur les fièvres intermittentes essentielles sont bien connus ; mais , d'abord , les accès duraient depuis treize mois lorsque le traitement de l'affection spinale commença. Dans cette période , il y avait eu aussi im printemps : pourquoi n'a-t-il pas aussi heureusement opéré ? En second lieu , la maladie principale est d'une assez grande gravité pour avoir pu donner lieu, à un titre quelconque, à une fièvre sy.mptojnatique. Ea troiisiènie Heu,
la fièvre a gardé des rapports (rexislencc et de gravité assez exacts avec la maladie spinale , pour permettre de conclure ; enfin , ce fait n'est pas le seul où nous avons pu constater la forme intermittente de la fièvre symplomatique d'une déformation morbide de l'épine.
Nous n'ajouterons que peu de chose à l'histoire intéressante que l'on vient de lire : nous nous bornerons à quelques réflexions succinctes, que nous adressons sur-tout aux praticiens.
Le fait communiqué par le doctem- Mathieu appartient a une branche de la science qui attend encore de grands travaux : un grand nombre de faits du même ordre est encore dans ses mains et sera mis à profit pour la pratique, en les publiant dans ce journal. Ceux de nos lecteurs qui, occupés des applications de la science , sont souvent consultés pour des cas de ce gem-e, trouveront dans cette sorte de tableaux en action de quoi résoudre les problèmes qui leur sont proposés.
Les lecteurs de ce journal remarqueront sans doute , dès à présent , que ks faits de cet ordre que nous y admettrons, ne présenteront dans l'analyse de leur étiologie et de leur nature , dans leur marche et dans leur solution , rion d'extraordinaire, rien de miraculeux; mais seulement des choses très-ressemblantes à ce que la nature présente dans toutes les maladies : des phénomènes sensibles et plus ou moins distincts, qu'il faut mettre toute son application à saisir, sur-tout dans le commencement, pour apercevoir les premiers indices de la maladie ; des difficultés que l'on ne surmonte qu'avec peine pour distinguer nettement les espèces; des doutes que l'on ne parvient pas toujours à éclaircir, et sur lesquels il faut se contenter quelquefois de probabilités plus ou moins grandes; des résultats qui sont le fruit de la patience €t du temps y et qui ne peuvent jamais cire
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obtenus que par des recherches éliologlqaes exactes, etc. C'est que, malgré ce qui en a été écrit , les difformités sont des symptômes de maladies , et que les médecins ont à opérer sur celles-là par les mômes méthodes dont ils font usage envers les autres. Or, si toutes les maladies ne sont pas susceptibles de guérison , si toutes ont besoin , pour obtenir une solution heureuse, de soins méthodiques et assidus, comment en pourrait-il être autrement des difformités ? On ne nous verra point choisir pour les publier, à l'exclusion de fous les autres, les ffiits de guérison et de guérison miraculeuse, opérée en quelques mois seulement : nous raconterons tout naïvement; parce qu'il n'y a pas de méthodes de traitement infaillibles, que la médecine n'est pas toute-puissante, et qu'il est d'nnc grande importance de signaler les difficultés qui éludent les efforts de l'art et les lacunes que ce dernier présente. La science n'a rien à acquérir en dehors de cette ligne de devoir et de francliise sans réserve.
Dans le fait qui précède , notre collaborateur a fait sentir comment et par quels moyens le diagnostic a pu être formé , dans un cas difficile sous tous les rapports, et particulièrement sous celui-.là.
Un grand nombre d'inclinaisons ^u cou et de la tête sont déterminées par des affections propres à l'un des muscles sterno-mastoïdiens : celte catégorie mieux connue que les autres , parce que les phénomènes qui lui appartiennent se passent tous à l'extérieur, que les exemples en sont nombreux et que l'élude a pu en devenir familière , est cause d'un grand nombre de méprises, parce qu'on la suppose d'abord, sans se donner , le plus souvent , la peine d'en constater les caractères. Nous avons vu fréqueiTiment des difformités de celte même région , appartenant à des causes bien plus graves, qui ©nt été abandonnées à elles-mêiîxes par l'effet de
cette méprise , et transformées en dévastations ineffaçables, pendant qu^on attendait et qu'on espérait leur solution du temps , de quelques topiques insigniSans, ou de quelques vésicatoires. Il ne suffit pas, pour le diagnostic de cette espèce, que le muscle paraisse se tendre, se contracter, pour borner le mouvement de rotation contraire à l'attitude morbide et provoqué par une puissance étrangère : car, quelle que soit la cause qui détermine une attitude bizarre, celle-ci est accompagnée de contrainte et de douleur ; les sensations pénibles sont attachées inévitablement à tout mouvement contraire à l'attiludc déterminée par la maladie , et les muscles , sur - tout le sternomastoïdien , entrent en contraction par l'effet de la crainte seulement , toutes les fois que ce sentiment est excité. Il faut pouvoir joindre a la remarque de la contracture du muscle , état de raccourcissement fixe et qui n'admet pas de rémission , même dans le sommeil , celle de l'absence totale des signes ordinaires des autres espèces de causes.
Le rhumatisme affecte spécialement les membranes synoviales : et lorsqu'il intéresse celles de plusieurs articulations latérales des vertèbres, et particulièrement du même côte, comme il arrive le plus souvent en pareil cas, il s'ensuit un effort continu des muscles, destiné à tenir écartées entre elles des surfaces malades et qui ne sauraient se presser sans douleur : là, aussi,il y a contraction fréquente des muscles, mais non pas contracture : cette dernière est permanente, quelle qu'en soit la cause; la coniraclioa est essentiellement intermiltente , et cette observation suffuait seule pour la distinction. Un caractère distinclif de la torsion du cou par l'effet du rhumatisme agissant sur la membrane synoviale des apophyses obliques, consiste en ce que la face est tournée vers le côté malade : phénomène suffisamment expliqué par la disposition de ces mcmes apophyses , dont ics
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inférieures de la verlèbre supérieure emboîtent postérieurement les opposées. Mais, en outre, les symptômes positifs d'affection rhumatique doivent être recherchés et constatés: or, celle-ci est nécessairement ambulatoire ; et c'est déjà un préjugé contraire que la fixité et l'accroissement progressif d'une difformité. Ce n'est pas que le rhumatisme ne puisse se prolonger long-temps sur une articulation ou sur plusieurs, et y subsister en l'état chronique ; mais la chose est assez rare ; €t quand elle a lieu, les précédens renferment quelque trait caracléi istique de la cause : d'autres articulations ont été affectées auparavant ■et se sont dégorgées spontanément ; le siège Miéme de la maladie actuelle a quelquefois été envahi à plusieurs reprises et a été dégorgé empiétement dans les intervalles, etc.
L'intumescence des fibro-carlilages de revêtement, d'interposition ou d'union, maladie connue sur-tout dans les articulations où les arihrocaces (i) ont été étudiées , et que nous avons particulièrement signalée comme tendant à la li ansformation de ces organes en tissu pulpeux rouge (2), est une affection essentiellement chronique et fixe : elle tend à l'altération profonde de la texture d'un organe; et de tels résultats ne peuvent être que le produit du temps, puisqu'il s'agit d'une inversion totale dans l'échange moléculaire. La condition est la même dans l'affection tuberculeuse : résultat d'une aberrc^tion importante de l'acte nutritif, elle ne peut marcher que d'un pas égal avec celte fonction. Mais
(i) Nous adoptons volontiers jusqu'à an certain point, cette expression consacre'e pai- le professeur Kust et imitée de Fabricius ab Aquapendente , parce qu'elle présente le vague ne'cessaire pour désigner un ordre d'affections à l'ég.Trd desquelles il est philusopliique de ne rien préjuger,
(2^ Nous avons signalé cette affection et ses re'sultats oniinaires, il y a plus de dit ans, dans une analyse de l'ouvrage du docteur Brodie , sur les maladies des articulations, insérée dans la Reçue médicale.
des tubercules engendrés dans les os ne mani-^ festent leur présence que de trois manières : ou par leur interposition , qui change le relief des surfaces , et par conséquent les dimensions des membres ; ou par la distension des parties irritables et qui en conçoivent l'inflaminalion ; ou bien par leur fonte , laquelle met à nu les destructions qu'ils ont opérées , et altère en moins le relief des surfaces et les dlmeur sions des parties.
Dans le premier cas , le changement de dimensions n'est point douloureux, et cette condition seule le dislingue de tout autre état ; car le ramollissement , la dégénération pulpeuse des fibro-carlilages de revêtement n'est jamais accompagné d'une augmentation de volume capable de faire varier les dimensions ; et si cette même altération est fort avancée , elle est accompagnée de vives doulems.
Dans le second cas , l'élongation des parties est accompagnée de très-vives douleurs ; caractère distinctif , à moins qu'il ne s'agisse d'articulations qui ont une arrière-cavité , comme Yacelaiulum coxal : le tissu cellulo-adypeux est alors, le siège de l'engorgement ; mais ce dernier, est variable , îl est plus ou moins grand d'un jour à l'autre , circonstance toul-à-fait impossible avec les tubercules.
Dans le troisième cas , îl y a réduction des parties de toute la quantité perdue par la fonte des tubercules et par la destruction osseuse qu'ils ont opérée ; et pour peu que le phénomène soit ancien , des surfaces osseuses nues ayant été mises en contact avec le cartilage de revêtement de la surface opposée, ce dernier en a été détruit , deux surfaces osseuses nues frottent dès-lors ensenible, et la crépitatiotj s'ensuit.
Ainsi , les ca;"actères dq, çamolUssemeut
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rlos fîljro-carliîages de revdiemenl , avec inflammation des synoviales et des périostes cavironnans , sont: inf lunescencc des périostes Toisins de l'articulation malade ; douleurs dans le pourtour de l'ariiculation ; atlitude normale altérée par l'effet de l'inégalilc de la maladie dans les divers points de l'articulation ; ces changemens introduits lentement et de longue jnain , leur progression continue et sans variations ; les attitudes, sans élongation, invariables et ne pouvant être changées brusquement par «ne force étrangère ; point de crépitation. Ce diagnostic est singulièrement fortifié, si plusieurs articulations peuvent être trouvées dans ce même état , sauf les variations qui résultent de leur structure comparative. On a vu que ces caracières se sont trouvés réunis dans le fait dont il vient d'ôlre question, et que l'on a pu y constater un étal semblable dans un grand nombre de corps inler-verlébraux: dans ces derniers, l'élément fibreux étant prédominant , il est tout simple que le ramollissement y soit suivi d'intumescence ; il y a même une circonstance anatomique peu connue (i) qui favorise spécialement ce résultat ; au centre de chaque corps inier-vertébral est un véritable sac synovial.
Le mode de traitement et son succès s'accordent avec la diagnostique pour fixer, d'une maîiière indubitable , l'espèce d'affection dont il ^'agissait : des cngorgcmens étaient seuls susceptibles d'une terminaison sans déformations permanentes. Le lelour complet des formes normales et des mouvemens naturels suppose la conservation ou la restitution exacte des dijnensions ; des intumescences que la résolution fait disparaître complètement , peuvent seules permettre une guérison aussi complète. Les organes affectés étaient de ceux où la vie est iente et mal exprimée ; les actes morbides ne
(i) Elle a été bien constatée re'cenamcnt , par notre collègue le profcsseor Dabrucil.
peuvent manquer d'y avoir la même marche : aussi voil-on que la guérison a marché d'un pas assez lent et s'est accomplie progressivement. La démonstration diagnostique est donc acquise à priori cl à posteriori.
Il est peu de cas de difformité provenant de l'altération des moyens d'union des vertèbres, qui exigent plus de circonspection que ceux oii le siège principal ou primitif de l'affection est auprès de la tête, comme dans celui dont il s'agit ici : l'appareil d'union de la première et de la seconde pièce avec l'occipital , quelque solide qu'il paraisse , est bien loin , sous ce rapport, de toutes les autres articulations vertébrales. On peut calculer aisément la quantité de tissu fibreux compris darj ies CGUChCî Concentriques d'un corps inter-vertébral ; ces fibres ne sont pas les seules ; elles sont singulièrement renforcées par les appareils ligamenteux antérieur et postérieur , et sur-tout par le ligament jaune , et de plus par l'élément cartilagineux dont les fibres d'un corps inler-vertébral se trouvent pénélrées. li n'est pas possible de trouver l'équivalent daais les liganiens qui assujettissent l'apophyse odontoïde de l'axis, seul appareil qui remplace le corps iuler-vcrlébral , l'appareil ou sac ligamenteux général du corps des vertèbres et le ligament jaune : or , les moyens d'union de ces premières vertèbres étant affaiblis par la maladie dont l'existence a été démontrée cl qui n'a pu manquer de s'étendre à ceux de toutes , il est évident que les plus grands dangers devaient être attachés à l'usage des extensions, si nos ressources avaient été bornées là. Il a fallu user de moyens propres à augmenter la masse des forces, la puissance de l'acte nutritif: à cette seule condition était attaché un travail de résolution , c'est-à-dire , l'absorption des sucs lymphatiques infiltrés dans les tissus ligamenteux , et leur remplacenjent par des molécules organiques plus avancées. Ainsi, la plasticité étant accrue, des impulsions mécaniques ont pu
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être appliquées sans danger ; et leurs résullals ont bien démontré que , en effet , le moyen Je plus puissant de résolution et de restauration des organes articulaires , c'est le mouvement. La gymnâàiique a eu une telle supériorité d'application sur louâ les autres moyens , dans ce cas , qu'il est évident qu'elle peut revendiquer la plus grande part dans la guérison.
Mais quel moyen de gymnastique eût été capaLle d'effets généraux et spéciaux aussi puissans? Sous le dernier de ces deux rapports notre char rotateur nous paraît d'une supériorité difficile à contester. Une impulsion alternativement exercée selon tous les rayons d'un cercle ; une circumduction appliquée à la totalité des vertèbres cervicales, de manière que chacune d'elles décrive un cercle différent et successivement rentrant , de la première à la dernière , nous paraît renfermer une telle variété de motions successives, qu'il est impossible d'imaginer une dhection selon laquelle le mouvement n'ait point lieu; un seul point, où le mouvement ne pénètre. Or, dans toute difformité , 11 est des mouvemens que les malades s'appliquent instinctivement à ne jamais produire; les inspirations de l'organisme, sur ce point, sont d'une sûreté incroyable; aussi, tous les muscles qui environnent une difformité sont, en général, flétris, impuissans, atrophiés, preuve certaine qu'ils n'agissent que bien rarement: mais certains présentent cette dégradation à un degré bien plus prononcé. La grande difficulté consiste à déjouer les précautions indélibérces qui maintiennent le repos , sur-tout dans certains sens : faire à priori une analyse assez exacte pour indiquer les muscles qui ont le plus souffert, est évidemment impossible ; par conséquent, le moyen simple et sûr qui , en donnant des impulsions universelles, donne la certitude que cejJe qui est le plus nécessaire ne sera pas omise , peut donc être bien précieux, li nous paraît bien difficile de nous opposer un
argument valable, si nous établissons que notre char rotateur réunit ces heureuses propriétés. Sa puissance, la variété de son action dans tous les sens désirables, ne sauraient être l'objet d'un doute; quant à la sûreté de son application , elle résulte de la facilité d'obtenir avec précision l'excentricité désirée , en fixant le boulon du casque à tel degré que l'on sent nécessaire de l'échelle du rayon , et de la propriété élastique des élémens du casque : à la faveur de cette dernière condition , la puissance, toute morte qu'elle est, devient presque intelligente; elle plie , elle cède devant une résistance plus forte et qu'il pourrait être dangereux d'affronter ; cette dernière diminuée "par le temps, est vaincue enfin , lorsqu'il suffit pour cela d'efforts médiocres et sans danger. En un mot: le cas était un des plus graves, un des plus délicats; si nos moyens de thérapeutique ont réussi , ik ont fourni la preuve la plus difficile , la plus complète de leur efficacité. D.
VARIÉTÉS
Naibonne, le 3o août 1829.
Lettre à M. le Professeur Delpech ;
Par MM. Câffort et Courâl, Médecins de l'Hàtel-Dieu de Narlonne.
Monsieur et très-iionoré Confrère ,
Nous venons de lire avec le glus grand intérêt, dans votre journal, votre réponse à un médecin d'Aix, au sujet de cette maladie que l'on a désignée sous les diverses dénominations de scorbut, de stomacace, de stomatite , etc. etc. ; comme cette maladie règne plus particulièrement parmi les militaires en garnison dans cette ville , et que nous avons été en position de l'observer sous toutes ses formes depuis plu-
MÈMOBlAt.
sieurs années ., nous nous empressons de vous donner ici le résumé de nos observations.
La stomalîte, ou phlegmasie partielle de la muqueuse buccale, a son siège tantôt, et c'est îe plus souvent, derrière la dernière dent moîaire; tantôt elle occupe les gencives; quelquefois elle attaque la face interne de la joue , en suivant le trajet des dents molaires , sur-tout des inférieures ; d'autres fois ce sont les bords de la langue qui en sont affectés; les amygdales et le .ïoile du palais sont les parties qui sont le plus rarement attaquées par la stomatite, cependant nous avons vu bon nombre de cas de ce genre. Ayant donc vu la stomatite .dans tous ces points, et ayant pu en suivre la marche , depuis son début jusques à sa terminaison, puisque plusieurs militaires l'ont contractée dans l'hôpital même , nous pouvons donner quelques détails qui offriront de l'intérêt, sur-tout pour les médecins placés à la tête des Hôpitaux du Midi, où cette maladie paraît régner assez généralement.
En observant avec allenlîon tous les malades, on s'aperçoit aisément que la stomatite n'est pas toujours accompagnée d'ulcérations ; mais alors elle constitue une maladie si légère , <2ue la plupart ne s'en plaignent presque pas. Ce n'est qu'en examinant l'intérieur de la bouche de tous les malades d'une salle indistinctement, que nous avons pu nous convaincre que beauf aup de militaires ont des phlegmasics partielles rl plus ou moins légères de la muqueuse buccale. Quand cette phlegmasie , dans cet état de simplicité, attaque les gencives, elles se tuméfient, deviennent rouges, exhalent une mucosité roussâlre, ou noirâtre, ou même du sang pur, suivant l'intensité de l'inflammation. Dans tous ies cas, la moindre pression sur celte partie occasionne un écoulement sanguin. Les malades atteints de la stomatite à ce degré éprouvent «ne chaleur inaccoutumée dans la bouche , qui
leur fait désirer les boissons froides ; ils salivent plus abondamment que dans l'état naturel , leur salive a un goût désagréable ; leur haleine csîrepoussante.
Il s'en faut que la stomatite off-c toujours ce degré de simplicité. .Souvent il survient, dans les diverses parties dont nous avons parlé au commencement de cette lettre, des ulcérations plus ou moins profondes, dont la formation, et la marche sont importantes à noter. Par suite de l'inflammation survenue dans un point de la muqueuse buccale , le tissu cellulaire qui est sous l'épithélium fi), laisse exhaler une sérosité roussâtre qui soulève cette membrane si mince. A la moindre pression , la vésicule formée par le soulèvement de l'épithélium se rompt, la sérosité s'écoule , et le corps muqueux , dépourvu de son épilhéliuni , forme un ulcère superficiel qui quelquefois s'enflamme, et alors l'ulcère grandit comme tous les autres ulcères amenés par l'inflammation. D'autres fois la phlegmasie ne s'accroît pas , l'ulcère au contraire, tend à demeurer stationnaire , parce qu« la salive lavant à chaque instant le corps muqueux, empêche le liquide qui est à sa surface de se solidifier pour former l'épithélium détruit: aussi, dans cette circonstance, guérit-on promptement les malades eu cautérisant l'ulcère.
Nous venons de décrire en peu de mots la stomatite ulcérée la plus légère : passons aux cas plus graves. Ceux-ci peuvent être la suite d'une ulcération superficielle dans le principe , cl qui est devenue le siège d'une inflammation très-vive ; mais souvent aussi la gravité de la maladie s'annonce dès le début. Dans ces derniers cas , la stomatite , qui doit devenir ulcérée , débute comme dans la prcr;
(i) C'est le ti»su tniiqueiix lui-même: rc qui, dnns les analogies cutannïdt-s des membranes Diiiqueuses^ tient lieu , ou répond au choriuu de lu peau, D>
mémorial:"
iyp-j|»ww^ipfci». — ••ft.uwiÊmmm
mière circonstance , par un épanchement plus ou moins considérable de sérosité répandue sous répithéliuin ; mais celte sérosité n'est point rousse, elle est purulente , et bientôt elle est remplacée par une fausse membrane blanche, située sous l'épilhéiium qui finit par se détacher. La fausse membrane se sépare à son tour de la muqueuse, et il reste un ulcère plus ou moins profond , suivant que cette couche albumineuse avait une épaisseui' plus ou moins considérable. Aloi-s , ou la maladie tend à faire des progrès , ou bien elle s'achemine vers la guérison. Dans ie premier cas, on voit de nouvelles pseudomembranes se former à la surface de l'ulcère, ou simplement de la sérosité roussâtre s'y épancher , suivant l'intensité àe la maladie. Lorsque ces couches organiques cessent, il se forme des bourgeons charnus rouges, de bonne nature', qui annoncent, une tendance à la cicatrisation.
Quant à la forme des ulcères , elle n'a rien de régulier. Ceux qui sont au fond de la bouche , derrière la dent de sagesse , sont ordinairement arrondis , à moins qu'ils ne s'étendent vers la joue ; car alors leurs bords sont taillés à pic et irréguliers. Ceux qui sont, placés sur les côtés des joues , suivent le trajet des dents , sont allongés et superficiels ; ceux de la langue sont le plus soxA^ent multiples , et forment une excavation à bords arrondis ; ceux qui attaquent le voile du palais sont les plus irrégu- Uers et détruisent presque toujours une partie plus ou moins grande des piliers , des amygdales, ou de la luette; enfin , les ulcérations des gencives détruisent plus ou moins les alvéoles et rendent les dents vacUlanles. Nous avons maintenant sous les yeux un cas dans lequel l'ulcération a détruit en totalité les gencives du côté droit de la mâchoire inférieure , ainsi q^ue toute la muqueuse de la lèvre inférieure qui y correspond ; de telle sorte que lé maxillaire inférieur a été. dénudé dans une étendue d'environ un pouce : les dents sont lout-à- fait va,-
Tom. L
cillantes ; néanmoins , la guérison coihraence à s'accomplir.
La muqueuse de la bouche ne peut être aînsî enflammée, et à plus forte raison ulcérée, sans que ses fonctions soient troublées. Dans les cas les plus légers , la mucosité est simplement accrue. Dans ceux qui deviennent plus graves , co liquide est altéré : il est successivenient plus visqueux , grisâtre ou sanguinolent ; ca recouvrant les dents , il leur donne un aspect analogue à sa couleur. S'il est purulent , les dents sont comme recouver.tes d'une couchecrémeuse ; s'il est sanguinolent , cette coacbje ressemble à de la lie de vln,^.
Celte phlegmasie buccale s'irradie dans les; parties ambiantes. Les ganglions lymphatiques, qui environnent les mâchoires se tuméfient ; les glandes salivaires elles-mêmes participent à cet état de sur-excitation : aussi voit-on presque toujours la sécrétion salivaire augmentée. Chez les malades atteints d'une manière grave , la salivation est absolument semblable à celle produite par le mercure ; Ils sont forcés de ?,e tenir inclinés pour laisser écouler librement la salive au-dehors. Cet écoulement est alors tellement abondant que les malades ne peuver\,t dormir un seul instant..
Tous les malades ont généralement là langue plus ou moins rouge sur ses bords , mais surtout jaunâtre au centre. L'appétit se conserve dans tous les cas où la stomatite n'est pas trop mtense ; cependant le ventre , sans être douloureux est dur , gonflé , et les malades sont constipés (i). Quand la stomatite a dure quelque
(i) Cette remarque est da plus grand, intérst : elîè de'montre la tendance de la maladie à s'e'tendfe plus profonde'ment dans les voies de la digestion. On verra^ en effet, par l'hittoire de l'épidéqiie qui régne ao tuellement, et que MM. les Professeurs de clinique médicale pre'parent, quu les lésions organiques troiir
MÉMÔPJAL.
temps , la constipation est remplacée par la diarrhée , et ce dernier symptôme amène du soulagement pour la bouche.
Quoique nous ayons eu environ une centaine de malades à traiter dans le courant des mois de mai , juin , juillet et août , nous n'en avons perdu aucun ; aussi nous trouvons-nous dans l'impossibilité de donner des détails sur l'état des organes gastriques , ce qui cependant mér viteralt d'ôlre approfondi.
Nous nous sommes convaincus par bon nombre d'observations, que le traitement, pour être efficace , ne doit pas être seulement local; ainsi, nous avons vu la stomatite résister aux gargarismes adoucissans , à ceux rendus acides avec le vinaigre ou l'acide hydro-chlorique , à ceux faits avec le chlorure de chaux , à l'alun tant vanté dans les inflammations dites , fort improprement , couenncuses , etc. etc. Le i-égime exclusivement maigre paraissait même être employé sans beaucoup de succès , tant que nous n'avons pas combattu l'embarras intestinal ; enfin , après bien des essais multipliés depuis plusieurs années , voici le traitement qui nous a paru le plus convenable, i" Nous privons , autant que possible , les malades d'alimens solides, parce tjue le pain et les diverses autres substances , qui ont plus ou moins de solidité , irritent les ulcères si fréquens dans la stomatite, et semblent par là retarder leur cicatrisation. a° Nous les soumettons au régime maigre , parce que celte affection, comme nous le prouverons dans un instant , nous paraît due à l'usage non interrompu d'une alimentation animale. 3° Nous administrons des lavemens émoUiens qui , pour devenir avantageux , doivent être donnés journellement pendant quel-
vdcs dans l'abflomen drs cadavres, ont de grands rjipports avec l'état de la bouche, cliea les rnat.ides do i'cpidsmie prëcedcatc. D.
que temps. Ce moyen , qui paraîtra peut-être bien peu rationnel , est celui cependant qui bâte le plus la guérison ; et cela est si vrai , que souvent nous avons vu les stomatites les plus légères résister par cela seul que l'on négligeait l'usage des -lavemens ; tandis que des slomalites graves disparaissaieut plus promplement en employant tous les jours ce moyen (i). Nous ne pouvons nous rendre compte du boa effet des lavemens, qu'en supposant que les intestins ont perdu en partie leur contractilité par suite du régime gras constant, et ont laissé s'accumuler les matières fécales dans leur intérieur. Cette supposition est d'autant plus vraisemblable que , dans le principe où l'on administre ce remède, l'eau ne peut pas pénétrer; ce n'est qu'après avoir été un peu ramollies par les premiers lavemens, que les matières fécales sortent dures et en grande masse ; à tel point que , lors de leur excréiion , l'extrémité inférieure du rectum semble en être déchirée. 4" Nous donnons quelquefois une légère décoction de pulpe de tamarin , quand rien ne contre-indique l'emploi de ce doux purgatif: nous nous en abstenons, au contraire, chez les malades qui ont la diarrhée. Nous soumettons ces derniers à l'usage des demi-lavemens avec la décoction de graine de lin , aux boissons gommeuses , etc. , et bientôt chez eux diarrhée et stomatite dif.paraissent à la fois. 5° Quoique nous rangions en première ligne le traitement interne , nous ne négligeons pas pour cela d'attaquer la maladie localement ; nous le faisons au moyen des sangsues et des gargarismes. Le premier moyen est employé toutes les fois que la phlegmasie est fort intense. Les gargarismes qui paraissent le mieux indiqués, sont les émolliens dans le plus grand nombre de cas ; ceux qui sont légèrement stimulans ne couviennent
(i) On se souvient que nos collègues les ProTesseur» de clinique médicile, ont éprouve' les heureux effets des purgatifs légers.
que lorsqu'il n'y a plus d'inflammation dans la muqueuse buccale; mais alors ce qui paraît réussir le mieux, ce sont les cautérisations avec le sulfate de cuivre ou avec le nitrate d'argent.
Nous avons fait des recherches pour savoir quelle cause pouvait produire la stomatite. Nous avons vu d'abord que celte maladie est particulière aux soldats de la garnison , qu'elle ne se montre que rarement chez les habilans , et que , chez ces derniers , elle n'acquiert jamais autant d'intensité. Nous avons dû par conséquent concentrer nos recherches sur îes causes auxquelles sont soumis les militaires. Nous avons examiné, en premier lieu, si l'habitation n'am-ait pas une certaine influence sur le développement de la stomatite ; mais nous avons bientôt rejeté cette idée , parce que les militaires occupant dans Narbonue deux casernes bien aérés , nullement humides , n'offrant , en un mot , aucune cause d'inj.alubrité, nous avons trouvé que sur vingt-six militaires existant dans l'hôpital le i" août , et ayant la stomatite ulcérée, quatorze habitaient la caserne dite du bord de l'eau , qui semble encore plussalubre que celle appelée de Bistan, et que douze appartenaient à celte dernière : ce nombre est à peu près relatif aux hommes qui logent dans chaque caserne ; d'ailleurs , une foule de garnisons étant sujètes à cette maladie, nous avons senti qu'une cause locale ne pouvait pas avoir un pareil résultat. En effet , M, l'Intendant militaire de la division nous a annoncé que cette maladie régnait également à Toulouse , Montauban, F oix , Carcassonne et Perpignan,
En 182$, le dépôt du ^l'^de ligne, habitant exclusivement la caserne de Bistan , et les militaires usant de l'eau d'un puits qui se trouve dans cet établissement, nous pûmes croire un instant que la qualité de l'eau pouvait être la wusc de cette maladie; mais l'un de nous, de
concert avec M. Valette, 'alors chirurgien de ce régiment , se convainquit , par l'analyse chimique, que celte eau était parfaitement potable; cependant, pour plus de sûreté , l'usage de cette eau fut supprimé, et la maladie n'en continua pas moins de faire des progrès. Cette Supposition également rappelée cette année a été bientôt repoussée, les militaires de la caserne du bord de l'eau n'employant que l'eau de la fontaine de la ville. D'ailleurs la défense faite aux soldats du ayant été renouvelée aux militaires de la caserne de Bistan, n'a pas eu plus de succès.
La maladie ne débutant que vers le mois de mai et ne durant que jusqu'à la fin de septembre , nous crûmes qu'elle pouvait tenir à l'usage de légumes un peu trop anciens ; par nos conseils , ils furent supprimés : la maladie persista comme avant cette suppression.
Une remarque que nous avions déjà faite depuis long -temps, et qui ne pouvait vous échapper, c'est que cette maladie ne se développe presque exclusivement, que chez les jeunes soldats; il est très-rare, en effet, que nous voyons les vieux militaires atteints de stomatite. Presque tous les malades déclarent que c'est la première fois qu'ils passent l'été au régiment. Cela est si vrai , que la stomatite ne s'est jamais montrée aussi fréquente dans cette garnison , que lorsque nous avons eu des dépôts qui recevaient les recrues : ainsi, nous avons eu successivement les dépôts du et du ^1" qui étaient dans ce cas et qui ont fourni un nombre prodigieux de ces malades. Plus tard nous avons eu le i*^"^ léger, qui nous en a donné fort peu comparativement au nombre d'hommes qui le composaient. Le 10^ de ligne et le régiment de Hohenlohe tout entiers, n'en ont pas donné davantage; tandis que le bataillon du dépôt du 27', actuellement en garnison dans notre ville , en a envoyé à l'hôpital depuis le i" mai «nviro»
îilEMOPvTAL.
une centaine , ce qui fait à peu près k huiiièrtie -du bataillon. Un vieux canonnier sédentaire, <}uise trouve depuis long-temps à l'hôpital au jnilieu de tous ces jeunes gens attaqués de stoâiiatite, n'en a pas éprouvé le moindre «ynïp- •tôme.
Une autre observation non moins importante, c'est que la stomatite ne sévit que pendant Télé. Depuis 1834. que nous observons cette maladie, nous ne l'avons jamais vue paraître qu'à celte époque de l'année.
En étudiant attentivement lès causes de celte maladie , nous avons été , comme vous , amenés à penser que le changement de régime était la cause principale de la stomatite. Comment, en effet, ne pas penser que des jeunes gens généralement peu fortunés , soumis à un régime frugal , ne soient pas rendus malades par un ehangement de régime qui devient tout-à-coup beaucoup plus substantiel?
Kon-seulement un régime constamment gras doit altérer la santé des jeunes soldats, mais encore l'usage immodéré du vin auquel la plupart d'entre eux se livrent par pure imitation, doit tendre au même résultat; cependant celte dernière cause n'est pas, à beaucoup près, la plus familière de la sstomatile : nous avons vu dans notre ville, en iSaS, un bataillon d'artillerie composé presque tout d'Alsaciens qui buvaient d'une manière extraordinaire , et qui se donnèrent ainsi des gastrites graves et même mortelles ; mais nul d'entre eux ne présenta la stomatite, probablement parce qu'ils étaient tous plus ou moins anciens dans l'état militaire.
Ainsi le régime exclusivement animal nous a paru la cause principale, sinon unique, de la stomatite qui se présente chez les jeunes militaires enrôlés depuis peu , et qui attaque principalement, à ce qu'il parait , les garnisons du Hiidi de la l'rance.
Pour prévenir cette maladie, nous serions d'avis que les militaires «ouvellement arrivés dans les régimens fussent nourris avec des suV stances maigres pendant plusieurs jours de la semaine. Cette mesure serait sur-tout indispensable pendant l'été ; peut-être même seraitil nécessaire de l'étendre aux anciens soldats , car il en est , en petit nombre il est vrai , qui toutes les années éprouvent la stomatite pendant l'été. Nous avons dans ce moment à l'hôpital deux soldats qui, depuis cinq ans qu'ils sont au service , oïd contracté celle maladie tous les ans à la même époque.
Tel est, Monsieur, le résultat de nos recherches sur celte maladie que nous avons étudiée avec d'autant plus de soin , qu'elle est, comme vous l'avez fort bien observé, très-rebelle aux médicamcns qu'on met en usage pour la combattre. En vous adressant cette lettre , nous avons eu l'intention de répondre à l'appel que vous avez fait aux praticiens, sur ce sujet; et nous partageons , avec vous, le souhait de voir réunir dans votre journal, les renseignemens précieux que peuvent fournir ceux qui ont eu l^occasion d'observer la même maladie dans le midi de la France, où elle paraît avoir régné épidémiquemcnt.
Nous avons l'honneur d'être, etc.
Lettre sur l'efficacité du chlorure de chaux dans une affection ulcéreuse de la bouche, propre aux jeunes soldats en garnison;
 M. le Professeur Delpech.
Draguigaan , ce 3 Septembre 1829,
Monsieur le Professeur,
Le silence , peut-être trop bien motivé, que vous avez gardé sur i'çmploi àix çlUorure de
MEMORIAL
«chaux dans l'affection ulcéreuse de la bouche chez les jeunes soldais, dans la savante réponse Tjue vous avez adressée en juillet dernier , à M. le docteur D'Astros, d'Aix, sur celte ma- -ïadie, m'encourage à hasarder celle lettre dans le «impie inlérét <les défenseurs de l'Elat. Ce jsera à vous de juger si elle est digne ou non «des honneurs de l'iosertion dans votre exc«lknt Mémorial.
Celte maladie, véritable spécialité patholo-^ ■gique , ne m'était point inconnue lorsque je •vins m'établir dans celte ville. Je l'avais déjà Vue plusieurs fois à Montpellier, dans les salies xle MM. Broussonnet et Lafabrie, pendant le temps de mes études médicales, de 1818 à 1822. Depuis lors, j'ai eu asse?; souvent l'occasion de là revoir chez quelques-uns des soldats que la faible garnison de Dfaguignan envoie à notre hospice. C'étaient toujours le même siège des %ilcères (pourtour des grandes molaires, repli correspondant de la muqueuse buccale, bords <de la langue et même voile du palais), la même idifficullé d'écarter les mâchoires , la même félidité qui me paraît pathognomonique, et la «nême résistance aux trailemens les plus variés.
Peu de temps après la découverte de M. i.al)arraque , c'était je crois en 1826, j'imaiginai, guidé par des exemples non semblables^ mais analogues , publiés dans divers recueils , -de traiter un soldat aîleint de ce mal par la liqueur désinfectante. Il en fut promptement ^uéri , mais ce n'était qu'un seul fait. L'année ■d'après parut , dans la Revue médicale (cahier d'avril ) , Un mémoire de M. Angelot , de iîriançon , principalement destiné à constater 4es bons effets du même remède dans la même maladie. Cependant , des six observations qu'il rapporte, trois n'étaient point fomnies par des militaires, et n'avaient ni les mêmes caractères, Xii les mêmes probabilités d'origine. Depuis lors , jusqu'au mois de juin dernier , je n'eus pas
&e nouvelle occasion de confirmer par d'autres faits l'efficacité de cet agent thérapeutique dans ce cas-là; j'étais persuadé pourtant qu'on devait déjà savoir à quoi s'en tenir Jà-dessus dans les villes de garnison et dans celles du midi surtout. Mais à celte dernière époque, précisémerrt pendant que cette affection sévissait épidémiquement à Aix et à Montpellier avec le plus de force , trois jeunes soldats du 58* entrèrent à l'hospice, atteints de l'affection ulcéreuse. Tous trois furent guéris en dix jours (au lieu de trente ou quarante, comme il arrive ordinairement par toutes les autres méthodes de traitement) , par la simple action de toucher , matin et soir , les ulcères avec un pinceau de charpie fortement chargé d'eau chlorurée , préparée dans là proportion d'une once de chlorure par livre d'eau. La désinfection était, comme on s'en doute bien, instantanée, la douleur promptement amoindrie et l'aspect des ulcères changeait en mieux dès le lendemain. Le mois dernier (août), un quatrième soldat étant entré à l'hospice , pendant que j'étais malade moimême, l'infirmier seul, et sans me consulter, le guérit en usant ^e ce proccd<î.
Ces faits sont peu nombreux sans doulc; mais ils sont probans. Je m'estimerais heureux si, ayant à vos yeux le mérite de la nouveauté, ils devenaient dans vos mains habiles un vaste moyen de soulagement pour une classe si inté-« ressante et si précieuse de la société. Je désirerais sur-tout que ce mal conservât à Montpellier et partout, le caractère de bénignité comparative qui l'a peut-être rendu ici plus accessible à un mode aussi simple de médication.
Daignez, etc. J. Cavaliee, M. M<i
Nous avons à nous féliciter de la pubUcîté que nous avons donnée à notre correspondancë avec notre estimable coUaborjiteur d'AIx. Nous
MEMORIAL
formons des vœux bien vifs pour que ceux de nos confrères qui sont à portée d'observer soit la même maladie, soit la maladie aiguë qui l'a remplacée et qui sévit en ce moment à Montpellier, et sans doute aussi dans bien d'autres lieux , veuillent bien nous en communiquer l'histoire, En attendant que nous puissions présenter à nos lecteurs le résultat des informations que nous prenons à cet égard , nous ferons ressortir quelques-unes des réflexions que peuvent suggérer les docuniens que l'on vient de lire.
Nos collaborateurs de Narbonne font remarquer avec raison la bizarrerie de la dénomination A'' inflammation couenneuse , donnée à celle dont il s'agit ici et aux analogues: les dénominations, objet d'une fort médiocre importance et beaucoup trop recherché, ne peuvent ^tre utiles qu'autant que la nature des choses est connue et qu'elles peuvent la consacrer et en rappeler l'idée. Dans le cas actuel, la dénomination consacrerait une erreur, ou une idée vide de sens. L'inflammation qu'il s'agit de désigner, n'a pas seule la propriété de donner lieu pour résultat, à la formation d'un corps solide : celte propriété est commune à toutes les inflammations, car elles sont toutes un acte éminemment plastique. Seulement, dans les cas de cette espèce , la production nouvelle est à la surface des organes malades ; et dans beaucoup d'autres, comme dans le phlegmon , elle est fléposée dans le parenchyme. Mais on a été plus empressé de dénommer que d'étudier et de définir : et en effet, l'un est plus facile que l'autre.
11 est trois choses bien plus importantes, mais aussi bien plus difficiles à connaître, dans les maladies qui régnent épidémiquemenl : y a-t-il quelque* organes distincts affectés; quels sont-ils? Quelle est l'espèce de leur affection? Quelle iiiduence les conditions locales , mé-
téoriques , individuelles ont exercé sur l'affeclioa elle-même , ou sur les sujets qui s'y trouvent soumis? 11 nous semble que c'est ainsi que l'étude éliologique des maladies peut être utile , sur-tout quànd elle est appliquée aux échantillons nombreux et variés qu'une épidémie peut offrir.
Rien n'est plus exact que la description des symptômes locaux tracée par MM. Coural et Caffort : on y remarquera sans doute, avec l'intérêt que la chose paraît mériter, la situation constante des ulcérations, dans les points de contact des dents molaires avec la membrane interne de la bouche. 11 nous semble que ce siège s'accorde singulièrement avec la cause que nous avons essayé d'assigner : c'est vers le collet des dents molaires, au fond du repli huccinato-ahèolaire de la membrane interne de là bouche , lieux où la langue ne peut péné^er que difficilement pour rassembler le bol alimentaire, que séjournent les débris des substances nutritives, chez les hommes qui ne prennent aucun soin de propreté de leur bouche après les repas. Les bords de la langue , sur-tout leur partie postérieure , sont précisément à la même portée, et se trouvent aussi le siège des ulcérations.
Les recherches de nos collaborateurs tou- , chant les causes de cette maladie, sont d'autant plus intéressantes, qu'elles avaient déjà une date ancienne; et si elles offrent quelques rapports avec les conclusions auxquelles nous avions été conduit par les faits, c'est bien par la même impulsion que nos confrères y avaient été amenés de leur côté : comme eux, nous avons procédé par exclusion, et cette vole nous a conduit à chercher dans le climat et sur-tout le régime, seules choses qui eussent été changées, les motifs de l'affection morbide. Si ce que nous en avons pensé, comme eux, se confirme, ce sera un grand et puissant mo:if pour engager l'adaiiiii$tration , qui cowjaît bien le
MÊMOPJAL.
prix des hommes, à adopter des mesures hygie'niques applicables à l'éducation du soldat. Nous sommes pleinement convaincu que la nourriture est trop succulente pour les recrues , et que leurs travaux corporels ne sont pas suffisans, eu égard à la condition antérieure de la plupart d'entre eux. 11 serait Lien aisé d'en tirer parti d'une manière équitable, pour les consfruclions de chemins , de canaux , de ponts, etc. etc.
Les follicules muqueux ont partagé bientôt l'irritation renfermée primitivement dans la membrane: aussi, comme on l'a vu, les mucosités de la bouche sont devenues plus abondantes.
Les glandes salivaires prennent leur part aussi, de la scène morbide; mais cette participation n'est, comme on vient de le voir, et comme nous l'avions indiqué, ni constante ni toujours aussi intense : la salivation a eu lieu quelquefois avec intumescence des glandes salivaires, mais elle a été rarement abondante et prolongée.
Les ulcérations sont le caractère dominant, le caractère essentiel; il constitue à lui seul, d'abord toute la maladie. Les ulcérations n'e:ïistent pas dans l'orifice ou le pore ombilical des follicules de la bouche : c'est la membrane exclusivement, et seulement dans les points de contact avec les dénis, qui est entamée. Ce fait anatomique est important à bien constater; parce que l'on verra dans la suite que , dans la maladie aiguë qui a succédé à celle-là et qui semble en avoir été la suite, les follicules mucipares de l'intestin et les ganglions lymphatiques du mésentère ont élé presque exclusivement affectés , tandis que la membrane muqueuse elle-même a présenté rarement, et seulement dans les cas de complication dysentérique , des traces évidentes d'inflammation.
L'observation de nos collaborateurs, touchant
le procédé de la formation de ce qu'ils ont appelé l'ulcération , est pleine d'exactitude et d'intérêt: une ampoule se forme, elle se remplit d'une pseudo- membrane ; cette production nouvelle s'organise-t-elle au point de se conserver ? la maladie ne va pas plus loin sur ce point , le symptôme guérit immédiatement. La pseudo-membrane périt-elle? à sa chute, il y aura perte de substance dans les parties sous-jacentes. Mais est-ce par le procédé réel de l'ulcération ou par la gangrène ? Nous penchons vers la dernière opinion, pour avoir souvent observé la marche des choses dans le miiguet , que nous croyons fort analogue à la stomatite , et dans certaines ophthaîmies avec phiyctènes et excavations de la cornée , que nous croyons aussi fort ressemblantes. C'est sous les pseudo-membranes les plus épa'sses , les plus étendues, c'est-à-dire, où l'organisation est le plus avancée, que se trouvent, après la chute de ces produits morbides, les excavations les plus grandes de la membrane normale : c'est là aussi que se trouve le plus de félidllc. Ce dernier phénomène est assurément un témoignage de décomposition putride ; plus repoussant , parce qu'il se passe en présence des actes de la vie , favorisés par une haute température et un lieu fort humide : il y a donc mort et putréfaction de la pseudo-membrane , que l'on voit se soulever d'abord et se décomposer ensuite ; il y a donc aussi, contact d'un foyer putride avec une surface membraneuse enflammée. On connaît l'influence délétère du contact des parties gangrénées, et combien la morlification peut s'étendre par cette seule condition: il est donc probable, il doit être démontré pour les observateurs , comme la chose l'est pour nous, que la perte de substance de la membrane muqueuse buccale vient plus d'une sorte de gangrène communiquée , que d'ulcération proprement dite.
Il paraît difficile de concevoir autrement trois
MÉMORIAL
résultats incontestables de l'observation : la grande étendue de certaines dévastations ; Tinsupporlable fétidité qui accompagne tous les degrés de la maladie, mais qui est toujours proportionnée à son intensité ; et les heureux effets obtenus rapidement par des topiques désinfeclans.Ge n'estpasla première fois que nous avons. ,pu constater d'heureuses médications tenant à çelte dernière propriété seule , et nullement à la stimulation que les. agens de cette sorte sont po.urtant très - capables de produire. Chacun peut s'assurer, par exemple, que, s'il n'existe que peu ou point de fièvre chez un phthisique , la respiration du chlore enlève la fétidité des crachats et de l'air expiré , et produit , par rapport à la phthisie même , d'heureux effets îdans la même proportion ; mais s'il survient
la moindre stinmlation par le gaz , chose ex-% trèmement difficile à éluder , son action cesse d'être utile ; elle devient même évidemment nuisible. Il est donc une stimulation pernicieusa exercée par l'action des gaz fétides, putrescens ^ aussi-bien que par les exsudations de même nature, sur les surfaces suppurantes même qui fournissent les uns et les autres ; et leurs effelsdéjétères peuvent cesser p^r l'absorption des uns on des autres, par un agent cbifnique. Voilà; comment nous avons pu tirer un grand parli des gargarismes acidulés par le chlore ; comment on a pu user de même de cet acide en collyre ; comment le docteur Cavalier a pu voir la maladie se simplifier singulièrement, en usant d'ur»; chlorure en topique.
MEMORIAL
CLINIQUE MÉDICALE
