DE LA NATURE ET DU CARACTÈRE DE LA PRIMAUTÉ DU PONTIFE ROMAIN

‘C'est pourquoi, appuyés sur les témoignages manifestes des saintes Ecritures et fermement attachés aux décrets formels et certains tant de nos prédécesseurs les pontifes romains, que des conciles généraux, nous renouvelons la définition du concile œcuménique de Florence, en vertu de laquelle tous les fidèles du Christ sont obligés de croire que le Saint-Siège apostolique et le pontife romain a la primauté sur le monde entier ; que le même pontife romain est le successeur du bienheureux Pierre, prince des apôtres, le vrai vicaire de Jésus-Christ, le chef de toute l'Eglise, le père et le docteur de tous les chrétiens, et qu'à lui a été confié par Notre-Seigneur Jésus-Christ, dans la personne du bienheureux Pierre, le plein pouvoir de paître, de régir et de gouverner l'Eglise universelle, ainsi qu’il est contenu dans les actes des conciles æcuméniques et le canons,

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(1) Saint Irénée, -Concile d'Aquilée, —Pie VI, Bref Super soliditate,

voué

“ Nous enseignons donc et nous déclarons que l'Eglise “ romaine, par l'institution divine, a la principauté de ‘pouvoir ordinaire sur toutes les autres églises, et que ce pouvoir de juridiction du Pontife romain, vraiment épiscopal, est immédiat ; que les pasteurs et les fidèles, tous et chacun, quels que soient leur rite et leur rang, lui sont assujettis par le devoir de la subordination hiérarchique et d'une vraie obéissance, non seulement dans les choses qui concernent la foi et les mœurs, mais aussi “ dans celles qui appartiennent à la discipline et au gouvernement de l'Eglise dispersée dans tout l'univers, de sorte que gardant l'unité soit de communion soit de ‘“ profession d'une même foi avec le Pontife romain, l'Eglise du Christ est un seul troupeau sous un seul ‘“ Pasteur suprême. ‘Telle est la doctrine de la vérité “ catholique, dont nul ne peut dévier sans perdre la foi et ‘le salut.

“ Mais loin que ce pouvoir du souverain Pontife nuise à ce pouvoir ordinaire et immédiat de juridiction épiscopale par lequel les évêques qui, établis par le Saint- Esprit, ont succédé aux apôtres (1), paissent et régisrent, Comme vrais pasteurs, chacun le troupeau particu- “ lier confié à sa garde, ce dernier pouvoir est proclamé, confirmé et corroboré par le suprême et universel Pasteur, “ selon la parole de saint Grégoire le Grand : “ Mon hon- “ neur est l'honneur de l'Eglise universelle, Mon honneur ‘<est la force solide de mes frères. Et je suis véritablement honoré lorsque l'honneur dû à chacun ne lui est ‘ pas refusé (2), “ De ce pouvoir suprême du Pontife romain de gouverner l’Église universelle, résulte pour lui le droit de communiquer librement dans l'exercice de sa charge ‘“ avec les pasteurs et les troupeaux de toute l'Eglise, afin nn mm ce me (1) Concile de Trente, (2) Saint Grégoire, ép, XXX.

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qu'ils puissent être instruits et dirigés par lui dans la voie du salut, C’est pourquoi nous condamnons etréprouvons les maximes de ceux qui disent que cette commu- ‘ nication du chef suprême avec les pasteurs et les trou- ‘‘ peaux peut être légitimement empêchée, ou qui la font “ dépendre du pouvoir séculier, prétendant que les choses “ établies par le Siège apostolique ou en vertu de son au- “torité, n’ont de force et d'autorité que si elles sont con- “firmées par l'agrément de la puissance séculière.

“Et comme le Pontife romain, par le droit divin de la ‘ primauté apostolique, est préposé à l'Eglise universelle, “nous enseignons de «même, et nous déclarons qu'il est “le juge suprême des fidèles (1) et qu'on peut recourir “à son jugement dans toutes les causes qui sont de la ‘compétence ecclésiastique (2) ; qu'au contraire le juge, ‘ment du Siège apostolique, au-dessus duquel il n'y a “point d'autorité, ne peut être réformé par personne, et “qu’il n'est permis à personne de juger son jugement, “ Ceux-là donc s'écartent du droit chemin de Ja vérité, “qui affirment qu’il est permis d'appeler des jugements des ‘souverains Pontifes au Concile œcuménique comme à une ‘autorité supérieure au Pontife romain.

‘Si donc quelqu'un dit que le Pontife romain n’a que “la charge de surveillance ou de direction et non le plein ‘et suprême pouvoir de juridiction sur l'Eglise universelle, “non seulement dans les choses qui concernent la foi et

“les mœurs, mais aussi dans celles Qui üennent à la disci- “ pline et au gouvernement de l'Église répandue dans tout “ l'univers ; ou qu’il a seulement la principale part et non “la plénitude de ce pouvoir Suprême ; Où que ce pouvoir qui lui appartient n’est pas ordinaire et immédiat soit sur toutes les églises, soit sur chacune d'elles, soit sur “tous les pasteurs et sur tous les fidèles et sur chacun ‘d'eux: Qu'il soit anathème!

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(1) Pie VI, Bref Super soliditate, (2) Second Concile œcuménique de Lyon,