SUR LA VANITÉ

misère vous devenir si cher, et tén|p.«. dans vos cœurs, comme dans vos esprits , n®e si grande place ; lorsque ■je considère ce front élevé qùé vous a donné la nature pour conteinpler le ciel où eSt/?votre origiae^ s’abaisser tristement vers la terre où est votre tombeau , et ces ' pieds, si délicatement ornés, fouler. tranquillement l'abîme formidable où s’aiguisent tous les traits, où se préparent chaque jour toutes les foudres des vengeances divines ; et moi j’entre en efFroi, lorsque ., prenant en main la croix de Jésus-Christ, je rapproché ce vi safi pâle et sanglant de vos couleurs artificielles, ■ ceT nudité touchante et vénérable^ de ces profanes orneraens non moi^ funestes à l’insensé qui les étale, qu’à l’insensé qujples admire et les convoite ! Que deviennent donc maintenant, poursuit toujours ce docteur admirable, et vos souris moqueurs et vos dérisions superbes? Voyez si la sagesse et la raison sont de votre côté, ou si c’est Jésus-Christ qui se trompe ; voyez si vos mondanités sont des riens, ou si l’Evangile' n’est qu’une fable; voyez enûn si ce sont vos dédains que nous* avons à redouter j ou vos folies que nous avons à plaindre.

i Tertullien n’étoit ni moins fort ni moins véhément en

traitant la même matière: et que j’aime à m’entourer de

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si graves autorités, si propres à donner du poids à mon , discours et de la force à mes paroles , et si capables de détruire vos frivoles difficultés et vos prétextes pué- < rils ! Que vois-je , disoit-il aux femmes mondaines de son temps? et quels sont ces ornemèns profanes dont vous surchargez votre tête? Quoi!' vous ne voÿez donc pas que' ces peiles précieuses, qui ornent votre cou , n’y laissent plus dé place pour recevoir le glaive du martyre?.. Admirable figure et mouvement sublime , où l’éloquence se réunit au sentiment,* le sentiment, à la pieté > et la piété à l’héroïsme!.*' ‘V ’ . Vi -v/: