De ITeresibus, n

2, (IV, 3 et seqq.).

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temps, mais ‘‘jusqu’à ce que nous parvenions tous à l'unité de la foi, à la mesure de l’âge de la plénitude du Christ”, Mais, où Jésus-Christ a-t il mis le principe qui doit établir cette unité, et le secours qui doit la conserver ? Le voici : “II a établi les uns apôtres, d’autres pasteurs et docteurs, pour la perfection des saints, pour l’œuvre du ministère, pour l'édification du corps du Christ”,

Aussi c’est cette même règle que, depuis l'antiquité la plus reculée, les Pères et les Docteurs ont toujours suivie et unanimement défendue. Ecoutez Origène : ‘Toutes les fois que les hérétiques nous montrent les Ecritures canoniques, auxquelles tout chrétien donne son assentiment et sa foi, ils semblent dire : C’est chez nous qu'est la purole de vérité. Mais nous ne devons point les croire, ni nous écarter de la primitive tradition ecclésiastique, ni croire autre chose que ce que les Eglises de Dieu nous ont enseigné par la tradition successive (1)”.

Ecoutez saint Irénée : “La véritable sagesse est la doctrine des Apôtres.. qui est arrivée jusqu à nous par la succession des évêques, en nous transmettant la connaissance très complète des Ecritures, ;conservée sans altération (2)”,

Voici ce que dit Tertullien : “Il est constant que toute doc. trine conforme à celle des Eglises catholiques, mères et sources primitives de la foi, doit être déclarée vraie puisqu'elle garde sans aucun doute ce que les Eglises ont reçu des Apôtres, les Apôtres du Christ, le Christ de Dieu... Nous sommes en communion avec les Eglises apostoliques ; nul n’a une doctrine différente : c'est là le témoignage de la vérité (3)”,