IL — PATHOGÉNIE

Quelles conclusions tirer de ces différents faits cliniques ? Il semble vraisemblable que le sujet a fait du rhumatisme articulaire aigu sous sa forme la plus typique de maladie de Bouillaud. Le caractère clinique des arthralgies fugaces, mobiles, capricieuses, avec gonflement, précédées d’angine, accompagnées de fièvre à chaque crise, de sueurs et de modification de l’état général en fait foi. Des complications cardiaques réalisant d’abord une lésion mitrale puis, à la suite de nouvelles poussées, des lésions mitro-aortiques témoignent d'un rhumatisme grave. Enfin, l’action du traitement salicylé au début prouve qu'il ne s’agit d’une forme salicylé-résistante, mais de manifestations tenaces et récidivantes. L'épisode fébrile avec phénomène délirant, avec symptômes méningés du 2 février 1938, semble en bien rapport avec une atteinte légère de rhumatisme cérébral. L'évolution terminale de l'affection est également en faveur de cette hypothèse, étant donné l'existence de cette endo cardite évolutive, à laquelle le malade semble avoir succombé, cette endocardite paraissant par ses caractères cliniques être de nature rhumatismale.

D'autre part, les lésions cartilagineuses observées semblent être des manifestations de chondrite.

A vrai dire, nous avons relevé fort peu de chondrites du pavillon de l'oreille. Les affections du cartilage sont exceptionnellement généralisées comme dans notre cas, et surtout généralisées exclusivement au cartilage. Ce tissu est l’objet de lésions généralisées très particulières dans la première enfance. La sclérose avec dégénérescence calcaire du cartilage jugal dans les os d’origine cartilagineuse, réalise le syndrôme chondrylasique. Cela paraît sans rapport avec le syndrôme présenté par notre malade.

Sans analogie également nous paraissent les ostéochondromacies chez la femme enceinte ou dans l'enfance, dues vraisemblablement à une avitaminose. Les symptômes observés n’ont aucun point commun.

Beaucoup plus fréquentes sont les affections localisées du cartilage et l’on connaît fort bien les chondrites du larynx, de la cloison

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cartilagineuse du nez, des cartilages nasaux, de la trachée, de la rotule.

Récemment, Huc désignait sous le nom de chondrite une affection chronique, dystrophie localisée au niveau des côtes, réalisant une déformation particulière et s'accompagnant de douleurs subaiguës rhumatoïdes. Cette déformation consiste en une tubérosité latérosternale de chaque côté du sternum, réalisée par les cartilages costaux, associée à une dépression sous-mammaire, constituée par la dépression des derniers cartilages costaux.

On concoit combien nous avait intéressé cette chondrite costale, puisque notre malade avait présenté des douleurs très vives à ses douzièmes côtes. Malheureusement, aucune des déformations décrites ne s’observaient chez lui. Il semble d’ailleurs que la description de Huc intéresse des jeunes gens réalisant une sorte de thorax en entonnoir, ce qui ne ressemble pas aux symptômes de notre sujet. L'étiologie des chondrites est en général extrêmement définie. Nous avons en effet relevé des chondrites infectieuses, ce sont les plus fréquentes. Elles ressortent de germes variés : staphylocoque strettocoque, pneumocoque et bacille typhique. Leur allure clinique est aiguë, évoluant vers la suppuration dans l’ensemble. .

II existe des chondrites tuberculeuses, en particulier des chondrites laryngées tuberculeuses, des chondrites cancéreuses, soit dues à une propagation de proche en proche d’un néoplasme voisin, soit métastase d’un cancer généralisé ; enfin, nous citerons les chondrites de la trachée observées au cours d’une augmentation de volume du corps thyroïde. Sont-elles dues à une compression, sont-elles redevables d'un trouble du métabolisme de base, sont-elles simplement favorisées par ce trouble ? Question à laquelle nous ne pouvons répondre et qui ne semible pas rentrer dans le cadre de l'observation que nous rapportons ici.

Si nous avons exposé les différentes formes de chondrite habituellement décrites, c'est pour mieux les écartèr. En effet, notre malade n’a pas fait une chondrite infectieuse au sens où l’on décrit habituellement celle-ci. Si le début s’est manifesté par des phénomèênes d’allure nettement fluxionnaire et inflammatoire, l’évolution ne s’est nullement faite vers une suppuration ou abcédation de l'oreille et cela également dans l'observation de Pommeray, où l’incision de la tuméfaction n’a pas laissé couler la moindre goutte de pus. La porte

d'entrée d’un germe quelconque de cette nature: staphylocoque, streptocoque, bacille d’Eberth n’a pu être décelée. Enfin, si nous admettons un rapport quelconque entre les manifestations costales, auriculaires et nasales avec les arthralgies — et il nous paraît difficile de ne pas le supposer étant donné les caractères cliniques — nous devrions poser le diagnostic de rhumatisme infectieux. Nous avons vu combien les symptômes et l’évolution en différaient.

Tous ces éléments font que nous ne pouvons nous arrêter au diagnostic manifestations chondrales infectieuses. Pas plus évident ni même soutenable ne nous paraît celui de tuberculose. L'aspect clinique des lésions observées ne plaident pas en faveur de cette hypothèse. Chez ce malade il n'existe aucune localisation de tuberculose. Cliniquement et radiologiquement, les poumons sont indemmes de toute bacillose. Quant à la maladie articulaire, il faudrait admettre qu'il s'agisse de rhumatisme tuberculeux de Poncet. C’est là une hypothèse bien peu vraisemblable, l’action du traitement salicylé le démontrant. Signalons également comme argument opposé à cette étiologie, l'existence d’une cuti-réaction faiblement positive, et d’un Vernes résorcine dont le taux est à 46, donc faible.

Il était aisé d'éliminer une origine cancéreuse des lésions, étant donné leur évolution vers une amélioration réelle et une résorption relative sous l’action du salicylate de soude. L'aspect clinique surtout était peu en faveur de cette nature. Les multiples localisations écartaient également l'éventualité d’un trouble trophique isolé. ‘ Enfin, l'absence de tout antécédent spécifique et la négativité des réactions biologiques ne permettaient pas de penser à une syphilis du cartilage.

Vers quelle étiologie pouvions-nous donc nous orienter ? C’est alors que la comparaison de notre cas avec des observations de semblables syndrômes nous a paru intéressante, Mais, nous avons déjà dit combien rares nous ont parues les observations superposables. La première en date, celle de Pommeray (1), ne nous a guère servi à ce sujet. Il s'agissait d’un homme de 48 ans qui, à la suite d’une otite moyenne, fit de petites déformations inflammatoires suivies d’une augmentation en masse du pavillon de l'oreille. L’incision de l'oreille laissa couler de la sérosité. Par la suite, se formèrent de petits abcès,

(x) Arch. für Ohrenheilkunde, Bd. 11 - 5, 188-1875.