‹ Mandements, lettres pastorales et circulaires des évêques de St-Hyacinthe [microforme]Chapitre 72 sur 120 · SR NES THAT QE · texte numérisé non relu

SR NES THAT QE

tiquement sur quelque point de doctrine ; mais simplement d'exposer d'une manière sommaire et lucide les vérités élémentaires et les dogmes fondamentaux du christianisme ; ce que le saint Concile a fait en un langage d'une telle clarté, d'une si grande noblesse, en même temps que d'une si admirable simplicité, que l’on sent que les Pères n'ont point parlé seuls, mais que selon la promesse de Notre-Seigneur, l'Esprit Paraclet qui devait être envoyé aux Apôtres pour leur enseigner toute vérité, a vraiment parlé par leur bouche, ou leur a du moins prodigué le secours de ses divines lumières !

Et ce bel exposé de la doctrine catholique, le saini Concile l’a fait dans le but d'en tirer les conséquences, et de s'élever contre la foule d'erreurs, d’hérésies et d'impiétés monstrueuses qui règnent aujourd'hui au milieu des sociétés chrétiennes du vieux monde, où se trouvent nombre d'hommes qui nient et rejettent non seulement la révélation, mais même l'existence de l’âme et d’une autre vie, et dont quelques-uns sont arrivés à ce degré de folie dont parle le Prophète royal, d’oser dire dans leur cœur qu’il n’y a point de Dieu: Déxit insipiens in corde suo, non est Deus ! C'est en vue de cette folie de la corruption du cœur, et de l’orgueilleuse perversité d'esprit de ces hommes, méchants sans doute, mais encore plus malheureux que méchants, et qu’il voudrait porter à rentrer en eux-mêmes et à se convertir au Seigneur et aux vérités saintes de l'Evangile, que le saint Concile a formulé sa constitution sur la foi catholique, ne se bornant point à affirmer les dogmes de la foi, et à condamner les doctrines monstrueuses que la raison humaine, aveuglée par les passions et bouffie d’une infernale superbe, avait la témérité et l’audace de vouloir substituer aux enseignements d’éternelle vérité, mais qu’il a encore ajouté à la condamnation un formel et formidable anathème ! Et comme avant de prononcer son anathème, le saint Concile indique aussi clairement que succinctement l'hérésie qu’il entend con-

mais simpleet lucide les taux du chrisen un langage se, en même que l'on sent que selon la let qui devait r toute vérité, r a du moins !

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damner et anathématiser, Nous croyons devoir consigner ici, pour votre instruction, les solennelles et terribles sentences qu'il a portées contre les impies dont parle l'Esprit- Saint, lorsqu'il dit au livre des Proverbes : l'impie parvenu au fond de l’abime où l'ont fait descendre ses iniquités, affecte le mépris dans sa chute profonde ; mais l’ignominie et l'opprobre le poursuivent jusqu’au fond de cet abime : Jmpius cum in profundum venerit Peccatorum, contemnit ! Sed sequitur eum ignominia et Opprobrium ! Et cest dans l'espoir qu'ils s’humilieront, et demanderont au Seigneur pardon et miséricorde, que le saint Concile leur a lancé l'ignominie et l'opprobre de l'anathème, en même temps qu’il a voulu inspirer à ceux qui n'ont point le malheur d’y être engagés, tout l'éloignement et toute l'horreur possibles pour leurs voies d'impiété et de perdition.

Recueillez-vous maintenant, N, T, C .F., écoutez avec un religieux respect, Nous devrions dire avec un religieux tremblement, ces majestueuses et formidables sentences de l'Eglise, qui les prononce en les revêtant d'une forme laconique et concise qui sent la maxime ou l’aphorisme, afin qu’elles se gravent plus sûrement dans la mémoire et dans le cœur de ceux auxquels elle prétend les adresser : et. elle les adresse, comme Nous venons de le dire, aux méchants comme une menace des jugements de Dieu, et aux bons afin qu'ils s'affermissent davantage dans cette crainte salutaire du Seigneur qui est le commencement de la sagesse,

Les voici maintenant ces graves et solennelles sentences portées particulièrement contre les hérésies et les impiétés qui s’attaquent à Dieu, à la révélation, à la foi directement et considérée en elle-même, ou À la foi considérée dans ses rapports avec la raison.

“Si quelqu'un nie un seul vrai Dieu, Créateur et souve-

rain Seigneur des choses visibles et invisibles, Qu'il soit anathème !

oops PL né OO BA EN PO EURIAR

& Si quelqu'un ne rougit pas d'affirmer qu'il n'y a rien sl en dehors de la matière, Qu'il soit anathème !

& Si quelqu'un dit que la substance ou l'essence de Dieu et celle de toutes choses est la même, Qu'il soit anathème !

“ Si quelqu'un dit que toutes les choses finies, tant corporelles que spirituelles, ou du moins les spirituelles, sont une émanation de la substance divine ;

“ Ou que l'essence divine devient toutes choses par une manifestation ou un déploiement de soi-même ;

“ Ou enfin, que Dieu est l'être universel ou indéfini, qui en se donnant des limites ou des bornes, constitue l’universalité des choses, divisée en genres, en espèces et en individus, Qu'il soit anathème !

& Si quelqu'un refuse d'admettre que le monde et toutes les choses qu'il contient, tant les choses spirituelles que les matérielles, ont été créés de rien dans leur substance tout #4 entière par la toute-puissance divine ;

“ Ou dit que Dieu a fait la création, non en vertu d’une volonté libre de toute nécessité, mais que la même nécessité, qui le contraint de s’aimer lui-même, l’a contraint de créer ;

# Ou nie que le monde a été créé pour la gloire de Dieu ; Qu'il soit anathème |

“ Si quelqu'un dit que par la lumière naturelle de la raison humaine on ne peut pas arriver sûrement, au moyen des œuvres de la création, à la connaissance d’un seul vrai He Dieu, notre Créateur et Seigneur, Qu'il soit anathème !

« Si quelqu'un dit qu'il ne peut pas se faire, ou qu'il n'importe point que l’homme apprenne par le mbyen de la révélation à connaître Dieu et le culte qu’il faut lui rendre, Qu'il soit anathème |

& Si quelqu'un dit que l’homme ne peut pas être élevé par l'opération divine à un degré de connaissance et de per- ci (af fection au-dessus du naturel, mais que de lui-même, il peut ï: ni et doit par un perfectionnement ou progrès continuel tendre et arriver enfin à la pleine possession du vrai et du bon, Qu'it soit anathème !

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“Si quelqu'un ne reçoit pour saints et canoniques les livres de la sainte Ecriture entiers avec toutes leurs parties, tels que les a énumérés le saint Concile de Trente, ou nie qu'ils aient été divinement inspirés, Qu'il soit anathème !

“Si quelqu'un dit que la raison humaine jouit d'une telle indépendance que Dieu ne puisse lui faire un commandement de la foi, Qu'il soit anathème !

“Si quelqu'un dit que la foi divine n’est point distincte de la science qu’on peut naturellement acquérir de Dieu et des choses morales ; et qu'en conséquence il n’est pas requis pour qu’il y ait foi divine, que la vérité révélée soit crue à raison de l'autorité de Dieu qui l'a révélée, Qu'il soit anathème !

Si quelqu'un dit que les signes extérieurs ne peuvent être des motifs de croyance à la révélation divine : et qu'en conséquence ce n’est qu'en vertu de ce que chacun sent Où éprouve au-dedans de soi-même, ou par inspiration privée, que les hommes doivent être amenés à la foi, Qu'il soit anathème |

“Si quelqu'un dit qu’il ne peut pas se faire des miracles, et qu'en conséquence toutes les histoires de miracles, méme celles qui sont contenues dans la sainte Ecriture, doivent être rangées parmi les fables ou les mythes ; ou que jamais on ne peut savoir certainement qu'il y a eu miracle, etqu'au moyen des miracles on ne peut faire une démonstration régulière de l'origine divine de la Religion chrétienne, Qu'il soit anathème !

“Si quelqu'un dit que l’assentiment à la foi n'est pas libre, mais qu'il est nécessairement produit par les arguments de la raison humaine, ou que la grâce de Dieu n'est nécessaire que pour la foi vivante qui est produite ou opère par la charité, Qu'il soit anathème !

“Si quelqu'un dit que les fidèles (c'est-à-dire ceux qui sont en possession du don de la foi) et ceux qui ne sont Pas encore arrivés à la connaissance de la seule vraie foi, sont dans la même condition : de sorte que les «atholi-

ques pourraient avoir une juste cause de suspendre leur assentiment, et de révoquer en doute la foi que déjà ils ont reçue sous le magistère de l'Eglise, jusqu’à ce qu’ils soient parvenus à une démonstration scientifique de la crédibilité et de la vérité de la foi, Qu'il soit anathème !

“ Si quelqu'un dit que la Révélation ne renferme aucun mystère véritable et proprement dit ; mais que tous les dogmes de la foi peuvent être compris d’après les principes naturels, et démontrés par les seules ressources d’une raison bien cultivée, Qu'il soit anathème !

‘Si quelqu'un dit que les sciences humaines doivent jouir d'une si grande indépendance dans l'application de leurs principes et de leur méthode, que leurs assertions puissent être embrassées et soutenues, sans que l'Eglise puisse les condamner ou proscrire, malgré qu'elles soient opposées à l’enseignement révélé, Qu'il soit anathème !

“Si quelqu'un dit qu’il peut arriver qu’en conformité au progrès de la science, il faille quelquefois donner aux dogmes proposés par l'Eglise un sens différent de celui dans lequel l'Eglise les a compris et les comprend, Qu'il soit anathème ! ”

Tels sont, N. TC. F., les anathèmes formidables que le saint Concile a jugé à propos de prononcer contre ceux qui refuseraient de croire les dogmes ou vérités fondamentales de la Religion, qu'il a si clairement et si dignement exposées dans sa Constitution: de la Foi, ou qui oseraient affirmer des idées ou des doctrines contraires à ses divins enseignements ! Mais quel bonheur Nous éprouvons, N, T. C. F,, à rendre encore une fois témoignage aux sentiments de foi vive et sincère qui vous animent ; et à pouvoir en conséquence Nous flatter de l'espoir bien fondé, que jamais vous ne serez atteints ni frappés par ces foudres que l'Eglise ne lance que contre ceux qui s'obstinent à marcher dans les voies d'aveuglement et de ténèbres spirituelles où les a poussés le funeste esprit d'orgueil et de révolte, qui a fait dire un jour à Lucifer et

> suspendre leur >i que déjà ils ont là ce qu'ils soient ie de la crédibithème !

e renferme aucun ais que tous les l'après les princiressources d’une al ines doivent jouir plication de leurs s assertions puisque l'Eglise puisse Iles soient opponathème !

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à ses adhérents dans le ciel : Von serviam, ‘nous ne nous Soumettrons point !” Continuez, T, C. F., à vous estimer toujours comme infiniment petits devant Dieu, c’est-à-dire, à tre toujours véritablement humbles ; et jamais vous n'aurez de peine à plier votre faible raison aux sublimes et divins enseignements de la foi ! Et marchant toujours à la lumière de ce céleste flambeau, vous arriverez sûrement au terme de l’éternelle félicité, où se dissipent les ombres de la foi, qui ne nous donne ici-bas que la substance et l’abrégé des choses qu’elle nous fait espérer, et qui ne nous apparaissent point encore! Zÿ@es sherandarum substantia rerum, argumentum non apparentium. Et être en possession de cette substance, de cet abrégé, c'est, N.T. C. F., avoir reçu de la bonté de Dieu le don au-dessus de tous les dons! Zïdes donum Dei donorum Lrestantissimum, a dit un Père de l'Eglise ! Conservez donc avec le soin le plus vigilant et le plus empressé cette perle de la grâce et du salut, que vous n’avez point eu la peine d'acheter, mais dont Dieu vous a enrichis par une pure et infinie libéralité de sa prévenance et déson amour pour vous. Nous allons maintenant aborder le “décret sur un Petit Catéchisme,” dont Nous n'avons que

quelques mots à vous dire,

Il peut vous paraître étonnant, N. T. C. F., que le Concile du Vatican, que la volonté du Souverain Pontife semblait n'avoir convoqué que pour s'occuper des grands intérêts de la religion, et pour chercher remède aux maux si nombreux sous le poids desquels gémissent l'Eglise et les sociétés chrétiennes de notre époque, soit descendu jusqu'à un détail en apparence aussi secondaire que la question d’un Petit Catéchisme, Mais laissez-nous vous dire aussi brièvement que possible en quel sens et pour quelles raisons le Concile s’est occupé de cette question ; ét vous comprendrez de suite que le sujet a une gravité et

re ge 0 stEcur per

une importance qu'on ne lui soupçonnerait pas d’abord. Et de fait, il est arrivé que plusieurs Evêques ou Pères du Concile étaient dans les commencements bien loin de se montrer disposés à approuver la mesure, qu'il leur était pourtant impossible de ne pas accueillir avec le plus profond respect, parce que personne n'ignorait que le Pape lui-même en était l’auteur et l’instigateur. Cependant il est certain que malgré cela, il y avait une opposition assez nombreuse et prononcée contre un projet qui allait avoir pour résultat de toucher à un point de discipline des plus délicats, parce que sur ce point il y a eu jusqu'ici liberté entière dans l'Eglise, et que chaque Evêque a joui du privilège de préparer lui-même ou d'adopter la forme de catéchisme qu'il lui plaisait. Et la conséquence de cette liberté, de ce privilège, c'est qu’il y a aujourd’hui dans le monde autant de variété de formes de catéchisme qu'il y a de pays divers; et assez souvent même autant qu'il y a de diocèses, ou du moins de provinces ecclésiastiques dans chaque pays!

Vous apercevez de suite, N. T. C. F., combien de raisons vont se présenter contre la mesure proposée d’un petit catéchisme uniforme pour l'Eglise universelle ! Clergé et fidèles de tous les pays du monde aurontà immoler à cette occasion bien des affections légitimes ! Depuis une longue suite de générations, à l’église, dans la famille, à l’école, telle forme de catéchisme était traditionnelle et usitée. Restait gravé dans le cœur un doux souvenir des premières impressions religieuses que l’on avait goûtées, lorsque tout jeune encore on gravait dans sa mémoire les définitions et les réponses de son catéchisme. Et qui ne tient aux premières impressions de la vie, les seules qui soient ineffaçables ? Et puis, l'amour de la patrie croyait pouvoir ici réclamer un droit : “Ce catéchisme était le catéchisme national, rédigé en harmonie avec l’état intellectuel, avec les circonstances et les besoins particuliers du

peuple ou de la nation !” Quoi de plus justifiable, et par-

it pas d’abord.

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tant de plus légitime que toutes ces raisons et tous ces motifs d'opposition à la loi qui allait être portée, par suite de laquelle il faudrait renoncer aux formes, aux images, à l'ordre d'idées religieuses qui les premières avaient envahi l'intelligence et le cœur ! Tel est, N.T.C.F., aussi fidèle que possible à notre mémoire, le résumé des difficultés ou objections calmes et consciencieuses, faites au beau projet d’un Petit Catéchisme universel! Et malgré toute leur valeur et leur légitimité, elles ne tinrent pas longtemps contre l'exposé des raisons et des motifs qui avaient engagé le Chef de l'Eglise à le soumettre à l'approbation du Concile. S'il vous a été facile d’apercevoir quels obstacles pouvait rencontrer l'importante mesure d'un Petit Catéchisme universel pour toutes les églises ou chrétientés du monde, il ne vous sera pas moins facile de saisir la valeur des raisons qui devaient lui assurer le succès et le triomphe !

La première des raisons qui militaient en faveur d Catéchisme, c'est que le Pape Il est en effet bien clair que

e ce le désirait et le preposait !

le Concile reconnaissant dans le Pape le pasteur suprême de tout le troupeau de Notre-Seigneur Jésus-Christ, des brebis aussi bien que des agneaux, ne pouvait faire autrement que de reconnaître à ce pasteur suprême un drait de contrôle sur les moyens à prendre pour que le trouveau confié à se reçoive sous la forme la plus avantageuse ] de l'instruction religieuse, q

S Soins, a nourriture ui doit lui procurer ou lui conserver cette vie, que le divin Sauveur a déclaré Être venu lui apporter avec toute l'abondance possible, Et le Pape, ce pasteur Suprême, jugeait qu’il y aurait à attendre les plus beaux résultats, si tous les enfants de la foi, qui sont les vrais agneaux du troupeau, recevaient cette nourriture de l'instruction religieuse sous une même forme, préparée avec le plus grand soin, adaptée aux besoins de leur âge, facile à prendre et à digérer ! Et puis, cette idée d'un Petit Catéchisme universel, qui servirait aux enfants Ja

nourriture de l'instruction religieuse avec toutes ces con-

ditions ou qualités, n'était point une idée neuve dans l'Eglise : Pie IX l’avait empruntée au Concile de Trente, où elle avait pour la première fois vu le jour, bien qu’elle n'ait pas alors été mise à exécution, le grand Concile s'étant borné à approuver et recommander une mesure qui a valu à l'Eglise le trésor de science religieuse et ecclésiastique appelé /e Catéchisme romain, à l'usage des curés, que l’on désigne le plus souvent sous le nom de Catéchisme du Concile de Trente, destiné à préparer la voie au Petit Catéchisme dont le Concile du Vatican, à la suggestion de Pie IX, a compris qu'il devait’ doter l'Eglise. Mais cette raison est loin d’être la seule qui ait vaincu l’opposition qu'avait d’abord rencontrée cette grave mesure. Comme toujours une discussion calme et consciencieuse produisit ici ses effets, et ne tarda pas à rendre évidents les inconvénients si facilement saisissables de cette multitude de formes de catéchisme répandues et usitées dans l'univers catholique. Des abus, et des abus réels furent signalés, qui démontraient qu’il y avait eu et qu’il y avait peut-être encore en usage, des catéchismes qui laissaient beaucoup à désirer, sinon à reprendre, quelquefois pour le fond, très souvent pour la forme : que chaque Evêque jouissant de la liberté et du privilège dont Nous avons parlé plus haut, de préparer lui-même, ou d’adopter la forme de catéchisme qui pourrait lui plaire, il en était résulté en plus d’un endroit des changements de catéchisme malheureusement trop fréquents, et par conséquent, nuisibles à l'instruction religieuse des enfants.

Une raison qui a beaucoup servi la cause du Petit Catéchisme universel, fut tirée de la facilité avec laquelle les hommes se déplacent aujourd’hui, pour passer d’un endroit, d’un pays, même d'un monde à l’autre: cette transmigration continuelle et fréquente des individus et des populations créant une véritable difficuité pour le prêtre chargé de donner des développements à l’instruction religieuse des enfants, qui se trouvent souvent en sa

e neuve dans cile de Trente, ir, bien qu’elle grand Concile ine mesure qui ieuse et eccléusage es curés, de Catéchisme , voie au Petit : la suggestion l'Eglise. Mais vaincu l’oppograve mesure.

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ause du Petit & avec laquelle ir passer d’un Pautre: cette s individus et icuité pour le nts à l’instrucsouvent en sa

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présence avec des formes de catéchisme aussi diverses que les pays, et même que les diocèses d'où ils sont venus. Puis vient le reproche sans doute mal fondé de l’hérésie protestante, qui ne compren même rien comprendre à nos doctrines, et concluant de la forme au fond, nous impute des croyances aussi diverses et divisées que les siennes, appuyant ses imputations sur les diversités que, Sans s'en rendre compte, elle a remarquées dans la manière dont nos divers catéchi sent ou développent les vérités de la foi !

Une raison d'un autre ordre n'a p détruire les difficultés que l’on avait voir dans l'adoption d’un seul caté entier. Et cette raison, c’est que d catéchisme n’est au fond q

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as peu contribué à | d'abord cru apercechisme pour le monde s e fait et en réalité un u’un symbole un peu plus déve- À loppé que ceux que l'Eglise possède sous les noms de symbole des Apôtres, symbole de Nicée, symbole Athanase, qui renferment ce que l’

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il 1j: En le texte est traité dans l'Eglise avec un respect compa- ki | F rable à celui que l’on doit aux saintes Ecritures ! Et n’est- fi 4! ! il pas vrai que presque tous, sinon tous les catéchismes RUE actuellement en usage, ne sont qu'un développement du k di symbole des Apôtres, qui leur sert de base ou de point FEU de départ? Rien sans doute de plus évangéliquement Fit

rationnel que ce procédé, Les Apôtres, évidemment dirigés par l’Esprit-Saint, ont tracé Jes grandes lignes du ue grand tableau des mystères de révélation et de la ré-

demption! C'était l'étendard sous Je el marcheraient

jusqu’à la fin des temps les soldats du Christ et de son + RAGE Evangile ! Et cet étendard, dans la pensée des Apôtres, ne | serait en même temps le signe auquel se reconnaîtraient ‘ils entre eux tous les disciples du divin Maître enseigner aux hommes la vérité, oui sans doute, mais surtout la charité qui leur apprend à être unis en Dieu, ( pour être plus parfaitement unis les uns aux autres ! Unis

‘) P, EI c4

qui est venu !

en Dieu et en son divin Fils®par la vérité et la charité, s'ils apprennent à parler tous de la vérité et de la charité divine, sinon dans un même langage, du moins avec des mots ayant une même signification, avec les mêmes termes et les mêmes expressions, d'après des idées et des images aussi parfaitement identiques que possible, n'est-il pas évident que leur union dans la vérité et la charité sera nécessairement plus intime et plus parfaite? Et ne seraitce pas en son genre le véritable beau idéal, que le spectacle des enfants de la foi du monde entier rendant ainsi d'une manière parfaitement uniforme témoignage à Dieu et à son éternelle vérité, à Jésus-Christ et à son incompréhensible charité ?

Ajoutez que l'enseignement religieux, le développement des vérités de la foi, devient beaucoup plus facile ; que l'insensé reproche de l'hérésie n’a plus même une apparence de fondement ; et vous aurez l’ensemble des raisons et des motifs qui ont déterminé les Pères du Concile à donner une approbation unanime à un ‘ Petit Catéchisme universel, partout obligatoire,” qui deviendra bientôt pour toute l'Eglise catholique comme un quatrième symbole qui pourrait être appelé le symbole de Pie IX ou du Vatican, et qui ne sera pas moins vénérable ni vénéré que les trois déjà en usage et en si grand honneur dans l’Eglise.

C'est sans doute plus qu’il n’eût fallu, N. T.C.F., pour vous convaincre qu’en s’occupant de son décret d’un Petit Catéchisme, le Concile du Vatican ne s’est nullement écarté de la grandeur et de l'importance de sa mission. Et l’on comprendra mieux encore l'importance de son œuvre d'un Petit Catéchisme universel, si l’on fait la réflexion si naturelle, que c’est à une époque où rien ne semble résister au torrent de division partout débordé, et qui se précipite avec une violence toute particulière vers le domaine de la vérité qu’il voudrait envahir, que le Concile du Vatican est venu élever cette nouvelle et forte

et la charité, de la charité ins avec des 1èmes termes et des images , n'est-il pas charité sera Et ne serait- , que le specrendant ainsi gnage à Dieu i son Iincom-

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T.C.F., pour n décret d’un ne s’est nulleice de sa misimportance de sel, si l’on fait poque où rien rtout débordé, ite particulière envahir, que le ouvelle et forte

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foi.

seul et même exposé

es futurs regarderont

comme l’un des fruits les plus importants du Concile du Vatican.

Voici maintenant, sous forme de renseignements historiques, comment le décret du Concile sur ce sujet doit être mis À exécution: le Saint-Siège est chargé de faire pré] rer ce Petit Catéchisme universel, qui sera rédigé en latin. Quand le travail sera achevé, un exemplaire en sera adressé à chacun des Evêques du monde, afin que chacun puisse faire ses observations ct ses remarques critiques qu'il devra faire parvenir à Rome aussitôt que possible. Pour faire leurs observations et leurs re les Evêques d’une même province ecclésiastique se Concerter et agir conjointement,

Quand le Saint-Siège sera en possession des observations et des remarques des Evêques, il en fera l'examen, et leur rendra justice. Cela fait, on renverra aux Evêques le travail modifié d’après les observations et remarques reçues et admises, S'il y a lieu, de nouvelles observations et remarques pourront être présentées à Rome, qui en tiendra le compte que sa sagesse jugera à propos. Ce sera le dernier procédé de critique, après lequel le Petit Catéchisme universel, ainsi prép

marques, Pourront

aré, sera définitivement publié par le Souverain Pontife, qui accompagnera cette publication de Lettres apostoliques qui rendront ce catéchisme obligatoire pour l'univers catholique, et fixeront l’époque où commencera l'obligation de le mettre en usage,

Quant à la traduction qu'il en faudra nécessairement faire avant de le mettre en usage, elle devra être uniforme, autant que possible, pour toutes les parties de l'E

‘glise parlant une même langue, de manière par exemple à

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