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chaque jour pour ne pas défaillir dans le chemin du ciel ; et chaque jour, le divin Maitre nourrissait de sa chair et de son sang ceux qui voulaient vivre de sa vie.

Hélas ! Que nous sommes loin de cette ferveur primitive! Telle est devenue l'indifférence des chrétiens envers l'aliment divin, que l'Eglise s'est vue dans la pénible obligation de commander à ses enfants de communier au moios une fois l'an. Et ils ne sont pas rares, de nns jours, ceux qui se contentent d’obéir à ce précepte et qui se laissent, en quelque sorte, pousser à la table auguste où Jésus dispense le pain de vie. Et pourtant, le banquet est toujours préparé ; notre Roi de mansuétude et d'amour souhaite que la salle du festin se remplisse ; et, comme dans la parabole de l'évangile, il envoie partout ses serviteurs pour recruter des convives.

L'Eglise catholique tout entière a tressailli, il y a quatre ans, au vigoureux et pressant appel du Maître. Notre bien-aimé Pontife Pie X, se faisant l’interprète du Cœur de Jésus, a tenté un suprême effort pour raviver les saintes traditions des premiers siècles. D'un geste hardi et vraiment apostolique, il a écarté tous les obstacles qu’un jansénisme persistant et des interprétations théolo-

giquestrop étroites tenaient dressés sur le chemin de la Sainte Table.

Le Décret sur la communion quotidienne a dirinc toutes les disputes et misfin à toutes les hésitations. “ La communion fréquente et quotidienne, en tant que vivement désirée par Notre-Seigneur et par l'Eglise catholique, doit être accessible à tous les chrétiens de quel qu'ordre ou condition qu'ils soient, de telle sorte que personne, s’il est en état de grâce et s'approche de là Sainte Table avec une intention droite et pieuse, ne puisse en être écarté.” C'est par cette déclaration solen nelle, claire et précise que commence le Décret de la Sacrée Congrégation du Concile. Elle établit nettement

le désir du Christ et de son Fglise, et la légitimité de la

communion, même quotidienne, pour tous les fidèles qui sont en état de grâce et qui ont dans le cœur une intention droite et pieuse. Ainsi se trouvent fixées les règles de

conduite pratiques qui devront désormais guider les prêtres et les fidèles,

Mais, s’il y a dans ce grave document l'autorité qui s'impose, il y a aussi, il ya surtout l'amour qui invite. Comment ne pas sentir vibrer sous la lettre du Décret le Cœur si bon, si compatissant du prisonnier de nos tabernacles? Il a vu la détresse de la foule courbée sous le fardeau et privée de l'aliment qui fortifie, et, comme autrefois, il a eu pitié. Par la bouche de son Vicaire, il a jeté le cri de sa compassion: “ Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués, et qui êtes accablés, et je vous soulagerai.” (1)

Les catholiques du monde entier ont entendu ce misériccrdieux appel, et nous assistons, depuis quelque temps, à un consolant spectacle, La pratique de la communion fréquente se propage rapidement, et un irrésistible mouvement de foiet d'amour raméne les fidèles à Jésus- Hostie. Dès le premier jour, vous vous êtes associés, nos très chers frères, à ce pieux mouvement, En enfants dociles et en chrétiens éclairés, vous avez compris les désirs de la sainte Eglise, et vous vous êtes empressés d'y répondre. Nous vous en félicitons de tout cœur, et nous vous exhortons à persévérer dans ces bonnes dispositions. La communion fréquente est le remède le plus efficace aux maux qui ravagent la société moderne ; elle guérira la fièvre du matérialisme qui met en grand péril la vie surnaturelle, et restaurera le Christ dans les âmes.

{4) Matth, 11, 28,

L'Esprit chrétien dans la famille

Etre chrétien, nos très chers frères, c'est donc pénétrer son âme des enseignements et des exemples du divin Maître ; c'est chercher dans l’évangile la règle de sa vie, dans la prière et les sacrements les dons de Dieu. Nous ajoutons qu'il faut être chrétien, non seulement dans sa vie privée, mais aussi dans sa vie publique.

C'est une erreur trop commune, aujourd’hui, et extrémement ruineuse pour les âmes, de croire que l’on peut servir deux maîtres, et plier sa conscience à deux morales différentes. |

Ce partage de l’âme et cette scission de la conscience constituent une dangereuse duperie. L'âme est une, la conscience aussi, Dieu, notre unique ct souverain Maître, veut être s£rvi en public comme en particulier, et le chrétien est responsable à ce Maître de toutes les actions de sa vie. C'est là, nos très chers frères, une vérité que l'Eglise ne se lasse pas de prêcher à ses enfants, et sur laquelle nous attirons tout spécialement votre attention. De votre vie individuelle que l'esprit de Notre-Seigneur rayonne donc sur tous vos actes publics, et qu'il s’épanouisse d’abord à votre foyer, dans votre vie familiale.

La famille, comme le cœur du chrétien, est un sanctuaire que la religion doit consacrer et sanctifier. Pères et méres, vous êtes les gardiens de ce sanctuaire ; et il faut que vous ayez l'ambition, non seulement de le défendre contre toute profanation, mais encore d’y faire régnei l'influence du Christ et la pratique des vertus chrétiennes Pour cela, suivez avec docilité et courage les avis que nous jugeons à propos de vous donner ici.

1° Respect du lien conjugal

La sécurité du foyer chrétien repose tout entière s

l'indissolubilité du lien conjugal. Rien ne peut briser ce lien que Dieu lui-même déclare être intangible : “Que l'homme ne sépare pas ce que Dieu à uni.” (1) Nous ne saurions trop réprouver les législations qui ont porté une atteinte sacrilège à ce principe fondamental de la civili. sation chrétienne. Le divorce viole la doctrine de Jésus Christ et entraine les Conséquences les plus lamentables. L'Eglise catholique s'est toujours montrée l'indéfectible gardienne de l’indissolubilité du mariage, et elle déclare que le divorce laisse intact le lien conjugal, nonobstant les lois civiles quile décrétent.

Mais le respect dù à l'indissoluble et sainte union matrimoniale impose aux époux catholiques des devoirs spéciaux, qu'ils ne sauraient trop méditer. Ils doivent, avant tout, pratiquer une grande charité muiuelle et supporter leurs défauts réciproques avec une patience toute chrétienne, La paix et le bonheur du foyer sont le prix de généreux sacrifices. Le sacrement norte avec lai la grâce de faire ces sacrifices, et d’évi tout ce qui pourrail troubler l'harmonie et séparer les cœurs.

Nous recommandons particulièrement aux époux de consacrer à leur famille tout le temps que ne réclament pas leurs affaires ou les devoirs sociaux. Rien ne désorganise le foyer comme l'habitude où sont, aujourd’hui, un trop grand nombre de maris de chercher, loin de eur femme et de leurs enfants, les distractions et lies amusements dont ils sont avides, On dirait que le séjour à la maison leur pèse et les ennuie. Ils n’y font que de rares apparitions, et trouvent mille Prétextes pour s'en éloigner et prolonger leur absence. Il existe, dans tous les centres un peu considérables, des clubs qui font aux foyers domestiques une concurrence désastreuse. C'est là que, trop souvent, le mari va gaspiller ses loisirs dans des compagnies, des conversations et des jeux qui ne laissent intacts

{1) Matth., 19, 6.

ai sa fortune, ni sa santé, ni son honneur, ni sa foi. Il y prend des goûts et y noue des relations qui lui font perdre tout esprit de famille et étouffent peu à peu dans son cœur les pures et saintes tendresses qu'il doit aux siens.

Et, pendant que ces sailes de clubs attirent et gardent leur trop fidèle et trop nombreuse clientèle, que se passetil dans les familles ? La solitude, les tristesses de l'abandon pèsent sur la femme et les enfants, qui ne se sentent ni protégés ni aimés. Les tentations perñdes rôdent autour de ces maisons mal gardées ; et, si l'épouse n'a pas l'âme profondément chrétienne, elle est exposée à de graves dangers,

D'un autre côté les épouses doivent toujours se souvenir qu'elles sont comme le cœur du foyer, la flamme qui le réchauffe et l’éclaire. Elles en sont aussi les anges gardiens visibles, et nulle mission n'est plus noble, plus utile, plus féconde en résultats; nulle ne répond mieux aux généreuses ambitions que Dieu a mises au cœur de la femme.

L'Eglise, assurément, n'interdit pas à la femme d’exercer son influence pour le bien en dehors de sa demeure, ni de prendre sa part légitime dans l'action sociale plus nécessaire aujourd'hui que jamais; mais elle réprouve les théories malsaines, propagées dans ces derniers temps, et dont nous devons tous travailler à préserver notre pays. Sous le très fallacieux prétexte de libérer la femme des servitudes que l’on dit peser sur elle, on veut tout simplement l’arracher au foyer dont elle a la garde, et la sous traire aux devoirs sacrés que la nature et la Providence lui imposent. Par une regrettable confusion, qui est le fruit de l'ignorance chez les uns, de la malice chez les

autres, on laisse entendre que l'égalité entraîne la similitude des droits, et l'on veut que la femme entre en une ridicule et odieuse rivalité avec l’homme, sur un cham] d'action où ni les conditions de la lutte, niles chance:

de succes ne sauraient être égales. La mise en pratique de pareilles théories serait funeste à la femme et à la famille, €taménerait à bref délai la déchéance de l'une et la ruine de l'autre.

Tel n'est pas l'idéal chrétien que l'Eglise propose à la femme ; tel n'est pas non plus le type d'épouse et de mére que nous offrent l’histoire et les traditions de notre pays. Dieu a visiblement béni la famille canadienne ; il l'a protégée contre la plupart des erreurs et des pratiques pernicieuses, qui, en d'autres contrées, désorganisent les foyers et empoisonnent les sources même d'où jaillit la vie des peuples. Chez nous, la société domestique a toujours fermement reposé su: les bases que lui a données l'évangile ; et c'est notre gloire, en même temps que notre force, que la femme can: dienne ait merveilleusement compris et courageusement pratiqué ses devoirs d'épouse et de mére.

Pour guider et soutenir les parents dans l’accomplis. sement de leur tâche, rien n’est plus efficace que le culte de la Sainte-Famille, culte dont l’origine, en ce pays, se

confond avec l'origine même de notre histoire religieuse. Fi

Voilà pourquoi Léon XIII a voulu, il y a quelques années, propager ce culte dans le monde entier, et consacrer à la Sainte-Famille tous les foyers catholiques. Nous vous exhortons donc, nos trés chers frères, à répondre à ces désirs de l'Eglise, à honorer de votre confiance et de votre amour Jésus, Marie et Joseph, à connaître et à imiter les belles vertus qu'ils ont pratiquées et qui ont fait de la maison de Nazareth le modèle parfait de toutes les autres.

Eclairés par de tels exemples, soutenus par de si puissantes protections, vous ferez triompher chez vous le véritable esprit de Jésus-Christ, vous garderez intactes les saines traditions du Peuple canadien, et vous répon-

drez aux vues de Dieu et aux espérances de l'Eglise en élevant des générations de chrétiens.

2 Education chrétienne des enfants

L'éducation des enfants est, en effet, le grand devoir comme le grand honneur des parents. La nature, aussi bien que la religion, leur impose cette mission ; le bien de la société exige qu'ils la remplissent avec intelligence et dévouement. Il est donc souverainement important qu'ils soient bien instruits de leurs graves obligations,

(a) Education domestique

Pères et mères, sachez-le bien, le foyer domestique est la première école de l'enfant; cette école peut, à la rigueur, remplacer toutes les autres, mais elle ne peut jamais impunément être remplacée par aucune, De cette école vous êtes les maîtres, et l’enseignement que vous y donnez ne relève que de Dieu, de l'Eglise et de votre conscience. C'est là, à vos genoux, sous vos yeux, par votte parole et vos actes, que l'enfant reçoit les premières

ciartés qui illuminent son intelligence, les premières im-

pressions qui se gravent dans son cœur, les premiers conseils qui disciplinent et orientent sa volonté, L'âme de votre enfant, enveloppée dans la chair et comme captive des sens, attend de vous seuls l'acte éducateur qui la tirera de sa prison, et l'impulsion bienfaisante qui l'é/évera vers la vérité, vers le devoir, vers Dieu, Encore neuve, terdre et souple, elle vous est confiée pour que vos mains la façonnent et la modélent sur le divin «xeinplaire, Ministère sublime, qui vous associe l'œuvre créatrice et qui fait de vous les aides de D'eu! Tâche dé licate, qui réclame toutes les lumières de la foi et toutes les puissances de la grâce !

Ne tardez pas, parents chrétiens, à vous appliquer à ct

travail de l'éducation domestique, Claccomplissez le selon les vues de votre mére la sainte Eglise, Vous souvenant que Vos enfants viennent de Dieu et doivent retourner à Dies, ayez soin de former et de développer en eux le sentiment religieux, Tournez de bonne heure ces chères âmes du côté du ciel ; ouvrez-les aux salutaires influences de la foi, et apprenez leur à prier. Dieu se plait à la louange des petits enfants, et il bénit les pères et les mères dont la main pieuse fait brûler dans ces cœurs purs l'agréable‘encens de la priére, Cet encens patfumera votre foyer et en assainira l'atmosphère, Heureuses les maisons où toutes les âmes se recucillent, chaque jour, et 5 unissent dans une prière commune ! Le Seigneur les couvre de sa protection ; il y habite comme dans un sanctuaire et sa grâce y triomphe du péché,

Avec la piété, il faut jeter dans l'âme de l'enfart la semence des vertus chrétiennes, et en surveiller avec soin la germination et la croissance. Parmi ces vertus, nous vous signalons tout particulièrement le respect de l'autorité, l'obéissance Drompte et affectueuse à ceux qui com- Mandent, la tempérance dans le boire et le manzer, la charité envers le prochain, là compassion pour les malheureux et la Pratique de l'aumône, Ne Craignez pas, Parents chrétiens, de parler scuvent de ces vertus à 45

enfants. Vos conseils donnés à propos, renouvelés avec pa-

tience, mais aussi avec une ferme con tion, SE graveront dans ‘eur mémoÿre et éclaireront d'un rayon bienfaisant le Premier éveil de leur conscience. La parole de Dieu, passant par vos lèvres, sera une lumière pour guider leurs pas chancelants dans les sentiers du devoir, (1) À la parole, joignez l'action, Saisissez avec joie toutes Occasions qui se présentent de faire Pritiquer à ves enfants les vertus que vous devez leur enseiyner, Donnez-

{1} Lucetna pedibus meis verbum tuum, et lumen semi.is meis, (Ps. 118, 105.)

leur vous-mèmes, d'abord, l'entrainement si puissant de vos bons exemples; puis, par des actes répétés, faitesleur contracter de bonne heure la salutaire habitude de la vertu, [l y a, pour le bien comme pour le mal, une accoutumance qui s’acquiert par l'exercice, qui assouplit les facultés de l'âme et discipline la volonté, rend l'obstacle moins redoutable en habituant à le vaincre, et donne en quelque sorte, dans le cheinin du ciel, une vitesse acquise, qui décuple la puissance de l’effurt, et, sans enlever le mérite, multirlie les chances d'arriver au but, C'est le fécond résuliat d’une éducation fonciérement chrétienne,

et c’est l'inappréciable bonheur des enfants qui ont trouve

près de leur berceau une véritable école de vortus.

(b) L'Ecole catholique

Mais les parents, d'une façon générale, ne sont pas en mesure de donner par eux-mêmes aux enfants toute la formation intellectuelle ec morale à laquelle ils ont droit. Cette tâche dépasse le cadre ordinaire des devoirs domestiques, et il faut, pour l’accomplir, avoir recours à l’école, qui devient alors comme un ;‘rolongement du foyer et une succursale de la famille. Toutefois, il est évident que les pères et mères, en confiant à d’autres mains le soin de continuer et de parfaire l'éducation de leur+ enfants, ne perdent aucun de leurs droits et n’échappent à aucune des responsabilités qui pésent sur eux. Ils ont le devoir rigoureux de ne transmettre leur autorité qu'à des maîtres qui soient dignes et capables de l'exercer pour le plus grand bien des familles ; ils doivent surtout avoir à cœur que l'école ne devienne jamais un péril, mais qu’elle reste toujours un abri et une sauvegarde pour la foi et la moral: de leurs enfan

Une triste expérience démontre que l'influence d’ure bonne éduzation domestique ne résiste pas longtemps aux atteintes d'une mauvaise éducation scolaire. Quand l'e

en e la oit.

nes ole, une les de , ne des rouqui and

cole se dresse coinme un ennemi en face du foyer, la vice toire reste généralement à l'école, I autorité de l'institue teur est prépondérante et son i ifluence décisive da is Ja formation de l'enfant. 1] met sur l'esprit, le cœur et la volonté de son élève une empreinte qui demeure, Voili cé que ne doivent jamais oublier ceux qui s? préoccupent du si difficile probléme de l'éducation, Avec les déve. loppements rapides que prend l'instruction populaire, avec la nécessité toujc'rs croissante où l'on est d'accen. tuer la formation scolaire, les peuples sont de plus en plus à là merci des éducateurs de l'enfance, C'est l'école d'aujourd'hui qui prépare la société de demain, Et c'est parce que l'école exerce cette inflience coute puissante sur la vie des nations, c'est parce qu'elle est la grande Pourvoyeuse d'hommes, que nous Voyons se concentrer sur elle, à l'heure Présente, toutes les espérances et toutes les craintes, et qu'autour d'elle se livrent les plus €Mouvantes bat:illes, Tous les amoirs et toutes les haïines, tous les sublimes dévouements ex tous les étroits fanatismes montent à l'assaut de cette citadelle qui garde la vie ou donne la mort, selon les maitres qui la possé. dent.

Nous voulons, nos tr chers fréies, vous rappeler ici les principes que l'Eglise enseigne touchant cette vitale question, et la ligne de conduit: qu'elle trace à tous l:$

catholiques. Pour cela. nous ne saurions mieux faire « ue

d'emprunter à Léon XILT la doctrine si précise et si lui. neuse de l'encyclique AFari a adressée, en décembre 1897, à tout l'épiscopat canadien,

“Il ne saurait être permis d'alier demander pour nos enfants le ifait de i'instruction à des écoles qui igno. rent la religion catholique, ou qui la combattènt por itis vément, à des écoles où su doctrine est méprisée et ses principes répudiés, W si l'Eglise l'a permis quelque l'art, ce n'a été qu'avec peine, et en entourant les enfants

de multiples sauvegardes qui, trop souvent, d'ailleurs, sont reconnues insuffisantes pour parer le danger. Pareil lement, il faut fuir à tout prix, comme très funestes, les écoles où toutes les croyances sont accueillies indifferem ment et traitées de pair, Comme si, pour ce qui regarde Dieu et les choses divines, il importait peu d'avoir ou non de saines doctrines, d'adopter la vérité ou l'erreur. Vous êtes loin d'ignorer, vénérables frères, que toute école de ce genre a été condamnée par l'Eglise, parce qu'il ne se peut rien de plus pernicieux, de plus propre à ruiner l'intégrité de la foi et à détourner les jeunes intelligences du sentier de la vérité,”

Ces paroles, nos très chers frères, sont décisives. Elles résument avec précision et autorité l'enseignement de l'Eglise au sujet des écoles neutres et anti-catholiques. Vous y trouverez, très nettement tracée, une ligne de conduite dont il ne vous est pas permis de vous écarter sans offenser Dieu et sans mettre en péril la foi de vos enfants. Partout où existent les écoles catholiques, c'est une obligation de conscience pour les parents d'y envoyer leurs enfants. LA où ces écoles feraient défaut, nous demandons aux pasteurs et aux fidèles de travailler à en établir, en usant de tous les droits que la loi leur reconnaît ; et dans ces parties du pays, où les catholiques ne peuvent pas faire servir les taxes scolaires, qui leur sont imposées, à l'instruction catholique de leurs enfanis, qu'ils

prennent tous les moyens à leur dispos'tion pour assurer à ceux-ci, au prix même des plus grands sacrifices, le bienfait d’une éducation en conformité avec leur foi.

Après avoir signalé les écoles condamnables, Léoi XIII indique quelles écoles les catholiques ont le droit et le devoir de réclamer pour leurs enfants :

“ La justice et la raison exigent que nos élèves trot vent dans les école non seulement l'instruction scient fique, mais encore des connaissances morales en harmo-

nie avec les principes de leur religion, connaissances «ns lesquelles, loin d'être fructueuse l'éducation ne saurait être qu'absolument funeste. De là, la nécessité d'avoir des maîtres catholiques, des livres de lecture 1 d'ensei Hnement approuvés jar les évêques, et d'avo: la liberté d'organiser l'école de façon que l'enseignement y soit en

plein accord avec la foi catholique, ainsi qu'avec tous les devoirs qui en découlent. Quat 4 donc les catholiques

demandent, et c'est leur devoir .… le demander et de le revendiquer, que l'enseignement des maitres concorde avec la religion de leurs enfants, ils usent de leurs droits. Et il ne se pourrait rien de plus injuste que de les mettre dans l'alternative, ou de laisser leurs enfants croi re dans l'ignorance, où de les jeter dans un milieu qui nstitue un danger manifeste pour les intérêts suprême ue leurs âmes.”

Nous avons tenu, nos trés chers frères, à remettre sous vos yeux d'aussi salutaires enseignements. Ils vous font voir quelle importance l'Eglise attache au grave problénie de l'éducation, et de quelle maternelle sollicitude elle enveloppe ces chers enfants, qui forment la portion choi. sie de son troupeau. Volontiers elle fait écho au terrible anathème que Jésus a prononcé contre quiconque scandalise un seul de ces petits : ‘* Mieux vaudrait, pour cet homme, être précipité au fond de la mer avec une meule de moulin au cou,” (1) Inspirez-vous bien de ces sentiments €t laissez-vous guider par cette doctrine. Rappelez-vous toujours que l’école, pas plus que le foyer, ne saurait échapper à votre vigilant contrôle. Les leçons et les exemples du maître, comme les vôtres, donnent à l'enfant la vie ou la mort, selon qu'ils portent à son âme la vérité ou l’erreur, la vertu ou le vice. Votre œuvre ne sera donc complète, et votre devoir rempli, que le jour,

(1) Matth., 18, 6.

où, par vos soins, l’école et le foyer, vraiment restaurés dans le Christ, prépareront à la société les citoyens et les

chrétiens dont elle a besoin.