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ne les désavoue point, et ne se sépare point définitivement d'eux dans le cas où ils persistent dans leur erreur a-rès en avoir été avertis.

‘ Dans ces cüs, : catholique peut il,sins renier sa foi, sans se moutrer hostile à l'Eglise dont 1l est membre, un catholique, peut il, disons-nous, refuser à l'Eglise le droit de se défendre, on plutôt de défendre les intérêts spirituels des âmes qui lui sont confiées ! Mais l'Eglise parle, agit et combat par son clergé, et refuser ces droits au clergé, c'est les refuser à l'Eglise.

“ Alors le prêtre et l'Evêque peuvent en toute justice et doivent en toute conscience élever la voix. signaler le danger, déclarer avec autorité que voter en tel sens est un péché, que faire tel acte ‘Apose aux censures de | Eglise. Ils peuvent et doivent parler non-seulement aux électeurs et aux candidats, mais mêine aux autotités constituées, car le devoir de tout homme, qui veut sauver son âme, est tracé par la loi divine : et l'Eglise, comme une bonne mère, doit à tous ses enfants, de quelque rang qu'ils soient, l'amour, ct, par con séquent, la vigilance spirituelle Ce n’est donc point convertir la chaire en tribune politique

“ que d'éclairer la conscience des fideles sur toutes

‘ces questions où le salut se trouve intéressé ”

Tels sont les importants enseignements que

les Evêques de la Province de Québec vous donnaient le 22 septembre 1875,

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Nous avons préféré les citer un peu au long, plutôt que de vous en donner un court résumé, à cause de leur actualité encore plus grande aujourd'hui qu'il y a 22 ans

Le Règlement scolaire connu sous le nom de règlement ‘“ Laurier Greenway ” jugé par le Saint-Siège et par l'Episcopat.

À la lumière de ces enseignements si clairs et si précis, venant de la Chaire infaillible de Pierre, parlant par la bonche de trois de ses Successeurs les plus illustres, Grégoire XVI, Pie IX et Léon XIII, qui ont eu le plus à combattre les erreurs modernes et les doctrines révolutionnaires de notre temps ; et en présence des directions si énergiques et si sages, émanant de leur autorité Suprême pour la conduite du peuple chrétien, surtout en ce qui concerue l'éducation des enfants, il vous sera facile de voir le jugement que vous devez porter de- ‘ant Dieu et votre pays sur le prétendu règlement scolaire du Manitoba.

Voiei en peu de mots la véritable portée de ce reglement tel qu'interprété par l’Episcopat canadien. Qu'il Nous suflise de vous citer les paroles de Notre Vénérable Administrateur Métropolitain du diocèse de Québec, Mgr L. N. Bégin, Archevéque de Cyrène. Voici co.ament il s'exprime dans sa lettre du 12 janvier 1897, demandant à son Clergé et aux Communautés religieuses du diocèse

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une contribution pour le soutien des pauvres écoles

de la minorité catholique du Manitoba.

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‘Aucun Evêque, dit-il, ne veut ni ne peut approuver le soi-disant réglement de la question scolaire manitobaine, qui ne repose en définitive que sur un abandon injustifiable des droits les mieux établis et les plus sacrés de la minorité catholique. Mgr l’Archevêque de St Boniface a fait entendre de suite une protestation énergique contre ce règlement ; il n’a fait en cela qu'accomplir son devoir de Pasteur, et suivre la direction du St. Siège. Ilétait tenu de défendre ses ouailles ; il a reclamé non pas des privilèges ou des faveurs ; mais des droits qui sont méconnus et fouiés aux pieds. ”

À joutons à cela quelques citations du remar-

quable sermon que le courageux Archevêque de St- Boniface, le plus directement attaqué par ce règlement inique, puis qu'il s'agit de l'avenir religieux et national de son peuple, a prononcé sur ce

sujet dans sa Cathédrale le 14 février dernier :

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‘ La question est claire et bien définie, dit-il, le règlement qui nous est proposé, nous ne pouvons ni l'accepter ni l'essayer.

“ L'accepter, c'est approuver le système des écoles mictes et neutres, des éroles sans Dieu. C'est consacrer Le divorce que l'on vout mettre entre l'éducation religieuse et l'éducation profane ”

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rennes 4 ;

Or voici en quels termes s'exprime Léon XIII sur ce grave sujet, dans son Encyclique: “ Mobilissima gens Gallorum,” du 8 février 1884, adressée aux Archevêques et Evêques de France.

“ En ce qui touche d'abord la famille, il est ‘* de la dernière importance que, dès le berceau, ‘ l'enfant reçoive une solide instruction religieuse, et que les enseignements divers qui doivent le préparer à la vie ne soient jamais séparés de celui de la religion. Dis-joindre ces enseignements, c'est vouloir que l'enfance soit neutre à l'égard des devoirs envers Dieu : système d'éduation faux en soi, et surtout funeste quand il s’agit d'enfants en bas âge, car il ouvre la voie à l'athéisme, et la ferme à la religion.

“ Il faut donc que les parents chrétiens veillent avec le soin le plus extrême à ce que leurs enfant, dès qu'ils sont à même de comprendre, reçoivent l'instruction religiense, et à ce que rien dans les écoles ne puisse porter atteinte à leur foi et à leurs mœurs. La /oi divine et la loi naturelle enjoignent aux parents cette vigilance, ils ne sauraient pour aucun motif, être affranchis de ce devoir.

“ L'Eglise qui garde et défend l'intégrité de la. foi ; l'Eglise, qui, en vertu de l'autorité qu'elle “tient de Dieu, son fondateur, doit appeler aux “ bienfaits de la civilisation chrétienne toutes les

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dressée:

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“ nations, et qui, par suite, doit at'entivement sur- “ veiller l'instruction et l'éducation des enfants qui “sont placés par le baptème sous sa puissance, a ‘‘doujours formellement condamné les écoles appelées ” MIXTES où NEUTRES. Elle a maintes et maintes ‘fois averti les parents d'avoir à demeurer sur ce “ point si essentiel, toujours vigilants.”

Or, sachez-le bien, N. T. C. F., ce sont ces écoles mixtes et neutres si formellement condamnées par le Souverain Pontife, que le prétendu règlement Laurier-Greenway, accepté avec Joie par tous les ennemis les plus acharnés de l'Eglise et les sectaires des sociétés secrètes, veut imposer de force par la loi à la minorité catholique du Manitoba.

Là, sur les bancs de ces écoles, viendront s'asseoir pêle mêle, à côté les uns des autres, des enfants de toutes croyances religieuses, où même sans religion. Ilen sera de même pour les mattres et maîtresses chargés de les instruire. Défense expresse leur est faite de ne jamais leur dire un mot de religion, quelle que soit d'ailleurs leur religion persounelle, catholique ou protestante, juive ou ménonite, ete. De même aussi pour les livres d'école qu'on leur mettra entre les mains ; aucun livre parlant de religion ne sera permis.

Défense aussi d'appendre aux murs de cesmaisons d'écoles aucune image où emblème religieux, pas même la croix ni le crucifix, ces signes par excellence du chrétien. Les douces images

et figures du Sauveur, de la Ste Vierge, de l'enfant Jésus, de l'ange gardien, de la Ste, Famille, des saints et des saintes seront également exclues de ces rnaisons ! Et pourtant vous savez, N.T C.F, quelles agréables et douces impressions la vue de ces objets bénis, si chers au cœur du Chrétien, produisent sur les yeux et l'imagination des jeunes enfants ; quels sentiments profonds de piété, quels souvenirs ineffaçables ils gravent dans ces âmes encore si pures et si impressionables !

Mais, dit-on, il y aura une demi-heure de catéchisme à trois heures et demie, c’est à-dire. après l'école ; le Curé ou son remplaçant pourra alors venir enseigner la religion aux enfants qui voudront rester jusqu'à quatre heures ! Ah! N.T. C. F., cette demi heure de catéchisme est un leurre absurde dont on veut se servir pour vous tromper ; car Vous savez bien qu'il est impossible au Curé ou à son remplaçant d'aller faire cette demi heure de catéchisme dans 5 ou 6 écoles qu'il y aura dans £a paroisse.

On parle encore du droit qu'auront les catholiques d'engager en certains cas un maître ou une maitresse catholique. Ceci est pire qu'un leurre pour tromper, c'est une wmoquerie! quand on sait qu'il sera strictement défendu à ce maître ou à cette maîtresse catholique de dire un mot de religion aux enfants pendant l’école.

Enfin l’on fait des promesses de se montrer

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bienvei' ‘t dans l'application de ce prétendu règlement de manière à satisfaire les parents, et l'on engage les catholiques à en faire au moins l'essai! L'histoire des promesses du passé doit vous faire juger du degré de confiance que vous pouvez reposer dans les promesses de l'avenir.

Mais assez, N. T. C. F,, pour vous fuire juger ce que vaut ce prétendu règlement scolaire au point de vue religieux, et le sort qu'il réserve aux enfants des catholiques qui seraient assez imprudents pour l’accepter et s’y résigner ; c'est à-dire la perte de la foi, et de leur nationalité à courte échéance. C'est certainement à cela que visent tous les ennemis Les plus acharnés du catholicisme, qui ont accepté avec tant d'unanimité et même de joie ce prétendu règlement, passé à l'insu de la minorité intéressée, et à quoi prêtent la main les catholiques assez imprudents ou assez mal disposés par esprit de parti ou d'intérêt, pour l’accepter ou en faire l'essai !

Vous voyez donc combien l’Episcopat canadien, et surtout le vénérable et courageux 4Archevêque de St Boniface, Mgr Langevin, le plus direciement intéressé, ont eu raison de réprouver et de condamner ce règlement attentatoire aux droits sacrés de la conscience, garantis par la constitution de notre pays.

C'est donc aussi avec infiniment de raison, et

pour l’acquit de l'un des devoirs les plus impor-

Là

tants de sa charge pastorale que le prudent prélat a donné à son peuple, à l'occasion de l'élection de St. Boniface, la règle de conecience claire et précise que vole :

“Eh bivn ! je parle d'autorité, el je vous dis : Vous ne “pouvez pas en coustience voler pour un partisan du “soi-disant règlement ou pour un candidat qui propose “ de l'essayer, ou qui appuie les cl'fs de parti se décla-

‘rant en faveur du dit règlemen.."

* Maintenant vous êtes libres de faire comme “bon vous semblera.”’ (comme Adam et Eve au Paradis terrestre devant l'arbre de la science du bien et du mal)“ Vous êtes libres d'une liberté physique. “ Vous êtes libres d'adhérer à l'Eglise ou de vous ” séparer d'Elle. Si vous voulez des écoles sans “ Dieu, séparez-vous de l'Eglise de Dieu.

‘Je me réserve le cas, et j'en avertis mon clergé ! ”

Quel courage et quelle grandeur d'âme dans ce langage véritablement épiscopal.

Un Archevêque, à la tête de son petit et fidèle troupeau, et que deux gouvernements puissants veulent opprimer dans ce qu’il a de plus cher au monde, l'âme de ses enfants, se dresse hardiment devant ses puissants oppresseurs, et leur dit avec l'autorité d'un autre Jean-Baptiste devant Hérode : “ Non licet."”

Il ne vous est pas permis d'envahir le domaine sacré de la famille pour en arracher les pe--

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tits enfants catholiques et les élever dans vos écoles sans Dieu !

Il ne vous est pas permis de porter une main injuste sur l°; biens des pauvres parents de ces petits enfants, pour les forcer injustement à construire et soutenir des écoles sans religion, où la loi de Dieu et la conscience leur défendent d'envoyer leurs enfants ; c'est une violation évidente du droit de propriété !

Il ne vous est pas permis de franchir les limites du sanctuaire pour soustraire à la juridiction et à la surveillance de l'Eglise les enfants qu'elle a régénérés dans les eaux sacrées du baptéme,et que le doux Sauveur lui a commandé de nourrir du pain de la parole de Dieu qui éclaire l'esprit et fortifie le cœur, et de laisser venir à lui ; et il ne vous est pas permis de les amener dans vos écoles sans religion ! Non, rien de tout cela ne vous est permis ! ‘“ Non licet ! ”

Oh'!N.T.C.F, quell: belle page l'intrépide Archevêque de St-Boniface a préparée, par cette noble conduite, pcur l'histoire de l'Eglise des vastes régions de l'Ouest, où sans aucun doute les plus consolantes destinées l’attendent dans un avenir qui n'est peut-étre pas aussi éloigné que ses eunemis le pensent. Au moins telle est notre inti. me conviction et notre espérance !

C'est avec confiance, 6 courageux Archevèque et diocésains de St, Boniface, que Nous vous adres-

sons ces consolantes paroles du Nauveur, ‘“ Ne: cralgnez point, petit troupeau, par ce qu'il a plu à

re l'ere de vous donner un royaume ! (Luc XII

( si Dieu pour vous, qui sera contrevouns ?

Ex attendant IS aVons un devoir relisieux et national à remplir. Si le ntiment naturel de l'humanité porte les âmes si nsibles, en ce temps:

à venir en aide aux populations des Indes que

la ifiesure de leurs movyeïïs, le pain matériel qui peut préserver leurs corps de la mort : est-ce que le sentiment surnaturel de la foi et de la charité

la famine ravage ‘et les er gage à leur envoyer dans

chrétienne ne nous fera pas un devoir plus grand de veniren aide à nos frères et coreligionnaires de Manitoba, pour les aider à procurer à leurs petits enfants, dans de bonnes écoles catholiques sous leur contrôle, le pain super-ubstantiel de la parole de Dieu ? Ce pain. le Sauveur du monde l’a proclamé, au début de la prédication 4 rangélique, nécessaire à la vie surnaturelle de l'homme, en disant qu'il ne vit pas seulement du Pain matériel qui nourrit le corps, mais qu'il jui fout de plus la parole de Dieu qui donnera à son intelligence le pain de la vérité et à son cœur le pain de la charité.

Oui, N.T.C F., Nous en avons la confiance, les catholiques du Canada, et surtout ceux de lx Province de Québec, teudront une main secourable à leurs frères e* coreligionnaires du Manitoba, en leur envoyant des secours Pécuniaires suffisants:

r'. ‘6 Ne:

a plu à Luc XII

revous ?

ligieu x turel de temps:

les que er dans il qui ‘ce que | charité rand de e Maninfants, 1r con- Dieu ?

au déaire à qu'il 1 qui lus la nce le harité.

iance, de lx arable ba, em sants:

pour les aider à fonder et soutenir leurs écoles catholiques, partout où le besoin s'en fera sentir, et en pesant de toute leur influence, dans les rirlements, pour en obtenir une :‘gislation répar. trou conforme à la demande de l'Episcopat, et aux droits que leur garantit la constitution interprétée par le

Jugement de ia reine. Déjà un grand nombr: de

protestants honnêtes et amis de la constitution sont d'accord avec les évêques à rélamer cet act: de justice pour la minorité catholique du Manitoba. Nous avons même la confiance que ceux là même quin'avaientjamais pensé à les troubler dans la jouissance de ces droits précieux, avant la loi injuste de 1890, reviendront avant longtemps à des sentiments plus équitables, quand la tourmente des passions politiques se sera apaisée : car ils ne peuvent pas être toujours sourds à cette loi de la nature et de l'Evangile qui défend de faire à autrui ce que l'on ne voudrait pas qu'il uous füt fait ; ils seraient les premiers à s'indigner et à s'opposer à uue telle persécution, si une majorité catholique voulait l'exercer à leur égard.