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ques afin que, unis dans les mêmes pensées et les inômes conseils, ils se portent au secours de la reliœion, bien général et suprème auquel tout le reste doit ètre rapporté. Nous croyons nécessaire d’insister encore davantage sur ce point.

L'Eglise, sans nul doute, et la société politique ont chacune leur souveraineté propre; par conséquent, dans la gestion des intérêts qui sont de leur compétence, aucune nest tenue d'obéir à l'autre dans les limites où chacune d'elles est rentermé® par sa constitution. De là il ne s'en suit pas, cependant, que naturellement elles soient désunies et moins encore ennemies l’une de l'autre.—La nature, en effet, n'a pas seulement donné à l'homme l'être physique: elle la fait un ètre moral. C'est pourquoi de la tranquillité de l'ordre public, but immédiat de la société civile, l'homme attend Île noyen de se perfectionner physiquement, et surtout celui de travailler à sa perfection morale, qui réside exclusivement dans la connaissance et la pratique de la vertu. Il veut, en mème temps, comme c'est son devoir, trouver dans l'Eglise les secours nécessaires à son perfectionnement religieux, lequel consiste dans la connaissance et la pratique de la religion véritable, de cette religion appelée la reine des vertus, parce que les rattachant à Dieu, elle les achève toutes et les perfectionne,—Dès lors, ceux qui rédigent les constitutions et font des lois, doivent tenir compte de la nature morale et religieuse de l'homme, et l'aider à se perfectionner, mais avec

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ordre et droiture, n'ordonant n1 ne prohibant rien sans avoir égard à la fin propre de chacune des s0ciétés civile et religieuse. L'Eglise ne saurait donc être indiflérente à ce que telles ou telles lois régissent les Etats, non pas en tant que ces lois appartiennent à l'ordre civilet politique, mais en tant qu'elles sortiraient de la sphère de cet ordre et empiéteraient sur ses droits. Ce n'est pas tout. L'Eclise a encore reeu de Dieu le mandat de s'opposer aux institutions qui nuiraient à la religion, et de l'aire de continuels eflorts pour pénétrer de la vertu de l'Evangile les lois et les institutions des peuples: Et comme le sort des Etats dépend principalement des dispositions de ceux qui sont à la tête du gouvernement, l'Eglise ne saurait accorder ni son pa-

trouage ni sa faveur aux hommes qu'elle sait Jui être hostiles, qui refusent ouvertement de respecter

ces droits, qui cherchent à briser l'alliance établie par la nature même des choses entre les intérèts religieux et les intérêts de l'ordre tit Au contraire, son devoir est de favoriser ceux qui ont de saines idées sur les rapports de lEœlise et de l'Etat, et s'efforcent de les faire servir par leur accord au bien général.—Ces préceptes renferment la règle à laquelle tont catholique doit conformer sa vie publique. En définitive, partout où l'Eglise ne défend pas &e ndre part aux affalres publiques, l'on doit soutei.r les hommes d’une probité reconnue et qui promet:ent de bien mériter

de la cause catholique, et pour aucun motif il ne

ant rien e des s0fait donc is régIs- 1s appalren tant re et emt. L'Eglis'opposer on,et de > Ja vertu s peuples:

palement > du gou- 1i SON pa- » sait Jui respecter e établie les intélre eivil.

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serait permis de leur préférer des hommes hostiles

à la religion.

On voit encore par là combien grande est l'obligation de meintenir l'accord entre les catholiques, curtout dans un temps où le christianisme est con: battu par ses ennemis avec tant d'ensemble et d'habileté. Tous ceux qui ont à CŒUT d'être étroitement unis à l'Eglise, colonne el fondement de lu vérité (a) éViteront facilement ces maitres de mensonge qui pro” mettent la liberté, tandis qu'eux-mémes soul les esclaves de la corruption (b). Bien plus, rendus eux-mêmes participants de la divine vertu qui est dans l'Eglise, ils triompheront par Ja sagesse, des embüches des adversaires, et de leur violence par le courage.—Ce n'est pas ici le lieu de rechercher siet combien l'inertie et les dissensions intestines des catholiques ont favorisé le nouvel état des choses. Mais, on peut l'affirmer, les méchants seraient moins audacieux et ils n'auraient pas accumulé tant de ruines. si la loi qui opère par la charité (a) avait éte en général dans les âmes plus énergique et plus vivante, et s'il n'y avait pas un rejichement aussi universel dans la discipline des mœurs divinement établie par le christianisme. Puissent, du moins, les leçons du passé avoir le bon résultat d'inspirer une con: duite plus sage pour l'avenir :

Quant à ceux qui prendront part aux aflaires — ça) L'Em, UT, i6,

ch AE Ep. Saint Picrre, IF, 1. 10, çu) Gal, Ÿ,0,

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