WEST MAIN STREET WEBSTER, N.Y

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l'honneur du grand Saint dans lequel Dieu s’est plu à se montrer particulièrement admirable, et à la mémoire de l'un des plus profonds et des plus étonnants penseurs dont il ait été jusqu'ici donné à l'humanité de s’honorer. Au-dessus de la portée de conception et de raisonnement du Docteur Angélique, on ne peut trouver que l'inspiration apportée du ciel ! Comme hommes et comme chrétiens, c’est notre devoir, N .T. C. F., d'en louer, bénir et remercier le Seigneur ! Ainsi soit-il!! Ainsi soit-il |!

À ces causes, le saint nom de Dieu invoqué, après en avoir conféré avec les révérends Pères Dominicains, nouvellement établis dans le diocèse, et chargés de la desserte de la paroisse de Notre-Dame de St-Hyacinthe, Nous avons réglé et arrêté, réglons et arrêtons ce qui suit :

1° Une neuvaine préparatoire à la fête de saint Thomas d'Aquin, qui tombe le 7 mars, aura lieu cette année dans l'Eglise de Notre-Dame du Saint-Rosaire de St-Hyacinthe, desservie par les susdits révérends Pères ;

2° Jeudi le cinq mars, pendant le cours de cette neuvaine, sera célébrée par une messe solennelle, chantée en la susdite église, à laquelle il y aura un sermon de circonstance, la solennité qui a donné lieu à la présente Lettre, et à laquelle les prêtres du diocèse sont invités à assister, autant que les devoirs de leurs pcsitions respectives pourront leur permettre de le faire ;

3° Pour obtenir de saint Thomas d'Aquin qu’il daigne diriger et protéger l’enseignement public dans le diocèse, et veiller à ce que les principes de la plus pure orthodoxie ne cessent jamais de lui servir de base, dans les détails aussi bien que dans l’ensemble, samedi le 7 mars, jour même de la fête de ce grand Docteur, une messe annoncée au prône le dimanche précédent, avec mention spéciale de l'intention de cette messe, sera chantée dans toutes les églises du diocèse, Et si une impossibilité empêchait quel que part que cette messe ne pôût être chantée au jour fixé, elle devra l'être au jour Le plus rapproché possible de ia fête

plu à se émoire de penseurs s’honorer.

onnement l'inspira ime chrér, bénir et t-il 1!

après en min'cains, rgés de la lyacinthe, e qui suit :

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Sera la présente Lettre pastorale lue au prône de toutes les églises paroissiales et au chapitre des communautés |!

religieuses le premier dimanche après sa réception. Hirs Donné à Belœil, sous notre seing et sczau et le contre-

seing de notre Assistant-Secrétaire, le dix-sept février de |!

l'an mil huit cent soixante-quatorze. PS

(L. TS.) f C., Ev. DE ST-HVACINTHE, e

Par Monseigneur,

J. A. GRAVEL, Ptre, Asst-Secr.

CIRCULAIRE AU CLERGE

Prières en reconnaissance des services qu'il a rendus nu Canada

Pour annoncer la mort du Cardinal Barnabo et prescrire des | ;

MONSIEUR

Une circulaire de Son Excellence Mgr Simeoni, secré- | taire de la Propagande, datée du 25 février, et que j'ai li} reçue hier soir, m'annonce officiellement la douloureuse i nouvelle de la mort de l'illustrissime et révérendissime h Préfet de la Sacrée Congrégation, Son Eminence le Cardi- 11H nal Alexandre Barnabo, arrivée à Rome, le jour précédent, pri à quatre heures et demie du soir, après huit jours d'une pénible maladie, soufferte avec la jius édifiante patience

| | BELŒIL, 20 mars 1874. {|

et résignation. | L'éminentissime regretté Cardinal avait d'abord été LE SITE te] ft ÿ pendant neuf ans le secrétaire plus qu'efficace de la si | .

importante Congrégation de la Propagande: et sans autre transition, en 1856, à la mort de son pieux et saint prédé- | !

cesseur, le Cardinal Fransoni, il était élevé à la pourpre pour en devenir le laborieux et actif préfet, avec lequel depuis bientôt dix-huit ans, l'Eglise du Canada, ainsi que toutes les autres Eglises des pays de missions, qui forment à peu près aujourd’hui les trois quarts de l'univers catho-

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lique, se trouvaient liées par les rapports les plus intimes et les plus constants, la position élevée qu'il occupait, en faisant leur intermédiaire régulier et officiel dans toutes leurs communications avec le Saint-Siège. Et qui ne sait avec quel dévouement il s’est dépensé et consacré au service des Eglises dans les affaires relevant de l’auguste tribunal dont il a été si longtemps le si distingué préfet ou président ?

Son Excellence Monseigneur le secrétaire de la Propagande demande pour l'illustre et vénérable défunt un souvenir dans nos prières, avec un suffrage dans nos saints sacrifices, et le secours de la prière des fidèles !—I] doit nous suffire de connaître ce désir pour nous y conformer, afin d'acquitter le si juste devoir qui nous est imposé par la reconnaissance,

En conséquence, je règle et ordonne ce qui suit: r° Au prône de la messe de dimanche prochain feu l’éminentissime Cardinal sera recommandé aux prières des fidèles dans toutes les églises et Chapelles du diocèse ; 2° lundi prochain, 23 courant, un service funèbre sera chanté pour le repos de son âme dans la cathédrale de St-Hyacinthe ;

3" j'engage tous les curés et missionna lu diocèse à chanter à la même intention, dès la 5: ne prochaine,

s’il est possible, une messe de Requiem, qu'ils annonceront dimanche à leur prône; 4° dans toutes les communautés de religieuses du diocèse, l'on fera une communion spéciale, et pendant neuf jours, l’on récitera à la prière du soir le De profundis, à la même intention,

Une pensée vous viendra tout naturellement à la suite de ce qui précède: celle de demander à Dieu, pour celui que la vqonté du Chef de l'Eglise aura appelé à remplir l’importante situation laissée vacante par la mort de l’homme, à tous les égards si éminent, que nous regrettons avec une très grande partie du monde catholique, les dons, les lumières et les grâces dont il aura besoin pour opérer le bien si grand que l'immense administration de la Pro-

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pagande, dont il aura à diriger le mouvement et l’action en sa qualité de préfet, est destinée à produire dans Ja sainte Eglise de Dieu !

Je suis heureux de pouvoir ajouter ici que des nouvelles reçues de Rome, hier même, m’autorisent à vous dire que Pie IX, au milieu des épreuves de tout genre qui sembleraient de nature à abattre son courage, conserve toujours, avec sa santé et ses forces, le calme inaitérable et l'indomptable énergie que sa foi vive et sa confiance sans bornes en la Vierge Immaculée peuvent seules lui donner ; et qu’il continue à dominer de bien haut toutes les fureurs de l'enfer et des passions des hommes déchainées contre lui.

Agréez, Monsieur, l'assurance de mon entier dévoucment, etc.

Ÿ C., Ev. DE Sr-Hyacinrue,

LETTRE PASTORALE Pour annoncer la troisième Visite du diocèse

CHARLES LAROCQUE, par la miséricorde de Dieu et la faveur du Saint-Siège Apostolique, Evêque de St- Hyacinthe, etc., etc., etc.

Au Clergé et aux Fidèles de notre diocèse, Salut et bénédiction en Notre-Seigneur Jésus-Christ,

Deux fois déjà, N. T, C, F., il Nous a été donné par la grâce de Dieu de vous visiter et de paraître solennellement au milieu de vous en notre qualité de votre premier Pasteur, et à chaque fois il a plu au Ciel Nous ménager les joies et les consolations les plus douces, et répandre sur vous les bénédictions les plus abondantes. Nous venons aujourd'hui vous annoncer, comme l'Apôtre à ses chers fidèles de Corinthe, que Nous nous préparons à

vous aller faire une troisième Visite. Zcce tertio hoc paratus sum venire aë vos. Nous avons l’espoir que rien ne surviendra qui puisse Nous empêcher de remplir ce dessein, qui a pour but l'acquit de l’un des principaux devoirs de la charge pastorale, A en juger par l’état où Nous nous trouvons aujourd'hui, la santé et les forces ne Nous feront point défaut ; et Nous osons même espérer que la Providence, qui Nous permet de songer à l’entreprendre, nous laissera vivre pour poursuivre jusqu’au bout la nouvelle course apostolique que Nous nous proposons de commencer bientôt à travers les paroisses et les populations de notre cher diocèse de St-Hycainthe,

Nous ajouterons, empruntant encore les paroles du grand Apôtre, que si Nous désirons vous revoir une fois de plus, c'est pour vous chercher vous-mêmes, et nullement ce qui vous appartient. —/Von quro que vestra sunt, sed vos.—Nous serions bien peiné de vous être à charge ; et Nous ne voulons assurément peser sur vous que par nos exhortations, ou celles des dignes ouvriers évangéliques qui seront nos collaborateurs dans la grande œuvre de la Visite pastorale, animé du désir de vous faire participer de nouveau, et plus largement s’il est possible, aux grâces précieuses toujours attachées au ministère de l'Evêque. Sur ce point, à savoir que des grâces particulières et précieuses sont attachées au ministère de l'Evèque, Nous n’en appellerons qu’à votre témoignage personnel ; et Nous vous demanderons, N. T,. C. F., où se trouverait parmi vous le véritable enfant de l'Eglise qui n'ait pris part aux fêtes et aux réjouissances que l’arrivée du premier Pasteur occasionnait en sa paroisse, et n'ait été l'heureux témoin de la joie et du bonheur plein de calme, que sa présence, ses bénédictions versées avec effusion sur toutes les têtes inclinées devant lui, répandaient dans les âmes ; et qui n'ait vu souvent, à cette occasion, rentrer en eux-mêmes et se convertir de pauvres et malheureux pécheurs qu'en toute autre circonstance la grâce avait

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trouvés froids jusqu'à l’insensibilité. Non assurément, | personne n’osera le nier ce mouvement aussi réel qu'extra- | ordinaire produit dans les esprits et dans les cœurs par le

passage de l’Evêque au milieu de ses ouailles —Mais

comment s’en rendre compte, puisqu’en soi ét par nature | l'Evêque est un homme comme les autres hommes ?— Pour se l’expliquer, N. T.C. F., il faut se replier sur soi-

même dans une pieuse réflexion guidée par la foi, et se ||; É rappeler que les Evêques sont les véritables successeurs FLpil | des Apôtres, c'est-à-dire, de ces hommes que, par un effet i f de sa miséricordieuse et toute-puissante volonté, Notre- RU | Seigneur Jésus-Christ élevait réellement au-dessus de leur gr |

nature, pour en faire, dans l'organisation qu'il lui a plu de donner à sa sainte Eglise, les dépositaires de toute ja puissance qui lui avait été donnée dans le ciel, et de tous les mérites qu'en se faisant homme il avait acquis pour opérer le salut du genre humain. Que de fois elles ont retenti à vos oreilles, les grandes paroles de la mission des [14 Apôtres, sur lesquelles Nous vous prions de reporter en | ce moment votre souvenir, et qui ont été comme le com- | | plément du divin édifice élevé par l'amour du Sacré-Cœur LE Hi f: Li} |

de Jésus à la gloire de Dieu et au salut des âmes : ‘“Com- ‘6

vez le Saint-Esprit, que mon souffle divin fait passer en vous ! Les péchés seront remis à ceux à qui vous les aurez remis ; et ils seront retenus à ceux à qui vous les

aurez retenus. Toute puissance m'a été donnée dans le A ‘ ciel et sur la terre ! Allez donc, appuyés sur cette toute- nl puissance, enseigner toutes les nations, les baptisant... | | | À et leurapprenant à observer tout ce que je vous ai com- JR RE mandé, Et voilà que je suis tous les jours avec vous jus- | qu'à la fin du monde. Annoncez mon Evangile à toute | | } | | | | !

me mon Père m'a envoyé, ainsi je vous envoie! Rece- |h | |

créature, Quiconque croira et sera baptisé, sera sauvé. Mais au contraire, qui ne croira pas, sera condamné.” Seules ces paroles de l'autorité divine de Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui a voulu faire des apôtres d'autres lui-

même qui auront, jusqu'à la consommation des siècles, mission de répandre par toute la terre la bonne nouvelle et les grâces du salut, peuvent rendre raison de l'influence mystérieuse exercée sur les peuples par le ministère épiscopal. Seul l'Evêque a, dedroit divin, qualité et caractère de pasteur des âmes, au nom et à la place de Jésus-Christ ! Le prêtre, malgré les augustes prérogatives que lui confèrent sa dignité et son caractère sacerdotal, n'a point reçu immédiatement de Jésus-Christ charge et mission de pasteur: et si, dans certaines positions ou conditions, il se trouve préposé à la garde et au soin des âmes, c’est parce que l'Eglise dans sa sagesse a cru devoir établir un droit disciplinaire, en vertu duquel le troupeau de l'Evéque qui comprend toujours la population entière du diocèse, peut être, et est de fait, presque partout aujourd'hui, partagé en portions plus où moins nombreuses et considérables, qui forment chacune une congrégation particulière de fidèles, qu'un prêtre gouverne comme délégué de l'Eglise, mais dans la dépendance et sous la juridiction de l’'Evêque, qui demeure toujours seul le pasteur #roprement dit du troupeau.

C'est donc comme par un instinct et un besoin de foi, que lorsque le premier pasteur vient à eux, les vrais enfants de l'Eglise, malgré qu'ils jouissent habituellement des secours d’un ministère sacerdotal qui semblerait ne leur rien laisser à désirer, se précipitent sur ses pas en implorant sa bénédiction, et en lui prodiguant sous toutes les formes les marques d’une confiance plus que filiale, et d'un respect profond que seule la religion leur inspire ! Sentant que l’Evêque ne leur arrive point seul, et que Jésus-Christ l'accompagne, ils n'hésitent point à l’acclamer par ces paroles de l'Evangile, inspirées par le ciel à la louange du divin Sauveur lui-même: ‘ Qu'il soit béni, celui qui nous vient au nom du Seigneur ! ” Benedictus gui venit in nomine Domini ! Et ce qui prouve qu’en effet Jésus-Christ est avec l'Evêque qui visite quelque partie

siècles, nouvelle influence ère épiscaractère -Christ !

lui cona point mission aditions, 1es, C’est ablir un le l'Eve-

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de son troupeau, c’est que l'Evêque, comme autrefois Jésus-Christ lui-même, ne passe à travers les peuples qu’en semant dans les âmes, qui s’en sentent tout émues, les bienfaits de l’ordre spirituel et en arrachant à leur triste état d’esclavage les opprimés du péché et du démon! Le témoignage invariablement rendu à cette consolante exvérience de tous les temps, par les collaborateurs appelés par l’Evêque à partager avec lui les labeurs et les fruits de la Visite pastorale, suffirait seul à attester la vérité du fait !

Pour Nous, N. TT. C. F., sans Nous laisser déconcerter par notre faiblesse et notre indignité personnelle, intimement convaincu par le sentiment de la foi que Nous serons auprès de vous, non pas en notre nom, ni dans nos mérites, mais au nom et dans les mérites de Jésus- Christ, dont Nous serons véritablement l’envoyé et l’embassadeur plénipotentiaire, Nous irons remplir au milieu de vous les devoirs et les fonctions de la Visite pastorale, avec la ferme confiance que, cette fois encore, Dieu daignera bénir notre ministère et faire que Nous puissions dire comme saint Paul aux Romains, que “ c’est dans ‘ l'abondance de la bénédiction de i’Evangile que nous ‘serons retourné vers vous |” Et continuant à vous parler le langage du grand Apôtre, ‘ Nous vous conjurons, N. TC.F., par Notre-Seigneur Jésus-Christ et par la charité ‘du Saint-Esprit, de Nous aider auprès de Dieu du ‘ secours de vos prières, afin que sa sainte volonté Nous “fasse arriver chez vous dans la joie, et que Nous goû- “tions avec vous des consolations semblables à celles qu'il a daigné Nous faire éproutver dans nos précédentes “visites. Et en attendant, Nous vous souhaitons que le “ Dieu de paix soit avec vous tous ! Amen! ”

Mais en notre qualité de coopérateur de Jésus-Christ dans l’œuvre de votre salut, Nous vous exhorterons, NT, C.F., à ne pas recevoir en vain la grâce de Dieu, et à faire en sorte que ‘ Nous vous trouvions à notre arrivée ieis que Nous désirerions, ?

Et si vous voulez que le “ Prince de la paix, ” qui est disposé à vous visiter dans l'humilité de notre personne, vienne véritablement à vous, préparez et disposez chrétiennement vos cœurs ! Mettez fidèlement en pratique les recommandations de l'Apôtre aux Corinthiens, en bannissant du milieu de vous “les dissensions, les jalousies, “les animosités, les querelles, les médisances, les faux ‘rapports, les enflures de l’orgueil, les troubles et les ‘agitations ; et surtout les impuretés, les fornications, “les vices honteux de toute espèce, qui ne devraient ja- “ mais même être nommés parmi vous, comme il est de “convenance rigoureuse pour ceux dont la religion a fait ‘’ des saints; et Nous vous avouerons candidement, N. SOT.C.F,, que si, arrivé chez vous, Nous allions découvrir “ qu'il règne parmi vous de semblables désordres, Nous “ Nous sentirions tout humilié devant Dieu; et il ne “ Nous resterait plus qu'à gémir et pleurer sur ceux qui, ‘ayant péché, n'auraient point songé à faire pénitence.”

Or c'est à vous, ministres de Jésus-Christ, qui êtes nos dignes et zélés collaborateurs dans l'édification de son corps mystique ou son Eglise, que Nous voulons spécialement Nous adresser, pour vous supplier par les entrailles de sa divine charité de redoubler de prière et de zèle, pour que les âmes confiées à notre commune sollicitude ne restent point exposées au danger de se perdre éternellement, en croupissant dans l'habitude du péché! ! Les âmes, ce sont des pierres précieuses achetées au prixinfini du sang de Jésus-Christ, qu'il nous faut travailler à façonner et ajuster, pour qu’elles puissent servir à l’édification de ce corps mystique, dont elles doiventêtre un jour détachées par la main du divin architecte, qui nous les donne à polir ici-bas comme autant de parties intégrantes que dans les plans ou les desseins de son éternelle sagesse il a destinées à faire entrer dans la construction du temple de la céleste Jérusalem! Que cette réflexion ne vous apparaisse nullement, vénérés collaborateurs, comme une

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leçon où un avertissement que Nous aurions ici l'intention de vous donner: Nous sommes heureux de la conviction que, tous, vous connaissez parfaitement votre devoir de gardiens des âmes, et n'omettez rien de ce qui est possible à la faiblesse humaine, soutenue par la vertu d'en haut, pour vous en acquitter avec fidélité et avec empressement : Nous vous prions de vouloir bien n'y trouver qu'un épanchement de notre âme en vos âmes, dans le but de nous encourager et nous fortifier mutuellement dans une communion intime de volonté et de désir de ne vivre que pour nous dépenser et nous consumer à la gloire de Dieu et aux intérêts de son Eglise! Lorsque saint Paul a écrit à son cher Timothée, qu’il appelait ‘un homme de Dieu,” de rechercher la justice, la piété, la foi, la charité, la patience, la douceur ; de garder avec fidélité le dépôt de la foi, et de travailler comme un vaillant soldat de Jésus-Christ,” il n'a nullement voulu faire entendre que celui auquel il s’adresse comme à so bien-aimé fils, en fût encore à avoir besoin d'acquérir ces vertus ou ces dispositions. Il manifeste sa pensée tout entière quand il lui dit: Vous donc, ô mon fils, fortifies-vous dans la grâce qui est en Jésus: Carist ! Et notre pensée est aussi, très chers collaborateurs, de nous ramener à ce principe si élémentaire de toute vie comme de toute vertu sacerdotale, que ce sera pour nous un devoir de #rarai/! à fortifier, 'est-ô-dire, à augmenter en vous la grâce de Jésus-Christ. Déjà saint Paul, par un ordre exprès du Saint-Esprit, avait imposé les mains à Timothée, et l'avait fait Evêque d'Ephèse, quand il jugea bon de lui adresser les épîtres qui renferment, entre beaucoup d’autres, les recommandations particulières que l’occasion Nous fait ici rappeler en passant !! Faudrait-il d’ailleurs ajouter que l’Evêque dans la visite qu’il fait à son trou peau, doit réserver une large part de ses sollicitudes pour ceux que la Providence a appelés à en partager la garde avec lui? Ah! que ne sommes-nous un François de Sales, ou un Alphonse de Liguori, si dévoués à leur clergé, pour

pouvoir Nous étendre davantage sur ce sujet, et en parler avec plus de confiance et d'effusion ! Forcé de Nous replier sur Nous-même, Nous nous taisons en présence d’un sentiment d'humilité et de justice qui Nous pousse à dire avec saint Paul encore, mais avec beaucoup plus de vérité et de raison: Ægo enim sum minimus Apostolorum ! Je suis le moindre d'entre les Apôtres ! Et si, pour preuve, Nous ne pouvons pas ajouter avec lui que Nous avons persécuté l'Eglise de Dieu, notre conscience n'en tremble pas moins à l’idée que le souverain Juge aura peut-être à Nous reprocher de ne pas Nous être entièrement immolé et çonsumé à la gloire et aux intérêts de cette sainte et divine épouse du Christ !

Un ministère qu'il appartient à l'Evêque seul de remplir, et qu'il remplit ordinairement dans le cours de ses tour. nées pastorales, c’est l'administration du grand Sacrement de Confirmation, qui donne le Saint-Esprit avec l'abondance de ses grâces, et apporte au caractère que le chrétien a reçu dans le baptême, son complément, qui fait du confirmé, selon que l'enseigne le catéchisme du Concile de ‘Trente,un parfait soldat de Jésus-Christ. Comme le Baptème et l'Ordre, ce Sacrement imprime dars l'âme un caractère spécial, que le péché peut souiller, mais qu'il ne saurait jamais détruire, ou complètement effacer : de là vient qu'on ne le reçoit, comme ces deux autres sacrements, qu'une seule fois en sa vie. Et il y aurait, selon l'opinion du docte Benoït XIV, adoptée par le nouveau Docteur de l'Eglise S. Alphonse de Liguori, péché grave à omettre de le recevoir, volontairement et par sa faute, comme ce serait le cas pour celui qui par négligence laisserait passer, sans s’en occuper ou en refusant d'en profiter, l'occasion de s'acquitter de ce devoir. Car, quoique ce Sacrement ne soit pas essentiel au salut, cependant il est de foi qu'il procure à l’âme une telle abondance de grâces et de forces, qu'il est facile de comprendre et d'admettre que celui qui le peut, mais néglige de le recevoir, commet

en parler us replier d’un sense à dire de vérité rum ! Je r preuve, US$ avons n tremble peut-être ment imtte sainte

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une faute dont la gravité paraît aisément comparable à celle que comporte l’omission volontaire du devoir pascal, puisque négliger ou refuser de recevoir la Confirmation, c'est négliger ou refuser d'entrer en communion directe avec la troisième personne de la très sainte Trinité, qui nous est donnée par ce sacrement,

Nous n'entreprendrons point de vous exposer ici, N,T, C. F,, les effets merveilleux que produit ce sacrement dans une âme bien disposée, Nous nous en rapportons pour ce soin au zèle de ceux qui remplissent auprès de vous la charge de pasteurs, et Nous nous bornerons à vous exhorter à vous préparer à le recevoir bien dignement, afin de le recevoir bien fructueusementi! Et si, parmi ceux qui vivent dans votre dépendance, il se trouve des personnes qui n'aient pas encore reçu ce sacrement, c’est pour vous un devoir de les presser, et même, selon le cas, de les contraindre à suivre les catéchismes préparatoires qui devront se faire, comme aussi les exercices de retraite qui pourraient être donnés dans les paroisses, dans le but de les bien pénétrer de l'importance de l'acte religieux auquel ils se préparent, ainsi que des dispositions qu'ils doivent y apporter. Il y a là, pour tous les chefs de famille ou de maison, une obligation dont la gravité est en rapport avec celle du devoir dont il s’agit, et dont ils doivent engager ceux qui peuvent dépendre d'eux à s'acquitter, par tous les moyens en leur pouvoir! Nous attachons une si grande importance à ces catéchismes préparatoires à la Confirmation, que nous autorisons volontiers Messieurs les curés À renvoyer la première Communion après la Visite pastorale, s'ils jugent à propos de le faire pour l'avantage de ceux qu’ils auront à préparer à la Confirmation; d'autant plus qu'une première communion faite au moment du passage de l'Evêque dans la paroisse, est presque toujours accompagnée de distractions qui peuvent avoir pour résultat de lui faire perdre une partie des fruits que l'on doit en attendre, La légèreté n’est pas FIV 25

chose que l'on puisse reprocher aux chers petits enfants, elle est inhérente à leur âge! Ce serait être grave et sage à leur place et pour leur avantage, que de les soustraire aux conséquences auxquelles les expose cette légèreté naturelle, s'il y a lieu de craindre qu’elle n'exerce une influence regrettable sur l'acte si important de la première Communion, cette grande et solennelle initiation de l’âme à la pratique des œuvres de la foi qui constituent la vie chrétienne et conduisent à la vie éternelle !

Il Nous reste à vous presser, N. T. C. F., au nom de Dieu et de l'Eglise, de faire monter vers le ciel les supplications d’une fervente prière, afin d'en faire descendre l’onction d’une grâce abondante, qui d’abord vous prépare à recevoir avec tout le fruit possible la visite que Notre- Seigneur daignera bientôt vous faire dans notre humble personne, et vienne ensuite Nous préparer nous-même à être, autant que possible à la faiblesse humaine, son digne et fidèle représentant auprès de vous ; et fasse que ni de votre côté ni du nôtre, il ne se trouve ancun obstacle qui puisse empêcher les résultats précieux qu'il est permis d'espérer de cette visite pour la sanctification de vos âmes. Et afin d’être plus certain qu’elle portera ses fruits, Nous nous unirons à l'esprit d'obéissance qui a animé toute la vie de Jésus-Christ, en Nous appliquant à la faire avec une entière conformité aux intentions et à la volonté de l’Eglise, qui en même temps qu’elle Nous en impose le devoir, Nous fait connaître en quoi elle doit surtout consister !

En conséquence, N. T. C.F., Nous vous avertissons que dans le cours de notre prochaine Visite, Nous nous occuperons, comme pendant celles qui l'ont précédée, non seulement de ce qui peut tenir à l’ordre spirituel ou moral, mais même à l’état de la partie matérielle ou temporelle de votre paroisse,

Quant au spirituel ou au moral, voici ce que Nous avons surtout résolu de faire, avec la grâce de Dieu: 1° Nous nous enquerrons bien particulièrement auprès de Mon-

tits enfants,

rave et sage s soustraire légèreté narce une inla première ion de l'âme tuent la vie

au nom de | les supplidescendre ous prépare que Notretre humble us-même à >, son digne que ni de bstacle qui est permis e vos âmes.

fruits, Nous né toute la re avec une nté de l’Ese le devoir, onsister | avertissons Nous nous écédée, non lou moral, temporelle

Nous avons L: 19 Nous s de Mon-

sieur votre curé de la manière dont vous remplissez vos devoirs religieux ; 2° Nous rechercherons s’il y a parmi vous des désordres publics qui puissent être un scandale pour la foi et les mœurs ; 3° Nous nous efforcerons de faciliter aux pauvres pécheurs les moyens de rentrer en paix avec Dieu, en les faisant participer à la grâce des Sacrements, que Nous serons heureux de leur administrer Par nous-même, ou par les prêtres qui Nous accompagneront en cette visite, s’ils s’y pré” :; «nt par de dignes fruits de pénitence ; 4° Nous profiteron. 4e l’occasion de cette visite pour administrer le sacrement de Confirmation à ceux qui ne l’auront point encore reçu, et qui devront s'y préparer avec d'autant plus de foi et de piété, qu'il confère des grâces plus spéciales, et qu'on ne le reçoit qu’uhe fois en sa vie; 5° Nous ferons aussi une visite à votre cimetière, cette partie de votre paroisse habitée par les morts, qui finira par être la demeure de tous les vivants. Vous vous empresserez sans doute de venir le visiter avec Nous,

pour y prier pour ces parents, ces amis, et toutes ces personnes qui vous furent si chères, et à côté desquelles vous vous coucherez bientôt pour attendre dans la tombe le réveil du dernier jour, Il peut même se faire que ce soit

par là que Nous commencions notre visite, afin que la mé-

ditation de la mort vous dispose à recevoir plus efficace-

ment les grâces que Nous vous porterons au nom et par

les mérites de Notre-Seigneur Jésus-Christ.

Passant du spirituel au matériel, Nous examinerons en. suite si vous entretenez avec zèle la maison du Seigneur, et tout ce qui sert au culte divin, Nous verrons pareillement si votre presbytère et res dépendances, et tout ce qui constitue votre établissement paroissial, sont dans un ordre et un état convenable, Et en entrant dans tous ces détails, Nous ne ferons que nous conformer à ce que l’Eglise prescrit aux Evêques dans son Pontifical, à l’article qui traite de la visite des paroisses,

Une particularité dont il est possible que Nous ayons à

ment du curé de la paroisse,

nous occuper, c’est la question de la dîme, ou du traite-

Les modifications que le

temps et les circonstances imposent nécessairement à notre ancien mode ou système de culture, ont pour résultat, dans beaucoup d’endroits de faire de la récolte des grains le moindre revenu de la terre ou de la ferme, et par conséquent de rendre insuffisant le traitement fourni au curé

par la dîme.

Nous sommes loin de songer à blâmer les changements qui s’opèrent dans notre vieille et routinière façon detirer parti de nos terres, et qui a amené ce résultat. Nous désirons même, avec tous les vrais amis du pays, que les avantages d’une culture modifiée et améliorée soient de jour en jour mieux compris et mieux appréciés, et que chacua, selon les circonstances où il se trouve et les moyens qu'il a à sa disposition, se hâte de se mettre en mesure de forcer la terre qu’il cultive, à l’enrichir de toutes les richesses que la Providence a déposées dans son sein.

Toutes nos campagnes jouiraient de l'abondance, si leurs bons et heureux habitants pouvaient une fois se bien convaincre que leurs pieds foulent un sol qui possède une fertilité naturelle beaucoup plus qu’ordinaire, comme ont pu s’en convaincre tous ceux d’entre nous qui ont voyagé en dehors du Canada, soit en Amérique, soit même dans la vieille Europe, et comme il est admis et reconnu par tous les étrangers qui visitent où qui viennent habiter notre pays. Il ne s'agirait pour cela que d'adopter sérieusement les moyens d'exploiter cette fertilité, mais surtout, de se décider franchement à s'imposer tous les travaux, et tous les soins de détails, souvent minutieux, qu’exige une culture perfectionnée: et bientôt ils se verraient dans un état d’aisance et de prospérité qui ne leur laisserait rien à envier aux populations de n'importe quel pays du monde adonnées à la culture de la terre, Nous approuvons donc, et Nous bénissons même de tout notre

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plus importants encore qui sont en voie de s'opérer, puisque Nous sommes convaincu que de ces changements, Courageusement entrepris et prudeimnment exécutés, dépend en effet l'avenir de notre race, la race française, avec laquelle toutes les autres origines seront forcées de compter, aussi longtemps qu'elle conservera la propriété foncière qui lui appartient aujourd’hui. Or, NT. C. F., si vous voulez garder la noble et indépendante position que vous devez à votre qualité de propriétaires du sol, et que n’ont pas su comprendre le si grand nombre de nos compatriotes qui sont aujourd’hui les mercenaires ou les esclaves de l’active industrie de nos voisins, vous avez grandement raison, et grandement besoin de songer à améliorer et perfectionner votre culture, puisque c’est le seul moyen de vous y maintenir.

Mais pour que Dieu bénisse vos travaux, et les fasse fructifier, il ne faudrait pas oublier la jüstice que vous devez au prêtre qui vit au milieu de vous en qualité de gardien de vos intérêts spirituels et du salut de vos âmes, et auquel, jusqu’à ces derniers temps, la dîme suffisait à Procurer un traitement qui lui faisait dans la société la situation honorable à laquelle il a droit, et qui devenait pour vous-mêmes un véritable honneur, Que vous deveniez. de plus en plus prospères et que vous usiez bien de votre prospérité, voilà certainement ce que Nous souhaitons, et ce que Nous demandons pour vous à Dieu de tout notre cœur! Mais en même temps que l'intérêt que Nous vous portons, Nous inspire ces désirs et ces vœux, Nous ne pouvons oublier qu’il est de notre devoir de vous avertir qu’il y a pour vous une stricte obligation de faire à celui qui vous communique les biens de l’ordre spirituels une part de vos biens temporels, proportionnée à vos moyens et aux besoins de sa situation. Donc si la dîme ne suffit plus à acquitter cette obligation, qui est de justice rigoureuse, il faut nécessairement aviser à y pourvoir autrement: ét vous ne devrez être nullement surpris s’il arrive

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que, dans le cours de notre Visite pastorale, Nous croyions devoir vous aborder ce délicat et important sujet, Autant qu'il peut dépendre de Nous, Nous sommes tenu de pourvoir à ce que l’assistance et les services du prêtre ne vous fassent pas défaut dans vos nécessités ou vos besoins spirituels. Mais Nous n'avons pas l'autorité de commander au prêtre de vous aller dispenser les secours et les grâces de son ministère, sans prendre les moyens de lui assurer d'une manière ou d'une autre ‘’honnête existence qu’il a droit d'attendre de vous. Car gui va Jamais à la guerre à ses frais ? selon ce que dit le grand Apôtre, qui a dit encore ailleurs, à propos de cette même question, que fout ouvrier mérite un salaire ! Or à l'Evêque appartient de déterminer, en tenant compte toujours des convenances imposées par la justice et les circonstances, quels devront être, ou en quoi devront consister ces moyens : et il ne peut y avoir de doute sur le droit qu'a l’Evêque de créer en cette matière des obligations de conscience : et ce droit, il le possède indépendamment de la loi, ou du pouvoir civil, qui ne peut ici intervenir que pour attacher à la règle établie par le pouvoir ecclésiastique une force coercitive. C’est à Rome qu’il serait réservé de prononcer sur les contestations que pourraient rencontrer les mesures arrêtées par l’auturité épiscopale. Pour achever de dire toute notre pensée, Nous ajouterons que Nous désirons qu'il soit bien compris qu'il ne saurait être question d’abolir complètement le système de dîmes, qui porte la sanction de la loi du pays, et qui constitue dans l’Église de la province de Québec un droit public où commun, qu'ii ne serait pas permis de songer à détruire, sans y avoir été autorisé par le Saint-Siège : et il va sans dire que Nous ne parlerons pas d'entamer ou modifier l'ordre de choses établi pour le soutien du prêtre depuis maintenant au delà de deux cents ans, et dont la justice et les avantages ont été jusqu'ici universellemen, reconnus là où le système continue de fonctionner sans

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(Voir note B au bas de cette Lettre.)

Pour terminer, Nous vous rappellerons, N.T.C.F., une vérité vers laquelle la religion s'applique constamment à tenir tournées vos pensées et vos réflexions les plus sérieuses. Et cette vérité, c'est que, depuis sa chute, l'homme ne vit que pour employer le temps à se préparer à mourir, et à entrer en possession de la véritable vie, qui ne se trouve plus sur la terre depuis qu’elle est sortie du paradis terrestre ! Pour la retrouver, il faut aller au ciel | Et le moyen sûr de ne point nous écarter du chemin qui y conduit, c'est de nous dire avec saint Paul et la multitude des saints, gwofidie morior, je me J'ais un devoir de mourir tous les jours; de mourir à moi-même et à toutes mes passions et inclinations mauvaises : de mourir à la terre eta toutes ses jouissances ; de mourir au monde et à toutes ses vanités et ses ambitions insensées !

Vivons ainsi, N. T. C. F, et nous parviendrons infailliblement au terme après lequel la foi fait soupirer tous ceux qui s'appliquent à marcher aux rayons de sa divine lumière ! Et ce terme, c’est la mort des justes, la mort dans le Seigneur, qui met en possession d’une vie et d'un bonheur sans fin !! Que la miséricorde de Dieu et la grâce de Notre-Seigneur Jésus-Christ nous y fassent tous arriver un jour ! Ainsi soit-il! Ainsi soit-il !

À ces causes, après avoir invoqué le saint nom de Dieu, et confié le succès de la nouvelle Visite du diocèse, que Nous vous annonçons par la présente Lettre Pastorale, aux soins et à la protection de la Vierge Immaculée et toute-puissante, des Anges gardiens et des saints Patrons des paroisses, Nous avons réglé et ordonné, réglons et ordonnons ce qui suit:

1° Environ une demi-heure aprés notre arrivée dans la paroisse que Nous viendrons visiter, Nous ferons notre entrée à l'église en la manière marquée dans le Rituel,

Puis, après quelques mots d'instruction ou d’exhortation, Nous donnerons la bénédiction du saint Sacrement, et ferons de suite proclamer l’ordre des exercices de la Visite,

2° Nous ferons, dans le temps qui Nous sera le plus commode, la visite du tabernacle, des ornements et des fonts baptismaux, ainsi que l'examen des comptes de la Fabrique, que les marguilliers tiendront prêts à Nous être présentés, M. le curé pourvoira aussi à ce qu'un inventaire du linge et des ornements de l'église soit dressé, aussi bien qu'un tableau des indulgences et messes de fondation, s’il y en a. Nous rechercherons particulièrement si les ‘rdonnances épiscopales données dans les visites précédentes, ont été exécutées,

3° MM. les curés auront soin de préparer par de fréquents catéchismes ceux qui se disposent à la Confirmation, et de conserver les billets qui renferment les noms des confirmés, pour les inscrire ensuite dans les registres de la paroisse. Il serait à désirer qu'il y eût dans chaque paroisse un registre spécialement destiné à cet enregistrement.

4° Les confesseurs nommés pour la Visite auront, tant qu'elle durera, le pouvoir d'absoudre des censures et cas réservés, et les facultés les plus amples pour la réconciliation des pénitents.

5° Par un indult papal, tous les fidèles qui, s'étant confessés avec contrition, communieront pendant la Visite, et prieront pour les nécessités de l'Eglise, suivant l'intention du Souverain Pontife, gagneront une indulgence plénière. |

6° Voulant favoriser, autant qu’il est en Nous, la dévotion des fidèles envers la sainte Vierge, Nous nous ferons un devoir de bénir et indulgencier, dans le cours de la vi-

site, les croix, chapelets et médailles qui Nous seront présentés à cette fin.

7° Chaque paroisse où mission, après que Nous l’aurons visitée, fournira à Nous et aux personnes de notre suite

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les voitures nécessaires pour Nous transporter dans la | !

ne soient pas trop fatigantes.

8° La Visite sera close, selon que les circonstances le détermineront, par le salut du St-Sacrement, ou par la bénédiction solennelle de l’'Evèque.

9° Nous indiquons ci-dessous les paroisses que Nous

Nous proposons de visiter cette année, et les jours où | Nous y serons en visite, | 10° Depuis le Dimanche où se fera la lecture de cette | Lettre jusqu'après la Visite, tous les dimanches et fêtes LC t:8

d'obligation, dans toutes les paroisses qui doivent recevoir cette année la Visite, le Prêtre, qui aura célébré la pruti

= ‘ 5 . , ll messe de concours, récitera avec l'assemblée des fidèles,

de suite après les Litanies de la Sainte Vierge, cinq Z’ater et cinq A7e, pour attirer la bénédiction de Dieu sur l'œuvre importante de la Visite, Sera la présente Lettre Pastorale lue et publiée au prône de la messe paroissiale, dans toutes les Paroisses du Dio- | cèse, le premier dimanche après sa réception : et de nouveau le dimanche qui précèdera l’arrivée de l’Evêque dans la paroisse, il # Donné à Belœil sous Notre seing et sceau et le contre- iJé}.

“seing de Notre Sous-Secrétaire, le premier avril de l'an

mil huit cent soixante quatorze.

Ÿ C., EV. DE ST- HVACINTHE, El

(L. ŸS.) Par Monseigneur M. Decrzres, Ptre, Sous-Secrétaire, [it EEE {

NorE A.—Messieurs les Curés voudront bien expliquer Hi aux Fidèles pourquoi l'Evêque adresse cette année un | Il i Mandement de Visite à tout le Diocèse, quoiqu'il n’en [11

doive visiter qu’une partie, en leur faisant comprendre {| que ce Mandement a pour fin spéciale d'annoncer l’ou- | verture d’une troisième visite générale du Diocèse,

NoTE B.—(Personnel au Clergé.)

Je vous prie de lire ce que je dis de la modification que je crois qu'il serait nécessaire d'apporter dans le mode de soutien du Curé, avec bien de l'attention ; et Vous trouverez que tout y est en harmonie avec ce que je vous disais à la derniére Retraite Ecclésiastique sur la question de la dîime. Vous comprendrez pourquoi je ne devrai point prendre d'initiative, là où le système de dîimes fonctionne bien, et fournit au Prêtre un traitement suffsant. Ce qui n'empêche pas la question de demeurer ouverte pour tous ceux qui voudront s’en occuper. Il me semble vous avoir clairement fait connaître par la manière dont je vous parlai à la Retraite, que je suis convaincu qu'il vaudrait mieux pour nous commencer doucement à agiter la question; et que le temps est venu d’aviser au moyen à prendre pour introduire un système de soutien pour le Prêtre, qui soit en harmonie avec l'esprit du temps et l'état actuel de notre population catholique, dont la position a changé sous tous les rapports du tout au tout dans le cours des deux siècles qui se sont écoulés depuis que Îles autorités Ecclésiastique et Civile s'entendaient Pour établir le système des dîmes, qui était certainement alors le moyen le plus facile et le plus équitable de pourvoir à la subsistance du Prêtre. Je ne sais pas jusqu’à quel point il pourrait être exact d'affirmer qu’il en est encore de même aujourd'hui, Et ce changement ne peut que devenir chaque jour plus marqué. Il n’y a qu'à ouvrir les yeux pour s’en convaincre,

Mon idée, et il me semble que vous m'aviez bien compris, est que sans viser à opérer de suite un changement radical et absolu, il serait bon et avantageux de travailler à apporter au système de la dime quelque modification, qui pût préparer sans secousse violente la transition à un nouvel ordre de choses, que le temps et les circonstances améneront nécessairement, et peut-être plus prochainement qu'on ne pourrait le penser, et qui se réduira pro-

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bablement au système du pur et simple vo/ontarisme, si nous ne profitons point des dispositions de justice et de bonne volonté qui animent encore à ce sujet la masse de notre excellente population catholique, pour préparer la voie à un remplacement équitable et définitif de la dime. Grâce à ces bonnes dispositions, je crois que quelque mesure en rapport avec nos lois municipales et scolaires serait aujourd'hui généralement vue d'un assez bon œil, et acceptée sans trop d'opposition. A nous d'y bien penser, et de ne pas attendre qu’il soit trop tard pour songer à nous en occuper |

Voilà ce que je crois pouvoir écrire confidentiellement au clergé, mais que je ne croirais pas à propos de dire ouvertement au public. Car je sais, et je dois vous avouer qu'il y a sur le sujet des divergences d'opinion dont il m'est impossible de ne pas tenir compte. Pour tenter avec quelque espoir de succès une mesure susceptible d'amener insensiblement une réforme ou modification que le temps opérera sans nous, malgré nous, et peut-être contre nous, si nous ne prenons pas un peu l'initiative, il me faudra absolument le concours et l'appui du clergé du diocèse, au moins de ceux du clergé qui ont un intérêt direct dans la question, C’est d’ailleurs ce que je me suis fait un devoir de vous bien expliquer dans la conversation intime que je vous ai tenue sur le sujet, en l’occasion ci-dessus mentionnée.

Cette note a pour but de constater par document écrit et authentique que je me suis fait un devoir d’avertir le clergé du diocèse du danger qui le menace, de se trouver, à un moment donné, réduit au volontarisme, sans avoir pris aucune mesure pour parer aux résultats fâcheux, et faciles à prévoir, qui seraient la conséquence d’un pareil ordre de choses, établi tout d'un coup et sans transition.

f C., Év. DE ST-HYACINTHE,