POUR L’ENTRÉE

portes tic la mort même, a toute la confiance et la sécul'ite de la santé', par où le prendre, et qui le sauvera? Nous savons comment on peut réfuter une erreur ou défendre Un dogme; mais quelle réfutation reste-t-il donc à faire, ou quelle instruction reste-t-il à donner, quand le doute prend la place de tout, et que le premier dogme est le mépris de tous les dogmes? Nous connoissons le frein que I on peut mettre au fanatisme religieux, puisqu’on le trouve dans la religion même; mais comment arrêter le fanatisme philosophique? Où sera donc son contre -poids, et. comment faire entendre raison a des hommes qui n’ont pour règle de toute vérité que leur propre raison, et qui, comme ces Pharisiens follement présomptueux dont il est parlé dans saint Jean, nous disent froidement et dogmatiquement : Nous sommes sages, parce que nous sommes sages, et nous voyons, parce que nous voyons; qui a videmus (i). Enfin nous pouvons arrêter un torrent dans sa course impétueuse; mais ces eaux bourbeuses et stagnantes d’une corruption raisonnée qui se complaît dans son repos, et ne laisse de l’énergie que pour l’intrigue et. la cupidité, qui les remuera? et quel autre que Dieu, par un miracle singulier de sa miséricorde , peut nous tirer de cette torpeur indéfinissable qui déconcerte à la fois et les observations des sages et la sollicitude des pasteurs, et de ce marasme moral contre lequel ne peuvent rien ni la foi •ce de la raison , ni la . forçe du zèle, ni la force des lois, ni la force des armes?

Cependant quoi de plus fait pour nous réveiller de ‘cette léthargie mortelle, que cette suite de grands évènemens qui se sont passés successivement et qui se passent encore chaque jour sous nos yeux ? Que nous faut-il donc pour cela, que lire dans le grand livre du monde où le

(>) Joan. ix, 4i.

DANS SON DïOCÈSF. I>

doigt de Dieu se trouve empreint d’une manière si frappante, qu'il faudroit volontairement fermer les veux à la lumière pour ne pas la voir? Quelles leçons plus imposantes pouvons-nous recevoir sur le néant des créatures, et sur ce foible irrémédiable attaché aux desseins bumains, que de voir ces monarchies si puissantes et si fières tomber avec la meme facilité que la feuille des arbrisseaux? et comment ne pas sentir alors que l ien n’est permanent sou* le soleil, que la grandeur n’y est pas plus stable que la félicité, que tout vieillit, excepté Dieu, et que, s’il y a sur la terre une véritable philosophie, c’est de ne s’attacher, dans ce naufrage universel, nw'auRai im~ * moi'tel des siècles ? Quoi de plus propre à nous ramener au souverain dispensateur des choses, que de le voir se jouant dans l’univers (r), et se moquant du haut des cieux (2) de la sagesse humaine, tantôt eu préparant les évènemens par les moyens memes qui paroissoient les plus contraires, et tantôt les précipitant avec tant de force, qu’il n’est plus donné à l’homme d’en arrêter le cours ; et quand il veuf ou élever les uns ou abattre les autres , mettant dans ceux-là cette volupté irrésistible qui entraîne tout, et ce génie ferme qui semble commander aux destinées, et dans ceux-ci cette foiblesse qui cède tout, et cet esprit dJ 'aveuglement et de veriitje qui abuse de la lumière même? de sorte que bien évidemment c’est. Dieu seul qui agit ici, puisque toujours les hommes sont poussés ou plus loin qu’ils ne pensent, ou plus loin qu’ils ne veulent; que c’est donc lui qui fait, à proprement parler, et la paix et la guerre, puisqu’il en est la première cause, et que jamais il 11e i’en sert que pour tout conduire à ses fins, et exercer sur les empires ses redoutables jugemens. Quoi de plus propre à confondre ces ennemis de la Pro-

(0 Proycrb. vin, 3i. — (2) Ps. Il, 4-

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valence, qui feignent de ne pas comprendre comment le ^

Dieu du ciel peut gouverner la (erre? car si un foible '* mortel peut faire marcher, cflwme un sm J homme (r)* tant et de si formidables armées; s’il peut exe cl i ter aussi facilement ci tant de si grandes et mémorables entreprises, que doit-ce être du Tout-Puissant quand il étend son bras ( 2), et combien , sous scs mains vivantes , tout doit être obéissant et souple, les moyens comme les obstacles! Si le génie, qui ne dure qu’un jour, prévoit Içs choses de si loin, et semble deviner les évènemens encore plus qu’il ne les dirige; s’il peut à lui seul enfanter ces vastes plans qui embrassent l’univers, que doit-ce être de l’éternelle intelligence, dont toutes les autres ne sont qu’une foible ’ étincelle! et si la foudre que porte un bras de chair peut frapper si fort et atteindre si loin, que doit-ce être du maître même du tonnerre, et de ce Dieu de majesté qui tonne du haut des deux,’ et qui tire de ses trésors les ormjes et les tempêtes (3) ! . '

Mais combien plus l’amc s’élève , quand , à travers ces

grandes catastrophes et ces terribles ouragans qui déra-

**ciucntles empires, parmi ces mutations inouies qui font le sort du monde, on voit la religion toujours auguste, toujours semblable a elle-même, toujours plus forte que toutes les révolutions, restant debout, quand tout, tombe au foui d’elle; et, quels que soient ses disgrâces ou ses succès, sofi abaissement ou sa gloire, poursuivant avec majesté sa magnifique destinée, celle de sanctifier les âmes, et de rendre heureux ou malheureux les peuples, suivant qu'ils se soumettent à ses lois ou qu’ils résistent à sa lumière ! fait éclatant et démonstration victorieuse, qui parlent pour la religion plus puissamment que les miracles mêmes; ou plutôt miracle toujours subsistant, contre lequel vient

(t) Judic. xx, 11. — (2) Jcrcm. xxxn, 17. — (3; Jcrciu. x, i3.

JS*

DANS SON DIOCESK. ' , +

échouer toul l’art des raisonneurs et des sophistes; mioracle au-dessus de toute illusion, à là portée du plus simple fidèle, qui l’affermit, sans peine et sans étude, dans les principes de sa loi, en lui donnant cette douce assurance, que, dût. un nouveau déluge submerger l’univers, .une nouvelle arche surnageroit pour sauver la famille des ’• justes, et l’Eglise qui peut seule les enfanter.

Ainsi le vrai chrétien sait contempler, dans le spec/acle . des choses humaines , le spectacle des choses divines ; ainsi toutes les difficultés s’évanouissent devant les grandes considérations de la foi; ainsi tout profite à l’homme fidèle, # tout l’instruit en mémo temps que tout le console, et il explique tout avec l’Être inexplicable, tandis que l’impie, n’ayant de règle que sa fausse prudence et de boussole que ses doutes désespérans, marche égaré et incertain Rentre le hasard qui n’explique rien, et le néant où s’abîme tout.**- * i

Mais encore une fois, nos très-chers Frères, qui remonte au premier principe des choses? qui réfléchit sur g kms «es grands ohjcf»? qui fait des retours sérieux sur soi-mèine? qui tremble sons la main de Dien ? qui se réveille à ces grands coups dont le contre-coup porte si loin ( i)? Toutes ces scènes étonnantes passent sous nos yeux comme ces ombfts , Vain amusement des enfans, et ne sont tout au plus qu’un passe-temps frivole des politiques et des dissertateurs. Quel est donc ce mystère uouveau, qu’au milieu de tous ces changemens, l’homme, seul ne change point, et que, tandis que tout se renouvelle autour de 4 nous, rien ne se renouvelle en nous? C’est la désolation ffe- dont parle le prophète, où l’homme, sourd' à toutes tes leçons que lui donne le ciel, ne pense à rien, ne prévoit rién, ne descend jamais dans son propre cœur, el , en-

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(i) Discours sur l’HisCoire universelle.

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dormi sur l'avenir comme distrait sur le présent, s’abandonne à l’ aventure au cours des évèneniens, et ne s'intéresse qu’à ceux desquels dépend ou son repos ou sa fortune. C’est cette incroyable légèreté, ou, pour parler avec le Sage, celle fascination de la frivolité qui obscurcit les plus vives lumières (i), au point, que Dieu instruit, et personne ne reçoit, l'instruction (ai) ; qu’il tonne, et personne ne l’écoute; qu’il frappe, et personne ne s’amende; qu’il se manifeste partout, et personne ne le voit nulle part. Mais que pouvons-nous encore dans celle disposition fatale des cœurs et des esprits? Quelle ressource reste-t-il donc à noire zèle? et. quels moyens de cultiver un champ tout couvert d’ossemens arides, tel que celui que vit Ézécliiel, si le Seigneur lui-même, par un nouveau miracle, ne ressuscite tous ces cadavres insensibles, et ne souffle sur tous ces morts , afin qu'ils revivent (r>)? -

Mais n’en avons-nous pas trop dit, nos très-chers Frères, et n’est-cc pas nous méfier de celte Providence qui veille sur cet empire d’une manière toute particulière? Voyez ce rayon de lumière qui perce le nuage et s’élève sur notre horizon, \oyez l'heureuse révolution qui va se faire dans renseignement national, et la renaissance tant désirée de l’éducation publique. Celui qui a mis fin à nos discordes et à ranarchie de nos lois a voulu meltrc aussi un terme à l’anarchie de nos écoles; el le même qui a '.è’jjjr restauré les autels a cru qu’il eût manqué quelque chose à sa gloire, s’il n’eût été en même temps le restaurateur des études. Après tant d’essais malheureux, après tant de systèmes et de plans plus fallacieux et plus Vains les uns que les autrfcs, après toutes ces théories aussi follement ambitieuses qu’heureusement impraticables , elle vient d’être rétablie sur son antique base, cette Université 1 Van—

(i) Sap. JY, 12. — (2) Soplion. ill, 2. — (3) Ezcdv. x\£ vi

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çaise cpi avoit créée le génie de Charlemagne; cette école célébré, mère illustre et fécondé de toutes les autres, laquelle, comme le soleil, rèpandoit sa lumière sur toutes les parties de la France, Sans doute qu’un si grand établissement ne peut encore atteindre à cette perfection qui ne vient que du temps et de l’expérience, cette maîtresse du inonde à laquelle il faut que tout cède; mais en attendant ces modifications que le temps amènera, et que l’expérience commandera, que de résultats salutaires n’at-on pas droit de s’en promettre (*)! Qui pourroit ne pas espérer que, sous des chefs et des modérateurs désignés a l’opinion publique et à la confiance des familles*3 leurs talens et leurs vertus, tout y tournera au profit des mœurs comme de la science; que les censeurs de leurs élèves en seront les modèles; qu’en se rapprochant plus en plus de leur ancien esprit, les instituteurs acquerront un nouveau degré de considération; que la morale, a l’abri de toute atteinte, ne variera plus au gré de 1’ nion; et que, l’unité de principes répondant à

. 3 P'aCC, du paSSa8C <îui suit> i iisrju'à l’alinea, if y avoit, dans

édition originale, un morceau beaucoup plus énergique, que M. de

Boulogne supprima sur les avis, à ce qu’on croit, de M. le cardinal Fesch. Nous rapportons ici ce morceau, tel qu’il étoit avant le carton :

« Qui pourroit ne pas espérer qu’elles vont disparoitre ces funestes innovations ecloses de nos fermentations politiques, toutes ces méthodes si fastueusement annoncées et si complètement chimériques, tous ces livres élémentaires fabriqués avec art, et semés avec profusion pou, corrompre pisqu’à l’enfance? Non, on ne la verra plus cette multitude enrayante de maîtres aussi nombreuse que celle des disciples; il n’y donc plus autant de doctrines qu’il y a d’écoles, ni autant d’écoles y a de cupides spéculateurs. Les censeurs des inœuvs en seront euxmêmes les modèles. Avec leur ancien esprit, les instituteurs reprendront leiir ancienne considération. La morale incertaine ne flottera plus au grc de chaque maître qui voudra l’expliquer au grc de ses caprices L un, te de principes répondra à l’unité de pouvoirs, et tout sera ainsi ea harmonie dans l'instruction comme dans Administration, dans raie comme dans la politique. >>

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