I. ENTRÉE

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et ces médecins imposteurs dont parle Jérémie, il répète

avec eux, la paix, la paix, alors même qu’il n’y a pas de paix (r) : comme s’il pouvoit y avoir de paix pour les impies ; comme si les vrais ennemis de la paix n’ëtoieot pas ceux qui, sous prétexté d’union et de concorde, rëpan- # «lent des opinions nouvelles, déplacent toutes les bornes posées par nos pères, el remuent ainsi au fond des cœurs * les sentimens inquiets elles pensées séditieuses; comme si une paix, qui tue la vertu jusqu’à son dernier germé, pouvoit jamais nous être utile et profitable; comme si la langueur étoit la paix, l’apathie la paix, et l’engourdissement de toutes les facultés de l’ame la paix ; comme si la mort n’avoit pas aussi sa paix, et les tombeaux leur tranquillité.

Ah! sans doute que la paix religieuse est le plus grand des biens, et malheur à nous si nous ne faisions pas tous nos efforts pour la conserver ! malheur à ceux qui chereheroient à la troubler par des disputes dangereuses, par des questions interminables, et par ces combats de paroles (2) contre lesquels l’apôtre a soin de nous précaulionner! Mais cetlepaixsi désirable et si précieuse est dans l’union et non dans la confusion des principes ; elle esl dans la charité de Jésus-Christ, et non dans la politique du monde; elle esl dans la vérité qui unit, et non dans l’erireur qui divise. Toute autre paix 11’est pas la paix, c’est le calme perfide, avant-coureur de la tempête; ce n’est pas édification, c’est destruction; ce 11’ est pas la . santé des empires, c’est leur consomption, c’est le symptôme le plus certain de leur entière décadence, c’est la maladie attachée à leur dernière décrépitude, c’est par là qu’ils périssent tous.

F.t nous aussi, disoil saint Grégoire de INazianze

(1) Jerem. vi, u — (2) I Tim. vi^J. — (3) Oral, xlii, n. i3.

aux prétendus conciliateurs de son temps, et nous aussi

nous aimons la paix; mais la paix que nous desirons n’est point celle qui s obtiendroit au détriment des mœurs et au mépris des saintes règles, et où 1 on eonsentiroit à se J relâcher sur la rigueur des principes, pour se faire une Ç vaiui' i eputation de douceur et de condescendance; car < c n est point par le mal que le bien doit s’opérer. jLc nom de paix est imposant, dit saint Hilaire, l’idée de 1 union est belle ; mais cette paix ne peut se trouver que dans Funile.de l’Eglise et dans l’unanimité de la doctrine; autrement ce n’est plus la paix de Jésus-Christ (i). Si la foi qui conserve l’empire est eii sûreté, disoit un autre grand évoque a un empereur, voilà la charité digne de nos vœux; voila la charité qui est plus grande que l’empire même, puisqu’elle est son bouclier et sa sauvegarde. ll(Ec est cJiafitas c.vpc tendu > ha'c est chcii'itus major impe.rio j si Jules luta sit (pue servàt imperium (*>.).-

Tel est donc, nos très-chers Frères, la grande plaie de ^

^ 0,1 •> pour nous servir d’une expression des livres <t. ?..

saints, sa plaie désespérée, desperata est plcuja cjus (5).

Car que pouvons-nous opposer à cet état de choses? 11 est possible de résister a la violence et à la force ouverte ; mais qu opposer a ces armes invisibles qui échappent à toute espece de lutte, 1 insouciance et le dédain, et comment chasser 1 impiété de ce dernier poste, où, fatiguée de combats, elle a lini par se retrancher? Nous connoissons bien le remede aux maladies du corps ; mais le remède à cette maladie épidémique des esprits , qui le trouvera? Ou peut savoir comment guérir un malade qui desire sa guérison ; mais celui qui ne veut pas guérir, et ne sait pas même s’il est malade; mais celui qui, aux

jjj (i) ïiib. Jouira — (2) Arabros. ad Valent, de non restituenda

ara Victoria; (3) Midi. 1 , 9.

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