RÉ —— Û

ils so place 6, L'homn'est plus ires. Enfin chrétienne rrestre des té et à Ja ' Ces paroe que l’on l'autre de e amitié ‘ Stin a advaleur de Elise Canstruis les vec force, orte l'âve de l'âme, par une ssouvir la ‘onstituer orité aux uer de Îa lois d'un ants aux le; et tu e tendre

Metrop. (CT.

‘autorité. Tu unis non seulement en société, mais

“dans une sorte de fraternité, les citoyens aux

‘citoyens, les nations aux nations et les hommes

“entre eux par le souvenir des premiers parents.

‘Tu apprends aux rois à faire le bonheur des peu-

“ ples, et tu prescris aux peuples de se soumettre

‘aux rois. Tu enseignes avec soin à qui est dû

‘l'honneur, à qui l'affection, à qui le respect, à

* qui la crainte, à qui la consolation, à qui l’aver-

‘ tissement, à qui l'encouragement, à qui la correc-

‘ tion, à qui la réprimande, à qui le châtiment : et

LE

tu fais savoir comment, si toutes ces choses ne

‘* sont pas dues à tous, à tous est due la charité, et “à personne l'injustice” (1) —Ailleurs le même Docteur reprend en ces termes la fausse sagesse des

politiques philosophes : * Ceux qui disent que la “ doctrine du Christ est contraire au bien de l'Etat.

‘qu'ils nous donnent une armée de soldats tels

“que les Fait la doctrine du Christ, qu'ils nous

“* donnent de tels gouverneurs de provinces, de

‘tels maris, de telles épouses, de tels parents, de

“ tels serviteurs, de tels rois, de tels juges, de tels

* tributaires enfin, et des percepteurs du fise tels

‘que les veut la doctrine chrétienne ! Et qu'ils

‘“ osent encore dire qu'elle est contraire à l'Etat !

* Mais que bien plutôt ils n'hésitent pas d'avoue,

(1) Saint Augustin—Des mœurs de l'Eglise cath. ch. 30. N. 63 À

re

ae se te

‘qu'elle est une crande sauvegarde

pour l'Etat quand on lu suit." (1)

I fut un temps où la

philosophie de l'Évanile gouvernait lue Etats

\ cette epoque, linfluen-

: de la sagesse : hiétienne et sa divine veriu pénétrail ois, les institutions, les inceurs des peuples, [OUS Iles raies et tous les rapports de la société «1. vile,

Alors Ja religion instituée par J

ésus-Christ.

solidement établie dans le d

oure de disnité qui Jui st Qu. était partout florissante.

grâce à la faveur des princes et

à la protection légitime des Hagisrats, Alors le sücerdoce el l'empire étaient hés

concorde et un diniuul

échange de bons oflices. Organisée de la sorte, la

société civile donna des fruits supérie

entre eux par une heureuse

à toute attente, dont la mémoire subsiste et subsistera, consignée qu'elle est dans d'innombr:

que nul artifice des adversaires ne pourra corrompre ou obscurcir.—$; l'Euro

ibles documents

pe chrétienne a dompté a fait passer de la férocité à la mansuétude, de la su]

les nations barbares, et les

erstition à la vérité :

si elle à repoussé victorieusement les inv

asions inmusülmanes :

si elle à gardé la suprématie de Ja civisi en tout ce qui fait honneur à hum nité, elle s'est constamment et partout

guide et maîtresse

lisation, et, amontrée ; si elle a gratifié les peuples de la vraie liberté sous ses diverses formes : si elle a

(1) NS. Aug. Lettre 138 Gal. 5) à Marcellin C, II n. 15.

our l'Etat

le FEvan-

liniluenertu péné- ‘s peuples, société oc].

us-C'hrist.

té qui Jui la faveur es liagisaient hés [1 auinicul \ SOTCe, ju sa toute tera, con- D'uments L Corrona dompté > la férola vérité.

1ons inu- » Ja CIVIà l'humumontrée uples de

sielle à

tressagement fondé une foule d'œuvres pour le srulagement des misères, 1l est hors de doute qu'elle en est grandement redevable à la religion. sous l'inspiration et avec l'aide ‘e lquelle elle a entre- |

pris et twcompli de si wrundes choses.—Touns ces

biens dureraient encore, si l'accord des deux puis-

sances avait persévéré, ef il y ovait lieu d'en espé rer de P œranc hrore, si l'autorit : 1 L onst |onement, si | avis de | El] avalent re] contrée

une docilité plus fidèle et plus constante, Car il faudrait tenir comme loi impreseriptible, ce qu'Yves de Chartres écrivit au Pape Pascal IT: “Quand

l'empire et le sacerdoce vivent en bonne harmo. “nie, le monde est bien gouverné, l'Église est flo- “rissante et féconde, Mais quand la discorde se "met entre eux, non seulement les petites choses ‘ne grandissent pas, mais les grandes elles-mêmes © dépérissent misérablement.” (1)

Mais ce pernicieux et déplorabl: goût de nouveautés que vit naître le XVIe sivcle, après avoir d'abord bouleversé la religion chrétienne, bientôt par une pente naturelle passa à la philosophie, et de Ja philosophie à tous les degrés de la société civile, C'est à cette source qu'il faut faire remonter ces principes modernes de liberté eflrénée, révés ot promulgués parmi les grandes perturbations du siècle dernier, comme les principes et les fonde.

(1) Lettre 234,

AX k ments d'un droit nouveau, inconnu jusqu'alors, et u sur plus d'un point en désaccord non seulement 1 avec le droit chrétien, mais avec le droit naturel. — « Voici le premier de tous ces principes: tous les Ù hommes, dès lors qu'ils sont de même race et de

méme nature, sont semblables, et, par le fait, égaux ‘ entre eux dans la pratique de la vie : chacun relève si bien de lui seul, qu'il n'est d'aucune façon soumis à l'autorité d'autrui ; il peut en toute liberté penser sur toute chose ce qu'il veut, faire ce qui lui plaît: personne n'a le droit de commander aux autres. Dans une société fondée sur ces principes, l'autorité publique n'est que la volonté du peuple, lequel ne dépendant que de lui-même, est aussi le seul à se commander. Il choisit ses mandataires " mais de telle sorte qu'il leur délègue moins le droit que la fonction du pouvoir, pour l'exercer en son nom. La souveraineté de Dieu est mise de côté, exactement comme si Dieu n'existait pas, ou ne s'occupait en rien de la société du genre humain: ou bien comme si les hommes, soif en particulier, soit en société, ne devaient rien à Dieu, ou qu'on pût imaginer une puissance quelconque dont la cause, la force et l'autorité ne résidat point tout entière en Dieu même. De cette sorte, on le voit, k. | l'Etat n’est autre chose que la multitude maitresse en se gouvernant elle-même, et dès lors que le peuple est censé la source de tout droit et de tout

powvoir, il s’en suit que l'Etat ne se croit lié à au-

lors. et

ulement iturel.— tons les ce et de it, égaux inrelève (ON sou- » liberté e qui lui der aux rincipes, peuple, aussi le dataires s Je droit ren son de côté, , OU ne aumain :

rticulier, u qu'on dont la int tout le voit, aaitresse s que le de tout

lié à au-

«une obligation envers Dieu, ne professe officiellechercher

ment aucune religion, n'est pas tenu de r lle est la seule vraie entre toutes, ni d'en pré rer une aux autres, ni d'en favoriser une prineipalement ; mais qu'il doit leur attribuer à toutes l'éwalité en droit, à cette lin seulement de les empécher de troubler l’ordre publie. Par conséquent, chacun sera libre de se faire juge de toute question religieuse, chacun sera libre d'embrasser la religion qu'il préfére, où de n’en suivre aucune si aucune De là découlent nécessairement la li-

que

ne lui agrée. berté sans frein de toute conscience, la liberté absolue d'adorer ou de ne pas adorer Dieu, la licence sans bornes et de penser et de publier ses pensées. Etant donné que l'État repose sur ces prineipes aujourd'hui en grande faveur, il est aisé de voir à quelle place on relègue injustement l'Eglise.—Là, en effet, où la pratique est d'accord avec de telles doctrines, la religion catholique est mise dans l'Etat sur le pied d'égalité, ou mème d’infériorité avec des sociétés qui lui sont étrangères. Il n'est tenu nul'compte des lois ecclésiastiques ; l'Eglise, qui a reçu de Jésus-Christ ordre et mission, se voit interdire toute ingérence dans l’instruction publique.—Dans les matières qui sont de droit mixte, les chefs d'Etat portent d'eux mêmes des décrets arbitraires, et sur ces points affichent un superbe mépris des saintes lois de l'Eglise. Ainsi ils font ressortir à leur juridiction les marla-

NTI

quvs des chrétiens : portent des lois sur le Hen CO: jugal, son unité. sa stabilité: mettent [a main sur les biens des cleres, et nient à l'Église le droit de posséder. En somme, ils traitent l'Eolise comane si elle n'avait ni le caractere ni les droits d'une sociéié parfaite, et qu'elle fût shnplement une associa-

tion semblable aux autres qui existent dans l'Etat, Aussi tout ce qu'elle a de droits, de puissance légi- ;

time d'action. 1ls le font dépendre de fa concession

et de la faveur des gouvernements.

Dans les Etats où la législation civile laisse à ‘Eglise son autonomie, et où un concordat public est intervenu entre les deux puissances, d'abord on erie qu'il faut séparer les affaires de l'Eglise des affaires de l'Etat, et cela dans le but de pouvoir

si air impunéement contre la foi jurée et se faire arbitre de tout, en écartant tous les obstacles. —:

Mais comme l'Eglise ne peut Île soufirir patiemn-

ment, car ce serait pour elle déserter es grands et

les plus sacrés des devoirs, et qu'elle réclame abso-

1 lument le religieux accomplissement de Ta foi

d| qu'on lui a jurée, il nait souvent entre la puissance

1! spirituelle et le pouvoir civil des conflits dont l'issue

ll presque inévitable est d’assujettir celle quiest le

UE à moins pourvue de moyens humains à celui qui en

est mieux pourvu.

Ainsi, dans cette situation politique que plusieurs favorisent aujourd'hui, 11 v à une tendance des idées et des volontés à chasser tout-à-fait l'Egli-

lien con:

main sur » droit de comine sl ane sociéè associains l'Etat.

ance léaioncession

e laisse à at public ‘abord on olise des * pouvoir

se faire

stacies.— :

r patieim- :rands et ne absole Ja foi DUISSAN Ce nt l'issue puiest le li qui en

que plutendance ait l'Igli-

de la société ou à la teuir assujettie et en ‘halné» l'Etat. La plupart des mesures prises par Îles vouvernements s'ins irent de ce dessein Les lois, a lministration pui bliq: ue, l'éducation sans reli son, La spoliation et la destruction des Ordres religieux, 1 suppression ch pouvoir temporel des Pontiles Romains, tout tend à ce but: frapper au cœur les cnstitutions chrétiennes, réduire à rien la Hberté de l'Eglise catholique et à néant sos autres droits.

La simple raison naturelle démontre coinbien cette facon d'entendre Le gouvernement: vil s'éloiœne de la vérité. =Non témoignage, en eltet, sulht à établir que tout ee qu'il va d'autorité parmi les hommes procède de Dieu, comme d'une source anguste et snprème. Quani à la souverainet: du pouple, que, sans tenir aucun comple de Dieu, Fon dit résider de droit naturel dans Le peuple, si elle est éminemment propre à flatter et à enflammer une foule de passions, elle ne repose sur aucun, fondement solide, et ne saurait avoir assez de force pour garantir la sécurité publique, et le maintien paisible de l’ordre. En eflet, sous l'empire de ces doctrines, les principes ont fléchi à ce point que, pour beaucoup, c'est une loi imprescriptible en droit politique que : pouvoir légitimement soule-

ver des séditions. Car l'opinion prévaut que Îles chefs du gouvernement ne sont plus que des déléœués € harués d'exécuter la volonté du peuple : d'ou cette conséquence nécessaire, que tout peut égale-

{ di CE ë

AXIV

nent changer au gré du peuple et qu'il y a totijours à craindre des troubles,

Relativement à la religion, penser qu'il est indifférent qu'elle ait des formes disparates et contraires, équivaut simplement à n'en vouloir, nl choisir, ni suivre aucune. C’est l’athéisme moins le nom. Quiconque, en effet, croit en Dieu, s’il est conséquent et ne vent pas tomber dans l'absurde, doit nécessairement admettre que les divers cultes en usage entre lesquels 11% à tant de différence, de disparité et d'opposition, même sur les points les plus importants, ne sauraient être tous également

vrais, également bons, également agréables à Dieu.

De méme, la liberté de penser et de publier ses pensées, soustraite à toute règle, n'est pas de soi un bien dont la société ait à se féliciter; mais c'est plutôt la source et l'origine de beaucoup de maux.—La liberté, cet élément de perfection pour d'homme, doit s'appliquer à ce qui est vrai et à ce qui est bon. Or, l'essence du bien et de la vérité ne peut changer au gré de l’homme, mais elle demeure toujours la même, et n'est pas moins lmmuable que la nature des choses. Si l'intelligence adhère à des opinions fausses, si la volonté choisit le mal et s'y attache, ni l'une ni l'autre n'atteint sa perfection, toutes deux déchoient de leur dignité native, et se corrompent. Il n’est done pas permis de inettre au jour et d'exposer aux yeux des hom-=

Q è 1 É \ SPLILE nes ce qui est contraire à la vertu et à la vérité, et

| ya toti-

qu'il est es et Conouloir, ni e moins le u, S'il est l'absurde, ers cultes érence, de points les également es à Dieu.

le publier st pas de ter: mais aucoup de tion pour raiet à ce e Ja vérité mais elle moins imitelligence ité choisit * n'atteint leur dignipas permis des homs=

à vérité, et

XXAV

bien moins encore de placer cette licence sous la tutelle et la protection des lois. Il n'ya qu'une voie pour arriver au ciel vers lequel nous tendons tous : c'est une bonne vie. L'Etat s'écarte donc des règles et des prescriptions de la nature, s'il favorise à ce point la licence des opinions et des actions coupables, que l'on puisse impunément détourner les esprits de Ia vérité et les âmes de la vertu. Quant à l'Eglise, que Dieu lui-même a établie, l'exelure de la vie pablique, des lois, de l'éducation de la jeunesse, de la société domestique, c'est une grande et pernicieuse erreur. Une société sans religion ne saurait être bien réglée: et déjà, plus peut-être qu'il ne faudrait, l'on voit ce que vaut en soi et dans ses conséquences cette soi-disant morale civile. La vraie maîtresse de la vertu et la gardienne des mœurs est l'Eglise du Christ. C’est elle qui conserve en leur intégrité les principes d'ou découlent les deveirs, et qui suggérant les plus nobles motifs de bien vivre, ordonne non seulement de fuir les mauvaises actions, mais de dompter les mouvements de l’âme contraires à Ja raison, quand même ils ne se traduisent pas en acte. Prétendre assujettir l'Eglise au pouvoir “ivil dans l'exercice de son ministère, c’est à la fois une œrande injustice et une grande témérité. Par le fait même on trouble l'ordre, car on donne le pas aux choses naturelles sur les choses surnaturelles : on tarit, ou certainement on diminue beaucoup l'afluence des +

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