LA PROPAGATION DE LA FOI ET LA SAINTE-ENFANCE
Au Denier de Saint-Pierre, nous devons joindre deux autres œuvres éminemment catholiques, la Propagation de la Foi et la Sainte-Enfance.
La charité est, suivant la parole de Notre-Seigneur, un feu qui ne cherche qu’à se répandre (S. Luc, XII, 49) C’est du cœur de cet adorable Sauveur qu'est partie l’étincelle destinée à embrâser le monde entier: donc si la foi qui est en vous, Nos Très Chers Frères, est véritablement vivante et animée par la charité (Gal. V,6), vous ne manquerez pas de zèle pour communiquer cet inestimable bienfait à tant de pauvres ‘nes encore assises dans les ténèbres et dans les ombres de la mort, afin que la lumière de vie luise pour elles (S. Matt. IV,16). Quel meilleur moyen de témoigner à Dieu votre reconnaissance pour tant de grâces qu’il vons a accordées dans le saint Baptème, dans la Confirmation, dans l'adorable Eucharistie, dans la Pénitence, dans la parole divine! On vous demande si peu de chose pour aider à faire couler les eaux saintes du Baptème sur des milliers de têtes qui, jusqu'alors, n'avaient porté d'autre joug que celui du démon; pour ouvrir à d'innombrables pécheurs le bain salutaire de la Pénitence, et leur présenter ensuite le festin délicieux de la divine Eucharistie, et enfin les mettre en voie d'arriver au bonheur éternel !
Quiconque, dit Jésus-Christ, reçoit le prophète en qualité de prophète ou donne l'hospitalité au juste au nom du juste, aura part
à la récompense du prophète ou du juste. Et quiconque donnera un verre d’eau froide au plus petit de mes serviteurs, je vous le dis en vérité, il ne perdra pas sa récompense. (S. Math. X, 41, 42.)
Quelle ne sera donc pas la récompense de celui qui, par ses prières et par ses aumônes, aura contribué à faire entrer dans la sainte Église ces milliers d'âmes auxquelles est accordée chaque année l’eau régénératrice du baptème !
Récompense, même en ce monde, par les bénédictions spirituelles et temporelles que Dieu répandra sur les familles et sur les paroisses où ces œuvres de la Propagation de la Foi et de la Sainte-Enfance sont encouragées avec zèle.
Récompense par la douce joie d’avoir procuré à ses semblables un bienfait inestimable, et d’avoir acquitté envers Dieu au moins une partie de la reconnaissance qui lui est due.
Récompense à l'heure de la mort et devant le tribunal du Souverain Juge, où les bonnes œuvres seules peuvent faire trouver grâce.
Récompense enfin durant toute l'éternité, par un nouveau degré de gloire et de bonheur. Car, dit le prophète Daniel, ceux qui auront élé instruits dans la ioi de Dieu brilleront comme les feux du firmament; et ceux qui auront enseigné à plusieurs la voie de la justice luiront comme les étoiles dans toute l’élernité (Daniel, XII, 3).
L'œuvre de la Sainte-Enfance doit surtout être chère à tous les parents chrétiens qui ont à cœur le vrai bonheur de leurs enfants. « En effet, dit le Souverain-Pontife, en invitant les » enfants à travailler dans la mesure de leurs forces au salut de » ces pauvres petits abandonnés, elle leur procure par cet acte » de charité l’occasion de témoigner la reconnaissance qu'ils » doivent à Dieu pour la grâce privilégiée par laquelle le Seigneur » a daigné les appeler à la lumière admirable de la Foi : C’est » pourquoi cette œuvre nouvelle de la charité chrétienne, bien » loin de nuire à celle de la Propagation de la Foi, l'aide merveil- » leusement, puisqu’en allumant dans le cœur des enfants les » premières petites étincelles de la charité, elle y fait pénétrer » les vrais sentiments d’une miséricordieuse compassion, et les
» dispo » de la
En i ces œu la Foi, des n conséq pour aveugl avec SC quand pour lé héritag
Ah!
plus n et tent modèl jour c voie q1 pas m Efforc parole vertu ( Plaise le sanc chréti Quelle sance | quelle enfin €
Par cette t et ver:
semen nous €
du re
au ux les pie el,
US rs Les de te ils ur est en er
» dispose à s’attacher plus tard à l’œuvre pieuse de la Propagation » de la Foi» (Bref du 18 juillet 1856).
IT
