TRADUCTION

A tous nos Vénérables Frères les Patriarches, les Primats, les Archevêques et Evêques en grâce et en communion avec le Siège Apostolique.

PIE IX, PAPE

Vénérables Frères, salut et bénédiction apostolique.

Avec quelle sollicitude et quelle vigilance pastorale les Pontifes romains, nos prédécesseurs, ont remplila charge et le devoir qui leur a été confié par Jésus-Christ luimême dans la personne du bienheureux Pierre, Prince des Apôtres, de paître les agneaux et les brebis, en sorte qu’ils n'ont jamais cessé de nourrir fidèlement des paroles de la foi et de la doctrine du salut tout le troupeau du Seigneur et de le détourner des pâturages empoisonnés, tous le savent, tous le voient, et vous mieux que personne, Vénérables Frères. Et en effet, nos mêmes prédécesseurs, gardiens et vengeurs de l’auguste religion catholique, de la vérité et de la justice, pleins de sollicitude pour le salut des âmes, n’ont jamais rien eu de plus à cœur que de découvrir et de condamner par leurs lettres et constitutions, monuments de sagesse, toutes les hérésies et toutes les erreurs qui, contraires à notre divine foi, à la doctrine de l'Eglise catholique, à l'honnêteté des mœurs et au salut éternel des hommes, excitèrent souvent de violentes tempêtes et appelèrent sur l'Eglise et sur la société civile de déplorables calamités.

C'est pourquoi, avec une vigueur apostolique, ils s’opposèrent constamment aux coupables machinaticns des

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méchants, qui, semblables aux flots de la mer en furie, jetant l’écume de leurs hontes, et promettant la liberté, bien qu'esclaves de la corruption, se sont efforcés par de fausses maximes et par de pernicieux écrits, d’arracher les fondements de l'ordre religieux et de l'ordre social, de faire disparaître du monde toute vertu, de dépraver toutes les âmes, de soustraire à la règle des mœurs les imprudents et surtout la jeunesse inexpérimentée, et de la corrompre misérablement afin de la jeter dans les filets €. l'erreur et enfin de l’arracher du sein de l'Eglise catholique. Déjà, comme vous le savez très bien, Vénérables Frères, à peine, par le secret conseil de la Providence et sans aucun mérite de notre part, fûmes-Nous élevé à la chaire de Pierre, qu’en voyant, le cœur navré de douleur, l’horrible tempête soulevée par tant de doctrines perverses, ainsi que les maux immenses et souverainement déplorables attirés sur le peuple chrétien par tant d'erreurs, suivant le devoir de notre ministère apostolique et les illustres exemples de nos prédécesseurs, Nous avons élevé la voix ; et dans plusieurs encycliques, allocutions prononcées en consistoire et autres lettres apostoliques, Nous avons condamné les principales erreurs de notre si triste époque. En même temps, Nous avons excité votre admirable vigilance épiscopale ; Nous avous averti et exhorté tous les enfants de l'Eglise catholique, nos fils bien-aimés, d’avoir en horreur et d'éviter la contagion de cette peste cruelle. Et en particulier dans notre première encyclique du 9 novembre 1846, à vous adressée, et dans deux allocutions, dont l’une du 9 décembre 1854, et l'autre du 9 juin 1862, prononcées en consistoire, Nous avons condamné les monstrueuses erreurs qui dominent surtout aujourd’hui, au grand malheur des âmes et au détriment de la société civile elle-même, et qui, sources de presque toutes les autres, ne sont pas seulement la ruine de l’Eglise catholi-

que, de ses salutaires doctrines et de ses droits sacrés,

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