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de leur contrition ; quel moyen de la présupposer après des rechutes si fréquentes : a fructibus eorum cognoscelis eos ; c’est par les fruits que vous en devez juger. Une confession de toute la vie réparera tous ces défauts. Il faudra changer de vie, j'en conviens, mais n’y a-t-il pas assez longtemps que vous résistez à la miséricorde de votre Dieu ? Encore quarante jours et Ninive sera renversée. Deus non irridelur ; on ne se moque point impunément de Dieu. Depuis longtemps la bonté du Seigneur vous presse, vous invite ; voilà peut-être le dernier coup de la grâce ; le ciel est ouvert ; tout s'intéresse pour vous: grâcesintérieures, grâces extérieures, bons exemples ; jamais temps plus favorable pour la conversion. Si maintenant avec tant de secours, si au milieu des marques les plus éclatantes de l'amour du Seigneur, vous demeurez dans le crime, hélas ! je puis vous l’annoncer, et je le fais avec douleur, vous mourrez dans votre péché, vous mettez le sceau à votre réprobation.

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Vous trouverez, je le veux, des obstacles à vaincre, des passions à combattre, des habitudes à déraciner; vous êtes eflrayés. Un peu de courage, Nos Très Chers Frèrzs, commencez, priez, frappez, voici des jours de salut et de rémission ; faites courageusement lc premier sacrifice, le deuxième vous coûtera moins, vous trouverez dans les suivants une source abondante de consolations. Dieu vous recherche le premier, il court au-devant de vous, il vous sollicite par son Vicaire en terre, pourquoi fuir ? pourquoi résister ?

La deuxième disposition pour gagner le Jubilé est un esprit de pénitence ; il est inséparable d’une véritable douleur. Incertains si nous aurons le bonheur de gagner la grâce qui nous est offerte, nous ne devons jamais nous relâcher. Ne nous restât-il que la peine due à un seul péché véniel, je vous dirais, Mes Frères, ne cessez d’être pénitents, de punir votre chair criminelle, de pratiquer la mortification ; quand même ces œuvres ne seraient pas satisfactoires, elles sont médicinales ; ce sont des préservatifs contre les rechutes, s’en dispenser c’est tout risquer.

Loin d'ici ces chrétiens qui ne se présenteraient au Jubilé que pour vivre dans la mollesse et dans la sensualité. Quoi donc, les mérites d'un Dieu mort seraient-ils appliqués par l'Eglise pour autoriser la délicatesse des chrétiens ! La croix adorable

de sacrilèges ! Plusieurs douteront avec raison de la sincérité

du éivin Sauveur qui va anéantir nos anciennes dettes serviraitelle à détruire la voie de la croix par laquelle tout chrétien doit marcher! Les indulgences ne furent jamais dans l’Eglise des titres pour dispenser de la mortification évangélique, on ne les accordait autrefois qu'aux pénitents les plus parfaits, parce qu'on était persuadé que bien loin de diminuer leur ardeur, elles ne servaient qu’à l’augmenter.

C’est dans cette même espérance que nous vous offrons les

grâces du Seigneur. Pour les mériter, les recevoir, apportez ces

deux dispositions essentielles : l’état de grâce et l'esprit de pénitence. Veillez et priez pour ne pas changer après votre conversion. Nous aurons peut-être la consolation de voir votre zèle pour participer au Jubilé. Mais n’aurons-nous pas peut-être la douleur de vous voir retomber dans vos anciens égarements ? Dieu puissant, Dieu de miséricorde, purifiez, sanctifiez les pécheurs, et faites qu'ils renoncent à jamais au péché, qu’ils marchent constamment dans les sentiers de votre justice. Ne voudriezvous, Nos Très Chers Frères, participer à nos mystères que pour les mépriser dans la suite ? Enrichis des bienfaits de l'Eglise, voudriez-vous la rendre le triste témoin de votre ingratitude ? Quoi le ciel et la terre en prières ne pourront-ils obtenir de vous que quelques jours de conversion ?

Ministres du Dieu vivant, qui nous aidez à porter le fardeau que la Providence nous a imposé, redoublez votre zèle dans ces jours de salut ; reprenez avec force, pressez, sollicilez le pécheur à se convertir, #nsta opportune, et en même temps exposez les moyens de persévérer. Engagez les peuples à s'approcher souvent de la divine Eucharistie, compelle intrare, source inépuisable de grâces, principe abondant de toutes forces, fontaine sacrée dont les eaux jaillissent à la vie éternelle, vin précieux qui produit les vierges, gage assuré de la prédestination. C’est, Nos Très Chers Frères, par cet auguste Sacrement que tous les justes se sont affermis et s’affermissent encore tous les jours. Que si par un faux respect vous n’osez vous présenter souvent à ce banquet sacré auquel Jésus-Christ même vous invite, pourquoi, hommes en apparence scrupuleux, ne venez-vous pas au moins vous offrir au tribunal de la Pénitence ? Pouvez-vous ignorer qu’il est établi pour les pécheurs et pour les grands pécheurs ? Ce prétendu respect qui vous exclut de la Table

Sainte doit-il vous exclure du tribunal de la Pénitence ? Allez tous les mois vous y présenter ; bientôt la piété jettera dans votre cœur de profondes racines, bientôt vous soupirerez après la saine Communion. Nourris de la chair d’un Dieu, abreuvés de son sang précieux, portant dans vous-mêmes toute la Divinité, vous serez comme les premiers chrétiens, pleins de foi, de force et de courage. Prenez chaque jour un moment pour examiner les fautes dans lesquelles vous auriez eu le malheur de tomber. Cette pratique salutaire n’a rien de difficile, elle convient à tous les états et est compatible avec tous les emplois ; pour vous en dispenser, vous ne pouvez prétexter rien de raisonnable, ni les maladies, ni les affaires, ni la faiblesse du tempérament. Enfin, Nos Très Chers Frères, dites-vous à vous-mêmes ces paroles qui ont converti des milliers de pécheurs, qui ont peuplé les déserts de solitaires, qui font trembler Les rois sur le trône ; disons-nous sérieusement à nous-mêmes : peui-être je mourrai demain. Si vous nous promettez de faire une sérieuse attention à ces paroles, nous oserions vous répondre de votre conversion et de votre persévérance. Memorare novissima tua et in æternum non peccabis : rappelez-vous vos dernières fins et vous ne pècherez jamais. Le Jubilé sera pour vous un temps de grâces, un temps de faveurs et de bénédictions.

Donné à Québec, le 27 décembre 1751.

+ H. M. Evèque de Québec.