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cérémoniale et la partie essentielle qui a coutume d’être appelée la matière et la forme ; chacun sait que les sacrements de la nouvelle loi étant les signes sensibles et eficaces d’une grâce invisible doivent signifier la grâce qu'ils produisent et produire la grâce qu'ils signifient,

Cette signification, quoiqu’elle doive se retrouver dans tout le rite essentiel, à savoir dans la matière et dans la forme, appartient toutefois principalement à la forme; car la matière est la partie indéterminée par elle-même, qui est déterminée par l’autre,

C'est ve qui 8e manifeste clairement dans le sacrement de l'Ordre. dont l'élément matériel, en tant que nous avons à le considérer maintenant, est l’imposition des mains; celle-ci assurément ne signifie par elle-même rien de déterminé, et elle est employée également pour certains ordres et pour la confirmation.

Quant aux mots qui, jusqu’à l'époque la plus récente, ont été regardés généralement par les anglicans comme la forme propre de l’ordination sacerdotale, à savoir: Æecevez le Saint-Esprit, ils ne désignent nullement d’une fagon définie le sacerdoce ou sa grice et son pouvoir, qui est surtout le pouvoir de consacrer ei d'offrir le vrai corps et le vrai sang du Seigneur, (1) dans le sacrifice qui n’est pas une simple commémoration du sacrifice accompli sur la croix (2).

Plus tard, à la vérité, cette forme a été augmentée de ces mots: Ad oficium et opus presbyteri ; mais cela prouve plutôt que les anglicans eux-mêmes ont vu que la première forme était incomplète et non appropriée à son objet, D'ailleurs cette addition même, si par hasard elle pouvait donner à la

(1) Concile de Trente, sess. 23, du sacrement de l'Ordre, can. I, (2) Sess, 22, Du sacrifice de la messe, can, II.

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forme une signification légitime, a été introduite trop tard, un siècle étant écoulé depuis l'adoption de l’ordinal d'Edovard ; alors que la hiérarchie étant éteinte, le pouvoir d'ordouver n'existait plus.

C'est en vain que dernièrement on a cherché un appui dans d’autres prières de ce même Ordinal, En effet, pour ne pas parler de toutes les raisons qui montrent que ces prières dans le rite anglican ne suffisent pas au but, voici un argument qui tiendra lieu de tous les autres. On a retranché à dessein tout ce qui dans le rite catholique indique clairement la dignité et les fonctions du sacordoce. Ce ne peut donc être une forme convenable et suffisante au sacrement, que celle qui passe sous silence ce qu'elle devrait précisément exprimer.

Il en est de même de la consécration épisccrale. En effct, non seulement les mots ad officium et opus episcopi ont été ajoutés trop tard à la formule Accipe Spiritum Sanctum, mais encore, comme Nous le dirons bientôt, ces paroles doivent être interprétées autrement que dans le rite catholique. Il ne sert de rien d'invoquer sur ce point la prière qui sert de préambule: Omnipotens Deus, puisqu'on y a également retranché les mots qui désigneraient le sacerdoce suprême.

Assurément, il est inutile d'examiner ici si l'épiscopat est le complément du sacerdoce ou un ordre qui en est distinct, ou si, conféré, comme l'on dit, per saltum, c’est-à-dire à un homme qui n’est pas prêtre, il a son effet ou non. Mais il est hors de doute que, de par l'institution même du Christ, l'épiscopat se rattache véritablement au sacrement de l'Ordre, et est un sacerdoce d'un degré excellent, puisque, dans le langage des Pères comme dans notre usage rituel, ik

ent appelé lo sacerdoce suprême, la plénitude du ministère sacré. 1l en résulte que, puisque le sacrement de l'Ordre et le vrai sacerdoce du Christ ont été entièrement bannis du rite anglican, et puisque, dans la consécration épiscopale suivant le même rite le sacerdoce n’est aucunement conféré, l'épiscopat ne peut non plus être conféré vraiment et réellement ; d'autant plus que, parmi les principales fonctions de l’épiscopat, se trouve celle d'ordonner des ministres pour la sainte Eucharistie et pour le sacrifice,

Mais, pour apprécier d'une façon exacte et complète | Ordiual anglicau, outre les observations qui viennent d'être faites sur certaines de ses parties, rien, assurément, n'est plus décisif que d'examiner avec soin duns quelles circonstances il a été établi et déclaré loi.

Il serait long, et il n’est pas nécessaire de les passer toutes en revue; l’histoire de cette époque montre assez éloquemment de quel esprit les auteurs de l'Ordinal étaient auimés envers l'Eglise catholique ; quels appuis ils ont recrutés parmi les sectes hétérodoxes, et enfin où tendaient leurs projets,

Ne sachant que trop quel lien existe entre la foi et le culte, entre la loi de croyance et la loi de prière, ils ont défiguré de maintes façons la liturgie, l’entachant des erreurs des novateurs sous prétexte de restaurer sa forme primitive. Aussi, non-seulement, dans tout l’Ordinal, il n’est jamais ouverte ment fait mention du sacrifice, de la consécration, du sacerdoce, du pouvoir de consacrer et d'offrir lo sacrifice, mais encore tous les vestiges concernant de telles institutions qui gubsistaient dans les prières du rite catholique en partie conservées, ont été enlevés et effacés avec soin, comme Nous l'avons dit plus haut.

Ainsi se montrent le caractère et, pour ainsi dire, l’esprit

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originels de l'Ordinal. Si, vicié de la sorte, dès le début, il ne pouvait être d'aucune efficacité pour les ordinations, jamais daus la suite des siècles, pui-qu'il restuit tel quel. il ne pouvait acquérir plus de valeur.

Ils furent donc vaine, les efforts de ceux qui, dès le temps de Charles ler, tentèrent d'admettre quelque chose du sacrifice et du sacerdoce en faisant quelques additions à l’Ordipal; ils sont vains aussi, les efforts de ce groupe récemment formé et assez peu nombreux d’anglicans, qui pensent que cet Ordinal est susceptible d’une bonne et saine interprétation.

Ces efforts ont été et sont vains, disons nous, et cela pour un autre motif encure: c'est que, si quelques mots, dans l'Ordinal anglican, tel qu'il est maintenant, paraissent ambigus, ils ne peuvent cependant recevoir le sens qu'ils ont dans le rite catholique. En effet, une fois adopté un nouveau rite qui nie ou dénature le sacrement de l'Orüre, et qui répudie toute notion de consécration et de sacrifice, il n'y à plus do vérité dans la formule: Accipe Spiritum Sanctum, “ Recevez l'Esprit-Saint”, à savoir l'Esprit qui est répandu dns l'âme avec la grâce du Sacrement; de même perdent leur valeur ces paroles: Ad officium et opus

presbyteri ou Episcopi, et autres semblables, qui demeurent des mots sans la réalité instituée par le Chr

La force de cet argument est ressentie par la plupart même des Anglicans, qui interprètent plus scrupuleusement l'Ordinal ; ils l'opposent franchement à ceux qui, l'interprétant d'une façon nouvelie, sous l'empire d’une vaine illusion, attribuent aux Ordres ainsi conférés un prix et une vertu qu’ils n’ont pas. Ce raisonnement, même à lui seul réfute aussi l'opinion de ceux qui pensent que la prière Omnipotens Deus, bonorum omnium largitor, qui est au com «

mencement de la cérémonie, peut suffire pour la forme légi: time du sarrement de l'Ordre. Et cet argument garderait. sa valeur même si cette prière pouvait par hasard être regardée comme suffisante dans quelque rite catholique que l'Eglise aurait approuvé,

À cet intime vice de forme est lié le défaut de l'intention nécessaire à l'essence du Sacrement. L'Eglise ne juge pas de la pensée et do l'intention, en tant qu'elle est quelque chose d'intérieur; mais elle doit en juger, en tant qu'elle se manifeste extérieurement, Lorsque quelqu'un à employé sérieusement et comme il faut la matière et la forme nécessaires pour faire et conférer un sacrement, il est par là même censé avoir eu l'intention de faire ce que fait l'Eglise, C'est sur ce principe que s'appuie la doctrine d'après laquelle un sacrement est valable lorsqu'il est conféré par le ministère d’un hérétique ou d’un homme non baptisé, pourvu qu il le soit selon le rite catholique. Au contraire, si le rite est modifié dans le dessein manifeste d'en introduire un autre non admis par l'Eglise, et de rejeter ce que fait l'Egliso et ce qui par l'institution du Christ appartient à la natare du sacrement, il est alors évident que non-seulement l'intention nécessaire au sacrement fuit défaut, muis encore qu'il existe une intention contraire et opposée au sacrement,

Toutes ces choses, Nous les avons longtemps et beaucoup pesées en Nous même et avec Nos vénérables Frères de la Congrégation Suprema. Naus avons aussi jugé à propos de convoquer ceux -Ci spécialement en Notre présence, le jeudi, 16 juillet dernier, en la commémoraison de Notre-Dame du Mont-Curmel, Tous ununimement ont reconnu que la cause proposée avait déjà depuis longtemps été pleinement instruite et jugée par lo Siège apostolique; que l'enquête nouvelle

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ouverte à ce sujet n'avait fait que démontrer d'une fagon plus éclatante avec quelle justice et quelle sagssse la question avait été tranchée.

Toutefois Nous avons jugé bon de surseoir à Notre sentence, afin de mieux examiner s’il convenait et s’il était utile de déclarer de nouveau la même chose par Notre autorité, et pour appeler sur Nous, par Nos supplications, une plus grande abondance de la divine lumière. (Considérant ensuite que ce point de discipline, quoique déjà défini canoniquement, est semis en discussion par quelques uns— quel que soit leur motif—et qu'il en pourrait résulter une cauve de pernicieuse erreur pour plusieurs, qui penseraient trouver le sacrement de l'Ordre et ses fruits là où ils ne sont aucunement, il Nous a paru bon dans le Seigneur de publier Notre sentence,

C'est pourquoi, adhérant pleinement à tous les décrets formulés par les Pontifes Nos prédécesseurs dans la même cause, les confirmant de tout point et les renouvelant en quelque sorte par Notre autorité, de Notre propre mouvement et de science certaine, Nous prononçons et déclarons que les ordinations conférées selon le rite anglican ont été et scut absolument invalides et entièrement nulles,

T1 Nous reste, puisque c'est au nom et dans l'esprit du Grand Pasteur que Nous avons entrepris d'exposer la vérité indubitable snr cette grave question, à exhorter en la même qualité et dans les mêmes sentiments, ceux qui souhaitent et recherchent avec une volonté sincère les bienfaits des Ordres et de la Hiérarchie. Jusqu'à ce jour, peut être, tout en s’exerçant avec ferveur à la vertu chrétienne, consultant religieusement les Ecritures, redoublant les pieuses prières, ils sont néanmoins demeurés hésitants et anxieux à la voix du Christ parlant depuis longtemps à leur cœur. Ils voient

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maintenant avec clarté où ce Bon Pasteur les invite et où il veut qu'ils viennent, S'ils reviennent à son bercail unique, ils obtiendront alors et les biens désirés et les secours qui en résultent pour le salut, secours dont Lui-même a confié l'administration à l'Eglise qui est comme la gardienne perpétuelle et l'intermédiaire de sa Rédemption parmi les nations, Alors ils boiront dans la joie des eaux :les fontaines du Sauveur, qui sont ses sacrements magnifiques, par lesquels les âmes fidèles, après la vraie rémissicn de leurs péchés, rentrent dans l'amitié de Dieu, sont nourries et fortifiées du pain céleste, et trouvent les plus grands secours pour conquérir la vie éternelle, S'ils ont véritablement soif de ces biens, que ie Dieu de paix, le Dieu de toute consolation les leur accorde et les en comble dans sa bonté

Mais Nous voulons que Notre exhortation et Nos vœux s'adressont d’une manière toute spéciale à ceux qui sont considérés comme des mivistres de la religion dans leurs

mmunautés, Que ces hommes qui, en vertu de leur office l'ëmporient par l4 science et l'autorité, et qui ont certainement à cœur la gloire de Dieu et le salut des âmes, tiennent à suivie les promiers avec empressement | appel de Dieu et à douner ainsi un illustre exemple. Certes, c'est avec une joie singulière que l'Eglise leur mère les recevra et les comblera de bontés et d’artentions, comme il est naturel de le fuire pour des hommes qu’une vertu généreuse a fait passer par des difficultés ardues pour rentrer dans son sin. Cette vertu, on peut à peine dire quelle iouange est prête à l’accueillir dans les assembiées de leurs frères, à travers l'univers catholique ; quel espoir et quelle confiance elle leur permettra un jour devant le Christ leur juge, et quelle récompense ce Christ lui réserve dans le royaume des cieux! Pour Nous, autant que Nous le pourrons, Nous no cesserons

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d'encourager leur réconci'iation avec l'Eglise : où, soit isolément, soit en corps, comme Nous souhaitons très vivement, ils peuvent beaucoup trouver à imiter. Eu attendant, nous les prions et les supplions tous, par lex entrailles de la miséricorde de notre Dieu, de s'appliquer fidèlement à suivre le mouvement de la vérité et de la grâce divine.

Nous décrétons que cette lettre et toutes les choses qui y sont contenues ne pourront en aucun temps être taxées ou attaquées comme subreptices ou obreptices ou comme viciées dans l'intention de Notre part ni pour aucun autre défuut; mais qu'elles sont et seront toujours valides et dans leur force, et qu’elles devront être inviolablement observées par toute personne, de quelque degré ou prééminence qu'elle soit revêtue, soit en jugement, soit hors jugement ; déclarant vain et nul tout ce qui pourrait être attenté de contraire par n'importe qui, de quelque autorité qu'il soit revêtu et sous quelque prétexte que ce soit, sciemmeat ou inconsciemment ; nonobstant toutes choses contraires.

Nous voulons en outre que les exemplaires de cette lettre, même imprimés, signés toutefois de la main d'un notaire et munis du sceau d’un homme constitué en dignité ecclésiastique fassent foi comme ferait foi la signification de Notre volonté si on la lisait dans la présente lettre.

Donné à Rome près de Saint Pierre, l’an de l’Incarnation du Seigneur mil huit cent quatre vingt-seize, aux Ides de septembre, en l'année de Notre Pontificat la dix-neuvième.

À. cardinal BIANCHI C. cardinal D1 RUGGIERO.

Pro-datarius.

Visa De Curia 1, De Aquila e Vicecomitibus. Loco T Plumbi, Reg. in Secret. Brevium, I. CUGNONI.

oujets des Conferences Ecclesiastiques pour 1897.