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LA à ment expédient de participer aux affaires politiques N. | et d'accepter les fonctions de l'Etat.

| Fu Mais généralement, ecinmme Nous l'avons dit, si refuser de prendre aucune part aux affaires publi- AE ques serait aussi répréhensible que de n'apporter à | l'utilité commune ni soin ni concours: d'autant plus que les catholiques, en vertu même de la dortrine qu'ils professent, sont obligés de remplir ce devoir en toute intégrité et conscience, D'ailleurs, ï eux s'abstenant, les rênes du gouvernement passeront sans conteste aux mains de ceux dont les opinions n'offrent certes pas grand espoir de salut pour F l'Etat. Ce serait, de plus, pernicieux aux intérêts chrétiens, parce que les ennemis de l'Eglise auraient tout pouvoir et ses défonsonrs aucun, [Test done = Ki A

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évident que les catholiques ont de justes motifs d'aborder la vie politique; car ils le font et doivent le faire non pour approuver ce qu'il peut y avoir de blämable présentement dans Îles institutions politiques, mais pour tirer de ces institutions mêmes, autant que faire se peut, le bien public sincère et vrai, en se proposant d'infuser dans toutes les veines de l'Etat, comme une seve et un sang réparateur, la vertu et l'influence de la religion catholique.—Ainsi fut-l fait aux premiers âges de l'Église. Rien n'était plus éloigné des maximes et des mœurs de l'Evangile, que les maximes et les mœurs des paiens: on vovait toutefois Les chrétiens incorruptibles en pleine superstition et toujours semblables à eux-mêmes, entrer couragensement partout où s'ouvrait un succes. D'une fidélité exemplaire envers les princes, et d'une obéissance aux lois de l'Etat aussi parfaite qu'il leur était permis, ils jetaient de toute part un merveilleux éclat de sainteté: s'efforcaient d'être utiles à leurs frères, et d'attirer les autres à suivre notre Seigneur, disposés cependant à céder la place et à mourir couraeusement s'ils n'avaient pu, sans blesser leur conscience, garder les honneurs, les magistratures et les charges imilitares. De la sorte, ils introduisirent rapid ment les institutions chrétiennes non seulement dans les foyers domestiques, mais dans les camps, la Curie et jusqu'au palais impérial. “ Nous ne sommes que d'hier, et nous remplissons

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