Serm. IV, cap. I

. (Bpis'olarum, lib. V, ep. XX).

. (5. Leo Mag Serm. III, cap. HD.

mm QU

le monde entier, et que le Pontife romain est le successeur du bienheureux Pierre, prince des Apôtres, et qu'il est le véritable vicaire de Jésus-Christ, le chef de toute l'Eglise, le Père et le docteur de tous les chrétiens, et qu’à lui dans la personne du bienheureux Pierre a été donné par Notre-Seigveur Jésus-Christ le plein pouvoir de paître, de régir et de gouverner l'Eglise universelle ; ainsi que cela est contenu aussi dans les actes des conciles œcuméniques et dans les sacrés canons.(1), ” Le quatrième concile de Latran dit de même : “ L'Eglise romaine...par la disposition du Seigneur, possède le principat de la puissance ordinaire sur toutes les autres Egli-es, en sa qualité de mère et de maîtresse de tous les fidèles du Christ.”

Tel était déjà auparavant le sentiment unanime de l’antiquité qui, sans la moindre hésitation, à toujours regardé et vénéré les évêques de Rome, comme les successeurs légitimes du biesheureux Pierre. Qui pourrait ignorer combien nom: breux, combien clairs sont snr ce point les témoignages des saints Pères ? Bien éclatant est celui de saint Irénée, qui parle ainsi de l'Eglise romaine : “ C'est à cette Eglise que, a cause de sa prééminence supérieure, toute l'Eglise doit nécessairement se réunir (2) ”.

Saint Cyprien aflirme, lui aussi, de l'Eglise romaine, qu’elle est la “ racine et la mère de l'Eglise catholique (3), la chaire de Pierre et l'Eglise principale, d'où est née l’unité sacerdotale (4)”. Il l'appelle la “ chaire de Pierre ?”, parce qu'elle est occupée par le successeur de Pierre ; “l'Eglise