I LES ABUS DE LA PRESSE

[ serait trop long, Nos très chers Frères, de suivre ici, dans ses écarts multiples, la mauvaise presse. Nous Nous contenterons donc de signaler les caractères principaux qu'elle revêt de nos jours et qui en font la cause de troubles incessants, de divisions profondes, de ruines souvent irréparables.

Aujourd'hui, tout le monde lit le journal,

Exploitant habituellement ce besoin universel de lire,

des hommes, ne possédant pas les qualités nécessaires, se mettent à la tête d'un nouveau journal, l’'annoncent avec éclat, et le répandent avec profusion, Que cherchent-ils ? Les intérêts du pays? Nullement. La protection de la morale au foyer? Pas du tout. Leur grand objectif, leur unique ambition, c'est d'arriver à la fortune le plus rapidement possible. C’est pourquoi, ils visent avant tout à une circulation lucrative et à des profits considérables, fallût-1i, pour cela, piquer la curiosité malsaine, flatter les instincts vicieux et les pas-

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sions mauvaises. [ls cherchent ce qui réussit, ce qui rapporte, ce qui se vend.

Pour atteindre ce but, le journal à spéculation est prêt à tout sacrifier et à faire marchandise de tout. N'ayant pas de principes arrêtés, il n’a qu'une honnéteté déguisée, En même temps qu'il fait l'éloge de la religion et proclame la nécessité de sa morale, il ouvre ses colonnes à des écrivains plus ou moins hostiles à la foi, à des écrits pleins de préjugés et d'erreurs. Il va parfois jusqu’à se poser en défenseur de l'Eglise, ce qui ne l'empêche pas de publier des écrits tendant à diminuer l'influence de cette divine institution, à entraver sa liberté, à nier la plupart de ses droits et de ses immunités. ;

Il annoncera avec éclat nos solennités religieuses : il décernera des éloges enthousiastes aux prédicateurs et cependant, dans le même numéro, souvent sur la même page, la mème colonne, il mettra sous les veux de ses lecteurs des réclames en faveur de théâtres condamnés par la morale, et d'amusements contraires à la sainteté du dimanche, il publiera des chroniuues scandaleuses, des romans obscènes, des attaques contre le clergé et les communautés religieuses, des anecdotes propres à ridiculiser le prêtre et son ministère.

Combien sont désastreux les résultats de ce journalisme où le talent se vend avec la conscience, où la noble mission de l'écrivain s'abaisse au rang de spéculation honteuse ! À la lecture quotidienne de ces fouilles sans principe, la foi devient moins vive, le sens catholique s’émousse, le goût des réunions mondaines, des plaisirs malsains et des clubs, le besoin d'une vie dissipée détruisent la vie de famille, vie si douce, si chrétienne et si heureuse,

Quand la conscience d'une nation s'avilit sous l'ac-

tion dissolvante d'une telle presse, on ne distingue plus

alors ni honnêteté commerciale, ni dignité professionnelle, ni honneur politique. Les grandes et généreuses ambitions font place à des projets égoïstes et mesquins. Le travail et l'économie sont méprisés. On s’abandonne à l'oisiveté, au luxe, aux folles dépenses ; on ne songe qu'à jouir du présent, sans préoccupation aucune des déceptions et des ruines du lendemain.

Certaine presse va plus loin encore que Île journal à spéculation. Non seulement, elle outrage les mœurs par la publication d'écrits licencieux, mais elle sape dans sa base la morale elle-même. Elle se plaît à revêtir de tous les charmes de l'art les passions qui captivent et aveuglent. Elle s'attaque particulièrement à la famille. Souvent mème, au lieu de nous la montrer telle que Dieu la veut et avec l'aurégle de sainteté dont Jésus-Christ l'a comme enveloppée, elle nous la représente, commençant par des unions qui n'ont d'autre mobile que les passions désordonnées, l'intérêt sordide ou le caprice éphémère, se poursuivant à travers des déceptions, des malaises et des douleurs sans consolation et sans espérance, puis, finalement, brisant ses liens et donnant au public le scandale de la séparation et du divorce.

Elle flétrit, un à un, les membres dont la famille se compose, en leur offrant le spectacle continuel du vice sous toutes ses formes, en représentant sans cesse à l'imagination, au cœur et aux sens les charmes de

l'amour corrupteur, les chutes, les infidélités, les trahi- , 1]

sons, et quelquefois même en faisant l'apologie de tou-

tes ces séductions et de tous ces crimes Ce sont bien ces écrivains qui, prophète Isaïe, appellent mal le bien et bien le mal,don-

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nent aux ténèbres le nom de lumière et, pour un peu d'or, justifient l’impie et ravissent au juste sa vertu (1).

Si digne de mépris que soit cette presse, la conscience ne saurait résister longtemps à ses artifices. Sous l'action constante de ses écrits perfides, disparaissent bientôt la force du caractère et l'énergie de l'âme, Chez le jeune homme et chez la jeune fille, jusque là simples dans leur foi et purs dans leurs mœurs, naissent les tableaux qui troublent l'âme, des tentations lâchement combattues, aes désirs coupables, trop souvent, hélas ! suivis, de la honte et du déshonneur. Au sein même de la famille, surviennent les dégoûts, les doutes et les divisions. Les principes et les dogmes, sur lesquels repose la société domestique, sont discutés et méconnus les uns après les autres : l'unité n'est plus qu'un vain mot, l'indissolubilité un fardeau, une impossibilité, une tyrannie odieuse ; le divorce s'introduit et avec lui monte le flot de la corruption qui entraîne, à sa suite, la dissolution du foyer et, par suite, la décadence de la société civile.

Il y a plus encore, les idées essentielles du bien et du mal s’affaiblissent graduellement sous l'influence réfaste de ces justifications et de ces glorifications sacrilèges dont est remplie la presse ouvertement immorale. Aïdées par toutes les passions en révolte, ces théories finissent par anéantir, au fond des consciences, les notions les plus élémentaires de la morale naturelle, étouffer les remords de la “onscience, renverser, dans les âmes et chez les peuples. les barrières élevées par la raison et par Dieu.

Pour ne pas atteindre toujours ce degré de malice et de dépravation, la presse immorale n'en reste pas moins, à notre époque, l’une des causes indéniables de

(1) Isaïe, V, 20-23.

EL

l'avilissement des caractères, et de l'augmentation des crimes de tout genre.

Un autre abus de la presse est le servilisme politique. Nous l'avons dit plus haut, avec notre système de gouvernement, les partis politiques ont besoin d'un journal fidèle qui exprime leurs idées, leurs plans, leurs légitimes aspirations et qui les aide dans leurs travaux et leurs campagnes. L'abus que Nous signalons ici, ne consiste done pas à soutenir un parti, mais à le défendre aveuglément, au mépris des principes et du droit. Le parti avant tout, le parti pardessus tout et toujours, tel est le mot d'ordre du journal servile, et pour y rester fidèle, il ne rougira pas de rompre avec les lois de la conscience, et de mettre son influence à glorifier ceux qui violent les intérêts de la nation. Ce journal approuve les mesures évidemment iniques ou contraires

gisse-

au bien de l'Etat ; 1, accorde ses faveurs à des a ments inavouables, et n'hésite pas à prodiguer les élowes aux indignes. Dans le feu de la lutte, il ne recule devant aucun moyen : calomnies odieuses, médisances injustifiables, violation des secrets les plus intimes de la famille et de l'amitié, ingratitudes et trahisons, tout lui semble permis, pourvu qu'il arrive à ses fins. Alors

A à à l'Évlise 1G att: insul LE : ; Rte même que l'Église est attaquée, insultée dans ses

ministres, outragée dans ses droits, entravée dans sa marche, il garde un lâche silence plutôt que de s'exposer à compromettre le parti qu'il représente et à perdre ses faveurs.

Cependant, plus funestes encore, Nos très chers Freres, sont les abus du journal irréligieux et propagateur de l’impiété. Hostile de parti pris à la foi chrétienne,

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olitique.

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chers Frèropagateur chrétienne,

il ne met à profit la licence de la presse que pour donner bi ? cours à ses théories délétères, à ses sarcasmes et à ses blasphèmes. Il s'étudie quelquefois, il est vrai, par une nécessité que lui imrosent les circonstances, à déguiser ses coupables menées et ses intentions perfi-

des, mais il n'en reste pas moins inspiré par la haine de la religion, non d'une religion quelconque, mais bien de la religion catholique, la seule vraie, la seule divine et vraiment capable de régénérer le monde.

Chose remarquable, parmi ces mêmes écrivains qui font de la presse un instrument de démoralisation et de décadence, il n'en est pas un seul qui ne soit, en même temps, un ennemi acharné du catholicisme et qui, en

outrageant la vertu, n'outrage aussi, chaque jour, tout ce que nous vénérons et nous aimons. ‘‘ Pourquoi ‘* cette double et implacable haine ? Pourquoi unir dans une même répulsion, honorer des mêmes attaques et des mêmes outrages l'Église catholique, les vérités éternelles du bon sens et la morale enseignée par la nature elle-même? Pourquoi? Ah!ils savent bien que l'Église est la gardienne incorruptible de la morale et de la raison, la maîtresse incomparable de la vertu. [ls le savent bien, un instinct secret les en avertit, et l’histoire de dix-neuf siècles le leur affirme comme l'histoire de leur propre vie : ces flots de boue qu'ils poussent sans cesse, par toutes les pages de leurs livres et par toutes les colonnes de leurs journaux, sur les Âmes et sur les peuples, trouveront éternellement devant eux, comme une invincible barrière, les enseignements, l'autorité et les vertus 4e ‘ l'Église catholique. C’est notre honneur, c’est notre ‘‘ gloire, c'est aussi une lumineuse et irrésistible ‘* démonstration ” (1).

(1) Mgr Turinaz.

Il n'y a pas de presse plus active, plus entreprenante, plus souple et plus artificieuse que celle qui se fait ainsi l'organe des ennemis de l'Église. Son but, c'est de rendre la religion odieuse au peuple. Elle lui représente nos dogmes, comme un obstacle au développement de la raison et au progrès de la science. Elle suscite des préventions et soulève des préjugés contre les dépositaires de l'autorité ecclésiastique, afin d'arriver par là, à détruire cette autorité elle-mê « Elle se plait à exagérer et à mettre en relief ce qu'il y à d'imparfait dans l'homme, afin d'effacer ou du moins de voiler ce que Dieu a déposé en lui de divin.

Cette presse sans conscience se pique pourtant, avec une audace révoltante, de proréger les droits et l'honneur de l'humanité ; elle s'érige en défenseur du peuple et des classes ouvrières, arme sourdement le travailleur contre le patron, le prolétaire contre le capitaliste et le ‘propriétaire, travaille à persuader aux masses que les grèves sont un moyen légitime et sûr d'obtenir des gages plus élevés, et que Îles révolutions mènent à la richesse, aux honneurs et à la propriété. Peu lui importe si, en trompant ainsi le peuple, elle le perd ; ce qu'elle veut, c'est l'émancipation des consciences, c'est la licence sans frein, c'est le renversement de l'autorité et par là la destruction du règne de Dieu dans les âmes et au sein des sociétés.

Vous le comprenez, Nos très chers Frères, quand la presse en est arrivée à ce point de dégradation, c'est un ennemi public qu'il faut combattre, un poison qu'il faut s'appliquer à détruire.

En effet, pour être lente parfois, l'action de la presse impie est toujours fatale. Son influence, si légère qu'elle soit au début, finit par entamer les caractères les mieux trempés. Elle affaiblit graduellement, dans Îles

masses, les convictions sincères, les rend indifférentes à

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ce qui est étranger au bien-être matériel et aux jouissances de la vie présente. Ébranlé dans ses croyances relisyieuses et dans son respect pour l'autorité, le peuple se déprave et se corrompt.

Voyez ce qui se passe dans presque tous les pays : rongées, minées, épuisées par les principes les plus dissolvants, déjà les classes ouvrières s'agitent ; audacieusement trompées par des meneurs hypocrites et des prophètes de mensonge, elles réclame: des libertés sans limites, des droits qu’elles ne possèdent pas, des privilèges inadmissibles. ‘Dans les familles, — dit ‘* Notre Saint Père le Pape Léon XIII — s'est considérablement amoïindri le respect aimant qui forme l'har-

monie domestique ; l'autorité paternelle est trop souvent méconnue et par les enfants et par les parents ; les désaccords éclatent fréquemment, les divorces ne sont pas rarcs. Dans les villes, on voit se mviltiplier, chaque jour, des discordes civiles, des haines envenimées, parmi les diverses classes de la population, le déchainement des générations nouvelles qui, grandies sous le souffle d'une liberté mal entendue, ne respectent plus rien, ni en haut, ni en bas, pendant que se multiplient aussi les excitations au vice, les délits préc. ces, les scandales publics...” (1).

Telles sont, Nos très chers Frères, les conséquences désastreuses qu'entraîne nécessairement après elle une presse qui, après avoir avili le prêtre, méconnu les droits de l'Église, entravé les libertés les plus saintes, en vient à blasphémer Jésus-Christ et même à nier Dieu. Quelle n’est donc pas la responsabilité des parents, des patrons, des chefs d'usines et des chefs d'État s'ils l’encouragent, la soutiennent et contribuent à sa diffusion ou du moins ne s’y opposent pas dans la

mesure de leurs forces !

(1) Lettre aux Italiens, le 8 décembre 1892,