POUR LE JUBILÉ ACCORDÉ PAR NOTRE SAINT-PÈRE LE PAPE CLÉMENT XIII

JEAN-OLIVIER BRIAND, par la miséricorde de Dieu et la grâce du Saint-Siège Apostolique, Evêque de Québec, suffragant immédiat du Saint-Siège, Chanoine Honoraire de l'Eglise Métropolitaine de Tours, etc.

Au Clergé Séculier et Régulier et à tous les Fidèles de notre Diocèse, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur Jésus-Christ.

Quelle joie pour moi, Nos Très Chers Frères, d’avoir en entrant dans mon diocèse une indulgence plénière et un jubilé à vous présenter ! A peine notre très gracieux Souverain eût-il consenti à mon retour en Canada avec la qualité d'Evêque, que tout occupé de votre salut, je suppliai le Souverain Pontife de vouloir bien accorder pour ce diocèse le jubilé qu’il avait octroyé à toute la chrétienté, à son exaltation, sur la fin de 1758, et auquel nous n'avions pu participer dans le temps par les troubles et les malheurs de la guerre. Son cœur paternel se laissa toucher à la vive peinture que je lui fis de votre constance dans la foi, de votre attachement à la religion de vos pères, et des occasions critiques auxquelles le salut de vos âmes avait été exposé dans

ces jours d’alarmes et de confusion, où la difficulté de recourir aux sacrements pour se soutenir dans les épreuves, où la jeunesse abandonnée à elle-même dans les voyages et dans les armées, à un âge où les passions parlent avec tant d’empire, où la misère exceësive, semblaient excuser les moyens les plus illicites, où les exemples les plus pernicieux combattaient la saine morale de l'Evangile, en un mot où tout semblait enhardir au crime et lui permettre l’impumité; Sa Sainteté exauça mes vœux et c’est cette insigne faveur que je viens vous arnoncer aujourd’hui.

Quelle ardeur, Mes Frères, ne üevons-nous pas montrer pour en recueillir les fruits? WFût-il jamais circonstance où nous en ayons un plus pressant besoin ? depuis longtemps l’iniquité ne semble-t-elle pas avoir inondé la surface de cette terre autrefois si pure au yeux de Dieu ? la foi n’a-t-elle pas paru visiblement s’affaiblir, les mœurs se corrompre? Les afflictions que Dieu avait envoyées pour notre amendement et notre sanctification ne sont-elles pas devenues par notre malice des sources de péchés et de dépravation ? le fléau de la guerre n’en est-il pas devenu plus funeste aux âmes qu'aux corps ? Les émigrations forcées d’un grand nombre de familles, les renversements subits de fortune, les pertes de biens, la pauvreté, la disette, loin de nous avoir humiliés sous la main bienfaisante de Dieu qui ne nous frappait dans sa colère que pour nous rappeler à son amour, n’ont servi peut-être qu'à nous rendre plus criminels à ses yeux. En effet ces vices autrefois si rares dans cette colonie: la mauvaise foi dans le commerce, l’infidélité dans le service, la licence dans le discours, la hardiesse à lire les livres les plus dangereux et à écouter le langage de l’impiété et de l’irréligion, le libertinage, ne marchent-ils pas la tête levée parmi nous? Ah! que le nombre de ceux qui n’ont rien à se reprocher et que le torrent du scandale n’a point entraînés doit être petit! Ce n’est point à eux que je m'adresse ici principalement, accoutumés qn'ils sont à se juger avec rigueur. Convaincus de leur propre faiblesse, instruits que le juste même tombe sept fois le jour, ils n’ont pas besoin d’être pressés, ils seront les plus ardents à faire tout ce qui sera prescrit pour mériter le pardon qui leur est offert. Je ne dirai rien non plus à ces hommes que des passions violentes ou des circonstances critiques ont jetés dans l’abime du péché, mais qui ont eu le bonheur d’en sortir, ou qui travaillent sérieusement

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à rompre leur chaîne. Ce qu'ils ont déjà fait me répond de l'empressement avec lequel ils profiteront de ces jours de salut. C'est donc à vous, pécheurs d'habitude, pécheurs endurcis ou découragés qui n'êtes peut-être restés dans votre état que parce que vous avez cessé d'espérer, que j'adresse spécialement la parole. Revenez, Mes Frères, au seigneur; revenez, c’est lui-même qui vous y invite : redite prævaricatores. C’est vous particulièrement que Notre-Seigneur Jésus-Christ est venu chercher, non veni vocare justos sed peccatores. Depuis longtemps il est à la porte de votre cœur, el vous sollicite à lui ouvrir. Qui peut vous empêcher de vous rendre à d’aussi tendres et d'aussi pressantes invitations? L’énormité, la multitude de vos crimes ? mais y a-til donc des péchés irrémissibles ? La miséricorde de Dieu reconnaît-elle quelques bornes? une seule goutte de sang de notre Divin Rédempteur n'est-elle pas d'un mérite infini et plus que suffisante pour expier les péchés du monde entier? Oui, Mes Chers Frères, vos crimes fussent-ils plus nombreux que les grains de sable de la mer, fussiez-vous plus coupables que ces infâmes villes qu'un déluge de feu ne punit point encore assez, votre âme fût-elle rouge comme de l’écarlarte, elle deviendra blanche comme de la neige, si vous retournez à Dieu dans la sincérité de vos cœurs. Craindriez-vous les railleries des libertins ? elles cesseront dès qu’ils vous verront solidement et constamment vertueux, et d’ailleurs l'estime des honnêtes gens et leur approbation n’est-eile pas préférable à celle de ces esprits dépravés ? La honte d’avouer vos faiblesses dans le tribunal de la pénitence serait-elle capable de vous arrêter? mais cette honte est-elle comparable à la confusion dont vous serez couverts au grand jour des vengeances, lorsqu'elles seront manifestées à la face de tout l’univers assemblé ? est-elle comparable au tourment d’un feu éternel, à la perte d’un Dieu et d’un bonheur infini? à qui exige-t-on que vous ouvriez votre cœur? à un homme obligé par toutes les lois au plus inviolable secret, à un homme pécheur comme vous, qui n'aura pour vos égarements que de la compassion et que la confiance vous attachera davantage; serait-ce la violence de vos passions auxquelles vous ne croyez pouvoir résister ? ah! détrompez-vous, Dieu n’exige point de vous des choses impossibles. Ouvrez vos cœurs à l’onction de la grâce,

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et vous trouverez bientôt facile ce que l'ennemi de votre salut vous fait envisager comme au-dessus de vos forces.

Revenez donc pécheurs, qui que vous soyez, hommes intempérants, impudiques, ravisseurs du bien d'autrui, médisants et calomniateurs, sacrilèges et blasphémateurs, fussiez-vous inême déserteurs de la foi de vos pères, je vous offre en ce jour le pardon de vos crimes de la part de notre Dieu qui n’exige de vous qu'un véritable retour vers lui, Convertimini ad me et ego convertar ad vos. Refuser le pardon et la réconciliation lorsqu'ils nous sont’offerts, c’est impiété, c'est frénésie, c'est fureur ; mais les refuser dans cette occasion où le Seigneur veut bien renoncer aux droits rigoureux de la justice, en vous remettant la peine temporelle due à vos péchés, serait la plus horrible opiniâtreté et une marque presque certaine de réprobation.

Elevés dans les principes de la vraic foi, personne d’entre vous n'ignore, Mes Chers Frères, qu'après que nos péchés nous ont été remis dans le sacrement de Pénitence, nous restons ordinairement redevables envers la justice divine, des peines temporelles très considérables qu'il nous faut expier en cette vie ou en l’autre, avant d’être admis dans le royaume des cieux. C’est pour acquitter cette dette que dans les premiers siècles du christianisme, l'Eglise avait imposé pour chaque espèce de péché des peines canoniques dont la rigueur et la durée seraient capables d’effrayer aujourd’hui notre lâcheté. Mais si par condescendance pour notre faiblesse, elle s’est relâchée de la sévérité des anciens canons, ce n’est pas qu’elle ait changé d'esprit, ou qu’elle pense que quelques bonnes œuvres fort faciles ou quelques prières très courtes qu'on impose aujourd'hui dans le tribunal de la Pénitence soient suffisantes pour nous acquitter envers la justice divine ; elle nous exhorte, elle nous presse de suppléer à leur insuffisance par nos larmes et nos gémissements, par toutes sortes de pratiques de piété et de mortification volontaire ; elle vient elle-même au secours de notre faiblesse, en ouvrant de temps en temps en notre faveur les trésors spirituels. C’est donc pour suppléer à l’imperfection de vot“e pénitence et non pas pour vous en dispenser que cette tendre mère vous accorde des indulgences ; elle vous prêche continuellement l'utilité et la nécessité des bonnes œuvres, elle vous enseigne avec l’apôtre que c’est une pratique salutaire de châtier son corps et de le réduire en servi-

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faire de dignes fruits de pénitence. Loin donc d’anéantir cette

vertu si nécessaire, loin d’autoriser le relâchement, ce n’est que

pour nous attirer à la componction de cœur et à la pénitence,

qu’elle nous offre ses secours. La foi qui nous enseigne que les

indulgences sont salutaires et que l'Eglise a le pouvoir de les

accorder, nous apprend en même temps qu'elles ne peuvent être

utiles qu'aux véritablès pénitents. L'Eglise invite tous les

pécheurs à profiter de la faveur qu’elle leur accorde, mais elle

n'y admet que les pécheurs convertis et réconciliés. IL faut

qu’ils aient auparavant renoncé pour toujours à leurs habitudes criminelles, qu'ils aient quitté les occasions prochaines du péché, qu'ils aient restitué le bien mal acquis, réparé la réputation du prochain, pardonné à leurs ennemis. Les ministres de l'Eglise auront à la vérité pendant ce saint temps les pouvoirs les plus étendus pour remettre les péchés, mais ils ne pourront se dispenser d'exiger du pécheur dans le temps du jubilé comme en tout autre, les marques d’une véritable douleur de ses péchés, d'une résolution sincère de n'y plus retomber et d’un ferme pronos de satisfaire selon ses forces à la justice de Dieu; en user autrement ce serait abuser visiblement de la grâce que l'Eglise fait à ses enfants et s’écarter entièrement du but que s’est proposé Sa Sainteté et qu’elle a si formellement exprimé dans la Bulle pour le jubilé que nous vous annonçons. Ce saint Pontife pénétré de la plus vive douleur à la vue des maux sans nombre dont l'Eglise de Jésus-Christ se trouve inondée et n’en attendant la guérison que de la main toute-puissante de Dieu, nous invite tous à nous prosterner avec lui aux pieds de son trône et à nous servir des seules armes qu'il nous a données, pour fléchir sa justice et nous opposer à ce torrent de maux, qui sont la prière, les larmes, les jeûnes, les aumônes, des cœurs véritablement convertis ; et ce n’est que pour augmenter notre ferveur pour ces bonnes œuvres et nous les rendre plus utiles qu'il ouvre en notre faveur les trésors spirituels dont la dispense lui a été commise, et qu’il nous accorde une indulgence plénière semblable à celles des années jubilaires. Hâtons-nous donc tous de nous convertir sincèrement à Dieu et de mettre en usage le moyen que l'Eglise nous offre pour apaiser la justice divine. Allons tous avec confiance devant le trône de la sagesse, afin d’y rece-

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voir miséricorde et de trouver le pardon de nos fautes dans le secours favorable qui nous est présenté.

Je ne puis finir sans vous exhorter particulièrement à vous réformer sur certains défauts que je vois avec une extrême douleur devenir de plus en plus communs dans cette colonie, et qui la menacent des suites les plus fâcheuses.

Le premier est l'ivrognerie. Outre que c’est un vice capital, et qui conduit à la perte éternelle, il ruine la santé, dérange les fortunes, porte la dissension et le désastre dans les familles.

Le second est la facilité avec laquelle on se dispense des lois de l'Eglise touchant le jeûne et l’abstinence ; les raisons futiles sur lesquelles vous vous rassurez, les permissions que vous surprenez sur de faux exposés, ne peuvent ni vous exempter de péché mortel, ni en imposer au public que vous scandalisez.

Le troisième regarde la sanctification des dimanches et fêtes. Quoiqu'on en ait diminué le nombre, ces saints jours ne sont pas mieux observés, on se contente souvent d'une messe basse, on se dispense d'aller entendre la parole de Dieu, on vaque sans permission et sans nécessité aux œuvres serviles, on fréquente les cabarets, on donne des repas, on fait des parties de campagne, on passe les après-midi au jeu, toutes choses contraires au respect dû à ces saints jours, à la loi de Dieu et aux ordonnances de l'Eglise. (Je prie messieurs les curés d’entrer dans le détail des différents abus dans lesquels on tombe sur ces articles dans leurs paroisses.)

Lisons les Saintes Ecritures et nous verrons les châtiments que Dieu a exercés contre les profanateurs de ces saints jours, et nous y apprendrons que les guerres, les famines, les maladies, et mille autres maux ont été la punition de ce crime. Je vous supplie, Nos Très Chers Frères, par l'amour que Dieu mérite de votre part, corrigez-vous surtout de ces défauts, et faites-en dès aujourd’hui une promesse solennelle à Dieu pour mériter d’avoir part aux grâces de ce jubilé.

A ces causes, après en avoir conféré avec nos vénérables Frères les Chanoïnes et Chapitre de notre église cathédrale, nous avons ordonné et ordonnons ce qui suit :

Le jubilé commencera le 2° dimanche de carême, 15° jour de mars prochain, et l'ouverture se fera immédiatement après la

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grand'messe par le Veni Creator qui se chantera solennellement ; elle sera annoncée la veille par le son de toutes les cloches des églises de notre diocèse depuis six heures du soir jusqu’à six heures et un quart. Il est enjoint à messieurs les curés de faire le dimanche précédent, 1+ du carême, lecture de notre présent mandement au prône de la grand’'messe, afin que leurs paroissiené soient instruits de l’indulgeñce que le Souverain Pontife leur accorde et de ce qu’ils doivent faire pour s’y préparer et la gagner.

Le jubilé finira le 29 du même mois de mars, quatrième dimanche du carême, et la clôture se fera aussitôt après les vêpres par la bénédiction du Saint-Sacrement et le Te Deum qui sera chanté solennellement. Cette clôture sera pareillement annoncée par le son de toutes les cloches depuis six heures du soir du dernier jour jusqu’à six heures et un quart.

Pour gagner le jubilé il faut aux termes de la bulle:

10 Visiter les églises désignées par l'ordinaire des lieux, ox une des dites églises, au moins une fois dans l’espace des deux semaines qu’il aura désignées, et y prier avec dévotion pendant quelqu’espace de temps. L’'intention du Souverain Pontife en accordant ce jubilé étant de réunir tous les fidèles pour lui obtenir du Père des miséricordes les secours dont il a besoin pour gouverner saintement l'Eglise de Jésus-Christ, c’est pour cette fin principalement que nous devons adresser à Dieu les prières les plus ferventes.

2 Jeüner le mercredi, vendredi et samedi d’une de ces deux semaines.

30 Recevoir le dimanche suivant ou quelque jour de la semaine la Sainte Eucharistie, après s'être confessé.

40 Faire quelqu'aumône aux pauvres.

Ceux qui naviguent, et les voyageurs, pourront participer à la même faveur dès qu'ils seront de retour chez eux, en visitant la cathédrale, ou église paroissiale de leur résidence, er y priant et remplissant les autres conditions ci-dessus mentionnées.

Sa Sainteté permet aussi aux confesseurs, en faveur de ceux qui ne pourraient pas remplir les conditions susdites ou quelqu’une d’icelles, de les commuer en d’autres œuvres de piété qui soient possibles aux pénitents, ou même de remettre l’indul:

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gence à un autre temps peu éloigné. Elle permet encore à tout particulier, soit laïc, soit ecclésiastique, soit séculier, soit régulier, de se choisir pour l'effet des présentes tel confesseur qu'ils voudront parmi les prêtres tant séculiers que réguliers, pourvu qu'ils soient du nombre de ceux qui sont approuvés par l’Ordi.

naire, lequel confesseur pourra, pour cette fois seulement, et

au for de la conscience, les absoudre de toute excommunication, suspense et autre sentence ecclésiastique ou censure, soit qu'elles soient portées par le droit ou par une sentence particulière, et aussi de tout péché, crime ou délit, quelqu’énorme qu'il soit, soit qu'il soit réservé à l'Ordinaire ou au Souverain Pontife, même de ceux mentionnés dans la Bulle in cœna Domini ou dans toute autre constitution des Souverains Pontifes. Pourra aussi le dit confesseur commuer toutes sortes de vœux, excepté ceux d'entrer en religion et de chasteté perpétuelle, et y substituer d’autres œuvres pies et salutaires, et en imposant dans tous les cas mentionnés une pénitence convenable et médicinale, et quelques autres pratiques religieuses, suivant la prudence. Ne pourront cependant les dits confesseurs dispenser ou réhabiliter même pour le for de la conscience ceux qui seraient tombés dans quelqu’irrégularité publique ou occulte, provenante d'infamie, de défaut, d'incapacité, ou d’inhabilité, de quelque manière qu’on l'ait encourue.

Le Souverain Pontife exclut de la participation de ces grâces ceux qui auraient été excommuniés, suspendus ou interdits, par lui ou par le Saint-Siège, ou par quelque prélat ou juge ecclésiastique, ou qui auraient été déclarés être tombés dans quelque sentence ou censure ou qui auraient été publiquement dénoncés, à moins que dans l’espace des dites deux semaines, ils n’aient satisfait, ou ne se soient accordés avec les parties offensées.

Nous assignons pour faire les stations et la communion du jubilé les églises qui suivent, savoir :

Pour la ville de Québec, les églises du Séminaire, de la Basse- Ville, des Jésuites, des Récollets et des Ursulines.

Pour Montréal, l’église paroissiale, celles des Jésuites, des Récollets, de l’'Hôtel-Dieu et des Sœurs de la Congrégation de Notre-Dame.

Pour les Trois-Rivières, l’église paroissiale, celles des Récollets et des Ursulines.

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Pour les campagnes, l’église paroissiale de chaque endroit; et pour chaque communauté de religieuses. sa propre chapelle.

Ces églises seront ouvertes tous les jours depuis six heures du matin jusqu’à six heures du soir. Nous choisissons pour le présent jubilé tous les confesseurs qui sont approuvés de nous dans le diocèse.

A l'égard des religiéuses, nous leur permettons pendant le temps du jubilé et seulement à l'effet de le zagner, de choisir tel confesseur qu’elles voudront, pourvu qu'il soit du nombre de ceux que nous avons spécialement approuvés pour les confessions des religieuses. Et pour tranquilliser les consciences scrupuleuses, il leur sera permis de s'adresser à celui qu’elles auront choisi aussi souvent qu’elles en auront besoin dans l’espace des dites deux semaines.

Nous invitons tous les fidèles à assister avec le plus d’assiduité qu'il sera possible aux exercices de piété qui se feront pendant cette sainte quinzaine dans l’église paroissiale de cette ville pour les préparer à la grâce du jubilé.

Nous prions messieurs les Grands Vicaires de Montréal et des Trois-Rivières de faire faire dans ces deux villes quelques exercices spirituels autant qu’ils le pourront, et nous espérons du zèle de messieurs les curés qu’ils donneront à leurs paroissiens quel: ques instructions relatives à la même fin.

Sera le pésent mandement lu et publié au prône de la messe paroissiale le premier dimanche après sa réceptien.

Donné à Québec sous notre seing, le sceau de nos armes et souscription de notre secrétaire, le 26 janvier 1767.

+ J. OI. Evèque de Québec.

Par Monseigaeur, Huserr, Secrétaire.