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les âmes dans cette partie du troupeau de Jésus-Christ que le monstre de l'Albigénisme poursuivait de ses plus noires et de ses plus persistantes fureurs !

Le but de la mission de l'Evêque d'Osma en France était la conclusion du mariage du fils du roi de Castille avec une digne et noble princesse, dont la mort vint soudainement rendre inutiles les négociations déjà heureusement terminées, Un courrier fut dépêché pour aller porter au roi la nouvelle de ce triste dénouement ; et l'Evêque d'Osma, au lieu de reprendre le chemin de l'Espagne, se décida à aller à Rome pour obtenir du Pape la permission de se démettre de son siège épiscopal, afin de pouvoir se consacrer et se livrer tout entier aux missious du Languedoc. Mais le Chef de l'Eglise, agissant sans doute par l'inspiration du ciel, qui avait mis Dominique à part pour en faire le principal instrument de ces missions, refusa d'accéder à sa demande, et limita à deux ans le temps qu’il lui serait permis de donner à cette œuvre de zèle, en lui promettant toutefois qu'après son départ, Dominique resterait à la tête des missions.

A leur retour d'Italie, les deux serviteurs de Dieu s’arrêtèrent à Montpellier, où ils trouvèrent les abbés de l'ordre de Ciîteaux, que le Pape avait chargés de s'opposer aux progrès de la contagion, et avec lesquels ils se mirent à parcourir la province malade, en véritables apôtres de Jésus-Christ, à pied, n'ayant ni argent, ni provisions, ni équipages. Le bien et le nombre des conversions qu'ils opérèrent au moyen de cette vie de mortification et de pauvreté, et des prédications aussi ardentes qu'éclairées qu'ils firent partout entendre, sont demeurés le secret de Dieu, qui seul, en pareille matière, et surtout en pareille circonstance, peut exactement compter et peser. À de si grands travaux deux années sont bientôt écoulées, et déjà l’Evêque d’Osma, pour se conformer à la volonté du Souverain Pontife, doit songer à rentrer dans le diocèse dont il continue d’être le pasteur, Mais

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son départ n'interrompra aucunement Pentreprise de zèle apostolique qu’il a eu le bonheur et le mérite d'inaugurer : Dominique est là ; et, selon qu'il avait été régle parle Pape, c'est lui qui va être désormais chargé de la continuer et de la diriger.

Ce fut en l'année 1207 que le serviteur de Dieu devint ainsi le supérieur des missions du Languedoc, Ce titre lui ayant été confirmé, par l'autorité apostolique, dans le cours de la même année, il se trouva en mesure de pouvoir efficacement établir des règles de conduite propres à régulariser les mouvements et l’action de ceux qui allaient travailler conjointement avec lui. Grâce à la sagesse de la nouvelle direction, les travaux de ces vrais apôtres devinrent en effet doublement efficaces; et, après sept années de rudes labeurs, de prières continuelles, et de prédications constantes et éloquentes, Dominique avait réussi, avec l’aide et le concours de ses vénérables associés, à convertir et ramener en masse les Albigeois à la vérité; œuvre étonnante, qui parut aux contemporains environnée de tant d'obstacles et de difficultés, qu'ils la regardèrent comme le plus grand de ses miracles, bien qu'il ait été de son vivant même l'instrument de la puissance divine jusqu’à opérer la résurrection de plusieurs morts ?

L'exemple de ses vertus extraordinaires et son éminente sainteté ayant complètement gagné à Jésus-Christ plusieurs des fidèles coopérateurs réunis autour de lui, après avoir longtemps prié et imploré les lumières d'en haut, il se détermina, plein de confiance en Notre-Seigneur qu'il aspirait à imiter en constituant un nouveau collège d'apôtres et de missionnaires, à jeter avec cux les fondements d’un nouvel institut religieux.

Vers le même temps, Innocent IIT, ce pontife d’impérissable mémoire, convoquait à Rome le quatrième Concile de Latran, qui devait être célébré vers la fin de l'année 1215. L'Évêque de Toulouse, qui avait encouragé le des-

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sein de Dominique, et avait appuyé de sa protection l'institut auquel il venait de donner naissance, partant pour ce Concile, voulut qu’il l'y accompagnät, afin de donner consistance à sa fondation, et d’en assurer l'existence en la faisant agréer par le Saint-Siège: ce qui était d’ailleurs,aux yeux de Dominique lui-même,la condition essentielle à la vie de toute œuvre du genre, appelée à tenir une place dans l'Eglise.

Le grand Pape le reçut avec tous les témoignages d'une grande confiance et d’une affection toute paternelle. Car, outre qu'il lui avait été recommandé par l'Evêque de Toulouse, déjà il avait entendu parler de son éminente sainteté, de son zèle à prêcher et défendre la foi, et du succès avec lequel il avait combattu toutes les hérésies du temps, celle des Albigeois en particulier. Et malgré que dans le moment il se rencontrât certains obstacles à l'augmentation du nombre des ordres religieux, il ne put s'empêcher de louer le dessein de Dominique, qui lui sembla venir du ciel, Aux yeux de ce si savant et si vertueux Pontife, la prédication de la parole divine se faisait à l’époque d’une manière assez imparfaite pour qu’il voulût se charger de rédiger lui-même le décret de ce Concile, qui a pour objet d'inculquer la nécessité d'établir, pour pasteurs, des hommes puissants en œuvres et en paroles, capables d'instruire et édifier leur troupeau, et par leurs discours et par leurs exemples. Dominique, qui eut le privilège d'assister au Concile, écouta sans doute avec bien de l’émotion et avec un bien religieux respect la lecture de cet important décret, qui arrivait juste à propos pour démontrer qu'en cherchant à mettre la dernière main à l’établissement d'un nouvel institut religieux, dont la fin principale serait la prédication des vérités et des pratiques de la foi, il venait au-devant d’un besoin reconnu et proclamé par la voix infaillible de l'Eglise.

L'auguste Pontife, après l'avoir béni et encouragé, le renvoya vers ceux qui s'étaient attachés à lui comme ses

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disciples, et lui ordonna de choisir avec eux une règle approuvée, lui promettant que, cela fait, son institut recevrait la confirmation apostolique.

De retour à Toulouse, l'élu de Dieu fit connaître à ses frères les intentions et la volonté du Pape. Et vu que le but auquel ils visaient avant tout, était l’instruction des peuples par le ministère de la parole ou la prédication, ils crurent devoir prendre saint Augustin pour modèle, et choisir et adopter sa règle pour en faire profession, en y ajoutant des observances empruntées à celles des Prémontrés, avec quelques constitutions particulières.

Ceci se passait au commencement de l’année 1216; et, le 16 juillet de la même année, l’immortel Pontife, qui avait si glorieusement occupé la chaire de Pierre depuis le mois de janvier 1197, allait recevoir au ciel le prix de ses travaux et de ses vertus, et Honorius II[ montait à sa place sur le siège apostolique.—Par suite de ces événements, Dominique se vit obligé de faire une seconde fois le voyage de Rome pour supplier le nouveau Pontife de daigner conférer à son institut la faveur et la grâce de l'approbation, qui lui avait été promise par son prédécesseur, de si grande et si sainte mémoire. Malgré une certaine hésitation qu'il ne tarda pas à vaincre, Honorius, suivant les intentions du grand Pape auquel il venait de succéder, confirma le nouvel ordre et en approuva les constitutions par deux bulles datées l’une et l’autre le 26 décembre de cette même année 1216, année marquée dans les annales ecclésiastiques, qui se trouve ainsi close par l'apparition définitive d’un nouveau grand ordre religieux dans l'Eglise, après avoir vu descendre dans la tombe l’un des plus grands Papes qui se soient jamais assis sur la chaire apostolique, le célèbre Innocent ITT, dont Nous avons si souvent prononcé le nom, et dont la clairvoyance avait si bien compris les avantages que promettait l’établissement de cet Ordre, qu’il avait si cordialement béni dans la personne de son illustre et saint fondateur,

C'est ainsi, N. T. C. F., que saint Dominique devint le père de la grande famille religieuse que vous connaissez tous par le nom dérivé du sien qu'elle porte ordinairement, mais que l'Eglise a jugé plus à propos de reconnaître sous le titre de #réères prêcheurs, à cause de la mission spéciale qu'elle leur confiait en les reconnaissant comme ordre religieux, et qu’ils avaient même reçu du ciel par la voix des bienheureux apôtres Pierre et Paul, qui, apparaissant au saint fondateur au moment où il était à Rome pour solliciter l'approbation de son institut, lui avaient fait entendre ces paroles si pleines de signification : Va et prêche /—C'est pour cela que tu as étéchoisi !Kt l'histoire est là qui dit comment Dominique et ses enfants ont rempli leur mission! Il n'y a assurément rien à ajouter à la parole si formelle de l'Eglise à ce sujet, citée plus haut: Z@ enim et prestitit per se, et per sui Ordinis socios deinceps est consecutus.

Dominique n'avait encore que cinquante-un ans. Ce-

pendant il avait consommé sa carrière. Déja il avait pu voir soixante couvents de son ordre bien remplis de religieux, et contempler le bien accompli par ses fondations. —Le temps de la récompense était arrivé, En 1221, il faisait la visite de ses frères des monastères du nord de

l'Italie, bien portant aux yeux de tous, Cependant, averti d'en haut que sa mort était prochaine, il avait dit dans le mois de juillet à un de ses religieux : Wows me voyez présentement en bonne santé, mais avant la fête de l’Assomption je serai sorti de ce monde ! En effet, bientôt après il se trouva pris d’une fièvre violente, qui parut mortelle dès son commencement, et le six août il rendait son âme à Dieu, au couvent de Bologne, après avoir adressé à ses religieux un discours qu'il appela son dernier testament, et dans lequel il les exhorta spécialement à la vigilance sur euxmêmes, et à la pratique de l'esprit d'humilité et de pauvreté, Treize ans après sa mort, en 1234, vu les miracles éclatants opérés à son tombeau, le Pape Grégoire IX, lui

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décernait les honneurs de la canonisation, et l'Eglise, dans l'office liturgique qu’elle lui a consacré, reconnaît et proclame que Dieu avait daigné se servir de lui pour l'illustrer et l’illuminer par ses mérites et ses doctrines : Deus qui Ecclesiam tuam, est-il dit en la collecte de cet office, beati Dominici illuminare dignatus es meritis et doctrinis.

Dignes enfants de leur Père, les Frères prêcheurs ont compris, à l'exemple de leur saint fondateur, qu’ils ne rempliraient bien leur mission qu’à la condition de s’y bien préparer par l’étude et la prière. Et voilà pourquoi depuis bientôt sept cents ans, ils ont servi si efficacement l'Eglise par leur science et l'efficacité de leur parole ! ! Aussi l’Ordre, honoré par les contemporains de son institution du titre glorieux d'Ordre de la Vérité, a-t-il toujours compté ses saints et ses docteurs en grand nombre. Quatre Papes, dont le dernier par ordre de temps a été Pie V, qui fut un très grand Pontife en même temps qu'un grand saint, et que pendant quatre ans Nous avons spécialement honoré et prié avec l’une des paroisses les plus considérables du diocèse, dont il est le patron, et dont alors Nous étions le pasteur ; soixante-quinze Cardinaux, au delà de trois mille Evêques, voilà quelques-unes des gloires de l'Ordre de St-Dominique ou des Frères prêcheurs !!

Et déja, N. T. C.F., vous l'avez tous appris, quoique Nous ne vous l’ayons pas encore officiellement annoncé ; le vœu qu'avait si souvent exprimé pendant sa vie, et que formait encore en mourant le premier Evêque de St-Hyacinthe, Monseigneur Jean-Charles Prince, d’heureuse et sainte mémoire, par un mouvement de bienveillante providence, a enfin reçu son accomplissement dans le cours de la saison dernière. Quatre prêtres de l'Ordre de St- Dominique ou des Frères prêcheurs, venus de la France, ce pays de nos ancêtres auquel nous devons tout ce que nous sommes, au point de vue religieux surtout, arrivaient dans

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clergé ainsi que par Nous-même, et étaient quelques jours après installés dans la maison curiale de la paroisse de Notre-Dame de St-Hyacinthe, qui leur sert aujourd’hui

de monastère ou de couvent, et à laquelle reviendra ainsi l'honneur d’avoir été le berceau de l'établissement d l'Ordre dans notre modeste diocèse, d'où il s’étendr: Nous avons lieu de l’espérer, dans quelques-uns des autres diocèses de la province de Québec, en laquelle les Domiuicains n'avaient jusqu’à présent établi aucune communauté.

Si peu nombreux qu’ils soient encore, ils sont déjà néanmoins à l'œuvre. Et c’est pour Nous une grande consolation de pouvoir dire qu’ils Nous paraissent en tout de dignes et vrais enfants de St-Dominique, disposés à faire tout en leur pouvoir pour ne point rester en arrière des traditions de leur Ordre, et pour réaliser les espérances que leur arrivée au milieu de nous faisait concevoir à la population du diocèse tout entière, d'abord au clergé, puis aux fidèles, qui se sont réjouis aussi bien que Île clergé lui-même de voir ainsi s’accroître le nombre des ouvriers de la vigne du Seigneur. Etsi vous Nous demandiez ce qu’ils ont fait pour nous donner cette consolation er cette assurance, Nous vous renverrions, N. T.C.F., au témoignage de la paroisse de Notre-Dame de St-Hyacinthe, que Nous avons confiée à leurs soins en les y établissant avec mission et qualité de pasteur ou curé, ainsi qu’au témoignage des paroisses auxquelles ils ont été invités par Messieurs les curés à aller faire entendre la sainte parole, et vous apprendriez bientôt que notre consolation n’est point vaine, et que nos espérances sont fondées. Il n’y aurait qu’une voix pour vous dire que partout où 1ls ont travaillé, on a reconnu en eux le véritable ouvrier évanlique !

Ils sont venus au milieu de nous, héritiers de la mission confiée à leur saint fondateur par les paroles ci-haut rap-

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qu'ont fait leurs frères dans tous les temps et tous les lieux: #75 prieront et ils étudieront, afin de vous porter une parole sanctifiée et éclairée, et par là même propre à vous sanctifier en vous éclairant, L'étude aura son temps et ses heures marquées par une règle à laquelle ils ont fait vœu d’obéir; l'étude pour eux est donc un devoir, une obligation de conscience, Et la prière est réglée, et d’obligation comme l'étude : prière du jour, prière de la nuit, caractérisée, comme l'étude, par le mérite de l’obéissance aux dispositions de la règle,

A la prière et à l’étude, ia règle joint encore la mortification, l’abstinence et le jeûne. 11 y a austérité dans le lit destiné à leur repos; pauvreté dans leur ameublement, simplicité et frugalité dans leur table ou leur nourriture. Leur costume, d’une forme un peu étrange pour les idées du temps, et vieille d'environ six siècles-et demi, forme un éloquent contraste avec le luxe et la vanité plus que condamnable, que tous, hommes aussi bien que femmes de toute condition et de tous moyens, étalent aujourd’hui dans des vêtements dont une mode aussi souvent ridicule qu’inconstante détermine et règle impérieusement la façon et l'usage !

En. entrant dans le diocèse, ils y ont donc apporté, outre le bienfait spécial d’une prédication d'autant plus fructueuse qu’elle aura été mier: préparée, et le secours d’un précieux renfort pour l'exercice général du saint ministère, un élément de l’ordre spirituel qui était encore étranger, sinon pour les femmes, du moins pourles hommes, l'élément de la vie religieuse, de cette vie de renoncement à soi-même et à toutes les choses d’ici-bas ; de cette vie de perfection chrétienne, en un mot, qui repose sur la grande base des trois sublimes vœux de pauvreté, de chasteté et d’obéissance, lesquels renferment l’immolation complète et entière de l'être humain à la croix et à l’imitation de Jésus-Christ. Il se trouve aussi souvent parmi les hommes que parmi les femmes, sinon plus souvent en-

core, des natures, des tempéraments, des caractères, auxquels le frein salutaire de ces vœux rend beaucoup plus facile l’œuvre de leur salut éternel. Et c’est sans doute pour vous, N.T. C. F., le motif d’une véritable satisfaction, de savoir que désormais ceux, en si petit nombre qu’ils puissent être, que la grâce et la miséricorde divine appelleraient à les faire, trouveront toujours ouverte dans le diocèse même, pour les recevoir, la porte d'un monastère habité par les fils de Saint-Dominique. Il y aura même place, chez eux, pour ces âmes qui se sentent étrangères dans le monde, et qui sans avoir été cultivées par le bienfait d'une éducation qui puisse leur permettre d’aspirer aux fonctions du saint ministère, voudraient $e lier et s'attacher à Jésus-Christ par la chaîne d’or des vœux de religion ! De modestes Frères convers, fidèles à leur vocation, ont souvent fait de grands saints |

C'était, N.T.C.F., l'ensemble de ces réflexions et de ces considérations, qui Nous faisait tressaillir de joie et d’allégresse avec tout notre clergé, à l’arrivée des dignes et vénérables religieux que nous vous annonçons enfin s0lennellement aujourd’hui, en ajoutant qu'ils ne sont venus au milieu de nous que pour y trouver l’occasion d'acquérir de nouveaux mérites devant Dieu, en se constituant les serviteurs dévoués de vos âmes et les zélés et les bienveillants coopérateurs de ceux qui, jusqu'ici, avaient été seuls vos guides dans les voies du salut ! Puisse l’onction de la grâce et de la charité maintenir toujours dans leur état actuel, des liens encore nouveaux, mais aussi doux que serrés, qui viennent de se former entre les disciples de Saint-Dominique et l’église providentiellement commise à la grâce de l’un des plus illustres et plus distingués de leurs frères, en même temps que l’un des apotres les plus célèbres des parties septentrionales de l'Europe, le grand saint Hyacinthe ! ! Du haut de sa gloire dans le ciel, ce grand saint veillera sans doute avec une sollicitude encore plus empressée sur l’humble diocèse

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et sur la ville épiscopale qui se font gloire de porter son nom, maintenant qu’il y contemple des frères à l’œuvre pour continuer l’apostolat de la famille dominicaine, réservée par un secret dessein de la Providence, selon qu'il serait bien permis de croire d’après une réunion de circonstances des plus significatives, à entrer un jour comme partie intégrante dans l’organisation de l’Eglise aujourd'hui confiée à nos faibles mains!! Daigne, N.T.C.F., le Père des miséricordes entendre et exaucer des vœux que vos cœurs si sincèrement chrétiens forment sans doute avec autant d’ardeur que le nôtre! Il Nous reste maintenant à vous faire connaître le motif et l’occasion de la solennité particulière et extraordinaire que Nous vous avons annoncée au commencement de la présente Lettre,

À peine saint Dominique était-il entré en possession de la récompense éternelle due à ses immenses dévouements à Dieu et à sa sainte Eglise, que le ciel voulut le récompenser ici-bas, en faisant don, à l'Ordre religieux qu'il avait fondé, de l’homme le plus extraordinaire qui ait paru dans l'Eglise depuis les temps reculés où 11 avait plu à la Providence d'y faire briller la suite de ces Pères et de ces Docteurs des Eglises grecque et latine, dont jusqu’à la fin des siècles les noms seront partout en la plus profonde vénération: Nous avons encore une fois nommé saint Thomas d'Aquin, dont la gloire comme caractère, comme sainteté consommée, comme génie, comme science universelle et profonde, spécialement en philosophie, en théologie, en connaissance de l’Ecriture sainte et des Pères, plus particulièrement de saint Augustin qu’il s'était donné pour maître, ne le cède à celle d'aucun autre, et ne le laisse en son genre le second de personne,

Le brillant auteur du Génie du Christianisme, après avoir énuméré les dons d'intelligence et les travaux extraordinaires d'un homme un peu phénoménal, mort à trente-deux ans, dont il fait un éloge qui tient à l’apo-

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théose, conclut en attachant à son nom la qualification defrayant génie! Si, empruntant la pensée du grand écrivain, Nous voulions le préconiser en faisant l’'énumération des œuvres impérissables que, mourant à l'âge comparativement encore jeune de quarante-huit ans, il laissait en héritage à l'Eglise et à la société, quelle expression pourrions-nous employer pour qualifier le génie de saint Thomas? Il est vrai que pour rendre notre pensée Nous pourrions nous en tenir aux termes déjà usités et connus de tout le monde, et depuis longtemps appliqués à ce grand Docteur de l'Eglise !! En effet, les titres de Docteur Angélique, d'Ange de l'Ecole, d'Aigle des Théologiens, qui le désignent plus fréquemment peut-être que son nom lui-même, ne renferment-ils pas une louange plus grande encore que n’eût pu faire le terme d'efrayant génie, employé pour donner l'idée de la profondeur de conception et de science surhumaine, qui caractérise tous les écrits sortis de sa pensée et de sa plume, et surtout cette admirable Somme théologique, ce vaste monument élevé à l'intelligence humaine dans le calme de la méditation et de la prière, jusqu'ici resté unique, et qui le sera probablement jusqu’à la fin des temps, et dans lequel on trouve réunies toutes les armes nécessaires pour la défense de la vérité, et pour combattre victorieusement sous toutes leurs formes les erreurs ou les mensonges de l'impiété, de l’hérésie, et de cette vaine et fausse philosophie, qui a l’orgueilleuse prétention de pouvoir exister et s’affirmer comme critérium de vérité absolu et indépendant du contrôle de la vérité révélée, dans l’ordre des choses qu’elle réclame pour son domaine: véritable forteresse garnie de ses bastions et de ses contreforts, destinée comme la tour de David à protéger la Cité sainte, et dont il est plus que vrai de dire: AZi//e clypei pendent ex ea, omnis armatura fortium ! Oui, assurément, il serait bien fort, et même invincible, le défenseur de l'Eglise et de ses doctrines qui s’en irait au combat armé de toutes les

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pièces qu'elle présente aux champions de la vérité révélée ! C'était bien là la conviction fortement exprimée de l’un de ces hommes devenus tristement célébres pour avoir été les pères de la monstrueuse hérésie du seizième siécle, lorsqu'il disait avec une exagération de langage sans doute désavouée par la foi, mais du reste bien énergique : Faites disparaitre Thomas, et Je ferai disparaître PEglise. Tolle Thomam, et dissipabo Ecctesiam ! Et le saint Concile de ‘l'rente n'a-t-il pas plus dit à l'exaltation de la Somme de saint Thomas, que jamais langage ou plume n'en pourra dire ou écrire, en la tenant ouverte, pendant le cours de ses sessions, en présence et à côté du livre des divines Ecritures ?

Or, N.T.C.F., saint L'homas d'Aquin, après avoir lutté longtemps avec une énergie qui ne pouvait venir que de Dieu et de la foi, contre des obstacles humainement insurmontables qui s'opposaient à son entrée dans la vie religieuse, lui venant surtout du côté de sa famille, pére, mère, frères et sœurs, épris de leur noblesse et de leur fortune, et qui ne pouvaient se persuader qu’un homme de sa naissance et de l'immense talent que déjà l’on découvrait en lui, pût être à sa place dans un monastère, avait enfin triomphé de toutes les résistances, et s'était, comme Nous avons déjà eu plus d’une fois l’occasion de vous le dire ou de vous le faire entendre, entièrement donné à Dieu par la profession solennelle des vœux de religion dans l'Ordre des Frères prêcheurs, C’est vous dire ce que déjà vous saviez sans doute, N.T.C.F., que par son entrée en religion, Thomas d'Aquin devint le fils de Saint-Dominique, et par conséquent le frère des innombrables enfants qu’il a plu à Dieu de donner à ce saint fondateur. Et au sept mars prochain, il y aura juste six cents ans que ce fils illustre, l'honneur de son père et de ses frères, s'endormait dans le Seigneur, et entendait de la bouche du divin Maître les si douces et délicieuses paroles qui forment les prémices du bonheur éternel : “ Bon et fidèle

serviteur, toi qui as si bien fait valoir les nombreux talents que je t'avais confiés dans l'intérêt de mon Église et de mes âmes, entre maintenant en partage des joies et du repos éternel de ton maitre et Seigneur !!”

Il vous est maintenant facile de concevoir, N.T.C.F,, comment la famille religieuse dont une des plus grandes gloires est de pouvoir appeler le Docteur Angélique, l'Ange de l'Ecole, l'Aigle des Théologiens, du doux nom de frère, a dû naturellement se sentir tout émue de bonheur et de joie, en voyant arriver ce mémorable anniversaire, devenu six fois séculaire, et dont l'éclat, à raison des immenses mérites de vertu et de sainteté, et de la merveille de génie et de science qu'il rappelle, ira peut-être s’augmentant jusqu'à la fin des âges! Vous comprenez par là même, N.T.C.F,, le motif qui a donné lieu à la solennité extraordinaire que Nous vous annoncions dès les premiers mots de cette Lettre. Et comme il se trouve partout répandus dans le monde des enfants de Saint-Dominique et des frères de saint Thomas, occupés à continuer l’œuvre apostolique de la famille, cette solennité ne pouvait manquer d’être célébrée partout dans le monde.

Mais aujourd'hui, N.T.C.F, ce n’est plus simplement d'une fête de famille que le monde va devenir le témoin. Saint Thomas, triomphant de la renaissance qui avait presque réussi à le faire mettre en oubli, reprend peu à peu la place qu'il avait autrefois occupée dans toutes les chaires d'enseignement philosophique et théologique. Et l'Eglise à peu près tout entière, pour remercier Dieu de ce retour à une méthode d’enseignement que nul autre n’a pu encore égaler en succès dans la démonstration et la défense de la vérité religieuse, se prépare à s’unir aux Dominicains ou Frères prêcheurs, pour célébrer avec eux le sixième anniversaire séculaire de la mort du grand et saint Docteur dont l’incomparable génie et la science si profonde et si sûre, ont rendu à sa cause, qui est celle de Dieu même, des services qui lui donnent le droit le plus

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OO — légitimement acquis à une éternelle reconnaissance, Les joies de cette fête vont donc revêtir le caractère d'universalité catholique de l'Eglise elle-même,

Grâce à l’arrivée encore récente des Dominicains dans le diocèse de St-Hyacinthe, et grâce au nitiative qu'il appartenait à ces vénérés frères du ground Docteur de prendre, et qu’ils ont en effet prise en cette circonstance, le Canada aura l'honneur de se trouver associé à cette grande démonstration de joie universelle : et il sera donné au diocèse de St-Hyacinthe de voir des ministres du sanctuaire venus de toutes les parties de la province ecclésiastique de Québec, réunis par un même sentiment de foi et de reconnaissance au pied des autels de la plus ancienne église de la ville épiscopale, pour bénir Dieu d'avoir conservé dans le pays toutes les doctrines de la pure et véritable orthodoxie, et le remercier de ce que, dans le but de ne jamais se trouver exposées à perdre la possession de ce précieux trésor, nos maisons d'éducation supérieure, dont au moins quelques-unes auront des représentants à la fête, se font gloire de regarder et honorer Saint Thomas comme le maître et le gardien de leur enseignement, que d'ailleurs toutes ont eu jusqu'ici un désir et une volonté ferme et sincère de rendre en toute chose parfaitement conforme aux enseignements donnés au monde par la sainte Eglise romaine, Et une même heureuse disposition se trouve dans les cœurs et les esprits de tous les véritables et sincères catholiques de notre cher pays ! Il ne faut tenir compte de l’infime exception fournie par un certain nombre d'apostats reconnus de la vérité, que pour travailler à l'empêcher de se grossir !

Pour conclusion, permettez, N, T, C.F., que Nous ajoutions en terminant cette Lettre, que malgré qu’elle soit loin d'atteindre à la hauteur du sujet dont elle était surtout destinée à vous entretenir, Nous nous sentons heureux de vous l’adresser. Si humble et si modeste qu’il soit, c'est du moins un monument élevé par notre main à

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