J.-J. Rousseau, Confessions, éd. Garnicr, p. 143-4i

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leur KMo ot nous nous défondrons. Mais enfin vous nous battrez et on vous rendra justice. »

Ri(Mi n'est plus caractéristique qu'une lellre ([w le conti'oleur général, ^lorcau de Séchelles, tout dévoué aux fermiers généraux, adresse en date du 19 décembre 1754 — l'année même des exploits de Mandrin — au ministre des affaires étrangères, Rouillé, tout acquis, lui aussi, aux intérêts de la haute finance. « J'ai entretenu les fermiers généraux sur le projet de les engager à se charger de la Ferme de Savoie (afin de mettre fin à la contrebande qui se faisait sur la frontière) ; mais ils m'ont représenté que, dans le temps même où les Espagnols étaient les maîtres du pays, où ils (les fermiers généraux) administraient la Ferme, ils étaient contredits dans toutes leurs opérations par le gouvernement national et ils prévoient que le mal serait encore plus grand, le gouvernement étant rentré sous la domination du roi de Sardaigne qui... n'accorderait aucune protection dans les différentes manœuvres indispensables pour l'utilité des fermiers'. »

On vient de voir quelles étaient ces « manoeuvres », « indispensables pour l'utilité des fermiers ». Il est regrettable que le gouvernement du roi de France ait cru devoir leur accorder une « protection » que leur aurait refusée tout autre gouvernement en Europe.