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sera certainement attaché une obligation de conscience à laquelle il sera probablement moins facile de se soustraire qu’à l'impôt du dixième, que l'on eût dû payer pendant dix ans.

J'insiste d'autant plus fortement sur ce point, que je n’y mets aucun intérêt personnel. Car dans ce que j'ai fait aussi bien que dans ce que je médite, j'ai en vue mes successeurs et le bien du diocèse, et nullement moi-même ! Sans être riche, je pourrais absolument pourvoir à tous mes propres besoins ; et depuis que je suis Evêque, je crois n'avoir pas été beaucoup à charge à ce que l’on pourrait appeler, à défaut d'autre désignation, la mense épiscopale de St-Hyacinthe. En sortant de l’Evêché, j'ai formellement averti Monsieur le Procureur de la mense que j'entendais bien ne pas lui demander un seul sou pour mon usage personnel, ni pour les dépenses et les personnes de ma maison, aussi longtemps que je demeurerai dans ma présente situation. Les revenus de la paroisse dont je me suis constitué le curé, seront d’abord employés aux frais de la desserte; et cette dépense faite, je prendrai ce qui pourra rester. S'il ne reste rien, je n'aurai rien : si même il manque quelque chose, je l’ajouterai en le prenant sur mes petites ressources personnelles,

Il est vrai que j'ai emporté de l’Evêché un certain mobilier, qui a garni en plus grande partie le presbytère que j'occupe. Mais j'ai eu soin d’en faire préparer un inventaire bien exact, afin que le tout soit bien fidèlement remis à qui de droit, au jour où cesseront ma jouissance et mon usufruit. J'ai prescrit un pareil inventaire à Monsieur le Procureur pour tout ce qui est resté en sa possession et à son soin à l’Evêché.

Vous serez, j'espère, contents et satisfaits de ces détails que je me fais un plaisir de vous donner, à raison du vif intérêt que vous avez toujours pris aux affaires de l'Evèché. Un peu de temps, une prière fervente et confiante eù la Providence, une grande fidélité à apporter régulière-

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sion de ces rapports si faciles et si commodes, j'ajouterai si vous voulez, si agréables, brisés Par un concours de causes et de circonstances qui n’ont dépendu ni de vous ni de moi, mais bien évidemment d’un arr et de la volonté divine! Adorons, et soumettons-nous, en attendant qu’il plaise à cette même sagesse et à cette même volonté toute- puissante suspendre cit arrêt, et accorder au diocèse de St-Hyacinthe un avenir plein de miséricorde et de bénédiction ! !

êt de la sagesse

Ce qui précède conduit bien naturellement à la réflexion que l’Evêque de St-Hyacinthe est et sera probablement longtemps encore réduit à attendre de la Providence les ressources nécessaires Pour son pain et'ses besoins de chaque jour. Vous ne pouvez donc pas vous étonner, si je m'occupe avec détail de l'état des affaires financières de l’Evêché, et des moyens à prendre pour le relever de son naufrage, et remettre à flot la barque de son administration temporelle. Je désire que ce court préambule vous dispose à bien recevoir une Suggestion dont la mise en pratique sauverait chaque année une somme d'à peu près cent dollars dans les dépenses du Secrétariat, si tous voulaient se faire un devoir de s’y conformer. I] s'agit

des frais de poste, qui devraient bien naturellement, il me semble, ne pas peser sur le Secrétariat. La Correspondance que l’on a avec l'Evêque ou le Secrétaire est généralement une correspondance d’affaires, et d’affaires qui regardent ceux qui écrivent et auxquels il faut répondre. Aussi arrive-t-il très rarement que l’on manque d'affranchir sa lettre. En vertu du principe qui fait que l’on n’oserait pas ant affranchie, il t à l’affranchisseou que l’on attend.

envoyer sa lettre sans l'avoir auparav serait juste que l'on pourvût égalemen ment de la réponse que l’on demande

Déjà plusieurs prêtres du diocèse ont senti cela; et chaque fois qu’en écrivant ils attendent une réponse, ils ne manquent pas de déposer dans leurs lettres des timbres de poste destinés à affranchir cette réponse. C'est à cette louab'e pratique de plusieurs prêtres, qui est aussi celle de bezucoup de laïques, que je dois l’idée qui m'est venue de vous prier de les imiter. Je crois vraiment qu'il suffira que je vous y aie fait penser, pour que vous compreniez que ce ne serait qu’une justice. Et puis d’ailleurs n'est-ce pas que le fardeau serait bien léger à chacun? tandis au contraire qu'il forme chaque année un item assez lourd dans nos dépenses de bureau! Mais c’est un bien petit détail, direz-vous sans doute! et vous aurez raison ! Cependant je me flatte que vous l’accueillerez volontiers, vu les circonstances auxquelles il est dû. Il s’agit de préparer l'avenir, et de ne point laisser ceux qui viendront après nous exposés à des inconvénients comme ceux que nous avons à rencontrer! Point de maison ni de fortune qui tiennent, sans ordre et sans économie dans les détails! C’est un principe qu’il ferait ban ne jamais perdre de vue, soit en nos propres affaires, soit en celles que nous pouvons avoir à diriger pour les autres, pour nos Fabriques particulièrement. Et si faibles que puissent être nos ressources personnelles, ou celles de nos églises, nous trouverons encore le moyen de faire du bien ; et sinon de grandes, au moins beaucoup de petites œuvres, qui auront un mérite réel aux yeux de Dieu et des hommes. Un homme d'ordre dans les moindres détails n’est jamais en peine; et jamais il n’y a besoin d'être inquiet à son sujet. Il arrivera certainement à son but! 11 fera le bien !

Et vous le savez, Messieurs et chers collaborateurs :

du bien il y en a toujours à faire, dans l’ordre temporel aussi bien que dans l’ordre spirituel! Et dans le cours de

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l’année dernière nous avons fait beaucoup de bien dans l’ordre temporel. Le diocèse, grâce à vous, s’est montré vraiment admirable dans ce qu'il a fait, malgré ses faibles ressources, pour les belles œuvres des Zouaves Pontificaux, de la Propagation de la Foi, de la Sainte-Enfance, et des Orphelinats de l'Algérie !! Vous trouverez un compte rendu exact et fidèle de ces diverses œuvres à la suite de la présente Circulaire.

L'on s’est montré si empressé et si zélé pour ces œuvres, que dans la crainte d’être à charge je n’ai pas osé jusqu'ici faire appel à la bonne volonté et à la charité publique en faveur d’une autre œuvre pourtant bien dis à toutes nos sympathies, et bien propre à les excit ‘a té beau et magnifique le sentiment de compassion qui a pénétré les cœurs de tous les catholiques du diocèse, à la peinture qui nous fut faite des maux et des souffrances de toute espèce qui pesaient sur ces milliers de pauvres petits orphelins arabes que’la foi avait entrepris de recueillir pour leur sauver la vie du corps, et leur assurer la vie infiniment plus précieuse de l’âme, en les faisant ses enfants!! Moins loin de nous, Messieurs et chers collaborateurs, nous savons qu'il se passe en ce moment un spectacle non moins touchant et propre à attendrir, dans lequel figurent des acteurs ou des victimes qui nous touchent peut-être de bien près ! Je veux parler de la famine qui sévit cette année dans les plaines

de la Rivière-Rouge, comme elle sévissait l’an passé dans celles de l’Algérie, Et j'ai dit qu’il y a en scène des acteurs et des victimes! Les acteurs, c’est cet Evêque dévoué, enfant du Canada, disting

ué par tous les genres de mérite ;

ce sont de zélés missionnaires et de saintes religieuses, vos Parents, vos amis, ou vos connaissances, qui depuis des mois déjà se contentent chaque jour du pain de la ration, et qui s’en contenteront peut-être longtemps encore, pour le faire accepter à une population qui d'elle-même n’eût jamais songé à la nécessité de s'y

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soumettre, et qui, sans cette mesure de prudence et de sagesse, eût été exposée à périr toute entière dans les horreurs de la faim, ou la rage du désespoir. Ce sont là les victimes qui figurent au spectacle dont je vous parle, et que j'ai voulu tout à l'heure désigner !

Vous me comprenez, Messieurs, quoique j'ose à peine le dire: je désirerais que l’on fit quelque chose dans le diocèse pour témoigner au digne Evêque, peut-être aujourd’hui Archevêque d: St-Boniface, à ses missionnaires, à ses religieuses, que nous ne sommes point indifférents à la lutte d’héroïque charité qu’ils soutiennent avec tant d'énergie et de grandeur d'âme contre les envahissements de l’affreuse disette qui les menace eux-mêmes, mais qui menace surtout leur chère population, unique objet de toutes leurs préoccupations et de tous leurs dévouements ! Une quête dans toutes les églises et chapelles du diocèse, annoncée le dimanche après la réception de cette Lettre pour être faite le dimanche qui suivra l'annonce, voilà tout ce que je demande: une offrande libre et de bonne volonté !! Et malgré la dureté et la misère des temps, je me flatte que votre parole, échauffée par le feu de la charité, saura assez exciter la compassion de notre bon peuple, toujours si sensible aux malheurs et aux maux de ses semblables, pour que notre aumône soit encore cette fois proportionnée à nos moyens, malheureusement bien limités, surtout à cette saison de l’année! Mais enfin, vous m'avez compris : une offrande libre et de bonne volonté, voilà tout ce que je demande. Et si modique qu’elle puisse être, nos frères de la Rivière-Rouge, heureux de la manifestation de notre sympathie, prieront pour nous, et nous béniront !

Vous ferez parvenir le montant de votre quête à Mon- sieur le Chancelier du diocèse aussitôt que vous l'aurez en mains.

C'est bien naturellement ici le lieu de m'acquitter d’un engagement pris auprès de Sa Grandeur Mgr l’Evêque

e et de dans les sont là is parle,

à peine dans le être aunnaires, ifférents ec tant sements ais qui objet de ments !

Lettre e, voilà

bonne mps, je Ja chaon peux de ses tte fois en limin, vous rolonté, qu’elle eux de ir nous,

à Mon-

l'aurez

er d’un Evêque

de Montréal, qui m'écrivait À la fin de décembre au sujet de quelques sourds-muets du diocèse, envoyés dans les institutions de Montréal, et spécialement dans l’institution de garçons du Coteau St-Louis, dont le directeur était allé trouver Sa Grandeur pour lui faire connaitre que les pensions de plusieurs de ces pauvres malheureux n'avaient point été payées. Vous n'ignorez pas que ces institutions sont des fondations particulières, dues à l'esprit de foi et au zèle du salut des âmes ; qu'elles n’ont aucune dotation, et qu’elles dépendent entièrement du prix bien modique de la pension que l'on fait payer à ceux qui en ont le moyen, et des soins et des secours de la Providence, qui fournit au moyen de la charité publique le supplément nécessaire à l'insuffisance de ces pensions, pour le soutien de ces belles œuvres, qui ont pour but de tendre à la possession de leur intelligence les infortunés auxquels un vice d'organe en enlève complètement l'usage. Vous êtes au courant des résultats prodigieux enfantés par les méthodes et le travail petsévérant des écoles le sourds-muets, aujourd'hui répandués partout dans le monde, et dont la création est sortie de la charité sacerdotale, Pour les susciter, il a fallu le désir vif et ardent du cœur d’un saint prêtre, qui s’ingéniait à trouver le moyen de faire connaître et aimer Dieu par le nombte d’âmes. considérable dans le monde, privées de ce bonheur faute de pouvoir entendre les divins ‘enseignements de la doctrine révélée. Aides ex auditu, est un aphorisme de la théologie du grand Apôtre, et souvent l’ouïe manque à quelque créature de nos semblables, destinée comme nous à la possessiof de la vérité dans le temps aussi bien que dans l'éternité. La patience chrétienne et énergique du célèbre abbé de L'Epée à ttiomphé de cet écart de la nature, et trouvé le moyen de remplacer l'ouïe et de rendre sans son secours l'essor à l'intelligence du sourd-muet, qui, grâce à son système, peut mainteuant s'élever jusqu’à

Dieu, et contempler avec amout les mystères de la révélation !

Le diocèse n’a pas les ressources nécessaires pour s'assurer l'avantage de posséder une de ces précieuses institutions. Mais puisuu’il lui est donné de pouvoir faire partager les bienfaits de celles du diocèse de Montréal à nos infortunés sourds-muets, il n’est que juste de songer à faire en sorte que ceux qui y sont admis, ne leur soient point à charge. Je prie en conséquence les curés des paroisses d’où quelque sourd-muet serait parti pour aller recevoir l'instruction soit €….s l'une, soit dans l’autre des institutions du diocèse de Montréal, de voir si la pension de ceux qui y sont allés a été payée, et si elle ne l’a pas été, et que les parents soient trop pauvres pour le faire, d’intéresser la charité de la paroisse à l’acquit de cette dette, en prenant pour cela tel moyen qu'il leur plaira. Pour l'avenir, autant que la chose pourra dépendre de lui, chaque curé devra voir à ce qu'avant d’envoyer aucun sourd-muet dans ces institutions, il ait été sûrement pourvu au moyen de défrayer ses dépenses. J'acquitte par cette recommandation la promesse que j'avais faite au vénérable Evêque de Montréal, d'attirer votre attention sur ce sujet, qui intéresse à la fois ia justice et la charité, Je crois qu'il suffit de vous avoir signalé la chose, pour que vous vous fassiez un devoir de vous

€n occuper, autant que les circonstances rendront votre intervention utile ou nécessaire.

Je crois qu’il est de mon devoir de vous rappeler que le Code civil a réglé avec détail tout ce qui tient aux formules à suivre pour les actes de baptêmes, de mariages et de sépultures, que nous pouvons être appelés, par devoir ou par circonstance, à inscrire dans les registres de paroisse, qui sont en notre pays les registres de l’état civil, destinés à constater tout ce qu’il importe de constater pour satisfaire aux besoins et aux exigences de la loi relativement à la naissance, au mariage, ou à la sépul-

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ture des individus. Il me serait inutile d’ajouter ce que vous savez aussi bien que moi: que la charge de tenir ces registres comporte une bien grave responsabilité, tant envers l'Eglise qu’envers la société, puisque les plus grands intérêts de l’une et de l’autre reposent sur les faits qui y sont consignés, et qu’ils sont destinés à authentiquer.

J'ose me flatter qu’en cas d'enquête ou d’examen de la part de l'autorité ecclésiastique ou civile, le soin et la diligence que vous apporterez à la tenue des registres en question, qui sont spécialement à la charge de Messieurs les curés et de leurs vicaires, défieraient toute critique, et ne laïsseraient aucun lieu au blâme ou à la censure, Malgré cette conviction, je me permetirai de vous recommander d’être aussi soigneux et particuliers que possible, Pour tout ce qui tient aux formules, et à la date des actes, et aux noms et prénoms, mais surtout aux noms que vous avez à y inscrire. Que de noms propres de famille l’on a souvent altérés, estropiés, ou corrompus, et quelquefois entièrement changés faute d’avoir pris assez de soin et de précaution pour ne point s’exposer à un si grand inconvénient |! C’est surtout le jeune prêtre qui entre dans

l'exercice du ministère qui a besoin d'être en cela extrêmement particulier. Il sort du collège ou du séminaire, où il a bien pu apprendre à connaître exactement les noms historiques : l’expérience seule pourra lui apprendre le véritable nom des familles du pays. Et comme cette expérien se lui manque encore à peu près complètement, en attendant qu’il l'ait acquise, il devra dans le doute se faire un devoir d'interroger ceux dont il Pourra tirer des informations exactes sur le sujet, et avant tout autre Monsieur le curé, surtout quand*déjà il est un peu ancien dans sa paroisse,

Pour ce qui est des formules, pour quelques centins l’on peut aujourd’hui se procurer des modèles imprimés, rédigés par des hommes spéciaux ; de telle sorte qu’en

Enr ets = Je

s’y conformant on est parfaitement sûr de n'avoir manqué en tien à la loi, soit ecclésiastique, soit civile. Il ne faut point hésiter à s'imposer le travail de changer la formule à laquelle on ést habitué, ni même de l'allonger plus ou moins, s’il est nécessaire de le faire pour bien remplir la mission que nous ont «infée l'Eglise et l’Etat, en nous chargeant de la tenue des registres. J'ai l'espoir que ces recommandations, qui ont en vérité un peu nature de commandement, ne seront point mises en oubli, et que l'on se fera un devoir rigoureux de les suivre en toute chose. J'allais oublier de dire qu'il faut de règle ordinaire dresser sur-le-champ, quand il n’est pas absolument impossible de le faire, l'acte du baptême, du mariage, ou de la sépulture que l’on vient de faire, aujourd’hui surtout qu’il y a tant de personnes qui savent écrire. Et qui ne sait qu'il est requis par la loi que tous ceux qui peuvent signer, signent aux deux registres l'acte dans lequel leur nom figure à quelque titre que ce puisse être ?

J'enjoins à Messieurs les curés qui veulent bien secharger de tenir les comptes de leur Fabrique, et il est désirable qu'autant que possible ils se chargent de les tenir, de suivre la méthode tracée dans l’Appendice au Rituel; de ne pas manquer de faire la dépense de deux livres convenables, l’un pout servir de journal, l’autre de grand-livre, pour y faire régulièrement les entrées selon les modèles donnés dans l’Appendice. Des feuilles volantes ou détachées ne sauraient dans aucün cas convenir pour faire ces entrées. En se conformant à cette injonction, l’on sera certain d'avoir des comptes parfaitement en ordre; et ün instant suffira toujouts pour dresser un état d’affaires clair, et satisfaisant pour soi-même ou pour toute personne à qui l’on pourraitavoir à le fournir. Je vous prie de croire que ce n’est pas sans quelque bonne rais n que je vous fais ici une recommandation toute particulière sur ce sujet, qui est assurément pour nous d’un bien grand intérêt,

manqué | ne faut formule plus ou mplir la en nous que ces ture de , et que n toute ordihaiolument iage, ou surtout quine peuvent uel leur

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Quand ce n'est pas Monsieur le curé qui tient les comptes de la Fabrique, il doit se faire un devoir de veiller à ce que celui qui en est chargé, soit attentif à bien remplir son devoir, et à suivre, lui aussi, la méthode donnée dans l'Appendice, et que les Supérieurs Ecclésiastiques ont fait placer à côté des prescriptions quasi-liturgiques, pour manifester bien clairement le désir arrêté, si l’on ne peut pas dire la volonté déterminée qu'il y a chez eux, de voir régner l’ordre et l’uniformité dans tout ce qui de près ou de loin tient à l'Eglise et à ses institutions.

Une faute grave, qui s'est commise dans quelques Fabriques, serait de nommer ce que l'on a appelé des auditeurs de comptes chargés de voir et reviser les comptes des marguilliers, et de consigner leur rapport dans les livres de comptes ou de délibérations de la Fabrique. La loi, tant ecclésiastique que civile, ne reconnaît point d’autres auditeurs ou examinateurs des comptes de Fabriques que les Evêques, auxquels elle confère -les’ plus amples pouvoirs en cette matière. Ce serait donc une usurpation des droits de l'autorité ecclésiastique, un attentat coupable aux yeux de l'Eglise et de la loi du pays, que de se permettre de nommer des auditeurs de comptes comme je lai dit tout à l'heure. Personne n'oubliera, j'espère, ce que je dis ici dans le but d'empêcher que cette faute ne soit commise à l'avenir. Un curé qui souffrirait un pareil abus sans s’y opposer bien formellement, s'exposerait à un blâme des plus sévères comme des plus mérités. J'ai bien la confiance que cette dangereuse innovation, jusqu’à nos jouts inconnue dans l'administration de nos Fabriques, ne sera plus pratiquée nulle part dans le diocèse, Et à propos d'innovation dans les Fabriques, je me fais un devoir de vous recommander d’une manière bien spéciale d'éviter tout changement, toute innovation dans ce qui tient aux usages et coutumes de Fabrique où de paroisse.

Le précieux jugement rendu à l’unanimité par la Cour

d'Appel, dans une cause concernant deux paroissiens de Ste-Anne de Varennes, qui se disputaient la fonction de marguillier, à laquelle tous deux prétendaient avoir été élus, et que l'on à inséré dans le Aecueil des Ordonnances d'iocésaines de Québec, à la fin du volume, a consacré un principe qui rendra comme impossibles les querelles et procès de Fabrique, si l’on est attentif à le mettre fidèlement en pratique ; à savoir, “ qu’en l'absence de loi ‘positive, l’usage, non seulement général, mais particu- ‘* lier à chaque Fabrique, est considéré comme faisant loi ‘et cela jusque dans les détails les plus secondaires ; et “qu’en conséquence tel usage doit être maintenu par les “tribunaux civils appelés à juger.” Il suffit de lire attentivement cet important jugement, pour en saisir toute la valeur, et pour comprendre qu'il a été dicté par une 5agesse profonde, qui du coup visait à bannir pour toujours de nos affaires de Fabrique et de nos sacristies l'esprit de querelle et de division qui commençait malheureusement à s’y introduire, Permettez que je vous le répète, Messieurs et chers collaborateurs, tant la chose est importante à mes yeux: étudiez-vous à bien connaître les usages de vos Fabriques et de vos paroisses ; suivez-les jusqu’à un iota! et soyez certains qu'après cela, l'on ne réussira jamais à vous jeter dans le trouble ou l'embarras, quand même on oserait vous susciter quelque mauvaise querelle, ou quelque mauvais procés.

Dans les paroisses nouvelles où l'on ne peut pas encore parler de coutumes et d’usages, il importe beaucoup que les curés adoptent ce qu'il peut y avoir de mieux dans les usages ordinaires des anciennes paroisses qui ont la réputation d’avoir été toujours bien conduites et bien gouvernées, pour les introduire et les établir avec le temps dans ces nouvelles paroisses. Le moyen d'arriver à ce but, c’est de ne jamais varier dans ses manières de faire, soit qu'il s'agisse de convocation, de présidence, de tenue des assemblées de Fabrique, d'élection de marguilliers,

RC: