AVIS

DONNÉS AUX COURÉS ET NISSIONNAIRES DANS UNE ASSEMBLÉE EOOLÉSIASTIQUE TENUE À QUÉBEC

Monseigneur l’Evêque de Québec ayant jugé nécessaire pour le bien de son Diocèse de tenir une assemblée de tous les confesseurs de la ville et de la campagne du voisinage de Québec, à l’occasion du jubilé accordé par le Pape Innocent XII pour rendre uniforme leur conduite dans l'administration du Sacrement de Pénitence, l’a convoquée le 5 Fév:1er dans une chambre de la maison Episcopale, où se sont trouvés Messieurs les Doyen, dignitaires et chanoines de la Cathédrale, et les trois supérieurs des communautés séculières et régulières, avec les confesseurs de leur communauté, messieurs les curés du voisinage et autres prètres et clercs. Après le Vent Creator commencé par Monseigneur, il a fait remarquer à l’assemblée que s’il n'avait fallu que douze Apôtres pour convertir tout le monde, il avait lieu d’espérer que se trouvant dans cette assemblée un plus grand nombre de prêtres et de religieux bien intentionnés et bien disposés à travailler de concert au salut des âmes, le péché serait bientôt banni de cette ville et ensuite du diocèse, que tout dépendait de la bonne administration du Sacrement de énitence ; que quelqu'estime et affection qu’il eût pour les confesseurs séculiers et réguliers, il ne pouvait s'empêcher de leur dire, que le fruit que doit produire le Sacrement de Pénitence dans les âmes étant le véritable amendement de vie, il avait lieu de craindr: que plusieurs des confesseurs n'apportassent pas toute la diligence nécessaire dans une affaire de si grande importance et ne se rendissent ainsi coupables, voyant si peu d'amendement de vie dans ceux qui fréquentent ce sacrement depuis tant d'années. Que le moyen et le remède le plus assuré et le plus efficace était de convenir de principes sûrs et de les garder ensuite d’une mäuière uniforme, de quoi l'assemblée a témoigné être satisfaite.

Il a voulu lui-même faire la lecture de cinq ou six endroits des plus forts, des avis et instructions de Saint Charles, dont il a fort recommandé l'observation.

Par le Ier de ces avis Saint Charles exhorte les pénitents à ne point changer de confesseurs et les confessenrs à être en bonne

intelligence et union avec les curés des lieux, de la ville ou de la campagne où ils confessent, en sorte qu’ils ne donnent pas l’absolution à ceux auxquels les curés l’auraient refusée à cause de leur vie scandaleuse ou de l'obligation qu'ils auraient de faire une pénitence pubiique. Et Saint Charles pousse cet avis si loin qu’il ne veui pas que les religieux et autres confesseurs qui se rencontreraient dans une opinion différente touchant la résolution de quelque cas en fassent rien connaitre aux laïques et se soumettent jusqu’à ce que l’'Evêque ou autre Supérieur en ait été informé.

Par le Ile Saint Charles marque ceux qu'on ne doit point recevoir à la confession comme les femmes frisées, etqui auraient d’autres parures extraordinaires.

Par le Ille l'obligation qu'ont les confesseurs d'interroger le pénitent au commencement et dans la suite de la confession nonseulement sur les obligations générales du Chrétien, mais aussi sur les obligations particulières de son état, surtout quand il s'aperçuit qu'il ne se confesse pas des péchés de son état comme aussi sur les cas qui auraient pu rendre sa confession nulle ou sacrilège ; en sorte néanmoins que les interrogations qu’on doit faire sur l’impureté ne ssient pas poussées si Loin qu’on puisse apprendre quelque chose aux enfants et autres personnes à qui cette connaissance pourrait être dangereuse.

Par le IVe il oblige les confesseurs à refuser ou à différer l’absolution : 1. À ceux qui ne sont pas instruits des articles de la foi, des commandements de Dieu et de l'Eglise, ou qui n'ont pas eu le soin de faire apprendre ces choses à ceux qui sont sons leur charge, ou qui allant encore plus loin empêchent ceux qui sont sous leur autorité d'observer ces commandements de Dieu et de l'Eglise : comme d'observer les Dimanches, les fêtes et les jeûnes de Carême en les mettant hors d'état de le pouvoir faire.

2. À des personnes qui pèchent mortellement en pompe ou “rnements superflus du corps, ou parce que ces ornements portent d'eux-mêmes au péché mortel, ou parce qu’ils excèdent la condition et le moyen de ceux qui les portent.

3. À ceux qui sont dans les habitudes ou occasions du péché et qui ne les veulent pas quitter, lesquelles sont de deux sortes : les unes portent ordinairement au péché, et les autres n’y por-

a te

tent que parce que le pénitent s’y trouvänt est tellement accoutumé de pécher que le confesseur doit raisonnablement juger qu'à raison de sa mauvaise habitude il ne s'abstiendra pas de pécher, tandis qu'il persévèrera dans ces mêmes occasions ; comme sont ordinairement à plusieurs dans ce diocèse, la guerre, le trafic et autres professions, par l'injustice, le larcin et l'usure qu’ils pratiquent.

4. À ceux qui font des contrats usuraires et illicites, comme de prêter son argent à intérêt pour en avoir quelque chose par dessus le sort principal, même à des marchands sur un simple billet ou par contrat ou autrement.

5. À ceux qui ont quelqu'inimitié, qui ne pardonnent pas de cœur et qui ne font pas de leur part ce qu'ils doivent pour se réconcilier avec leurs ennemis.

6. A ceux qui retiennent injustement le bien d'autrui, et qui ne veulent pas le restituer selon leur pouvoir ; on pourra appliquer ce cas en particulier à ceux de ce diocèse qui ne voudront pas payer les dimes et satisfaire aux legs pieux.

7. À ceux qui donneront aux autres occasion de pécher comme ceux qui tiennent berlan et assemblée licencieuse chez eux; ceux qui ont des tableaux ou représentations lascives, ceux qui composent ou débitent de mauvais livres, vers ou chansons ; les femmes qui par leur nudité scandaleuse, d'épaules et de gorge portent les autres au péché.

8. Aux pécheurs publics et qui ont scandalisé publiquement jusqu’à ce qu’ils aient satisfait publiquement.

9. A ceux qui travaillent les jours de fêtes et Dimanches, comme font ceux qui vendent, achètent et font des voyages sans permission.

Par le Ve avis, il ordonne des satisfactions proportionnées aux péchés commis, à quoi la plupart des confesseurs manquent, qui ne s’attachent qu'à donner quelques Pater ou chapelets à dire, ou tout au plus imposer des pénitences médicinales, et ne songent pas à imposer des peines satisfactoires proportionnées aux péchés commis.

Monseigneur après avoir insisté sur ces cinq avis dont il recommanda beaucoup l’observation, fit lire plusieurs de ses ordon-

nances, dont il a souhaité que es confesseurs de la ville et les missionnaires de la campagne soient hien instruits. C’est ce qui l’a erigagé à recommander aux Supérieurs des trois communautés d’en faire faire des copies pour les garder et les faire voir à tous ceux de leur corps qui seront approuvés pour l'administration des Sacrements et qui seront choisis pour être dans les missions Françaises ou Sauvages. Entre les autres ordonnances il a recommandé spécialement celle du 30 octobre 1690 qui règle la conduite que doivent garder les confesseurs touchant l’ivrognerie des Français et des Sauvages, l’impureté, le luxe et la médisance, qui sont les quatre sources fatales d’où proviennent tous les désordres de ce pays-ci.

Il fit encore lire l'ordonnance qui règle la modestie avec | laquelle on se doit tenir dans les lieux sacrés, et avec laquelle | on doit faire son action de grâce après la sainte communion ; qui condamne l'abus qu’on fait les jours de dimanche et fêtes | par les voyages et autres travaux qui se font ces jours-là et par la liberté qu'on a d'acheter et de vendre sans un véritable besoin | et sans en avoir obtenu la permission de l'Eglise ; lesquelles choses sont de si grande conséquence, qu’elles ont été recommandées dans deux ordonnances consécutives. Il a cru de plus devoir faire faire la lecture de deux lettres circulaires et des statuts de son premier Synode qu'il a tenu dans le temps de son départ pour la France. Dans la première desquelles il recom- | mande sur toutes choses l'instruction des peuples qui doit se | faire plutôt par des catéchismes et par des prônes que par des

prédications. Il prescrit par la même lettre des règles certaines

pour bien administrer le Sacrement de Pénitence ; et par la

seconde, il condamne une infinité d'abus, dans lesquels la négli-

gence que les peuples apportent à faire leur salut, les fait tomber.

Il règle par les statuts de son premier Synode la manière dont

les ecclésiastiques se doivent comporter dans leurs voyages et

dans leurs missions pour la célébration de la sainte Messe, et la + conduite qu’on doit garder à l'égard des peuples qui sont négli-

gents à payer leurs dimes.

Après la lecture des dites ordonnances, on a mis deux questions en avant dont on a cherché l’éclaircissement : la première est de savoir si on pourrait donner l’absolution aux officiers qui voudraient retenir le prêt de leurs soldats; sur quoi s'étant formé