Berthiaume

J.-E.-H. Gendron S. Cusson

Donat Breton., H, Lafontaine et

P. Desrochers

Saint-Césaire et Rougemont

Saint-Damase Ste-Madeleine et S.-Jenn-Baptiste

LaPrésentation et Saint-Thomas

Saint-Ilugues et Saint-Marcel aint-Liboire

Sainte-Hélène et Saint-Nazaire

Saint-Ephrem et Saint-Valérien

.Acton-Vale

Saint-Théodore

KRoxton-Falls

Milton et Sainte-Pudentienne

Saint-Simon et Sainte- Rosalie

Saint lie et Saint-Dominique

La Cathédrale

(No 78)

CIRCULAIR

Desastres causés par les feux de forêt dans le diocèse de Hai leybury,

SAINT-HYACINTHE, le 13 septembre 1916.

BIEN CHERS COLLABORATEL Rs,

Je vous communique la lettre pastorale, que Monsei gneur E.-A, Latulipe, Evèque de Haïleybury, vient de publier, concernant les feux de forêt qui dévastèrent une partie de son diocèse en juillet dernier. Elle est si tou-

chante qu'elle ne manquera pas d'émouvoir vos cœurs et

ceux de vos fidèles. Vous la lirez au prochain prône de

votre messe paroissiale,

En présence de ces tragiques désastres, nous ne pou vons pas, il me semble, demeurer indifférente. Ce sont des compatriotes, des frères par la religion et la nationa lité, qui en ont été les victimes. À ceux qui ont péri dans l'incendie, accordons notre prière ; à ceux qui survivent et qui souffrent, donnons un sympathique secours.

Je crois donc aller au-devant de toutes les généreuses volontés, en prescrivant une quête dans toutes les églises et chapelles du diocèse. Vous l'annoncerez un dimanche à l'avance, et vous voudrez bien vous hâter d'en remettre le produit à la procure de l'évêché.

Priant Dieu de bénir tous ceux qui coopèreront à cette œuvre de charité, je demeure votre cordialement dévoué en Notre-Seigneur.

k ALEXIS-XYSTE,

EV. DE SaiNT-HyaGIN" He.

ue

ELIE-ANICET, par la grâce de Dieu et du Siège

Apostolique, Evêque de Haileybury

Au clergé séculier et régulier, aux communautés religieuses et à tous les fideles de notre diocèse, salut et bénédiction en Notre-Seigneur.

Nos trés chers Frères,

Nous arrivions joyeux d'un long et pénible voyage chez les tribus indiennes du Nord, quand nous avons appris, avec consternation, l'affreuse catastrophe qui venait de s'abattre sur le diocèse, pendant notre al,sence.

O Dieu, que vos voies sont mystérieuses et que vos jugements sont impénétrables (1) ! Depuis dix ans, nous travaillions à établir votre règne dans ce nouveau pays; et, en quelques heures, vous avez ruiné le fruit de tout notre labeur. Seigneur, que votre volonté soit faite ! Aux jours des consolations, nous vous avons béni ; maintenant que vous nous éprouvez, soyez encore et toujours également béni (2)

Deux cent neuf personnes ont péri, emportées par la vague de flammes que poussait un vent de tempête, le 29 juillet dernier. Cinq cent familles ont perdu tout ce qu'elles possédaient : naison, grange, moisson. Plusieurs

écoles et chapelles ont été réduites en cendres, avec tout

ce qu’elles contenaient, et, ce qui met le comble à notre douleur, un de nos prêtres a péri au milieu des flammes

Il arrivait d'Haileybury, où le matin même il avait ter miné sa retraite annuelle. En arrivant chez lui, il vit le danger qui menaçait le village, et il hésita un instant avant de descendre du train. ‘‘ Allons ’’, ditil, ‘pas de lâcheté '’, et is descendit. Quelques minutes plus tard, le vent changea de direction et pendant que le train,

(1) Kom, XI. 33. — (2) Imit, IIE, NVIL 2

avec ses trois cents passagers, échap} ait avec grandes dif ficultés au danger, le torrent @e flammes se précipitait sur Nushka, et l'héroïque Monsieur Gagné pér'ssait au milieu de ses ouailles, victime de son dévouement et martyr de sa charité,

Des quarante-huit maisons Qu'il y avait dans cette jeune paroisse, il n’en reste que douze, Le village entier a dis

Paru, y compris la chapelle et l’école. A Cochrane, la ville a été en grande partie détruite, et la campagne dévas tée. Heureusement les édifices religieux ont été préser

vés, mais quatre-vingts fermiers ont perdu tout leur avoir et se trouvent sans abri et sars pain. A Iroquois Falls, soixante familles ont tout perdu, et l'église et le preshy tère sont en cendres, A Ramore, une douzaine de famil les sont complètement ruiné A Matheson, le village est rasé et, de même qu'à Ramore, la maison qui servait de chapelle, avec tous les ornements a'i culte, est deve nue la proie des flammes. (Quatre-vingt-onze fermes ont été brûlées aux environs de New-Liskeard. Ce sont les endroits qui ont le plus souffert, mais il y en à beaucoup d’autres que le désastre a visités et où les colons ont tout perdu.

En parcourant ces lieux dévastés, on croit entendre les sanglots et les lamentations que le prophète entendit autrefois autour de Rarra, le jour où Rachel pleurait ses enfants (1).

Nous pleurons avec vous, chères familles éprouvées, frappées au cœur dans ce que vous avez de plus cher petits orphelins privés de vos parents ; époux, épouses, peres et mères, restés seuls et sans foyer, Hélas, dans plusieurs familles, il ne reste plus personne pour pleurer. l'ous, le père, la mère et de nombreux enfants ont été dévorés, tout vivants, par l'élément destructeur, et des

(1) Matt, IT, 18

pages entières de nos registres sont COUvertes des noms de ceux que la mort a fauchés.

Il s'est passé, en ce jour affreux, des scènes déchiran tes. Quelques-unes eurent des témoins, d'autres, plus nombreuses et plus tristes peut-être, ne furent aperçues que des anges de Dieu. Ici, c'est quelqu'un qui court dans l'aveuglante fumée, emportant dans ses bras quelque fardeau vivant, trébuchant sur les cadavres de ceux qui sont déjà tombés, et tombant enfin lui-même épuisé et suf foqué à, c'est un enfant qui s'affaisse, les bras tendus ve:s le ciel, en s’écriant : ‘* O mon bon ange, secourez moi!" C'est la foule qui s'agenouille pour recevoir l'absolution, et cette même foule se précipite ensuite vers une coupe de chemin de fer, ou d'autres endroits, qu'une voix indique comme refuge. Hélas, rien n'y fait: et, le lendemain, c’est à ces endroits qu'on retrouvait les cadavres entassés.

On dit qu'en présence des flammes et de la mort, cer tains esprits forts, —il s'en glisse partout, —avai tretrou vé la foi ct demandaient à leurs compagnons d'infortune comment dire l'acte de contrition

On a trouvé des cadavres à genoux, des enfants dont les mains crispées enserraient les bras de leur mère : une jeune mère, dans la mort, pressant encore sur sa poitrine son enfant de quatre jours. A cô‘é, le père gisait aussi, et, par la position du cadavre, on voyait qu'il avait cher ché à protéger les siens jusqu'au dernier moment,

L'incendic est éteint el nous restons en présence des

tombes et des ruines. Ré; étons, nos très caers Frères,

la parole du grand patient de l’Idumée : ** Le Scigneur à

donné, le Seigneur a ôté, que le nom du Seigneur soit

béni (1).”

Dieu parle et quelquefois les éclats de sa voix sont ter

(1) Job 1, 21.

ribles, Soyons toujours prêts, Car nou ne connaissons nile jour ni l'heure (15.

Dans notre immense afficti n, nous ne sommes pas restés sans consolation. Des lettres de mpathie accom pagnées d'offrandes généreuses nous sont venues d'un peu partout ; les sœurs de L'Assomption ont acc epté de faire la classe à Cochrane, à peu prés sans salaire, pendant l'année scolaire qui commerce : et le gouvernement d Ontrio a fait largement soa devoir. Il a déja distribué des *CCOUFS aux plus nécessiteux, et il va aider les pauvres colons à reconstruire leur maisonnetté ét à Ccnsemencer leurs champs, au printemps prochain,

Nos très chers Frères, ne nous abandonnons pas à la tristesse comme ceux qui n'ont pas d'espérance (2). Les unges de Dieu qui n'ont pas sauvé les corps auront, sans doute, inspiré aux mourants des pensées de foi, de repen tir et d'amour, qui purilient les âmes et les sauvent

Dieu sait tout : 1] peut tout et il nous aime. I] sait

tout : sans doute, nous avions besoin de cette tpreuve

La croix ne passe jamais, ni dans les âmes, ni dans les familles, sans y faire du bien. Dieu peut tout ; [l peut ürer le bien du mal : des pierres des bords du Jourdain. Il pouvait stsciter des fils à Abraham 3). [a pu retirer Joseph de la citerne, où la jalousie de ses frères l'avait précipité, et le faire asseoir sur le trône, à coté de Pha raon (4) : peut encore rétablir la prospérité, rebâtir nos demeures et béair nos foyers. Dieu nous aime Même quand sa voix tonne, même quand Il frappe, 11 reste notre père, et un père ne frappe que pour guérir

Il nous reste à remplir un devoir Lien doux, c'est de remercier tous ceux qui nous ont consolés dans notre

deuil et qui nous ont assistés dans notre détresse,

(1) Matt, XNV, 13. — (2) 5 TI Gen, XXXVII, 38

AS

Merci à nos vénérés frères dans l'épiscopat, mercr aux curés, aux paroisses, aux communautés religieuses, aux sociétés catholiques, à toutes les personnes qui nous ont aidés. Que Dieu bénisse tous nos généreux donateurs : qu’ Il leur rende au centuple tout ce qu'ils ont fait pour

nous

Oh ! qu'il fait bon d'habiter avec des frères ! Votre charité, frères bien-aimés, nous a pénétrés, comme un parfum ; elle nous à rafraichis, comme la rosée de l’Her mon, quand elle descend sur la montagne de Sion (1)

Mercredi prochain, à 8 heures, nous chanterons, dans notre cathédrale, un service solennel pour ceux qui ont péri dans l'incendie du 29 juillet.

Sera la présente lettre pastorale lue au prône des mes-

ses paroissiales et au chapitre des communautés religieu ses, le premier dimanche, après sa réception.

Donné à Haileybury, sous notre seing, le sceau de notre diocèse et le contreseing de notre secrétaire, ce huit septembre mil nenfcent seize.

+% ELIE-: NICET, ÉVÉQUE DE HAILEYBURY

Par mandement de Monseigneur,

ALPH. DUPUIS, secrétaire.