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DES MISSIONS, )2

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héros, qui ne trouvent jamais ni les travaux trop pénibles, ni les privations trop dures, ni les dangers trop grands, ni leur vie plus pre'cieuse queux - mêmes (i), dès qu’il s’agit de la gloire de Dieu et du salut des iy hommes.

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Que si les avantages temporels et les intérêts politiques pouvoient être de quelque prix auprès des grands iuté-

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rêts du salut et de l’éternité, et qu’on pût parler des progrès dçs connoissances humaines après les progrès de la 1 vérité et de la foi , nous pourrions faire remarquer combien les missions ont été favorables aux arts et avantsgeuses aux lettres, et tout ce qu’elles ont fait pour futilité et la grandeur de notre patrie. Nous vous les montrerions établissant de nouveaux points de communication entre les peuples les plus éloignés, ouvrant de nouvelles routes au commerce, offrant de nouvelles découvertes aux observateurs, de nouvelles richesses aux * Yr.* historiens, et de nouveaux asiles hospitaliers aux voyageurs européens ; rapprochant tous les liens qui doivfht unir la grande famille du genre humain, et prouver ainsi qu’il n’ÿ a aucune espèce de bien dont l’univers ne soit ^ redevable à la religion et à ses ministres. Nous montrerions que nos plus grands hommes d’Etat en avoiént toujours fait un point capital de leur sollicitude , et les avoienf toujours favorisées comme un moyen des plus puissans pour l’acquisition et la conservation de nos possessions d’outre-mer. Nous prouverions enfin que, si nous avons » conquis nos colonies par les armes, noq^ ne nous les “ sommes véritablement attachées que par nos missionnai- , res, dont la perte n’a pas peu contribué aux fatales révolutions qui nous ont enlevé ces riches établissemens : d’où il est aisé de conclure qu’en persécutant ces hommes r