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rité publique, pourvoir au bien des citoyens de faon non seulement à ne mettre aucun obstacle.

mais à assurer toutes les facilités possibles à Ja poursuite et à l'acquisition de ce bien suprème ef immuable auquel ils aspirent eux-mêmes. La premiere de toutes consiste à faire respecter la sainte et inviolable observance de la religion, dont les devoirs unissent l'homme à Dieu.

Quant à décider quelle religion est la vraie, cela n'est pas difficile à Quiconque voudra en juger avec prudence et sincérité. Ln ellet, des preuves très nombreuses et éclatantes, la vérité des prophéties, la multitude des miracles, ]a prodigieuse célérité de la propagation de la foi. même parmi ses ennemis, et en dépit des plus crands obstacles, le témoignage des martyrs, et d'autres arguments semblables prouvent clairement que la seule vraie religion est celle que Jésus-Christ à instituée Juimême et qu'il a donné mission à son Eglise de garder et de propager.

Car le Fils unique de Dieu a établi sur la terre une société qu'on appelle l'Eglise et il l’a chargée de continuer à travers tous les âges la mission sublime et divine que Lui-même avait reçue de son Père. Comme mon Père m'a Envoyé, Moi je vous envoie (1).— Voie que je suis avec vous Jusqu'à la consommation

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(1) Jean. XX, 21,

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des siècles (1).—De même donc que Jésus-Christ est venu sur la terre afin que les hommes went la vie el l'aient plus abondamment (2), ainsi l'Eglise se propose

mme fin le salut éternel des âmes : et dans ce “ut, telle est sa constitution qu'elle embrasse dans son extension l'humanité tout entière, et n'est circonserite par aucune limite ni de temps, ni de lieu. Préchez l'Evangie à toute créature (3).—A cette immense multitude d'hommes, Dieu lui-même a donné des chefs avec le pouvoir de les gouverner. A leur tête 1l en a proposé un seul, dont il a voulu faire le plus grand et le plus sûr maître de vérité. eta quiil à confié la clef du royaume des cieux. Je te donnerai les clefs du royaume des cieux (4. Puis MES ALREAUL... JUS DES brebis (5) —J'aù prié pour toi afin que ta foi ne défaille point (6).—Pien que composée d'hommes, comme la sociélé civile, cette société de l'Église, soit pour la fin qui lui est assignée, soit pour les moyens qui Jui servent à l'atteindre, est surnaturelle et spirituelle. Elle se distingue donc et diffère de la société civile. En outre, et ceci est de Ja plus grande importance, elle constitue une société juridiquement parfaite dans son genre, parce que, de l’expresse ‘volonté et par la srâce de

(1) Matth, XX VII, 29.

(2) Jean, X, 10.

(3) Marc, XVI, 15.

(4) Matth. XVI, 19.

(5) Jean, XXI, 16-17.

(6) Luc, XXÈT, 32.

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son fondateur, elle possède en soi et par elle-même toutes les ressources qui sont nécessaires à son existence et à son action. C'omine Ja fin à laquelle tend l'Eglise est de beaucoup la plus noble de toutes, de même son pouvoir l'emporte sur tous les autres, et ne peut en aucune facon être inférieur ni assujetti au pouvoir civil.—[n effet, Jésus-Christ a donné plein pouvoir à ses Apôtres dans la sphère des choses sacrées, en y joignant tant à la faculté de faire de véritables lois, que le double pouvoir qui en déconle de juger et de punir. * Toute puis- "sance m'a été donnée au ciel et sur la terre. allez donr. enseignez loules les nalions.…apprenez leur à observer “ louË ce que je vous ai prescrit” (1).—EÆt ailleurs : “SU ne les écoute pas, dites-le à PEolise” (9) Et encore : “Ayez soin de punir loute désobéissanre ” (3). De plus: ‘ Je serai plus sévère en vertu du pouvoir que de Sagneur n'a donné pour l'édification et non pour lu ruine” (4). C’est donc à l'Eglise, non à l'Etat. qu'il appartient de guider les homines vers les choses célestes et c'est à elle que Dieu a donné le mandat de connaître et de décider de tout ce qui touche à la religion; d'enseigner toutes les nations, d'étendre aussi loin que possible les frontières du nom chrétien ; bref d'administrer librement et en der”

(1) Matth. XX VIII, [8, 19, 20.

(2) Matth. XVIII, 17,

(3) IT Cor. X, 6.

(4) Ibid. XIII, 10,

elle-même aires à son ni à laquelle LS noble de sur tous les ‘inférieur ni Jésus-Christ ns la sphère à la faculté ble pouvoir ® Toute puise. allez donr:, ur à observer Et ailleurs :

so: (9) <br issance ?” (3).

L pouvoir que non pour lu l'Etat, qu'il S les choses * le mandat ui touche à ons, d’étenes du nom et en der-

er ressort les intérêts chrétiens.—Cette autorité parfaite en soi, et ne relevant que d'elle-même, depuis longtemps battue en brêche par une philosophie adulatrice des princes, l'Eglise n’a jamais cessé ni de la revendiquer, ni de l'exercer publiqueinent. Les premiers de tous ses champions ont été les Apotres, qui, empêchés par les princes de Ja Nynagogue de répandre l'Evangile, répondaient avec fermeté : 17 faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hom- “mes” (1). C’est elle que les Pères de l'Eglise se sont appliqués à défendre par de solides raisons quand ils en ont eu l'occasion. et que les Pontifes Romains n'ont jamais manqué de revendiquer avec une constance invincible contre ses agresseurs. —

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Bien plus, elle à eu pour elle en principe et en fait l'assentiment des princes et des chefs d'Etats, qui, dans leurs névociations et dans leurs transactions. en envoyant et en recevant des ambassades, et par l'échange d'autres bons oflices, ont constamment agi avec l'Eglise comme avec une puissance souve. raine et légitime. Aussi n'est-ce pas sans une disposition particulière de la Providence de Dieu que cette autorité a été munie d’un principat civil, comme de la meilleure sauvegarde de son indépendance,

Dieu a done divisé le gouvernement du genre

humain entre deux puissances : la puissance ecclé-

(1) Act. V, 39,

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slastique et la puissance civile: celle-là préposée aux choses divines, celle-ci aux choses humaines. Chacune d'elles en son genre est souveraine : chacune est renfermée dans des limites parfaitement déterminées et tracées en conformité de sa nature et de son but spécial, Il y a donc comme une sphère circonscrite dans laquelle chacune exerce son action en vertu d'un droit qui lui est propre. loutefois leur autorité s'exerçant sur les mêmes sujets, il peut arriver qu’une seule et méme chose. bien qu'à un titre différent, mais pourtant une seule et méme chose, ressortisse à la juridiction et au

Jugement de l'une et de l'autre puissance. I] était

donc digne de la sage providence de Dieu qui les à établies toutes les deux, de leur tracer leur voie et leurs rapports entre elles. Les puissances qui sont, onCélé ordonnées pur Dieu (1). N'il en était autrement: il naitrait souvent des causes de funestes contentions et de conilits, et souvent l'homme devrait hésiter perplexe comme en face d’une double voie. ne sachant que faire, par suite des ordres contraires de deux puissances dont il ne peut en conscience secouer le joug. [l répugnerait souverainement de rendre responsable de ce désordre la sagesse et Ja bonté de Dieu, qui dans le gouvernement du monde physique, pourtant d'un ordre bien inférieur, à Si bien tempéré les unes par les autres les forces et les causes naturelles, et les a fait s'accorder d'une

(1) Rom. XII, 1,

-] à préposée s humaines, Tane: chaarfaitement 8 Sa nature ‘comme une ‘une exerce est propre, les imémes éme chose.

it une seule tion et au ce, I] était ieu qui les r leur voie Ces qui Soul, autrement»

es contenme devrait ouble voie, contraires conscience nement de messe et la

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nférieur, à

s forces et

der d'une

façon si admirable, qu'aucune d'elles ne gêne les

autres, et que toutes dans un parfait ensemble

conspirent au but auquel tend lunivers.—1I1 est

donc nécessaire qu'il y ait ertre les deux puissan-

ces un systeme de rapports, bien ordonné, analogue

à celui qui dans l'homme constitue l'union de

l'âme et du corps. On ne peut se faire une juste

idée de la nature et de la force de ces rapports, qu'en considérant, comme nous l'avons dit, la natu-

re de chacune des deux puissances, et en tenant

compte de l'excellence et de la noblesse de leurs

buts, puisque lune a pour fin pro ‘haine et spéciale

de s'occuper des intérèts terrestres, et l’autre de

procurer les biens célestes et éternels —Aïinsi tout

ce. qui dans les choses huinaines est sacré à un

titre quelconque, tout ce qui touche au salut des

âmes et au culte de Dieu, soit par sa nature, soit

par rapport à son but, tout cela est du ressort de

l'autorité de l'Eglise. Quant aux autres choses

qu'embrasse l’ordre civil et politique, il est juste

qu'elles soient soumises à l'autorité civile, puisque

Jésus-Christ a commandé de rendre à César ce qui

est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu.—Des temps arrivent parfois où prévaut un autre mode d'assurer la concorde et de garantir la pai: et la liberté, c'est quand les chefs d'Etat et les Souverains Pon-

tifes se sont mis d'accord par un traité sur quelque point particulier. Dans de telles circonstances l’E-

glise donne des preuves éclatantes de sa charité

Se