Actio IT) 2, (Actio XVIII

3, (Post epist. X'\YVT ad omnes ep. Hisp., n. 4).

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si des difficultés s'élèvent au sujet de la foi, c'est par son juerment qu'elles doivent être tranchées (1) ”,

Si la issance de Pierre et de ses successeurs est pleine et

veraine, il ne faudrait cependant pas croire qu'il n'y en

a point d'autre da l'Eglise, Celui qui a établi Pierre

mme fondement de |’ Pglise, a aussi ‘“ choisi douze de ses disciples, auxquels il a donné le nom d'Apôtres (2) 0e même que l'æmtorité de Pierre est nécessairement permanente et perpétwelle dans le Pontife romain, ainsi les évêques, en leur qualité de successeurs des Apôtres, sont les héritiers du pouvoir ordinaire des Apôtres, de telle sorte que l'ordre épiscopal fait nécessairement partie de la constitution in— time de l'Eglise, Et quoique l'autorité des évêques ne soit ni pleine, ni universelle, ni souveraine, on ne doit pas cependant les regarder comme de simples vicaires des Pontifo: romains,, car ils possèdent une autorité qui leur est propre, et ils portent en toute vérité le nom de prélats ordinaires des peuples qu'ils gouvernent.

Mais comme le successeur de Pierre est unique, tandis que ceux des Apôtres sont très nombreux, il convient d'étudier quels liens, d’après la constitution divine, unissent ces derniersau Pontife romain. Et d'abord, l'union des évêques avec le successeur de Pierre est d’une nécessité évidente et qui ne peut faire le moindre doite; car, si ce lien se dénoue, le peuple chrétien lui-même n'est plus qu'une multitude qui se dissout et se désagrège, et ne pe”t plus, en aucune façon, former un seul corps et un seul troupeau, ‘ Le salut de l'Eglise dépend de la dignité du souverain prêtre : si on n'attribue point à celui-ci une puissance à part et élevée au-dessus