POUR SOLLICITER DES SECOURS QUI PERMETTENT DE PARFAIRE LA CATHÉDRALE

Les discussions sont finies et la paix faite. Le 16 mars, anniversaire de ma consécration, je suis entré dans ma cathédrale, accompagné d’un nombreux clergé et suivi d’une grande foule de peuple. Tous donnèrent des marques de la joie la plus vive; j'y mis le comble et par la proclamation publique que j'y fis de mon coadjuteur et successeur, que vous connaissiez déjà tous en particulier pour tel, et par la periission authentique que je lui donnai d'exercer dès à présent dans toute l’étendue du diocèse les pouvoirs qui lui sont attribués dans ses bulles. Fasse le ciel que cette paix soit durable, et qu'elle produise dans l'Eglise du Canada les fruits de justice et de vertu que j'en espère et que je désire ardemment ! Notre cathédrale étant l’église-mère, la première de toutes celles du diocèse, l’église du premier Pasteur, et par conséquent celle de tous les diocésains à certains égards, tous nos diocésains ne doivent-ils pas se faire un devoir de justice et de religion de contribuer suivant leurs moyens pour conduire cette même église à sa perfection ? Quoique bien rebâtie par le zèle, la générosité et la piété des citoyens de Québec, il y manque cependant pour la décence beaucoup de choses qu’elle est hors d'étai de se procurer par elle-même. Plusieurs d’entre vous, Messieurs, peuvent se rappeler que, lorsque feu Monseigneur de Pontbriand bâtit cette église, tout le diocèse s’empressa de répondre à ses exhortations et fournit des secours considérables, au moyen desquels il mit son église dans un état de décence qui l’égalait à bien des cathédrales de France.

Quoique de beaucoup inférieur à cet illustre prédécesseur, je ne suis pas moins que lui votre Evêque ; j'oserais même dire que j'ai sur lui l'avantage de ne jouir ni des revenus, ni des honneurs et distinctions qui accompagnaient alors l’épiscopat. Je me flatte donc que Messieurs les Curés, et les peuples qu'ils doivent exciter, ne montreront pas moins de zèle etde générosité dans cette occasion que dans la première. Pour parvenir à procurer ce secours à notre cathédrale, je ne vois que deux moyens,

ou pour mieux dire deux fonds différents sur lesquels nous puis. sions compter. Le premier est une quête que nous vous exhortons à faire dans votre paroisse, aussitôt que les occupations du ministère vous le permettront. Le second est le fonds des fabriques sur lequel nous permettons que vous preniez une certaine somme proportionnée à ses facultés, et que nous passerons en compte aux marguilliers dans le cours de nos visites Remarquez ici qu'on s’est déjà servi de ce moyen en 1763 pour fournir aux frais d’une députation qui n’a pas réussi. J’ai succédé selon vos désirs ; il n’en a rien coûté ni au Clergé ni au peuple. J'ai avec satisfaction sacrifié ce que j'avais. Examinez maintenant la nature de mes espérances sur les charités des peuples et des églises. Je me fonde pourtant encore sur le zèle, l'affection et la libéralité de Messieurs les Curés. A mon retour d'Europe, presque tout le Clergé voulut me faire une aumône ou un présent ; je m'y opposai alors. Aujourd’hui je vous supplie pour mon église, pour l’église de tout le diocèse. Je sollicite auprès de vous et de vos peuples un secours qui contribuera à l'honneur de notre sainte religion, qui prouvera sensiblement votre religieux attachement à l’Episcopat, dissipera tous les nuages des années passées, réunira tous les cœurs, et deviendra un témoignage public et irréfragable qu’en vérité tous les vrais chrétiens, les vrais disciples de Jésus-Christ, n’ont en effet qu'un même cœur entre eux. Nous ne cesserons de prier le Tout-Puissant de rendre le centuple à ceux dont il aura touché le cœur, et q'ii auront montré du zèle et de l’affection pour leur mère-église.

Je suis avec un sincère et parfait attachement, Messieurs, Votre très humble et très obéissant serviteur,

+ J. OL., Evèque de Québec.

Québec, ? avril 1774.