E ROMAIN

l'usage permas œcuméniques se réunissait à rité,ont déclaré ompris dans la in possède sur sseur de Pierre, res du quatriè- L sur les traces solennelle prode garder la rè- Notre-Seigneur cette pierre je 1e et sans effet, le Siège aposété conservée nseignée. Défoi et de sa docinique commuqui se trouve étienne (2).

le de Lyon, les e romaine a la ité sur l'Eglise le reconnaîten c la plénitude ns la personne s apôtres, dont

Ile qu’elle a été 8me Concile œcu-

“le Pontife romain est le successeur ; et, de même qu'elle ‘Cest tenue plus que toutes les autres de défendre la vérité “de la foi, de même, lorsque s'élèvent des questions rela- ““tivement à la foi, ces Questions doivent être définies par ‘son jugement, ” fin, le Concile de Florence a défini ‘ que “ le Pontife romain est le vrai Vicaire du Christ, la ‘tête de toute l'Eglise, et le Père et Docteur de tous les “chrétiens, et qu'à lui, dans la personne du bienheureux “ Pierre, a été remis, par Notre-Seigneur Jésus-Christ, le ‘plein pouvoir de paître, de conduire et de gouverner l’E- ‘glise universelle (1).

“ Pour remplir les devoirs de cette charge pastorale, “ nos prédécesseurs ont toujours ardemment travaillé à “propager la doctrine salutaire du Christ parmi tous les “ peuples de la terre, et ont veillé avec une égal sollici- “tude à la conserver pure et sans altération partout où “elle à été reçue, C'est Pourquoi les évêques de tout “ Punivers, tantôt dispersés, tantôt réunis en synodes, “suivant la vieille coutume des églises (2) et la dispo- “sition de la règle antique (3), ont toujours eu soin de “ signaler à ce Siège apostolique les dangers qui se pré “sentaient surtout dans les choses de foi, afin que les “dommages faits à la foi trouvassent leur souverain remède “là où la foi ne peut éprouver défaillance (4). De leur ‘côté, les Pontifes romains, selon que les y engageait la “condition des temps et des choses, tantôt en convoquant ‘“ des Conciles œcuméniques, tantôt en consultant l'Eglise “dispersée dans l'univers, tantôt par des synodes parti- “ culiers, tantôt par d’autres moyens que la Providence “leur fournissait, ont défini qu’il fallait tenir tout ce que, ‘avec l’aide de Dieu, ils avaient reconnu être conforme

(1) Voyez saint Jean, XXI, 16-17, (2) Saint Cyrille d'Alexandrie au Pape saint Célestin.

(3) Saint Innocent Ier aux Conciles de Carthage et de Milène, (4) Voyez saint Bernard, épître 190.

mme. anges

“ aux saintes Ecritures et aux traditions apostoliques. Le “ Saint-Esprit n’a pas, en effet, été promis aux successeurs “ de Pierre pour qu’ils publiassent, d’après ses révélations, “ une doctrine nouvelle, mais pour que, avec son assis- “ tance, ils gardassent saintement et exposassent fidèle- “ ment les révélations transmises par les apôtres, c’est-à- “ dire le dépôt de la foi. Tous les vénérables Pères ont “ embrassé, et tous les saints docteurs orthodoxes ont “ vénéré et suivi leur doctrine apostolique, sachant par- “ faitement que ce Siège de Pierre reste toujours exempt “ de toute erreur, selon cette divine promesse du Seigneur “ notre Sauveur, faite au prince de ses disciples : “ J'ai “ prié pour toi, afin que ta foi ne défaille pas; et toi, “ lorsque tu seras converti, confirme tes frères (1).

“ Ce don de la vérité et de la foi qui ne faillit jamais a “ donc été divinement accordé à Pierre et à ses succes- “ seurs dans cette chaire, afin qu’ils s'acquittassent de leur ‘“ éminente charge pour le salut de tous ; afin que tout le “ troupeau du Christ, éloigné par eux du pâturage empoi- “ sonné de l'erreur, fût nourri de la céleste doctrine ; afin “ que, toute cause de schisme étant enlevée, l'Eglise fût “ conservée toute entière dans l'unité, et qu'appuyée sur “ son fondement, elle se maintint inébranlable contre “ Jes portes de l'enfer. Or, à cette époque où l’on a besoin “ plus que jamais de la salutaire efficacité de la charge “ apostolique, et où l’on trouve tant d'hommes qui cher- “ chent à rabaisser son autorité, nous pensons qu’il est “ tout à fait nécessaire d'affirmer solennellement la préro- “ gative que le Fils unique de’ Dieu a daigné joindre au “ suprême office pastoral.

& C'est pourquoi, nous attachant fidèlement à la tradi- & tion, qui remonte au commencement de la foi chrétienne, “ pour la gloire de Dieu notre Sauveur, pour l’exaltation

(1) Voyez saint Agathon, épit. à l'Empereur, app. par le 6e Concile œcuménique,

postoliques. Le aux successeurs ses révélations, avec son assis- Josassent fidèleapôtres, c’est-àrables Pères ont orthodoxes ont ue, Sachant partoujours exempt esse du Seigneur disciples : ‘ J'ai lle pas; et toi, rères (1).

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lement à la tradila foi chrétienne, pour l’exaltation

app. par le 6e Con-

‘ de la religion catholique et le salut des peuples chrétiens, ‘nous enseignons et définissons, de l'approbation du “saint Concile, que c’est un dogme divinement révélé, ‘ que le Pontife romain, lorsqu'il parle ex cathedra, c'est- ‘‘à-dire lorsque, remplissant la charge de pasteur et doc- “teur de tous les chrétiens, en vertu de sa suprême auto- ‘rité apostolique, il définit qu’une doctrine sur la foi ou ‘les mœurs doit être tenue par l'Eglise universelle, jouit “pleinement, par l'assistance divine qui lui a été promise “ dans la personne du bienheureux Pierr te cette infail- “ Jibilité dont le divin Rédempteur a vou. que son Egli- ‘se fût pourvue en définissant sa doctrine touchant la foi “ou les mœurs; et, Par conséquent, que telles défini- “tions du Pontife romain sont par elles-mêmes, et non ‘en vertu du consentement de l'Eglise, irréformables. “ Et si quelqu'un, ce qu’à Dieu ne plaise, avait la témé- “ rité de contredire notre définition, Qu'il soit anathème ! ” Quels que puissent être à l'avenir les travaux du Con:cile du Vatican, il Nous paraît évident, N.T.C.F. que la Constitution dont vous venez d'entendre la lecture, sera Son œuvre principale, à raison des importantes questions dont il y est traité.

Il est certain que, depuis assez longtemps, l'esprit d’orgueil et d'indépendance, qui sous le nom de révo/ution a réussi à tout bouleverser dans le monde, en y laissant à peine subsister quelque vestige du principe d'autorité sur lequel il a plu à Dieu établir la société, cherche à compléter son œuvre de destruction, en s’attaquant avec une fureur satanique à l’autorité du Chef de l'Eglise. Mais la foi, qui ne craint rien des noirs Complots de l'enfer, a jsté par la voix du Concile un défi solennel aux attaques de cet esprit d’orgueil et d'indépendance, personnifié dans le schisme, les hérésies et les impiétés de toutes sortes, en affirmant à sa face les prérogatives et les attributs que Notre-Seigneur Jésus-Christ a daigné dans son infinie: sa- 8esse conférer au bienheureux Pierre et aux Pontifes ro-

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