M. GEORGES BERRY

Messieurs,

Mon honorable collègue, M. Millevoye, vient d'examiner et de passer en revue toutes les questions que peut avoir à régler le ministère des affaires étrangères. Je serai plus modeste, je ne vise pas aussi haut et je tiens à rester dans la péninsule des Balkans et à examiner de très près ce qui se passe en Macédoine.

Et en effet, à l'heure actuelle, la question qui se pose et qui intéresse tous les gouvernements et toutes les nations est la question macédonienne. Il n'est pas douteux, en effet, que nous avons tous, et à juste titre, de grandes appréhensions sur ce qui se passe en ce moment dans 4â Turquie d'Europe. Permettez-moi de remonter à quelques années.

Vous savez qu'aux termes du traité de i856 l'intégrité de l'empire

ottoman et son indépendance ont été reconnues par l'Europe. Il semble que cette déclaration ait été attendue pour qu'aussitôt s'opère la désagrégation complète de cet empire.

En effet, en i856, est affirmée Tintégrité de l'empire Ottoman; aussitôt il perd son droit de suzeraineté sur la Moldo-Valachie et la Serbie, puis, en 1878, nous voyons l'Herzégovine et la Bulgarie conquérir leur indépendance. C'est ensuite l'Angleterre qui s'empare de l'île de Chypre* et de l'Egypte; c'est enfin la Perse qui en Asie, avec la Russie, prend une partie du territoire de la Turquie ; et en Europe, la Serbie, le Monténégro et la Grèce qui se partagent ses dépouilles. A l'heure actuelle, nous nous trouvons en face d'une Turquie d'Europe dont vous avez proclamé l'intégrité, et qui n'existe presque plus : elle ne compte que six vilayets; ceux de Scutari et de Janani en Albanie; en Macédoine ceux de Salonique, de Monastir, de Kossovo et enfin celui d'Andrinople.

En somme, il ne reste plus rien de cette intégrité. Pourquoi .'* Parce que l'Europe a voulu réaliser une œuvre qu'il n'était pas au pouvoir de la diplomatie européenne de réaliser.

Elle a voulu constituer un empire réunissant toutes les races, toutes les nations, toutes les religions, des populations ayant toutes les origines; elle a associé ces races et elle leur a donné pour chef suprême la Turquie! c'est-à-dire cette réunion de barbares qui n'ont aucune loi civile, qui ne sont guidés que par l'Islam, dont la loi religieuse a pour premier principe la spoliation et l'assassinat de tous les chrétiens, des giaours, des infidèles.

M. François Deloncle. — On ne peut pas laisser dire à la tribune française que le massacre des chrétiens soit la loi de l'Islam.

M. Georges Berry. — Mon cher collègue, je vous demande pardon. Vous savez bien qu'il n'y a pour le Turc qu'une loi, la loi religieuse, qui commande de piller, de voler et d'assassiner les chrétiens.

M. François Deloncle. — C'est une erreur. Vous n'avez jamais lu le Coran.

M. Georges Berry. — Je ne parle pas du Coran, mais de la tradition musulmane. D'ailleurs, vous n'avez qu'à vous souvenir de ce qui s'est passé depuis i856, et vous verrez combien ce que je dis est vrai. Vous verrez si la Turquie n'a pas marqué toutes les pages de son histoire par des traces de sang.

En 1860, le Liban et l'Antiliban nagent dans le sang; en 1862, vient 4e tour de la Serbie; en 1876, la Bulgarie, l'Herzégovine deviennent le théâtre des massacres qui, en 1896, déciment l'Arménie, et, en 1^97, l'île de Crète.

Vous voyez bien que l'histoire de la Turquie est marquée à chaque page par le sang des chrétiens maintenus, malgré eux, sous sa domination.

Tous les peuples martyrisés ont obterfu tour à tour satisfaction et ont conquis leur autonomie, seule TArménie est restée sous la domination du reclus d'Yldiz-Kiosk, sans avoir obtenu la moindre satisfaction et après avoir subi cependant plus de vexations que toutes les autres nations de la péninsule des Balkans.

Est-ce que par hasard la Coilimission envoyée par l'Europe en Arménie aurait reconnu que les massacres dont je parle sont de pure invention? Cependant les rapports dé nos consuls sont à ce sujet en accord parfait; ils sont unanimes à déclarer que jamais pays n'a été plus ensanglanté que l'Arménie.

Pourquoi alors n'avez-vous pas exigé l'exécution des réformes que vous aviez obtenues en faveur de ces victimes? (Très bien! très bien! ^itr divers bancs.)

Je ne peux pas séparer l'Arménie de la Macédoine; ces deux pays se tiennent, car si les autres nations ont obtenu satisfaction, celles-là ont ^té négligées.

Et, puisque la question arménienne n'est toujours pas liquidée, j'ai encore le droit de vous rappeler ce qui s'est passé en 1896. Je prends les rapports officiels de vos consuls : Monsieur le Ministre des affaires étrangères, M. Meyrier, consul à Diarbekir, écrit à M. Cambon, votre ambassadeur à Constantinople. « Après trois jours de massacres. . . »

M. Delcassé, ministre des affaires étrangères. — Il y a six ans.

M. Georges Bebry. — C'est parce qu'il y a six ans et que vous n'avez rien fait depuis six ans, que je vous demande des explications à ce sujet.

« Après trois jours de massacres, après avoir tué plus de S.ooo chrétiens, après leur avoir pris tout ce qu'ils possédaient, on pouvait «spérer que le Gouvernement leur accorderait un semblant de protection. Il n'en a rien été. Ils ont été traqués après comme avant, pendant quarante-six jours la terreur régnait dans la ville. C'est grâce à vous que ie désastre n'a pas été complet. »

Rappelant ensuite que des officiers, des soldats sont venus s'ennparer du consulat, M. Meyrier ajoute : « A peine arrivés dans le consulat, Tofficier et ses hommes se mettent à couper les cheveux des réfugiés et à leur voler leurs coiffures de sequins. Chaque nuit îe tumulte s'apaise; chaque matin, le muezzin redonne le signal; on mène les femmes à Tabattoir, on les saigne comme des veaux; on fait asseoir les hommes ligottés, et sur leurs genoux on met leurs enfants en tranches. . . 5^

Je ne veux pas insister sur d'autres rapports qui sont aussi édifiants que ceux dont je viens de donner lecture. Je ne veux pas vous lire le récit concernant les massacres d'Orfa où on poursuivit jusque dans une église les femmes, les enfants et vieillards qui se sauvaient devant les troupes turques. On commença à faire usage des fusils : mais bientôt, trouvant que Tceuvre de mort n'allait pas assez vite, les assassins enduisirent de pétrole les murs de l'église et brûlèrent ceux qui s'y étaient réfugiés.

Ces atrocités nécessitaient des réformes sérieuses. L'Europe s'en occupa, mais de quelle façon ? Elle n'envoya ni le plus petit marin, ni le moindre plénipotentiaire. Une conférence fut organisée et un pro^ gramme de réformes fut rédigé, programme qui fut accepté, comme toujours, par la Turquie, car les promesses ne gênent jamais le grand Turc, il est bien résolu à n'en pas tenir compte. Mais l'Europe, facile à convaincre, s'est contentée de la promesse et elle attend toujours l'exécution des réformes. Vous me direz peut-être, monsieur le ministre, que l'action de l'Europe a suffi pour rétablir le calme en Arménie et qu'il n'y a rien à exiger de plus.

Si, depuis, l'Arménie avait recouvré la paix, vous auriez peut-être raison. Mais j'ai là des lettres qui prouvent qu'à l'heure actuelle les Kurdes continuent leurs vexations, leurs poursuites, leurs pillages, leurs vols, leurs assassinats. L'Europe s'en inquiète d'ailleurs fort peu; il semble que ces crimes la laissent indifférente. La Macédoine ouvre un nouveau champ à son activité; quant à l'Arménie, on n'en parle plus, on la laisse de côté.

Je vous demande — et c'est une des premières questions que j'ai l'honneur de vous poser, monsieur le ministre des affaires étrangères — pourquoi avez-vous oublié l'Arménie, pourquoi n'y pensez-vous plus? Vous devez connaître les faits dont je parle, car vous avez là-bas des consuls de haute valeur qui ont été les premiers à la peine et qui sont

encore tout décidés à continuer l'œuvre qu'ils ont commencée il y a six ans. Comment se fait-il que, mieux renseigné que nous, vous paraissiez ignorer ce qui se passe en Arménie. Pourquoi n 'insistezvous plus auprès du sultan pour l'exécution des réformes qu'il semble avoir oubliées, réformes promises en 1880, promises à nouveau en 1882, repromises encore en 1896, et dont personne ne se soucie en 1903?

Je me suis arrêté quelques instants à l'Arménie, parce que je ne peux pas la séparer de la Macédoine, parce que toutes les deux ont été visées dans le traité de Berlin, dont les articles 23 et 61 ont prévu les réformes qui devaient leur être appliquées mais qu'a conservé dans ses cartons le reclus de Yldiz-Kiosk.

Il y a encore bien d'autres points de ressemblance entre la Macédoine et l'Arménie.

L'Arménie a comme voisins des brigands montagnards, les Kurdes. Ils venaient autrefois et viennent encore exiger les impôts auxquels ils astreignent les Arméniens; ils ne s'en vont que lorsqu'ils leur ont pris le plus clair de leurs réserves et de leurs produits. Le sultan, par une attention délicate, les a transformés en gendarmes. Il a créé ce qu'on appelle le régiment de Hamidjé de son nom de Abdul-Hamid. II a dit : Les Arméniens se plaignent des Kurdes.'* Eh bien I des Kurdes nous allons faire des gendarmes. (Rires,) Et les Kurdes gendarmes ont touché comme subvention ce qu'ils touchaient autrefois comme rançon.

Le même état de choses se présente en Macédoine. Près de la' Macé^ doine vivent les Albanais. Comme les Kurdes, les Albanais forment un peuple nomade qui cherche sa nourriture ailleurs que chez lui; il va surtout enlever chez les Macédoniens et dans la vieille Serbie ce dont il a besoin.

Eh bien Me sultan a fait des Albanais comme des Kurdes, les gendarmes de la Macédoine, chargés de toucher les impôts et de mettre Tordre dans ce pays. Cette attention du sultan est tout à fait délicate.

Depuis plusieurs années,' les Macédoniens ont fait entendre des plaintes réservées; ils ont rappelé l'inexécution des réformes promisés en 1880. Ne recevant aucune réponse à leurs protestations, ils ont créé des Comités,, soiis l'impulsion de Zarafof et Michaïlowski, qui ont tenté de réunir les résistances autour d'eux. Dès que ces résistances se sont produites, la diplomatie européenne a pensé qu'il était temps de rechér-;

cher s'il ne serait pas possible d'agir et d'arrêter ce mouvement. Peu importe ce que font les Turcs, peu importe s'ils volent et pillent les Macédoniens j mais du jour où ceux-ci essayent de résister, où les Comités entreprennent Ja lutte, il faut entraver leur action, empêcher tout conflit d'éclater.

C'est alors que vous êtes intervenu. Je dis *vous», monsieur le Ministre^ car je dois reconnaître que vous avez été un des promoteurs ^- le Livre jaune nous Ta appris — de cette campagne qui a amené la Russie et l'Autriche à s'occuper de la question macédonienne. En eifet, vous avez écrit à vos ambassadeurs et à vos consuls et vous avez essayé d'obtenir des satisfactions que nous attendons toujours ; mais enfin vous avez fait un essai, et je dois avouer qu'aucun essai de ce genre n'a été tenté par votre prédécesseur.

Sur ce point, vous avez droit à nos éloges ; mais vous n'avez pas été assez loin, vous vous êtes arrêté en chemin. Les puissances que vous avez mises en mouvement, qui ont suivi votre impulsion ont été ingrates vis-à-vis de vous; vous avez été laissé dans l'ombre, et les ambassadeurs qui ont réclamé des réformes à la Turquie vous ont exclu d'une façon que vous avejE acceptée avec trop de résignation.

Je n'insiste pas sur cette remarque à laquelle vous répondrez certainement avec le talent que vous apportez toujours à cette tribune.

Mt Delcasse, ministre des affaires étrangères. — Vous êtes trop flatteur.

M. Georges Berry. — Je reviens aux démarches austro-russes. Nous voyons d'abord entrer en lice le ministre russe, M. Lamsdorf, qui, d'accord avec l'ambassadeur d'Autriche, présente quelqiies timides observations au Sultan.

Immédiatement celui-ci rédige un iradé dans lequel il préconise luimême des réformes pour les vilayets de Macédoine et lorsque les ambassadeurs étrangers se présentent, il leur répond: c'est fini. Tout est bien, n'en parlons plus, mon iradé suffit, tout le monde est content.

Comme vous prenez soin, monsieîir le Ministre, de demander à vos consuls si véritablement tout le monde est content, on vous répond qu'il n'en est rien, et, à la date du i5 décembre, M. Bapst, chargé d'affaires de France à Constantinople vous écrit que partout et d'une manière générale les fonctionnaires turcs affectent de croire que les instructions du sultan ont réglé les affaires de Macédoine, mais dit-il, d'après les renseignements que je reçois et qui concordent avec ceux des autres ambas-

sadeurs, jamais les exactions et les brutalités n*ont été plus nombreuses de la part de la gendarmerie. Des colonnes volantes sillonnent le pays pour rechercher les armes et les saisir. Pendant les perquisitions, elles sont logées chez Thabitant et profitent de cette circonstance pour dévaliser celui-ci.

« L'ambassadeur de Russie, ajoute M. Bapst, m'a entretenu de ce redoublement de persécutions contre les populations macédoniennes. Il constate que les violences des Turcs affolent les populations macédoniennes qui émigrent en foule dans la principauté de Bulgarie. Si d'ici peu le calme et la sécurité ne sont pas rétablis, on ne saurait prévoir ce qui peut advenir. »

Et voilà comment l'iradé du sultan a donné satisfaction k la Macédoine. Devant le mécontentement grandissant des Macédoniens, TEur©pe représentée par la Russie et l'Autriche soumet au maître de la Turquie un projet de réformes copiées textuellement dans Tirade dont je parle. Et on s'imagine arrêter ainsi le mouvement macédonien.

Quant à moi, je ne le crois pas. En effet, quels sont lus griefs, qui ont été invoqués, je ne dirai pas une fois, mais vingt fois par les protestataires de Macédoine auprès du reclus d'Yildiz-Kiosk ? J'en ai ie lexie et voici les quatre points sur lesquels la population appelait Tatiention du sultan.

Vous savez que les spéculateurs afferment les dîmes de Macédoine; cela se passe aussi en Arménie, d'ailleurs. Le dîmier ayant tout un vilayet comme ferme, passe quand il lui plaît devant les produits du cultivateur; peu lui importe si. la saison est pluvieuse, si la moisson doit être perdue, il est défendu au producteur d'enlever sa moisson avant que le dîmier ait pris sa part, et il la prend comme il lui convient, plus il a payé, plus il veut d'argent. Cela se passait ainsi chea nous il y a plus de cent ans et l'histoire nous a rapporté ce que faisaiant chez nous les hommes qui achetaient la ferme des impôts.

Donc, quand le dîmier passe, le malheureux cuhivateur est oblif^é de lui payer sans contrôle, sans appel, deux, trois ou quatre fois la dîme.

Un second point relevé dans les protestations concerne la gendarmerie. Celle-ci est chargée de lever les impôts; les gendarmes s'installent à cet effet 8 ou i5 jours chez l'habitant et comme ils sont peu payés ou pas du tout, ils vivent sur l'habitant, et prennent souvent sans reçu deux ou trois fois l'impôt qu'ils devaient toucher et avec cela il leur faut

bon souper, bon gîte et le reste. Cela dure deux et trois semaines et ils s'en vont ailleurs.

Enfin il y a les fonctionnaires. Ah ! les fonctionnaires l ils ne sont pas plus payes que ies gendarmes et il faut bien qu*ils vivent : ils cherchent alors des procédés pour faire payer le plus possible les malheureux contribuables. )e ne veux pas passer en revue tous ces procédés mais je veux retenir le suivant qui est appelé classique. On fait afficher dans la nuit Un placard révolutionnaire et le matin les notables du village sont arrêtés, et ils ne sont mis en liberté que moyennant une rajiçon qui est partagée entre les fonctionnaires.

Enfin il y a les Albanais, la plaie de la Macédoine, comme les Kurdes sont la plaie de l'Arménie. Les chefs albanais lèvent eux aussi leurs impôts; ils taxent le paysan au commencement de Thiver, et à la Saint- Jean d'automne ils descendent avec trente ou quarante hommes, s'installent chez le paysan et lui prennent le plus clair de son revenu, bien heureux encore quand ils ne lui enlèvent pas en s'en allant sa femme et sa fille pour les mettre dans le harem du chef albanais; s'il résiste, c'est l'incendie qui a raison de lui.

J'ajoute que quand les Albanais se retirent, il exigent de celui dont ils ont pillé la maison, de payer encore * l'usure de la mâchoire », il faut que ce malheureux paye pour la peine qu'ont pris les Albanais à dévorer son bien.

Telles sont les protestations adressées sans relâche au sultan.

M. ix Ministre des affaires étrangères. — Eh bien ?

M. Georges Berry. — Eh bien ! Quelles sont les réformes que vous nous apportez, ou plutôt qu'apportent l'Autriche et la Russie et auxquelles vous avez adhéré ?

Les fonctionnaires ne sont pas payés, et c'est paixe qu'ils ne sont pas payés qu'ils volent les contribuables. Allez-vous lés payer, d'après votre projet de réformes ? Pas du tout; le projet parle du mode de payement^ mais quant au payement, personne ne nous le garantit. Ah 1 vous pouvez changer le mode de payement autant que vous voudrez, du moment que vous ne payerez pas les fonctionnaires, ils agiront toajnurs comme par le passé. (Très bien! très bien! sur divers bancs.)

AMez-vous changer la gendarmerie? Ah oui! il est question de nonvmer des oificiers allemands; les officiers supérieurs sont déjà désignés, on va essayer de réorganiser la gendarmerie; mais on ne changera pas le recrutement; les gendarmes seront les mêmes; les Albanais, parmi

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lesquels on les recrute, seront toujours des Albanais, et ce n'est pas parce que l'organisation sera changée que vous aurez une satlsfacuon quelconque.

Quant à la question de la dîme, sur laquelle on a appelé toute Tai* tention des Gouvernements, la dîme est affermée, et c*est de la ferme d'où vient tout le mal, parce que ceux qui ont affermé veulent tirer k plus possible du malheureux contribuable. Vous proposez de supprimer le fermage en gros. Mais ceux qui veulent affermer les dîmes les affermeront en détail, et rien ne sera changé : que la dîme sojt affermée en détail ou affermée en gros, ce sera toujours la même chose, et dans ces conditions vous n'aurez rien changé du tout.

Reste enfin, messieurs, la question la plus importante.

Vous laissez les Albanais armés en présence des Macédoniens désarmés, comme vous avez laissé les Kurdes armés devant les Arméniens désarmés; vous n'exigez pas le désarmement des Albanais qui alors continueront à rançonner, à piller, à voler, à incendier les Macédoniens comme par le passé.

11 est donc impossible de soutenir que l'Europe apporte des réformes sérieuses à la situation dans laquelle se trouvent le.s Macédoniens,

Mais, alors même que vos réformes auraient une vaieur, vous savez bien qu'elles ne seront jamais appliquées. Le passé devrait à cet égard répondre de l'avenir.

Vous n'êtes pas sans expérience à ce sujet. Vous savez comment en iSjf^, en 1880, en 1896, en 1897, vous avez été leurrés par le sultan. Vous savez que vous n'avez jamais pu rien obtenir de lui, toutes ses promesses étant restées lettres mortes. Le sultan a promis; il a même promis plus qu'on ne lui demandait; mais il n'a jamais tenu ses promesses, et ce sera demain comme hier. Vous ne pouve:; avoir aucun doute à ce sujet. Quand je vois l'Europe se contenter si facilement des promesses du sultan qui ne les a jamais exécutées, je me rappelle le mot de notre honorable collègue de Pressensé dans une réunion récente: les puissances de l'Europe sont autour de la Turquie comme autant de médecins tant pis et de médecins tant mieux, qui en même temps que médecins sont des héritiers présomptifs.

Je ne peux pas oublier que la Russie a toujours eu — il paraît qu'aujourd'hui elle est moins empressée — des visées sur Constantinoplej que l'Angleterre, qui a pris l'Egypte d'une façon provisoire, ne demande qu'à la garder et qu'elle espère qu'un démembrement de la Turquie luL

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assurera cette possession définitive; que l'Autriche voudrait bien suivre son chemin de fer jusqu'à Saionique; enfin, il paraît que Tltalle ellemênne, — vous le savez mieux que moi, monsieur le ministre, —- fait les yeux deux à l'Albanie.

Tous ces héritiers présomptifs sont de mauvais médecins, et quand je vois- leur attitude à l'égard de la Macédoine, comme à l'égard de l'Arménie, je me demande si leur facilité à accepter les promesses du sultan ne cache pas des arrière-pensées. {Très bien! très bien! sur diîfers bancs.)

Dans tous les cas, si, comme je le crains, tout en espérant que cela ne sera pas réalisé, la sécurité, la liberté et la vie des habitants de la Macédoine sont menacés, vous n'avez pas le droit, monsieur le Ministre, d'oublier que vous leur devez aide et protection. Vous ne leur devez non pas seulemeni parce que ce sont des peuples opprimés, non pas seulement parce qu'étant faibles, ils demandent aux forts de les soutenir, mais surtout parce que c'est la France avec les autres nations qui a créé cet empire turc*

C'est vous qui l'avez fait tel qu'il est et vous êtes par conséquent responsable des crimes que les Turcs peuvent commettre puisque vous . leur avez confié, à eux les loups, la garde d'agneaux qui ne peuvent se défendîG. f Mouvements divers.)

Je sais bien, monsieur le ministre, que vous vous retrancherez derrière le concert européen : «Je fais ce que je puis, direz-vous, et j'attends d'être mis en demeure pour agir. » Mais, encore une fois, n'oubliez pas que, non seulement vous avez le droit de surveiller ce qui se passe en Turquie, maïs qu'il vous appartient de prendre une initiative, parce que la France a été la première à s'associer à cette consolidation de l'empire turc. Et pourquoi ? Pour maintenir la paix en Europe; mais, hélas l c'est justement de cette constitution d'empire que nous est venue guerre et révolte.

Il n'est en effet aucune nation, aucun pays, qui n'ait provoqué plus de congrès, de conférences, de difficultés et même de guerres que la Turquie depuis que la France et les autres nations ont constitué l'empire ottoman.

Dans ces conditions, prenez garde, monsieur le ministre, je sais bien, à vous entendre, que ce que vous voulez, c'est la paix; or, nous la vouions tous.

Oui, nous voulons tous la paix; mais il ne faudrait pas, sous ce pré-

texte, déchaîner la guerre, et c'est là ce que je crains. Plus en somme nous emploierons des moyens peu hardis vis-à-vis de la TurqulCj plus nous risquons d'aller à rencontre du but poursuivi.

Je n'ai pas besoin de vous rappeler les événements actuels qui se déroulent dans l'empire turc, vous les connaissez mieux que mo; \

Déjà le ministre de la guerre de Bulgarie vient dt donner sa démission parce qu'on refusait de lui accorder les 8 millions qu'il demandait comme éventualité de guerre.

Avant-hier, le prince Alexandre de Serbie ne disaH-il pas à ceux qui l'entouraient à l'occasion de l'anniversaire de rindépendance serbe : « N'oubliez pas qu'il faut vous préparer à verser votre sang pour la défense de la patrie.»?

Ne sont-ce pas là des symptômes inquiétants et que nous ne pouvons négliger? Plus vous laisserez la Turquie libre d'agir, plus vous lui accorderez de facilités pour s'exécuter, plus vous lui laisserez espérer un désaccord entre les nations et moins vous obtiendrez quelque chose d'elle. (Très bienl très bienl sur divers bancs.)

Vous savez bien cependant comment il faut lui parler, monsieur le ministre des affaires étrangères; ce n'est pas la première fois que vous avez affaire à elle. L'année dernière vous lui avez^ dans une question moins grave que celle-ci, dicté vos conditions. Il s'agissait de la créance Tubini et Lorando; et vous n'avez pas hésité ce jour-là, vous avez mobilisé une escadre qui est allée braquer ses canons sur Mitylcne, Immédiatement le sultan a acquiescé à tout ce que vous exigiez de lui ; vous ne vous êtes pas contenté des réformes promises, vous ne vous êtes même pas contenté de bons qu'on vous offrait de signer, vous avez voulu de l'argent comptant et vous l'avez obtenu.

M. LE Ministre des affaires étrangères. — Je voulais, mon cher collègue, l'exécution d'arrêts de justice, pas autre chose.

M. Georges Berry. — Mais croyez- vous que le traité de Berlin nVit pas autant d'importance que les arrêts de justice? Quelle différence faites-vous entre les deux, et trouvez-vous l'intérêt qu'offre le traité de Berlin inférieur à celui que représentent les arrêts de jusiict; rclatiîi^ à des questions pécuniaires? (Très bien! très bien! à droite.)

M. LE Ministre des affaires étrangères. — Il y a cette simple différence : dans le premier cas, il s'agissait d'une cause purement française qui ne regardait que nous et la Turquie. Dans le deuxième cas, la cause est européenne. Quand on réclame l'exécution du traité d^ Berlin, on

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soulève ime cau&e européenne, et la France n'est pas obligée et elle n'a pas iniéréi à se substituer seule à l'Europe tout entière. (Très bien! très bien!}

M. Geoi»ges Berry. — Sans doute! Mais vous aviez le droit de prendre des initiatives*

M. LE Ministre des âffaihes ÉTRANoèRES. — Tout à Theure vous reconnaissiez que je ks avais prises.

M. Georges Berï^y. — - Oui, monsieur le ministre, vous avez pris des âniiiaiives, mais je trouve que, depuis, vous vous êtes effacé complètement et je vous demande aujourd'hui ce que sont devenues ces initiatives d*anian. Je trouve qu'elles ont été oubliées et qu'à l'heure actuelle vous n*étes plus ce que vous étiez il y a quelques mois, permettez-moi de vous le dire. (Mouvements divers.)

D'ailleurs, si j'ai parlé de la question Lorando, je sais que ce n'est pas seulement pour Lorando que vous êtes allés faire une démonstration à Mityïène; c'est pour des journalistes, pour des hommes politiques. Il paraît que tout le monde a touché dans cette affaire; on dit même que c'est jusqu'à 25 ou 3o 0/0 qui ont été donnés à ceux qui se sont occupés de négocier cette affaire. Je sais bien q^u'on ne peut pas vous en demander compte.

M. LE Ministre des affaires étrangères. — Et vous avez raison; il y a des choses que je n'aime pas, surtout celles qui sentent mauvais.

M. Georges Berry, — Assurément cela ne vous concerne pas, monsieur le Ministre des affaires étrangères, mais permettez-moi de vous dire qu'il est regrettable que la flotte soit partie pour Mityïène après la publication de certaîn^i articles poussant à cette expédition.

M. LE Ministre des affaires étrangères. — On ne devrait pas parler de cela à ïa tribune.

M. Georges Berry. — Vous connaissez aussi bien que moi cette affatre, vous ave2 lu les débats devant les tribunaux. Mais je ne vous mets pas en cause* croyez-le bien.

Et puisque nous parlons de cette expédition, je rappelle que, quand l'escadre est arrivée devant les eaux de la Méditerranée il y a eu, dans les populations chrétiennes, un accès de joie. Tout le monde a cru que la France venait pour apporter secours aux chrétiens d'Orient. Quelle fut leur désillusion quand ils apprirent pourquoi cette escadre avait été mobilisée et de quelle façon elle s'en retournait.

M, LE MmisTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES. — Monsicur Berry, vous

qui avez suivi avec une si grande attention toute cette pdriode, comment n*avez-vous pas constaté qu'avant que nos bateaux eussent quitté Mitylène, le sultan avait reconnu l'existence légale de 574 établissemenls français ?

M. Georges Berry. — Ce n'était pas suffisant.

M. LE Ministre des affaires étrangères. — On ne pouvait pourtant pas demander de reconnaître l'existence d'un plus grand nombre d*éiablissements, puisqu'il n'y en avait pas davantage ! ^ M. Georges Berry. — On avait promis, dès 1882, de réaliser des réformes touchant la Macédoine et TArménie; pourquoi ne les avez-vous pas fait exécuter? Pourquoi n'avez-vous pas pris l'initiative de l'exécution de ces réformes, puisque vous aviez fait à ce moment une démonstration qui pouvait bien vous autoriser à prendre cette initiative? Vous ne Tavez pas fait, et c'est là ce que je regrette.

Je termine. Je suis très embarrassé, messieurs, et vous comprendrez pourquoi. Je me trouvç en présence, non seulement de M. It Ministre des affaires étrangères, mais en présence de l'Europe que je ne peux pas interpeller.

Je ne vous demande pas assurément de reprendre les traditions du passé; vous en parliez il y a un an, ici-même, avec beaucoup d'clo- <}uence, nous ne pouvons pas y revenir.

La Belgique et l'Amérique qui nous doivent leur indépendance ne s'en souviennent même plus; et nous n'avons pas les moyens de faire aujourd'hui ce que nous avons accompli à cette époque. Mais croyez- ^ous cependant qu'il ne nous soit pas possible de faire quelque chose, malgré notre situation actuelle, malgré nos divisions intestines, mafî^ré la guerre religieuse qui a éclaté dans notre propre pays, tout comme en Turquie, et qui nous empêche d'avoir à l'extérieur l'action que nous y devrions exercer. Ne protestez pas, quand je constate les efforts que nous faisons en vue de faire appeler les chrétiens de l'empire mrc à toutes les fonctions d'Etat, je ne m'étonne plus de la difficulté que ]*on éprouve à obtenir cette mesure de simple justice, alors que le gouvernement français est près d'excommunier, de jeter hors du fonctionnarisme tous ceux qui ne sont pas de la religion d'Etat. (Très bien! très bienl à droite,)

Je vous disais, messieurs, que je ne pouvais demander à la France de revenir à ses traditions anciennes ; nous ne pouvons plus exiger d*elle qu'elle aille au secours des faibles et des opprimés comme autrefois.

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(Très bienî très bien l sur divers bancs.) Maiis nous avons laissé là-bas, dans l'Orient des souvenirs illustres; nous avons conquis par nos ancêtres un héritage d'affection que TOrient nous voue. Allez-vous laisser péricliter cet héritage? Allez-vous nous faire oublier?

Enfin» reprenant la pensée que j'exprimais tout à l'heure, je dis que la France doit se souvenir qu'elle est responsable de ce qui se passe en Turquie, puisque c'est elle qui avec les autres nations, a constitué l'empire turc. Ce n'est pas vous, monsieur le ministre, vous n'étiez pas encore né, et quand je mets la France en demeure de se souvenir, c'est le Gouvernement que je vise, car je ne sépare pas l'un de l'autre. (Récla^ mations à droite.) Vous ne pouvez pas, messieurs, ne pas les confondre devant réiran|*er l (Très bien ! très bien!)

Monsieur le ministre, vous assumez là, je ne dirai pas une responsabilité, le mot n'est pas assez fort, mais une complicité j non, vous ne pouvez pas, par votre inaction, laisser croire que vous n'êtes pas du côté des victimes — je n'ose pas dire que vous êtes avec ies assassins l (Mouvements diifers.)

M. Félix Poullan. — C'est dommage !

M. CÉSAR TaouiN. — Ne vous gênez pas.

iVL Georges Bkrry. — Vous ne pouvez pas, vous. Gouvernement français, continuer à laisser, sans agir, la tache de sang s'étendre des rivages de la mer Noire à ceux de la Méditerranée. Vous ne pouvez pas vous faire le complice du sultan rouge, comme on l'appelle si justement, vous ne pouvez pas surtout, quand on égorge et quand on pille en Europe, avoir Tair de ne pas oser élever la voix sans avoir obtenu la permission de Fltalie, de l'Autriche ou de la Russie. (Applaudissements à droite.)

M. FRANCIS DE PRESSExNSÉ

Messieurs,

Gomme l'orateur qui le premier est monté à cette tribune, je trouve, moi aussi, que cette discussion vient à son heure; mais ce n'est peut-être pas pour des raisons analogues à celles qu'il nous a exposées. Sans vouloir entrer à sa suite dans un large examen de la politique générale, et je dirai plutôt de la philosophie de l'histoire contemporaine auquel il

s'est livré, je me permettrai, avant d'aborder les considérations spéciales que je veux soumettre à la Chambre, de lui indiquer les deux raisons principales pour lesquelles je ne le suivrai pas.

C'est que son histoire m'a semblé à la fois un peu fantaisiste ei aussi un peu humiliante pour la France. Un peu fantaisiste parce que, quand il nous a parlé de la crise de 1876 et qu'il a relevé l'aciion de la Russie à ce moment-là, il a oublié l'action parallèle de l'AngleierrCj puis, parce que, quand il nous a parlé de 1870 et qu'il a relevé raititude de TAngleterre laissant se produire la guerre et ses conséquences, il a oublié que la Russie avait eu aussi la principale responsabilité en 1870. Knfïn, quand il a parlé de 1878 et qu'il nous a signalé cette action de l Allemagne, la façon dont l'Allemagne avait payé ses dettes au Congrès de Berlin, il nous a parlé d'un complot conclu dès ce moment-là entre M. de Bismarck et M. Crispi, et il a oublié que M. Crispi n'était arrivé aux affaires en Italie que sept ans plus tard (Rires à l'extrêrne-gauche et à gauche) qu'à ce moment il était traité en suspect par la dynastie de Savoie qui ne voulait avoir aucune relation personnelle avec lui.

Mais j'abandonne ce terrain ; car à mes yeux* si la discussion actuelle est utile, c'est avant, tout parce qu'il s'agit de l'exercice trop longtemps retardé d'une prérogative nécessaire du Parlement, c*est-àdire du contrôle des relations extérieures de la République. Au moment où tous les Parlements d'Europe viennent de retentir de l'écho de ces graves événements dont on vous parlait, qui se déroulent ou se préparent dans la péninsule des Balkans, il aurait été un peu étrange que seule la tribune française demeurât muette en présence de cette redoutable crise. Quant à moi, qui ai l'intention de vous exposer aussi rapidement et aussi objectivement que possible ces événements et les solutions qui me semblent devoir être poursuivies, je ne ferai pas difficulté de reconnaître que j'obéis en partie au légitime désir de venir en aide à ces populations d'Orient dont les souffrances soni un scandale et auxquelles l'Europe, en dehors même des titres irrécusables que leur conféraient déjà et le droit des gens et l'humanité, a constitué un droit positif, écrit, garanti par les traités. (Applaudissements à gauche et à l'extrême gauche.)

Mais je n'oublie pas non plus que je dois me placer essentiellement ici au point de vue de l'intérêt de la France qui est inséparable en ce cas de l'intérêt de notre clientèle d'Orient et de l'intérêt de la paix. Il ne s'agit pas ici d'un débat purement académique, d'un tournoi de diplo-

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lïiaiie conjecturale ; il s'ugit de rexamen d'une situation menaçante qui esc avouée, proclamée par la diplomatie officielle et nous devons rechercher les meilleurs moyens de prévenir une explosion qui semble probable et prochaîne.

Aussi bien, j'espère qu'on voudra bien m'épargner la fin de nonrecevoir qu'on nous oppose sans cesse sous la forme de cet argument : Sans doute vos idées sont très nobles, très généreuses ; c'est un très bel idéal ; mais Tidéal n'est pas de ce monde.

Eh bien l j'ai la prétention de me placer aujourd'hui sur le terrain des faits, des intérêts directs et immédiats de la France; si je suis tout disposé à reconnaître quil ne suffit pas d'enrôler le sentiment au service de sa thèse, je demande aussi qu'on veuille bien reconnaître avec moi qu'il ne suffit pas, pour que la raison ait tort, qu'elle soit d'accord avec h sentiment. (Applaudissements à l'extrême gauche et sur divers bancs à gauche.; Actuellement ce qui importe, c'est de rechercher, abstraction faite^^ non pas de la loi morale qui est une force de premier ordre et avec laquelle 11 faut toujours compter, mais abstraction faite de tout appel à la sensibilité, si les arguments que nous allons vous apporter sont justes, si Texpérience les appuie et s'ils sont conformes aux données du problème.

Pour moi je ne rechercherai les éléments de l'exposé rapide que je veux faire, des solutions que je vous soumettrai, que dans les Livres jaunes ou bleus, et en général dans les publications officielles.

La vérité oflicielle est très souvent au-dessous de la réalité. Mais dans le présent, elle me suffit pour démontrer à la fois la gravité incomparablement menaçante des événements qui se préparent et, j'ai le regret de le dire, TinsuOisance radicale non pas des solutions mais des expédients qu'on oflVe une fois de plus à l'Orient, à l'Europe et au monde civilisé. (Applaudîiisemefiîs à Vexlrêmc gauche et sur divers bancs à gauche,}

Le malheur de la Macédoine, elle le doit en partie à sa constitution physique et à sa situation géographique. Bien qu'elle soit à très peu d'heures de grands centres de civilisation occidentale comme Vienne,, comme Buda*Pesth, elle semble être plus loin de l'Europe que certains cantons de l'Asie et par le fait qu'elle est constituée de cette sorte, elle semble un coin d'Asie, un coin de barbarie et de moyen âge enfoncé dans l'Europe du vingtième siècle.

Vous savez, messieurs, que la Macédoine est constituée par les deux vallées de deux grands rleuves, le Vardar et le Strouma et leurs affluents ;

que de plus un réseau de montagnes y est répandu en quelque sorte d'un bout à l'autre du pays ; ces montagnes aux lianes très escarpés creusent entre elles de petites vallées, de petits vallons clos qui ne communiquent entre eux que par des passages extrêmement éiroiis, on pourrait dire par les poternes qui servent au cours des eaux. Et alors il s'est produit que les diverses tribus, les diverses races qui habiieni sur ce sol se sont trouvées isolées les unes des autres, qu'elles ont vécu à l'état séparé et qu'elles sont restées dans une certaine mesure dans un état d'hostilité réciproque.

En effet, il n'y a pas moins de sept races qui habitent à Theure actuelle sur le sol macédonien. Il y a d'abord des Grecs, ensuite des Koutzo-Valaques qui sont les descendants d'envahisseurs roumains du moyen âge et les Serbes, les Bulgares, les Albanais, les Turcs Oïimanlis eux-mêmes et enfin les juifs espagnols qui se sont établis à Salonique et en ont fait une grande ville juive.

Toutes ces races sont hostiles les unes aux autres; elles se disputent non seulement la primauté, mais je dirai presque la possession exclusive du territoire. Nous avons par exemple cette race grecque qui, assurément, comme j'espère vous le montrer tout à l'heure, doit jouer le rùlc /// principal dans la solution de cette question d'Orient; la race grecque * *• « qui revendique en quelque sorte la possession immémoriale de la Macédoine, mais qui semble oublier deux faits : d'une part, qu'au temps de l'hellénisme, au temps de Périclès et de l'hégémonie d'Athènes, tous les historiens de l'antiquité, à commencer par Hérodote, ont déclaré que les Macédoniens n'étaient pas des Grecs, mais des barbares, qu'il n\ avait que leur dynastie qui, comme Héraclide, avait le droit de se dire Achéenne, et d'autre part qu'au moyen âge, la race qui s'appelle à l'heure actuelle la race grecque a subi de singuliers mélanges de san^et de civilisations. Mais, à côté de ces divergences, de ces différences dt* races, il y a des divergences, des différences de religions.

Pendant un certain temps il n'y avait face à face que deux religions en Macédoine : d'une part, l'Islam conquérant et, d'autre part, le christianisme représenté purement et simplement par l'orthodoxie obéissant au patriarche de Constantinople.

Les choses ont changé ; il y a toujours les fidèles du patriarche, c'està-dire les Grecs eux-mêmes, et, à côté d'eux, ces Valaques que, pendant un certain temps, on appelait les Grécomanes, plus Grecs que les Grecs eux-mêmes jusqu'au changement apporté par Apostol Margaribl. 11 y a •

les Serbes qui continuent à obéir au patriarche, mais qui réclament soit une liturgie dans leur langue, soit des évéques et des prêtres nationaux.

Il y a, d'autre part, les Bulgares, bien qu'un certain nombre d'entre eux, qu'on appelle les Bulgarophones, appartiennent à l'Eglise grecque ; mais la grande majorité s'est séparée du patriarche depuis que, sous rimpulsion de la Ruîïsie, elle a fondé une église indépendante autocéphale, fait schisme, sous la direction de l'exarque résidant à Constanlinopïe. ^

Il y; a encore un petit nombre de catholiques disséminés dans les montagnes, sous la protection des consuls de France et d'Autriche. Et enfin, il y a les musulmans, qui, ne sont pas eux-mêmes à l'état d'unité, puisqu'ils se partagent entre les musulmans turcs venus d'Asie Mineure s'établir en Macédoine et les anciens chrétiens convertis à l'Islamisme ; c'est-à-dire, d'une part, les Pomaks des montagnes du Rhodope et les Albanais du nord-ou€st.

Tout ce mélange inextricable de races et de religions fait une sorte de Babel.

Il est parfaitement vrai que les querelles de race et de religion ont pris, pendant un certain temps, une acuité extraordinaire dans cette région et qu'elles ont singulièrement servi la cause de la domination ottomane. Toutefois, il ne faut pas exagérer; deux choses sont de nature à diminuer la gravité des faits que je viens d'exposer à la Chambre. D'une part, bien que ces races soient dans certaines parties un peu mélangées et qu'il y ait une certaine contamination, néanmoins elles sont plutôt réparties dans certains compartiments ; par exemple, les Grecs se trouvent sur le littoral de Serrés en passant par les bords du Vardar, Salonique cl le Chaldicique jusqu'à l'Olympe. D'autre part, les Valaques sont répartis depuis le nord de la Thessalie jusqu'au vilayetdç Monastir, de Larissa à Vodcna; les Serbes se trouvent surtout dans la plaine de Kossoro, les Bulgares sont logés en masse dans les montagnes entre le Vardar, leStrouma et la frontière de Bulgarie. En outre, il est nécessaire de constater que, malgré la violence et l'àpreté occasionnelle des divisions dont je parlais, ceux qui appartiennent à l'une ou l'autre de ces ra::es ou de ces religions ne se font pas scrupule, à certains moments, d'invoquer ou d'accepter une autre nationalité. On a vu, par exemple, des Serbes se transformer rapidement en Bulgares et des Bulgares en Serbes.

Tel est donc actuellement l'état de la Macédoine. Elle est» on peut le dire, à Tordre du jour de l'Europe depuis vingt-cinq ans, c'est-à-dîre depuis le traité de Berlin. Depuis cette époque, l'Europe a eu à s'occuper successivement d'une série de questions: d'abord de la recûfi cation de la frontière grecque, qui n'avait été tracée à Berlin que sous la forme d'un voeu à peu près platonique ; puis de la révolution de la Roumélie orientale et de ses conséquences immédiates, .c'est-à-dire de la guerre serbo-bulgare et de la mobilisation grecque contre laquelle a sévi le blocus pacifique; elle a eu encore à s'occuper de la Crète, puis de l'effroyable tragédie des massacres d'Arménie ; enfin, de la guerre grécoturque de 1897. Actuellement, sans qu'une seule de ces questions ait reçu son règlement définitif, l'Europe est forcée de s'occuper avant tout de la Macédoine. Pourquoi ? C'est que si l'on ne peut pas dire que le ^ malaise de cette région date de 1878 (il remonte plus haut), du moins le mélange de souffrance et d'espérance qui permet seul à une population écrasée depuis des siècles de sortir de sa torpeur, de faire connaître au monde ses revendications, date de 1878. A ce moment, que s'éiaii-il produit ? La Russie, victorieuse, avait, devant Constantinopîe, profité dans toute leur étendue de ses efforts, de ses sacrifices et de sa fortune. Par les préliminaires de San Stefano, elle avait éliminé d'un seul coup la Turquie d'Europe et créé cette grande Bulgarie qui n'avait pas moins de 5 millions d'habitants, qui s'étendait de la mer Noire à TOlympe et au Danube et du Danube à la mer Egée.

L'Europe mit son veto à cette opération chirurgicale. Sur J'iniiiaiive de l'Angleterre, avec l'assistance de l'Allemagne, décidée à son tour à étonner le monde par son ingratitude, le Congrès de Berlin se réunît et il détruisit la grande Bulgarie. Il en détacha même la Roumélie orientale qui ne tarda pas, il est vrai, à accomplir sa destinée manifeste ei à recouvrer, par une révolution, l'unité que lui avait enlevé la diplomatie. Quant à la Macédoine, on la restitua au grand Turc. Mais FEurope, devant cette opération, ne pouvait pas se dissimuler qu'elle assumait de graves responsabilités et qu'elle ne pouvait pas restituer au grand Turc des sujets qu'on lui avait enlevés sans prendre et surtout donner des garanties. Ces garanties elle les a déposées dans l'article 23 du traité de Berlin. Que disait, messieurs, cet article ?

Il disait que la Turquie devrait préparer un statut organique pour les provinces de la Turquie d'Europe, en particulier pour la Macédoine, que ce statut devrait être rédigé sur le modèle du statut organique Cretois

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et serait soumis ensuite à la ratification de la Commission de laRoumélie oriÊntal^^; ce qui fut fait.

Kn iS^o, la Commission de la Roumélie orientale se rassembla à Constantinople pour cette partie de sa tâche. Pendant des mois on se ïîvra à des études approfondies, on rédigea des protocoles nombreux, on adopta d'innombrables amendements. On finit par se mettre d'accord et, au mois d'août i8^ le statut organique de la Macédoine était promulgué avec la ratiHcation de l'Europe.

C'était une œuvre extrêmement complexe et gigantesque. Ce statut n'avait pas moins de 24 titres et 449 articles ; c'était en quelque sorte un code du gouvernement des hommes ; il était rédigé sur le modèle d'une loi^quï est très célèbre dans l'empire turc, qui s'appelle la loi des vilayets, qui a été faîte par Midhat pacha, de 1867 à 1871, pour son viiayet du Danube.

Par malheur, on se préoccupa, non pas de donner des garanties réelles à ces populations, mais d'imiter en quelque sorte l'organisme centralisateur de la France au second empire.

Par exemple, on mit au sommet le vali ou gouverneur général de viiayet ; il avait au-dessous de lui un préfet ou mutessarif, dans le sandjak ; puis un sous-préfet ou kaïmakan dans son caza. On avait enfin voulu introduire des cantons, des nahiés, et on avait voulu leur donner des chefs sous le nom de mudirs ; enfin on avait mis ou laissé à la base les communautés de villages, avec leurs maires qui s'appellent moukhtars.

C'était admirable sur le papier; on avait poussé jusqu'au dernier détail l'organisation ; on s'était même occupé de la comptabilité, de la compétence des gardes champêtres ; on s'était préoccupé également des commutations de la corvée, de la dîme et des autres impôts.

Par malheur cette loi n'avait pas été faite pour être exécutée; elle alla tout simplement rejoindre dans la nécropole des réformes mort-nées tous ces monuments législatifs dans lesquels les sultans ont en quelque sorte formulé l'idéal du gouvernement et des droits humains, mais au sein de Tanarchie et sous le pire des despotismes. (Très bien! très bien l à l'extrême gauche.)

Ce fut ce qui arriva pour la Macédoine ;.ce statut de 1880 est resté à l'état de lettre morte et la Macédoine, comme le reste de l'empire ottoman, est restée soumise à ce régime qu'on a si bien défini en disant que c'était l'anarchie tempérée par le despotisme.

Le despotisme, il n'y a pas lieu de s'étendre bien longuement sur ce point; la preuve en a été faite depuis longtemps. Chacun sait ce qu'est l'organisation d'une province turque ; chacun sait que le vali, ou gouverneur général, qui arrive là comme un météore tombé du ciel, qui n'est jamais sûr du lendemain, qui a été forcé le plus souvent d'acheter à beaux deniers comptants sa place, qui ne reçoit même pas avec rcguiarité son traitement, essaye de se récupérer sur ses administrés, non seulement par le bakchich, mais par l'oppression sous toutes ses formes et par les exactions de toute espèce. Comment s'étonner qu'au-dessous de lui l'administration suive la même voie du haut en bas de Téchelle hiérarchique, que depurs le mutessarif jusqu'au dernier chaouch, ou sergent de gendarmerie, ce soit la même chose ?

La gendarmerie, qui devrait représenter l'ordre, est en effet presque fatalement un élément de désordre. Savez-vous, messieurs, que ies gendarmes, en Macédoine, devraient recevoir un traitement de 3o francs par mois, sans aucune espèce de sustentation de la part du gouvernement, et qu'ils ne touchent presque jamais ce modique traitement ? Par conséquent ils doivent, eux aussi, pour vivre, se récupérer sur rhabîtant, et ils ne s'en font pas faute.

Puis il y a, à côté de l'administration proprement dite, les collecteurs de taxes et, en particulier, les collecteurs de d/mes. Ces collecteurs de dîmes ne sont pas nommés comme fonctionnaires du gouvernement; ils sont nommés à la suite de licitations et de folles enchères. Après avoir acheté à prix d'argent cette fonction, ils essayent naturellement de recouvrer leur débours sur le malheureux contribuable, pris entre ies deux pierres d'une meule.

S'ils se contentaient encore de ces exactions; mais ce n'est pas tout I A chaque instant, des actes d'oppression scandaleux sont commis par les représentants mêmes de l'aurorité. C'est ainsi, pour ne citer qu'un seul exemple, mais significatif et éloquent, qu'au mois de juillet 1901, dans le vilayet d'Uskub et à Uskub même, le colonel de gendarmerie, le chef des gendarmes de ce vilayet, Mehmed Pacha, enleva en plein jour deux jeunes filles bulgares, tua leurs parents, avec l'assistance des soldats et, sans être le moins du monde inquiété ou puni depuis lors^ il a conservé en captivité ces malheureuses dont il avait d'abord maltraité, puis un peu assassiné les parents.

Pendant que ce despotisme règne sur ces populations, l'anarchie y sévit ; l'anarchie a pour agents en Arménie, vous ie savez tous, mes-

sieurs, les Kurdes, avec le secours des hamidiés ; en Macédoine, ce sont les Albanais qui remplissent ces honorables fonctions.

Les Albanais sont une race assurément fort intéressante, fort digne de l'attention, voire des sympathies de l'Europe, une race saine, vigoureuse, capable de progrés ; malheureusement, elle s'est en quelque sorte arrêtée dans son développement à l'époque féodale. Les Albanais se sont convertis à l'Islam afin de pouvoir garder leurs armes, leurs domaines et leur suprématie; ils sont encore des highlanders, des caterans d'Kcosse, comme à l'époque de Rob-Roy et des romans de Walter Scott ; à certains moments, après avoir fait paître leurs troupeaux, en été, sur leurs montagnes, en hiver, dans les pâturages des malheureux fermiers bulgares, à la Saint-Georges au mois de janvier, les chefs albanais descendent dans la plaine, se rendent chez les fermiers bulgares et établisse ni ta contribution qu'ils lèveront six mois plus tard : ils l'établissent arbitrairement; un certain nombre de fermiers sont obligés de paver jusqu'à lo, i5, 20 et même quelquefois 100 livres turques. A la Saint-Jean, ces mêmes chefs viennent chercher ce qui leur est dû. Malheur au fermier qui ne payerait pas immédiatement! Les fusils albanais^auraient bien vite raison de lui. Comme les Albanais ont une espèce d'humour, d'ironie macabre qu'ils aiment à déployer, ils ne se contentent pas d'obtenir la perception ordinaire de la contribution. Un chef albanais arrive par exemple avec quinze ou vingt hommes de sa suite, s'installe chez un fermier, y séjourne quinze, vingt jours. Quand il s'est fait largement entretenir, quand il a épuisé toutes les provisions de la J^rme, il s'en va, mais non sans s'être fait auparavant payer ce qu'il appelle le zouloun, c'est-à-dire la contribution pour usure de la mâchoire fMùUj^emeuis divers) et les malheureux fermiers bulgares sont encore obligés de payer cet impôt et de dire merci.

Si les Albanais se contentaient de ces plaisanteries un peu macabres, k sort des populations ne serait pas encore aussi à plaindre qu'il l'est ; maîii ils commettent sans cesse des actes d'oppression infiniment plus graves. Ouvrez les Livres Jaunes ou les Livres Bleus et vous y verrez très fréquemment racontées des scènes d'enlèvement de filles ou de femmes serbes, bulgares ou grecques. Malheur à la femme bulgare qui a plu à un chef albanais ; son sort est d'aller vieillir, nouvelle Briséis, dans ic harem de ce chef ou, si elle résiste, ce n'est pas seulement elle qui est luée après des raffinements de torture, mais encore son mari, ses frércSi toute sa famille.

Ce ne sont pas là des romans, des histoires inventées à plaisir et j

puisées dans des récits plus ou moins authentiques de voyageur:^ plus ou moins impartiaux. Ouvrez un Livre Bleu ou un Livre Jaune et vous trouverez à chaque page, dans ces recueils pourtant édités avec un certain soin, des anecdotes sanglantes de ce genre, comme rhistoire de ce fameux chef albanais qui a été tué il y a quelques mois à L'skub, Mollah Zekkali, dont toute l'existence, n'avait été qu'un long brigandage.

Pendant des années il avait multiplié les meurtres, les assassinais et les rapts et il n'avait jamais été inquiété par la justice oUomane, L'autorité ne l'avait peut-être jamais recherché. Son séjour à Constaniinople d'où il revint comblé d'honneurs fut tout son châtiment. H finit par tomber victime, non d'une juste représaille bulgare, mais d'une vendetta albanaise.

S'il y a lieu de s'étonner, c'est qu'un pareil état de choses ait pu subsister si longtemps. Toutes ces atrocités jettent un lamentable jour sur la malheureuse condition matérielle et morale de ces populations. Il fallait, pour que ces populations puissent lutter, qu'elles eussent au moins une lueur, un rayon d'espoir. Ce rayon d'espoir, messieurs, elles ne l'ont vu luire à l'horizon que depuis le commencement du sÎL^cîe dernier, depuis l'insurrection hellénique. Il n'y a pas lieu de s'tjtonnirr qu'à ce moment, alors que le patriarchat avait représenté pendant les longs siècles de l'oppression ottomane le seul gage, le seul symbole, le seul vestige de la nationalité, il n'y a pas lieu, dis-je, de s'étonner que dans les bandes héroïques qui ont livré ces combats pour l'indépendance de la Grèce, on n'ait pas seulement trouvé des Grecs de M orée ou de la Grèce propre, mais qu'on y ait trouvé des Albanais d'Epire et d* Albanie et un grand nombre de Macédoniens. Et pendant longtemps, c'est d'Athènes encore qu'est partie l'impulsion. Comme on trouvait, à juste titre, que les évéques du Phanaret le patriarche lui-même n'accomplissaient pas leur devoir, qu'ils s'étaient enfoncés dans une sorte de matérialisme pratique, qu'ils mettaient tout en vente, jusqu'aux sacrements,, qu'ils entretenaient avec délices l'ignorance générale, même parmi leur clergé qui ne savait même plus lire sa propre liturgie, les syllogues grecs, ces admirables associations de particuliers, se fondèrent pour créer des écoles et répandre la lumière en Macédoine, comme dans le reste de la Turquie.

Toutefois, à partir de 1878, les choses changèrent; la grande Bulgarie n'était plus, mais la principauté de Bulgarie venait d'être fondée et

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c'étak là en quelque sone la sœur ainée sinon de la Macédoine tout efilîère, du moins d'un tiers de la population macédonienne, je dis d'un tierSf parce que s'il est difficile d'avoir des statistiques exactes sur ce points si nous trouvons par exemple que l'évaluation de la population totale de la Macédoine, en y comprenant les trois vilayets de Kossoro, de Monasar et de Salonique, varie entre 3 millions d'habitants et i mil- (ior* ; si, d*auire part, les uns disent qu'il y a dans cette région 59^000 Grecs, ce qui est un chiffre ridicule, les autres 5oo,ooo, ce qui est un chiffre esagéié; si on prétend tantôt qu'il y a i5o,ooo Bulgares, chiffre beaucoup trop faible, et tantôt qu'il y en a 1,200,000, chiffre beaucoup trop fort, nous n*en constatons pas moins que les Bulgares représentent la majorité, la grande majorité de la population chrétienne de la Macédoine. Kt alors, à partir de la fondation de la principauté, les Bulgares lournéreni naturellement leurs yeux vers elle et il y eut d'emblée une immigraiion considérable en Bulgarie.

Il y a depuis ïors deux éléments macédoniens distincts en Bulgarie : d'abord ceux qui se sont faits Bulgares ; ils jouent un rôle considérable dans la politique actuelle de la principauté, quelques-uns sont au pouvoir; deux ou trois ministres actuels sont d'origine macédonienne, il y a des Macédoniens dans la Sobranié, dans l'Université, dans l'Adminislraiîon, dans le commerce et surtout dans l'armée, puisque sur a,5oo orticjcrs que compte l'armée bulgare, il n'y a pas moins de 1,000 officiers macédoniens.

Vient ensuite, messieurs, l'autre élément : ce sont ceux qui sont restés les sujets du sultan, ils n'ont pas voulu abandonner leurs frères de souffrance; ils se sont établis en Bulgarie et là, avec le concours des naturalisés, ils ont fondé ces fameux Comités qui entretiennent Tagilation en Macédoine,

Mais ce serait, messieurs, être profondément injuste pour l'œuvre de ces hommes que de ne voir en eux que des organisateurs de conspirations d'ailleurs souvent nécessaires et de tentatives d'insurrection que je serais le dernier à condamner. Ce sont en même temps les agents de la culture et de la civilisation.

Ce sont ces Comités qui ont fondé, non pas seulement des centaines, mais des milliers d*écoles en Macédoine. Ce sont ces Comités qui ont répandu l'instruction, les livres, les journaux, et qui ont en quelque ^

sorte réveillé de son sommeil séculaire l'énergie nationale de la Macédoine. H s'est bientôt produit ceci, que les Serbes et les Grecs, qui se I

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sentaient en quelque sorte devancés dans cette voie, par les Comités bulgares, sont entrés, à leur tour et à leur suite, dann un admirable élan d'émulation. Je crois, messieurs, que tout le monde ici est prêt à louer une agitation qui, sous l'influence de ces Comités, a tout faItH, non seulement pour préparer l'insurrection, seul moyen de libération, mais pour rendre la Macédoine digne et capable de sa llbené.

Malheureusement, la division a fini par sMntroduJre jusque parmi ces patriotes, ces hommes qui s'étaient voués avec un si remarquable dévouement à la cause sacrée de leur nation. Vous savez tous, messieurs, qu'à Sofia on a assisté, au cours de l'été dernier, à la rupture, que des observateurs hâtifs proclamaient irrémédiable, entre les deux éléments qui formaient le Comité. IT y avait d'un côté ce qu'on peut appeler l'élément plus ou moins modéré, accessible aux conseils du gouvernement et formé principalement par les hommes du général Zoutchef et du professeur Mikraïlowski ; puis il y avait les hommes qu'on appelle les hommes de l'organisation intérieure. c*est*à-dire les hommes des Comités proprement macédoniens et qui obéissent à l'impulsion de Boris Sarafof.

Dans le dixième Congrès macédonien qui fut tenu du ïo ati 16 août 1902, à Sofia, la discorde éclata entre ces hommes. Boris Sarafof avait déjà été déposé l^an précédent de son poste de président du Comité central à cause du procès fait à Bucharest à la suite de Tassassinat d'un professeur bulgare. En août 1902, on refusa l'accès du C-ongrès à Borts Sarafof et à ses amis. Saratof fit schisme; il ressortit avec ses amis et fonda avec eux un Comité nouveau. Ce fut à ce moment-là aussi que le Comité de Sofia, sentant qu'il était nécessaire pour lui de montrer aux populations que, malgré sa séparation d'avec Sarafof, il restait fidèle à la cause nationale, décida l'insurrection qui a éclaté en automne dernier en Macédoine.

Déjà, il faut le dire, les puissances se préoccupent depuis longtemps de l'Etat de la Macédoine. Depuis le commencement de rooi, leur attention avait été attirée, d'une part, sur les excès d'oppression, sur les exactions, sur les massacres commis par les Albanais et les Turcs et, d'autre part, le gouvernement grec qui n'obéissait peut-être pas dans ce cas à une politique bien conforme à ses intérêts durables, qui se laissait dominer par les dangereux conseils du professeur Kassassis et de VHétaireia, crut devoir à plusieurs reprises attirer Ta tteniion des grandes puissances signataires du traité de Berlin sur l'attitude de la Bulgarie^

demandant qu'on lui fîi des représentations énergiques et unilatérales. La Turquie, naturellement, s'empara de ce qui lui était offert par la Grèce et déclara que le gouvernement de Bulgarie manquait à tous ses devoirs, lîlle fit elle-même par son commissaire des Vakoufs des représentations à Sofia et déclara aux ministres bulgares qu'ils ne veillaient pas ^suffisamment sur les frontières, qu'ils laissaient passer, d'une part, des insurgés et, d'autre part, des réfugiés, qu'on leur fournissait des armes et que ces armes sortaient, à ce qu'on croyait, du dépôt de Kustendje. D'une façon générale, que c'était la Bulgarie qui servait de base à toute rinsurrection qui s'était développée en Macédoine.

le dois rendre justice — et il ne m'en coûte rien de le faire — à M. le Ministre des affaires étrangères. Pendant cette longue phase de deux ans qui s'est écoulée jusqu'atjx démarches actuelles, alors qu'on faisait des représentations et à Constantinople et à Sofia, représentations qui n^étaient pas sans présenter quelque danger, car lorsqu'on parle à Constantinople de la nécessité de mettre un terme à l'insurrection, nous savons comment la répression dégénère facilement en massacre entre les mains du sultan^ et qu'il est en effet toujours dangereux de lui dire : rétablissez votre autoritéj quand on n'est pas capable d'imposer une limite à l'action qui suivra ces paroles... (Applaudissements sur divers bancs.)

... M. le Ministre des affaires étrangères, dis-je, à plusieurs reprises, a déclaré qu'il ne se sentait pas les mains libres pour faire une action isolée a Sofia et pour peser uniquement sur ce gouvernement bulgare dont il comprenait et les difficultés et je dirai le désir patriotique de ne pas trahir la cause de ses frères macédoniens. D'autre part, il a toujours eu soin» par ses agents à Constantinople, tantôt — moins pourtant — par notre ambassadeur à Constantinople, M. Constans, tantôt, et le plus souvent, par notre chargé d'affaires, M. Bapst, de tenir la balance égale, quand il avait à faire des représentations à Constantinople, il insistait sur la nécessité des réformes, il la mettait au premier rang, il se gardait de paroles dangereuses sur le rétablissement de l'ordre... comme à Varsovie. Les événements ont continué à se dérouler pendant ces longs mois, la diplomatie a continué son œuvre stérile, sans profits i elle a roulé son rocher de Sisyphe, des représentations, des récriminations se sont échangées entre Sofia et Constantinople.

Pendant ce temps, messieurs, que se passait-il en Macédoine ? L'insurrection éclatait^ et elle éclatait dans des conditions singulièrement

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défavorables. Cétait à la veille de Thiver, au momerit oCi la neige allait tomber sur les montagnes. La division venait de se produire dans le monde macédonien. Sarafof, non seulement ne marchait pas, mais il avait donné des instructions à ses hommes pour s'opposer, dans les villages où il était maître, à ce que l'insurrection éclaiât et, chose remarquable, ces circonstances n'ont pas empêché rinsurreciion d*éclaier, de grandir, de devenir redoutable. Pendant les mois d'octobre, de novembre et de décembre, elle prend des proportions vérilabiement menaçantes pour la Turquie. A un moment donné, il y eut plus de deux cents villages en pleine insurrection; pendant ces trois mois, il y eut plus de soixante rencontres à main armée, il y eut des centaines et on peut dire des milliers d'hommes tombés dans la bataille. Vers le mois de décembre, quand la température est devenue véritablement trop rigoureuse, l'insurrection proprement dite cessait.

Ah ouil l'insurrection a cessé, mais c'est alors qu'a commencé la répression. Et vous savez ce qu'est la répression en Turquie, sous le sultan Abdul-Hamid. Elle consistait tout d'abord dans des perquisitions, dans des visites domiciliaires qu'on faisait dans les maisons et dans les villages où l'on cherchait des armes. Nous avons une liste de plus de cent villages; plus de trois mille maisons ont été saccagées, détruites et incendiées par ceux qui prétendaient perquisitionner. Nous possédons des témoignages nombreux de personnes qui ont vu subir ou ont subi des tortures de la part des agents du sultan Abdut-Hamid, On a vu se renouveler, devant l'Europe impassible, de ces massacres qui, malheureusement même, quand ils se firent sur une échelle gigantesque en Arménie, ne suffirent pas à éveiller l'attention de TEurope et à provoquer une intervention efficace.

Et c'est alors que s'est déterminé ce courant d'émigration de centaines et de milliers de Macédoniens qui ont été chercher un refuge et un asîtc en Bulgarie.

Quelle est la situation à l'heure actuelle? La Bulgarie est impuissante à emplcher que ce courant d'émigration continue; elle ne se sent pas le droit d'offrir des facilités de rapatriement à ces malheureux qui errent en foule dans les environs du monastère de Rylo et qui n'enireraienl dans leurs foyers dévastés que pour y trouver la ruine et la mort. La femme de l'agent russe à Sofia, M"ie Bakhurotief, est allée visiter ces infortunés et son rapport quasi-officiel atteste leur effroyable misère. C'est là un document officiel : il confirme les récits circonstanciés du

Daily News. Il constate que l'humanité est outragée une fois de plus devant le monde civilisé ; que le sultan, encouragé par l'impunité, traite les Macédoniens comme les Arméniens. (Appplaudissements sur dipcrs bancs j

Je ne prétends certes pas, messieurs, que la diplomatie soit restée absolument sourde et insensible à ces événements tragiques. Non, à un moment donné, quand l'insurrection battait son plein, M. le Ministre des Affaires étrangères de Russie, le comte Lamsdorf, a quitté Saint- Pétersbourg; il a poussé une pointe rapide à Belgrade et à Sofia; il s'est rois en communication, non seulement avec les gouvernements, mais aussi avec les représentants des Comités; puis il est allé à Vienne s'entretenir as^ec le comte Goluchowski et établir les bases d'une entente a\ec l'Autriche-Hongne* Vous n'ignorez pas, messieurs, qu'en 1897 rAutriche*Hongrie et la Russie avaient conclu un accord pour le maintien du staiu 4^uo dans la péninsule des Balkans. Il n'y a donc rien d'étonnant qu'à Theure actuelle, en présence de l'insurrection, ces puissances réclament en quelque sorte un droit de priorité et que l'Europe, dans une certaine mesure^ le leur concède.

Quant à moi, qui n'attache pas une grande importance à ces questions de protocole, je suis tout disposé à reconnaître que M. le Ministre des Affaires étrangères et les représentants des autres puissances signataires du traité de Berlin avaient peut-être raison de laisser, dans les conditions actuelles, Tinitiative et la priorité à ces puissances plus directement intéressées. Je ne peux toutefois, messieurs, m'empêcher de faire remarquer en même temps qu'il serait bien nécessaire, et pour plusieurs raisons que je vais indiquer, de ne pas avoir l'air, je ne dirai pas d'abdiquer, mais de jouer un rôle un peu secondaire et effacé, de ne pas se résoudre uniquement à ta fonction de cinquième roue d'un char dans ces négociations.

Il y a à cela, messieurs, je crois, deux raisons principales :

L'une, c'est que les événements sont assez graves — je viens de le démontrer — et surtout le danger est assez menaçant et l'explosion qui va se produire au printemps prochain promet d'être assez redoutable pour qu'il soit nécessaire que l'effort fait à Constantinople soit aussi grand, aussi unanime, aussi puissant que possible; que toutes les puissances y prennent une part effective et ostensible et que personne n'ait l'air de montrer de rindilTérence à cet égard.

Il va une seconde raison, peut-être plus délicate à indiquer, c'est

qu'assurément les deux puissances qu'on appelle balkanesques ont des intérêts particuliers dans la question. Il ne faut pas oublier que dans une certaine mesure la diplomatie peut avoir ses raisons, je ne dirai pas précisément de nourrir des soupçons ou d'entretenir des inquiéiades, mais enfin d'apporter une certaine attention avertie de ce côté ; elle ne peut pas oublier que dans des circonstances analogues, en iHji\ quand l'Europe se trouvait en présence de ces rébellions en Bosnie et en Herzégovine, qui dégénérèrent bien vite en la guerre de Serbie, puis en In guerre russo-turque, les deux puissances l'Autriche-Hongrie et la Russie avaient également des intérêts particuliers et séparés; l'Autriche visait à accomplir ce qu'elle a fait depuis lors : s'étendre vers les marchés de l'Orient, prendre possession de la Bosnie et de l'Herzégovine, On peut compter que cet intérêt pesait dans les délibérations du comte Andrassy. S'imagine-t-on qu'à l'heure actuelle elle ait cessé, depuis qu'elles occupé la Bosnie et l'Herzégovine, de tourner son regard, soit vers Novi Bazar ou la vieille Serbie, soit surtout vers Salonique et la mer Egée, et que le compte Goluchowski ne fût pas le continuateur fidèle du comte Andrassy ? Ne sait-on pas que la politique suivie par la Russie depuis vingt-cinq ans à l'égard des nations slaves en Orient et en particulier a regard de la Bulgarie, a subi de singulières modifications ; que cette nation, qui avait été pendant longtemps, non seulement la protectrice et la tutrice de l'orthodoxie en Orient, mais encore la protectrice de toutes ces nationalités, a semblé modifier sa politique?

Je ne discute pas ici, messieurs, les raisons de ce changt-nient de politique, je ne prétends même pas qu'à aucun moment la politique du prince Alexandre de Battemberg ou de M. Stamboulofif n'a pas démontré d'une façon éclatante que la Russie, en donnant l'indépendance à ces nations, leur avait surtout donné l'indépendance du cœur. Je prétends simplement en ce moment que nous avons des motifs sérieux pour ne pas nous tenir ni trop à l'écart ni trop au second plan, qu'il est îndis^ pensable que nous gardions la main sur le pouls de ^ Thomme malade» et que nous ne nous éloignions pas à l'heure actuelle de son lit. (Très bien ! très bien !)

Cela n'empêche pas que je suis tout disposé à accepter, à examiner, je dirai avec une certaine bienveillance ou indulgence, les réformes qui lui ont été réclamées, mais je ferai cependant là-dessus quelques réserves assez graves.

Je suis un peu étonné et surpris de l'empressement remarquable avec

lequel le sultan a accepté les réformes qui lui étaient proposées par TAutriche et par la Russie et pai le reste de l'Europe jouant le rôle de chœur antique. Ce n'est pas tout à fait sa manière ordinaire; car c'est, messieurs, un grand maître dans Tart des négociations dilatoires et il a remporté assez dt succès à l'aide de cette progradination systématique pour que Ton puisse s'étonner à bon droit à l'heure actuelle de le voir accélérer à ce point son pas et se jeter sur ces réformes comme s'il n'avait aitenduT demandé, souhaité que cela. (Très bien ! très bien!)

]\ n'avait peut-être, en effet, attendu que cela. Que sont, en effet, ces réformes? Elles ne sont que la reproduction pure et simple de l'iradé qu'il a pris au commencement de décembre dernier et par lequel il avait «spéré une fois de plus jeter la poudre aux yeux de l'Europe.

C'tsl dé[à quelque chose d'assez grave. Quand bien même les réformes promises seraient essentielles et sérieuses, ce serait quelque chose d'assez grave que d'aller emprunter au Sultan le texte même de son jradé.

N'est-ce pas tromper la confiance des populations que d'aller en quelque sorte radier les yeux fermés ce qu'il avait fait ou prétendu faire avec k choix des hommes qui ont reçu de lui le soin d'exécuter ou de feindre d'exécuter ces réformes ? Quant à moi, je qe peux pas ne pas dire que cela ne m'inspire de très graves inquiétudes. J'aurais infiniment préféré que nous n'ayons pas été chercher le dernier modèle de nos réformes organiques auprès du Sultan.

De plus, messieurs, nous ne sommes pas, à l'heure actuelle, pour la première fois en conversation sur ces questions avec Abdul-Hamid ; il y a longtemps, très longtemps que nous nous en entretenons. Si nous avions la curiosité de feuilleter les publications officielles depuis vingtcinq ans, que trouveiions-nous ? Que depuis le Congrès de Berlin, à chaque fois que nous avons engagé la conversation avec le Sultan, nous lui avons demandé moins que la précédente, moins que ce qu'il nous avait accordé de gré ou de force ; d'abord un cinquième, puis un dixième, puis un vingiiéme de ce que nous avions le droit d'exiger et de ce qu'il nous avait promis. Et je le prouve.

En i88ûj le statut organique était rendu. Pàrcourez-le. Vous y trouverez cent fois plus que ce que nous demandons aujourd'hui. En iSgS, quand la question d'Arménie se posait, quand la mission de Challif pacha, comme fera peut-être celle d'Hussein-Hilmy, préludait aux massacres en masse, au moment où la grande banqueroute de la diploma-

tie européenne allait se produire, quand le Sultan à Constantinople a voulu donner certaines satisfactions apparentes à l'opinion européenne, qu'a-t-il fait ? Il a rendu un nouvel iradé dans lequel, une fois de plus, il avait tracé le tableau enchanteur des réformes à accomplir en -Turquie. M. Cambon, dans une dépêche du i6 avril 1896, en a pris acte ; il a déclaré : cette fois c'est la bonne, nous acceptons, nous maintiendrons. A l'heure actuelle, sans nous en référer à ce passé, sans demander compte au Sultan de tant de promesses vainement prodiguées, toujours violées, de tant de lettres de change protestées, nous allons, le chapeau à la main, à Yildiz-Kiosk pour lui demander de bien vouloir, dans sa certaine science et pleine puissance, nous octroyer la dixième partie de ce que nous avions le droit d'exiger de lui et de ce que nous avions obtenu il y a vingt ans. (Applaudissements sur divers bancs.)

Mais ce n'est pas tout. Je crois que si l'on entrait dans l'examen plus détaillé de ces réformes, on constaterait que lorsqu'on veut faire en Turquie des réformes partielles, on fait une œuvre nécessairement vaine et dangereuse; dangereuse pour les populations que Ton trompe, dans lesquelles on suscite des illusions, qui sont entraînées ensuite, sous le coup du désespoir, dans la voie de la rébellion, de l'insurrection et trop souvent de la mort; dangereuse pour l'Europe qui ne doit pas se laisser tromper une fois de plus pour son plus grand discrédit.

A quoi a-t-on borné cette fameuse intervention austro-russe soutenue par le concert européen tout entier? On a voulu que l'inspecteur général des réformes, chargé de procéder dans les trois vilayets de Macédoine, fut nommé pour trois ans. Je ne comprends pas bien, messieurs, pourquoi on a choisi cette brève période de temps, étant donné qu'il est reconnu que cinq ans en Orient c'est le minimum nécessaire; qu'avec trois ans, la première année il s'acclimatera à peine, la seconde, il se préparera à partir, et la troisième, il n'aura plus aucune autorité sur les fonctionnaires. (Oh rit.)

Mais il y a plus, messieurs. Est-ce que vous vous imaginez que quand bien même vous auriez placé un inspecteur général sous la protection de l'Europe, quand vous lui aurez garanti une existence officielle à l'abri de toute menace du côté de Yildiz-Kiosk cela suffirait? Allons donc ! Mais est-ce que vous ne savez pas, messieurs, qu'il ne peut agir que par la hiérarchie des fonctionnaires ? Et que sont ces fonctionnaires à l'heure actuelle? Les agents directs du Sultan et de Yildiz-Kiosk;

rinspecteur général aura au-dessous de lui des mutéssarifs et des kaïmakans. Or, chacuii de ces hommes est choisi par le Sultan lui-même, est en rapport direct avec le fil télégraphique du palais, chacun de ces hommes reçoit des ordres qui peuvent être en contradiction avec les ordres de son supérieur. Est-ce qu'il a la moindre liberté d'action ? Allons donc! J'ai trouvé dans le Livre bleu un fait bien intéressant à cet égard. A un moment donné, dans l'hiver de 1902, une révolte éclate dans le vilayet d'Uskub. Le vali veut aller la réprimer; il doit à cet effet mettre en mouvement un certain corps de troupes qu'il a à Uskub sous la main ; il ne peut pas agir, il est forcé de télégraphier à Yldiz-ICiosk pour demander au Sultan de vouloir bien l'autoriser à faire son devoir, et il doit attendre dans son konak que la réponse soit venue; en réalité, il est surchargé de liens, d'entraves de tous côtés comme Gulliver chez les Lilliputiens. 11 ne peut pas agir, ni même bouger. Et c'est là ce qu'on •appelle une réforme qui donnera des garanties suffisantes aux populations de Macédoine !

On s'est occupé aussi d'autres réformes pratiques : de la gendarmerie, des dîmes. La réforme de la gendarmerie, assurément, c'est une réforme essentielle, primordiale. J'indiquais tout à l'heure la malheureuse situation — moins paradoxale peut-être à tout prendre qu elle n'en a l'air — de cette province dans laquelle les gendarmes sont, en somme, les voleurs. (On rit.) Il serait nécessaire de transformer cet état de choses. Comment y arriver? De deux façons : d'une part en leur assurant un traitement et en le leur payant. Car, chose admirable, en Turquie presque tout le monde possède sur le papier des traitements parfaitement suffisants, mais en réalité presque personne n'en touche un centime. D'autre part, il faudrait que ces gendarmes fussent placés sous la direction d'offi^ciers, de cadres choisis par l'Europe elle-même et qui appartinssent à des nations neutres. Car nous venons d'apprendre que le Sultan qui a accepté avec tant d'empressement de confier l'autorité à exercer sur ses gendarmes à des officiers occidentaux, lésa pris où? messieurs, parmi les officiers allemands au service de la Turquie; un certain nombre de ces serviteurs zélés du régime hamidien serviront de levain civilisateur à la gendarmerie macédonienne. Présentent-ils véritablement une garantie suffisante, ces officiers allemands au service du Sultan, qui font leur carrière en Turquie ? Deviendront-ils réellement les pivots des réformes que voi^s désirez ? Sauront-ils résister aux ordres venus d'Yldiz-Kiosk ? Je crains bten que ce ne soit une illusion; et nous

ne pouvons vraiment pas, messieurs, nous contenter ni surtout demander aux Macédoniens de s'en contenter.

On a parlé de la réforme financière. La dîme est certes Timpôt qui pèse le plus lourdement sur ces malheureuses populations. C'est d'autant plus vrai qu'on ne paye pas la dîme une fois, mais dcns^ trois et quatre fois; la dîme est établie arbitrairement, 11 reste forcément aux mains des collecteurs beaucoup d'argent prélevé sur les malheureux contribuables. Mais suffit-il, messieurs, de supprimer les enchères et de remettre la perception des dîmes à la Banque ottomane ou au service de la dette ? Non; tout nous indique qu'il y a quelque chose de plus important à changer : c'est le sy^me même de la dîme, ou plutôt, il faudrait supprimer la dîme elle-même. Elle est établie dans un pays où il n'y a pas de cadastre, et la perception en est faite avec une irrégulanté extraordinaire en ce qui touche le taux et aussi l'époque où on doit payer les impôts.

Si le collecteur vient en avril ou en mai, à un moment où le paysan n'a pas le moyen de payer la dîme, le malheureux contribuable est forcé de vendre son blé sur pied. La réforme urgente, réclamée par tous les hommes compétents, c'est la commutation de la dîme en un impôt foncier. Vous n'aurez rien fait tant que vous n'aurez pas fait cela.

Je pourrais, messieurs, poursuivre à l'infini l'examen des détails et la critique du projet. Mais je m'arrête, parce que j'ai des faits plus importants à signaler et des fautes plus graves commises à la face de l'Europe et qui sont autant d'outrages à la conscience du monde civilisé. Nous nous imaginions qu'il y avait une province de Turquie qui avait acquis assez chèrement le droit de priorité et la mise à Tordre du jour de la diplomatie européenne — c'est l'Arménie — dont le martyre n'a pourtant pas cessé, qui, après les massacres et saignée à blanc^ est encore en proie aux mêmes souffrances. Vous l'avez éliminée des négociations actuelles. Et vous ne voyez pas, et l'Europe ne voit pas que c'est un outrage à sa propre conscience 1 (Applaudissements à texlréme gauche et à gauche.) C'est un triomphe bien doux, assurément qu'on a assuré là au Sultan. Que recherche-t-il depuis sept ans 1 Qu Vt-il obtenu depuis sept ansl II a lassé notre patience, il n'a pas opposé des refus aux demandes des puissances; il a multiplié les belles paroles, il nous a promené de promesses en promesses, de pseudo-iradés en pseudoiradés.

Actuellement, nous cessons de lui parler de cette affaire; nous lui

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disons : * Il y a un moment où devant ce crime la conscience du mondé civilisé s'était réveillée. Ce moment est passé. Alors nous vous avions mis t;n dtîmeure — ce qui était notre droit depuis longtemps, ce qui ëiaii notre devoir depuis les vêpres arméniennes — d'appliquer immédiaiemenl dans son esprit et dans sa lettre Tarticle 6i du traité de Berlin; ch bien! vous avez vaincu : nous n'en parlerons plus.

Nous avions celle toile sur le métier, nous Tôtons. Et nous allons nous livrer à je ne sais quel travail de Pénélope en défaisant avec le Sultan pendant le jour ce que nous aurons essayé de faire pendant la nuit.

Voilà c^ quî se passe à l'heure actuelle. Voilà le fruit de tant de déclamations, de témoignages de sympathie, d'effusions larmoyantes l UArménie n'est plus à J'ordre du jour!

Ce qui rend plus intolérable ce résultat, messieurs, c'est que c'est la première lois depuis un siècle, après des événements de ce genre, la [ Turquie n'a pas un châtiment à subir de l'hunianité, à titre de compen-

sation, un profil à recueillir.

Oui, messieurs, après des événements assurément moins graves que ceux d'Arménie, après qu'il avait coulé infiniment moins de sang, l'Europe avait toujours obtenu quelque avantage, arraché quelque projet pour les nationalités opprimées de l'empire ottoman.

Quand l'insurrection de la Grèce s'est produite, il y eut aussi d'innombrables massacres, et vous savez comment la conscience publique s*esL révoltée et quelle expression incomparable elle a trouvée dans les voix des poètes Lamartine, Byron, Chateaubriand, Victor Hugo, Béranger et tant d'autres écrivains français et étrangers. Cela n'a pas suffi; il afallUj messieurs, la diplomatie, oui, la diplomatie de la Sainte- Allîance î la diplomatie d'une Europe qui luttait partout contre la Révolution envisagée comme l'esprit du mal, qui donnait mandat à la France d'aller Técraser en Espagne; à l'Autriche d'aller l'écraser en Italie; à la Russie, d'aller l'écraser en Pologne, et partout. Eh bien! celte diplomatie de la légitimité et de la réaction, a été forcée par la conscience du monde civilisé à intervenir.

Après Navarin, après qu'on eut brûlé — accident malheureux, disait Georges IV — la flotte turque, on obtint la création d'un royaume grec. Ce fut un soulagement pour la conscience de l'Europe : ce fut le gage d'une ère nouvelle. En 1876, ce sont les atrocités bulgares qui servent de prélude à une émancipation. Elles étaient produites sur une échelle

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infiniment moins considérable que les massacres d'Arménie; 28 à 3o,ooo personnes avaient été assassinées pair les soldats d'Abdul-Hamid €t le cri d'indignation et d'horreur, Tappel éloquent de Gladstone retentit dans toute l'Europe. Quand la Russie eut terminée la guerre de 1877, encore qu'au Congrès de Berlin on l'eût fait reculer et qu'on eût détruit une partie de son œuvre, on n'en a pas moins achevé l'émancipation d'un grand nombre d'anciens Ottomans. La Roumanie est définitivement libre, la Bulgarie est créée, la Roumélie orientale a l'espoir, réalisé en six ans, de s'unir avec la Bulgarie.

A l'heure actuelle, messieurs, alors que nous comptons non pas par milliers, ni par dizaines de milliers, mais par centaines de milliers les cadavres et que les victimes crient à nos oreilles leur inlassable protestation, est-ce qu'il sera écrit qu'après ces effroyables vêpres d'Arménie la seule chose que la diplomatie européenne ait su faire, après de vaines €t timides protestations, après des démarches ignominieuses parce qu'elles n'étaient pas suivies d'action, ça été de permettre au Sultan de rencontrer en champ clos le petit royaume de Grèce et de le vaincre, lui et l'espoir légitime de l'hellénisme, en face de l'Europe tout entière. (Applaudissements.)

Eh bien ! à l'heure actuelle, encore que je reconnaisse volontiers que la question de Macédoine est hérissée de difficultés et de complications qu'on ne peut trancher en s'en référant purement et simplement à des principes vagues et abstraits, je me permettrai tout de même, messieurs, de signaler à la Chambre à quel point il est lamentable que vingt-cinq ans après le Congrès de Berlin nous en soyons encore à discuter ici et autour du tapis vert des chancelleries non pas même sur l'application des obligations solennellement contractées et qui ont reçu leur contre-partie à ce moment, mais sur de petits acomptes que nous disputons au mauvais vouloir du Sultan. Qu'est-ce donc que cela, sinon le commencement de la faillite et de la banqueroute de la diplomatie européenne ? Et d'où cela peut-il venir ? •

Ah! je le sais bien, messieurs. C'est de la prédominance dans la diplomatie et les gouvernements actuels de ces dogmes diplomatiques qui sont très souvent des vérités d'hier figées en erreur d'aujourd'hui. (Très bien l très bien! sur divers bancs,)

En effet, on a constamment appliqué aux phases successives de la question d'Orient des principes qui avaient pu convenir aux phases antérieures.

Dans la première phase, l'Europe toute entière était en quelle sorte engagée dans une croisade — on disait dans ce temps-là la Chrétienté — contre Tinvasion du Turc, alors que l'on craignait que Be ftot de rislam, qui avait franchi le Danube et était arriré jusqu'à Budft-Pesth^ n'envahît l'Occident tout entier. Il y eut un mouvement unanime pour refouler rislam.; mais cela ne dura pas longtemps, et on en vint à la politique réaliste et pratique : ce fut Sa Majesté très chrétienne, le roi François l«r, qui, le premier, comprit qu'il y avait là une force considésable à exploiter, qu'il fallait en Europe jeter dans le plateau de la balance le contre-poids de la Turquie. Il sollicita des privilèges et des capitulations. Mais ce qu'il y a de curieux, messieurs, c'est qu'au moment où l'on appliquait cette politique nouvelle on gardait la phraséologie de l'époque de la croisade et de la lutte sacrée contre l'islam. Du reste, cette époque de la force de l'empire ottoman passe bien vite. Ce qui fait ensuite la question d'Orient, ce n'est plus alors la menace de l'empire ottoman suspendue sur l'Occident, c'est la crainte que cet empire, si vite usé, ne tombe trop vite en ruines.

La Russie, emportée par sa vocation historique et ses appétits territoriaux, ne peut pas être arrêtée dans sa marche conquérante vers la Méditerranée et la mer Noire ; la Russie regarde constamment du côté de Constantin ople. Et alors, messieurs, on fabrique dans les chancelleries et on promulgue comme un dogme le grand principe qui va dominer la diplomatie européenne pendant deux siècles : le maintien de l'indépendance et de l'intégrité de l'empire ottoman. On en fait de multiples applications; la guerre de Crimée en est la plus décisive. Quand, après cette guerre, les puissances, l'Angleterre et la France, constatent que si la Turquie existe encore c'est à elles seules qu'elle le doit, «t qtie, par conséquent, elles ont assumé une responsabilité bien lourde en fece du monde civilisé tout entier et des populations sujettes, comprirentelles du moins, messieurs, que s'il s'agissait de maintenir l'intégrité de l'empire ottoman, on ne pouvait plus parier de son indépendance? Nofi, messieurs, on appliqua mécaniquement, superstitieusement l'ancienne phraséologie qui s'expliquait, qui se justifiait peut-être durant la période de force de l'empire ottoman, et l'on rédigea ce prodigieux article du traité de paix, aux termes duquel les puissances s'interdisaient d'intervenir dans les affaires intérieures de la Turquie, article qui traduisait l'illusion persistante, obstinée, mortelle, de la diplomatie; les événements se chargèrent, messieurs, de la démentir bien vite. Il y eut

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d'abord les affaires de Moldo-Valachie, puis celle de Serbie et de Crète, dans lesquelles TEurope fut forcée, malgré les lettres du traité, d'intervenir dans les aifalres de Turquie. Ce fut alors qu'éclata la g.uerre de 1877.

Au Congrès de Berlin, l'Europe, recréait, elle remettait sur pied, elle ressuscitait la Turquie : c'est évidemment à l'Europe seule que La Turquie doit ce nouveau bail de vie. A ce moment, messieurs, les puissances semblent, dans un éclair, comprendre qu'elles ont véritablement contracté des devoirs nouveaux, et elles inscrivent dans le traité de Berlin une série d'obligations dont elles s'engagent à assurer le respect et l'exécution.

Oui, cela est fort bien, mais un nouveau changement se produit alors. La Russie, après avoir été protectrice née de toutes ces nationalités, s'aperçoit qu'au lieu de constituer pour elle des étapes sur la rotiie de Çonstantinople, ce sont des remparts qu'elle a élevés de ses propres mains, une triple enceinte qu'elle a érigée entre elle et r^bjei de son ambition. Elle modifie alors sa politique : au lieu de chercher à dévL^lopper ces nationalités, elle vise à maintenir l'empire ottoman dans son intégrité. Et, par contre, messieurs, les autres puissances — qui auraient dû comprendre que l'avenir était dans le développement de ces nationalités, les puissances qui auraient dû servir comme les leurs mêmes, et comme le gage de la paix et l'instrument du progrès, les intérêts de la Bulgarie, de la Serbie, de la Roumélie, de la Grèce, les puissances n'ont pas l'air de comprendre. Elles persistent dans les anciens errements, dans leurs anciennes voies; elles continuent à respecter superstitieuse^ ment le dogme figé de l'indépendance et de l'intégrité de l'empire otu>man, sans comprendre qu'actuellement il ne peut y être question dintégrité qu'en proportion inverse de l'indépendance et que s'il y a Indépendance il ne peut y avoir d'intégrité.

C'est au moment où elles étaient en quelque sorte en flagrant délit de contradiction, d'hésitation et d'incertitude, que sont survenus ces terribles événements auxquels je faisais allusion tout à l'heure. L'Europe s'est laissé surprendre sans avoir une théorie fornfïée ni un principe arrêté, sans savoir ce qu'elle devait faire; et alors, si elle ne s'est pas croisé les bras, elle a fait quelque chose de pire : elle a piétiné sur place dans le sang des victimes. {Applaudissements.}

Quant à nous, messieurs, nous croyo.ns qu'à cette heure le moment est venu de secouer cette paralysie, de sortir de cette impuissance, d'au-

tant plus que les événements s'annoncent menaçants et que ce qui a été fait ou ce qui a été tenté à Constantinople était réellement toute la limite de Teffûrt européen, il ne faudrait pas nous étonner si d'ici à quelques semaines, si pendant le cours du mois d'avril nous voyions éclater une insurrection auprès de laquelle celle de l'automne dernier n'aurait rien été,

Aurions-nouSj messieurs, la prétention ou la présomption, nous tournant vers AL le ministre des affaires étrangères ou vers les représentants des autres diplomaties, de leur tracer un programme détaillé, minutieux, et leur dire pas à pas, article par article, comment nous comprenons quils agissent ? Non ; tel n'est pas notre désir, je dirai notre vocation de représentants du pays. Nous devons purement et simplement nous efforcer d'indiquer à M. le ministre des affaires étrangères les principes généraux, de lui tracer les grandes lignes de la conduite qui nous semble seule pouvoir donner une solution pacifique à la crise actuelle.

Je n*hési:e pas à dire, messieurs, et à proclamer tout d'abord que Ton se trompe singulièrement sur nos intentions quand on nous attribue à Theure actucUe le désir de voir porter une atteinte quelconque à l'intégrité de Tempire ottoman en Macédoine. Tel n'est pas notre vœu. Nous croyons, au contraire^ je le répète, que l'intégrité de l'empire ottoman est devenue en quelque sorte une garantie de sécurité à la fois pour TEurope et pour les populations sujettes ; elle est devenue une espèce de doctrine de Monroë de POrient qui prononce un utile Noli me tatigcre, et qui interdit aux puissances qui ont des ambitions et des convoitises de mettre la main sur ces débris de l'empire ottoman. Elle interdit aussi aux nationalités sujettes et opprimées de songer à exercer les unes sur les autres une primauté qui dégénérerait bien vite en oppression.

Ce que nous voulons, messieurs, au contraire, c'est, en maintenant les cadres actuels de Tempire ottoman, d'en transformer radicalemerK Tesprit, Tadminisiration et le gouvernement. Et il ne s'agit pas là d'une œuvre chimérique et impossible.

On nous répète sans cesse que nous voulons en quelque sorte appliquer les principes de 17R9 ou appliquer la constitution de 1875 à la Turquie. Il n'en est pas question, messieurs. Nous croyons, au contraire, qu'il existe actuellement encore dans l'organisme ottoman, dans l'organisme oriental certains éléments vivants et qu'il suffirait de les

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reprendre et de les développer pour donner les garanties nécessaires de bon gouvernement aux populations qui y ont droit.

Il y a, d'une part, au sommet, l'autorité représentée par le vali, par le gouverneur général. Que ce vali soit nommé et choisi avec la sanction de TEurope, qu'il ne puisse être déplacé qu'avec son consentement, qu'il ne puisse agir que sous son contrôle, qu'il ne puisse pas recevoir ces ordres, constants, contradictoires, qui lui viennent du palais^ qui le font danser comme une marionnette au bout d'un fil, pour troubler sa politique et pour le contraindre le plus souvent à commettre des acies néfastes; qu'il soit entouré d'un Conseil adminisiraiif élu, d'un Conseil consultatif qui lui apporte les éléments nécessaires de contrôle local et immédiat.

Puis, messieurs, il y a là-bas, en Macédoine, comme dans le reste de l'empire ottonian, une cellule qui est encore extrêmement vivante. On a essayé vainement de faire vivre le canton, on a essayé vainement de faire vivre la sous-préfecture et la préfecture; mais il reste la commune.

Il reste la commune avec ses éléments organiques, avec, en particulier, le moukhtar ou le maire, avec son Conseil administratif élu. Donnez à la commune une pleine liberté d'administration ; placez-lâ avec un Conseil électif en face d'un vali qui ne soit plus le représtiniant ou l'esclave de Yldiz-Kiosk, mais le représentant et l'organe de la mainmise et de la tutelle de l'Europe sur l'empire ottoman.

Puis, messieurs, — car nous ne nous enveloppons pas dans un vague commode et nous ne reculons pas devant Tindication de réformes plus, précises et plus pratiques — vous imaginez-vous réellement qu'on pourra dire que la Macédoine a reçu des garanties sérieuses tant qu'on n'aura pas porté la main par exemple sur la justice? Maïs la justice, elle touche par tous les points de la circonscription, à chaque instant, à la vie de ces malheureuses populations.

Que sont ces tribunaux, dans lesquels il n'y a pas de chrétien, auxquels n'ont pas accès les nationalités sujettes, qui sont en quelque sorte chargés de l'administration partiale du Coran, du Chéri, et qui n'ont même pas l'indépendance d'une situation assurée et d'un salaire régulier? Il faudrait organiser des tribunaux mixtes dans lesquels les éléments des diverses nationalités seraient représentés, il faudrait remanier et simplifier les lois, la procédure; il faudrait que ses tribunaux eux-mêmes fussent placés sous des inspecteurs européens chargés, comme en Roumélie orientale, de donner à un certain moment une

. 4 vi^.k=^i"^*iifc-.tf

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rmpulsion nouvelle à tout ce vaste organisme et d'implanter enfin dans ^

la magistrature de ce pays l'esprit de justice tel que nous le comprenons — je ne dis pas, hélas 1 tel que nous le pratiquons. (Applaudissements à gauche et sur divers bancs.) ^

J'insiste encore, messieurs, sur la gendarmerie et la police; si vous ^

voulez qu'elles ne soient plus un fléau et un instrument de torture pour cette malheureuse province, recrutez-les avec soin; faites-les mixtes et 4

surtout placez*les entre les mains d'officiers et sous le commandement ^

d'officiers généraux qui n'appartiennent pas au Sultan, qui ne soient |

pas sous son autorité,, qui aient été pris dans des nations neutres — ]

Belgique, Suisse, Danemark — par le choix des puissances. J

Eli ce qui concerne les impôts, messieurs, il en est actuellement |

quatre qu'ont à payer ces malheureuses populations. (Bruit à droite.)

M. LE t^jiÈsiDENT. — On a écouté les orateurs qui ont précédé M. de j

Pressensé ; je vous prie de l'écouter également. Il n'en est certainement pas de plus compétent en matière d'affaires étrangères. (Applaudissements à gauche.) J

i\L P^ANcrs DE Pressensé. — Je disais, messieurs, qu'il était indis- 1

pensable de ne pas se contenter de l'espèce de squelette de réforme qui |

a été présenté par la note austro-russe et qui a été appuyé, à la canto- ^

nade, par la démarche des autres puissances. Je vous ai indiqué rapide- i

ment les quelques points sur lesquels je croyais qu'il fallait faire porter principalement notre effort. Mais il est une réforme qui est la plus essentiel le, celle sans laquelle, à mon avis, les autres seraient vaines. *;

Vous auriez beau rédiger un code qui serait fait non pour la terre, mais pour le paradis... (Exclamations à droite.} Cela vous gêne ^ J'efface le mot paradis par égard pour la droite et je dis simplement que si ce code était conçu de façon à réaliser l'idéal des institutions humaines, il n'aurait aucune valeur tant qu'on en laisserait l'exécution et l'application au sultan lui-même et à son gouvernement. (Très bien! très bien! à i

gauche.) 1

li n'y a qu'one façon d'obtenir des réformes en Turquie, l'expérience rindique. Chaque fois qu'au cours du siècle dernier urte amélioration J

sérieuse a été apportée au sort des populations;, on ne s'est pas contenté d'un iradé, d'un hattichérif de sultane, d'an tangimat, de toutes les constitutions et iradés qui ont été prodiguées par le Sultan; on a demandé qu'une Commission de contrôle permanent fût instituée pottr veiller à Tappiication des réformes promises, recevoir des rapports et

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avoir le droit d'intervenir. On l*a fait au Liban, on Pa fait pour la Rottmélie orientale; on le fera pour la Macédoine ou on n'obtiendra rien, {Très bieni très bienl)

Je ne suis pas le seul à proclamer des vérités de ce genre. Je pourrais d'abord me réfugier derrière l'autorité d'un homme qui a éié^ lui au^si, un représentant du dogme de l'indépendance et de Tintégrité de Tcmpire ottoman de la façon la plus éclatante. S'il est un homme qui ail ioué un grand rôle dans l'histoire de la Turquie au cours du siècle dernier, c'est certainement ce fameux ambassadeur de la Grande-Bretagne, que l'on appelait le grand Eltcher, lord Stratford de Redclilfe, qui, depuis iSoâ jusqu'à 1870, pendant cette période singulièrement prolongée, a rempli à diverses reprises les fonctions d'ambassadeur sur le Boîiphore.

En 1875, au soir de sa longue vie, dans une lettre qu'il adressait au Times, au moment où éclatait le cri d'angoisse et de douleur des Bulgares massacrés, lord Stratford de Redclifife a écrit : * H ne faut pas s'y tromper, il n'y a que deux moyens d'agir d'une façon eiiicace sur l'empire ottoman, c'est, d'une part, la pression exercée du dehors au moment opportun et, d'autre part, l'institution permanente d'un contrôle européen. »

Voilà la formule que je reliens : elle a été écrite par un homme qu'on n'accusera pa;5 d'être l'ennemi de l'indépendance et de l'intégrité de l'empire ottoman.

Il y a plus. Quand on parcourt le Livre jaune, ne trouve-t-on pas à chaque page l'affirmation de ce principe i* Je pourrais vous lire des dépêches remarquables d'un de nos agents les plias disiingués» M. Bapst, qui a représenté la France à' plusieurs reprises comme charge d'atïaires à Constantinople. Il ne saurait tro-p insister sur ce point; à chaque instant il le déclare pour qu'il n'y ait pas de dôme : * Ne permettez pas, dil-il, au Sultan de s'imaginer qu'il aura fait quelque chose quand il aura donné des promesses ; ce- qu'il nous faut, c'est le contrôle, le contrôle permanent. »

Je le répète à mon tour, messieurs, je le répète avec un homme qui a, >e pense, quelque autorité en la matière, avec le président du Conseil bulgare, M. Dan€fï,.qui ne cherche certainement pas, soit à aggrave/ la situation difficile de son propre pays, soit à créer des complications à la politique du comte Lamsdorff. Dans un entretrcn qu'il a eu» au cours des dernières semaines, avec le représentant de TAngleterre à Soha, M. El Ilot, M. I>aRefl' lui a déclaré que toutes les réformes qui étaient

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promises ou même demandées, quand bien nnême on reviendrait à Texécution intégrale du traité de Berlin, ne seraient rien , qu'autant en emporterait k vent, si TEurope ne se décidait pas à demander, à exiger, à insiityer le contrôle^ le contrôle permanent.

C'est ce qu'il faut répéter sans cesse à Constantinople. (Très bien! très bien l)

Et je me permets de demander à M. le ministre des affaires étrangères de faire poner les efforts de la diplomatie française de ce côté. Je ne lui demande pas quelque chose qui soit incompatible à un degré quelconque avec l'état présent des négociations.

N'avons-nous pas constaté l'autre jour que la Russie elle-même se préoccupait de cette question ? N'avons-nous pas pu lire dans un communiqué officiel, inséré dans la presse de Saint-Pétersbourg et qui a été reproduit dans la presse du monde entier, que le ministre des affaires étrangères ruiîse se préoccupait lui aussi de cette question du contrôle, qu'il comprenait bien que c'était le fond de la question et que rien ne serait fait tant qu'on ne l'aurait pas obtenu? Seulement, messieurs, il disait que pour le moment, on pourrait se contenter de faire exercer ce contrôle par les diplomates et les agents consulaires.

Je ne puis pas croire qu'un contrôle exercé par les diplomates et agents consulaires ordinaires et normaux puisse suffire; c'est le rôle et le devoir de la diplomatie et des consuls partout où ils existent, mais cela ne leur donne pas un droit positif et spécifique; cela ne distingue pas d'une façon suffisante soit au regard de la Porte, soit vis-à-vis de la population^ le mandat qui doit ici être conféré par l'Europe et par la Turquie.

D'autre part, à l'heure actuelle personne, je crois, ne soutient que ce qui a été fait à Constantinople soit quelque chose de définidf, que dans les quelques démarches accomplies jusqu'à présent, on puisse dire maintenant : un point, c'est tout. - A

Aussi, messieurs, lorsque le ministre des affaires étrangères anglais, |

lord Landsdownc a reçu communication des demandes austro-russes, \

leur a-i-îl conféré un brevet immédiat et définitif de satisfaction et a-t-il .^

dctjlaré que tout était pour le mieux dans le meilleur des mondes, que nous n'avions plus qu'à nous croiser les bras et à attendre sous l'orme ti que ces admirables réformes faites par l'iradé du 2 décembre 1902 et ^

consacrées parla Porte, aient porté leurs fruits .»* Non, messieurs, il a ■

dit, au contraire, que l'Angleterre faisait expressément ses réserves,

qu'elle se réservait le droit de voir si réellement on avait atteint le but qu'on poursuivait et de reprendre et de continuer la conversation au point où elle l'avait laissée.

Voilà ce que je demanderai qu'on fit : je voudrais qu'on ne considérât pas que parce qu'à Constantinople certaines paroles ont été échangées, parce qu'il a plu au Sultan de placer sa signature une fois de plus au bas d'une feuille de papier, nous avons écané tous les dangers qui pèsent sur la situation présente. (Très bienl très bien /)

Non, messieurs, je veux me placer en face de la réalité, en face de cette insurrection menaçante au printemps prochain. Ce n'csi pas moi seul qui le proclame et qui dit que ce n'est pas là une prubabiliié, mais une certitude. A chaque page des publications officielles, nous le voyons : c'est M. Steeg, notre consul à Salonique, déclarant que ^ si les réformes, même celles qui ont été promises, ne commencent pas à être mises à exécution, il est bien difficile de croire qu'au mois d'avril l'insurrection n'éclate pas, et avec une violence redoublée. »

C'est le consul général d'Angleterre à Salonique qu'on n'accusera certainement pas de ne pas être turcophile, sir Alfred Biliotti, qui, après avoir décrit en termes saisissants l'insurrection d'octobre et de novembre dernier et l'effroyable répression à laquelle se sont livrés les Turcs, j

déclare que s'il y a une certitude en Macédoine, c'est que Ee mois d'avril ne se passera pas sans que l'insurrection recommence.

Que sera cette insurrection ? Ce serait déjà quelque chose de redoutable et de, terrible que de voir la Macédoine en feu, ce serait quelque chose de terrible pour l'Europe civilisée que cette répression qui ne sera que la réédition des Vêpres d'Arménie et des massacres qui ont ensanglanté partout le règne d'Abdul-Hamid. (Très bien! très bien Ij

Mais en nous plaçant même à ce point de vue plus limité de notre intérêt immédiat, vous imaginez-vous, messieurs, que lorsque rétincelle aura été mise dans cet amas de matériaux inflammables, nous pourrons arrêter l'incendie au point juste où nous voudrons; que la Bulgarie, par exemple, quelles que soient ses intentions actuelles, quand bien même elle aufait plié devant les représentations de l'Europe, qu'elle ne se serait pas contentée de donner quelques bonnes paroles, d'enfermer quelques militaires trop ardents — vous imaginez-vous qu'elle pourra ne pas se jeter dans la mêlée quand la bataille sera engagée P II se passera ce qui s'est passé en 1876 pour la Serbie. La Serbie avait longtemps

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résisté, la Serbie a été entraînée et s'est jetée dans le combat commencé fxar la Bosnie et l'Herzégovine.

La Russie avait longtemps résisté en 1876, elle avait suivi la politique qu'elle suit A l'heure actuelle; le prince Gortchakoff n'avait pas pro- <iigué ses sympathies aux insurgés de Bosnie et d'Herzégovine, pas plus que le comte Lamsdorf ne les prodigne aux insurgés de Macédoine; c'était malgré la Russie que les Cojnités slavophiles avaient envoyé tant de volontaires en Serbie; le moment est venu pourtant, où le tsar autocrate n'a pas pu résister au grand courant populaire qui s'était déchai né, qui se gonflait et montait chaque jour, et la guerre russo-turque a éclaté.

Croyez- vous, messieurs, que nous ne reverrons pas absolument ces mêmes étapes, que nous ne verrons pas se dérouler sous nos yeux le même processus et que si naus n'avons pas l'énergie de faire ce que je vous demande — et, en vérité, ce que je vous demande ne nécessite pas beaucoup d*ëj>ergie — nous ne serons pas placés en face d'un problème tel que depuis vingt-cinq ans l'Europe n'en a pas connu de pareil ?

Je dis cela, messieurs, non dans la pensée d'attaquer â quelque degré que ce soit fe ministre des affaires étrangères qui détient le portefeuille dans le ministère Combes; non! J'ai déjà constaté à plusieurs reprises et avec une sincère satisfaction au cours de cet exposé que, dans toutes ces longues négociations qui durent depuis 1901, à certains moments la France avait fait les réserves qu'elle devait faire, un peu timidement, sur un ton qui n'était peut-être pas de nature à être entendu comme il aurait du l'être, mais qu'elle n'avait pas purement et simplement suivi la politique russe, qu'elle ne s'était pas mise à la remorque de la Russie et qu'elle avait marqué son indépendance et les points sur lesquels elle croyait devoir en faire usage.

M. le ministre des affaires étrangères n'a qu'à se reporter à deux précédents assez récents pour comprendre ce que nous lui demandons à J

l'heure actuelle.

Est-ce que quand on agite devant lui le spectre de la nécessité de runanimité des puissances ; quand certaines dépêches qui émanent de ses agents eux-mêmes disent que rien ne pourrait se faire si les puissances n'agissent pas unanimement, est-ce que M. le ministre des affaires étrangères ne se rappelle pas que, à un moment donné, il s'est agi d'une question presque aussi brûlante que celle-ci, de la question de la Crète?

On lui disait aussi : Faites attention, toutes les puissances ne veulent pas marcher, vous allez -déchirer le concert européen, — ce précieux concert européen ! — après ce qu'il avait fait ou ce qu'il n'avait pâs fait, après le spectacle lamentable d'i'mpuissance et de division qu'il avait donné au monde! Mais M. le ministre des affaires étrangères ne s*est pas laissé hypnotiser, messieurs, il s'est cootenté de faire appel aux bonnes volontés qui voulaient bien agir. Il y a eu un petit concert, uaa coocert à quatre, et il a fait quelque chose; ii n'a pas résolu — le mm serait trop ambitieux — la question de la Crète, non^ mais il Ta faii entrer dans la voie de la solution.

Et d'autre part, messieurs, quand on vient nous dire : Nous n'avons pas le droit, à l'heure actuelle, de nous exposer à certaines graves éventualités qui pourraient résulter d'une pression comminatoire exercée, si c'est nécessaire, sur la Porte; nous n'avons qu'à nous reportera quelque temps en arrière ; car je fais à la politique française l'honneur de croire que quand elle a envoyé l'escadre de la Méditerranée à Mitylène, elle n'était pas absolument sûre du résultat. Si on croyait alors à rmiliié ou â la nécessité de cette démarche, c'est qu'on croyait aussi à la possibilité de la résistance du Sultan, c'est donc qu'on croyait à l'éventualité de la mise en action de nos cuirassés. Je voudrais bien savoir, messieurSj s'il €St établi d'une façon définitive que ces canons français, qui n'ont pas toujours besoin de faire parler la poudre pour se faire entendre, ne peuvent être mis uniquement qu'au service de certaines créances plus ou moins liquides de paiticuliers plus ou moins levantins ? {Vifs applaudissements à Vextrême gauche et à gauche.)

Je voudrais bien savoir si jamais nos cuirassés ne pourront se faire les recors, non d'usuriers, mais de la conscience humaine el de ta foi des traités ? (Très bien ! très bien ! à Vextrême gauche.)

Pour moi, je pense, au contraire, qu'en ce cas l'union de la force physique agirait très rapidement et très efficacement sur les réslslaoces d'un souverain qui, à défaut d'autres vertus, a celle de la prudence et de i'instinct de conservation.

Je crois donc que M. le ministre des affaires étrangères, en se souvenant de ce qu'il a fait lui-même, n'a qu'à continuer dans la voie qu'il a peut-être ouverte d'une façon un peu timide, mais du moins qu'il a eu ie mérite d'avoir ouverte. Et je rends ici,, messieurs, pleinement justice â la différence que nous avons constatée depuis quelques années dans

La direction de la politique étrangère de la France. (Très bien! très bien! i' à ^extrême gauche et à gauche.)

Notre collègue, M. Charles Benoist, interpellait tout à l'heure M. le Ministre des Affaires étrangères sur les principes qui ont présidé à la politique étrangère depuis 1898. Quant à moi, sans entrer dans le détail, je mt! contentÊrai de dire que j'ai senti avec une vive satisfaction que les principes qui ont présidé à notre politique étrangère depuis 1898 n*étaient pas ceux qui avaient présidé à la politique jusqu'à cette époque, f Applaudissements à gauche.)

Nous avons pu trouver, messieurs, qu'après avoir abandonné c qu'on appelait la grande politique — ce qui voulait dire l'art de ne pas faire de grandes choses et de se soustraire à de grands devoirs en invoquant de petits et de misérables prétextes — que la politique de la France manquait de souffle et d'envergure. Cela est possible, probable même, d'imaginer qu'à l'heure actuelle, en présence des menace de la situation, M. le Ministre des Affaires étrangères saura hausser sa politique et comprendra qu'il y a des cas dans lesquels c'est la difficulté même du problème qui tait la grandeur de l'occasion. Il comprendra aussi que ce n'est pas toujours La médiocrité d'une politique qui en fait la sécurité.

Quatit à nous. Messieurs, qui venons apporter ces critiques, formuler cette solution, attirer de nouveau l'attention de la Chambre et du pays sur cette question d'Orient, nous n'ignorons pas qu'on ne manquera j' pas de nous jeter à la face, comme on l'a déjà fait, la contradiction pré-

tendue qu'il y a entre nos principes et l'action que nous demandons à l'heure actuelle.

4 Véntablement on se fait la partie belle, messieurs l On s'imagine

r que parce qu'on s'est forgé je ne sais quelle fantasmagorie de socia-

lisme^ parce qu*on a dressé devant soi je ne sais quel fantoche qu'il est d'autant plus facile d abattre qu'on l'a construit, comme en un jeu de massacre, de façon d*êire sur de le vaincre à l'avance; on s'imagine, dis-je, qu'on pourra réfuter au pied levé nos doctrines, et relever une contradiction entre les paroles itpportées ici, si éloquemment, il y a quelques semaines par mon ami et collègue Jaurès et celles que je prononce en ce moment.

Messieurs, parce que nous sommes, je ne dirai pas pleins d'espérance, mais pleins de certitude au sujet de la grande, de la glorieuse, de la bienfaisante évolution qui emporte à l'heure actuelle les sociétés

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modernes; parce que nous sommes convaincus que cette évolution, qui est tout ensemble une évolution morale, une évolution intellectuelle, une évolution juridique, une évolution économique, nous conduit inévitablement vers des formes nouvelles, je ne dis pas vers la paix éternelle ou même perpétuelle, mais vers la paix normale, coutumière et prédominante ; parce qu'elle nous conduit vers ce qui est pour nous Tidéal de l'avenir, la fédération européenne, est-ce que vous direz qu'il y a contradiction, alors qu'à Theure actuelle il existe un centre permanent de 'dépression d'où montent sans cesse à l'horizon des nuages noirs, à ce ! ue nous déployions tout notre effort pour empêcher ces accidents de ; jorter atteinte à ce processus pacifique et pour conjurer ces tempêtes P^^i futures ? (Vifs applaudissements à gauche, à Vextrême gauche et sur

éàli\ étaii." leles:

cette

divers bancs,)

nvo-

^ ^ I Non, non, messieurs, nous agissons ici dans le s^ns de nos principes ^^ '*^ • et de nos intérêts. Nous sommes doublement heureux de le faire quand

delà poli-

il s'agit d'une action commune internationale, quand il s'agit de faire appel non pas à l'égoïsme de telle ou telle puissance, mais à l'action

^^ ^^ désintéressée de ce concert européen qui reste, et surtout qui deviendra

;ndra

1 fai:

une grande chose malgré ses défaillances.

Il s'agit d'une action commune; cette action se poursuit sur le terrain du droit, sur le terrain des traités, sur le terrain aussi du droit ^" ^[ idéal, sur le terrain du droit des gens. Nous nous plaçons, messieurs, P^-^' en face de ce problème urgent. Nous constatons que depuis un siècle, c'est presque toujours d'Orient que sont parties les perturbations qui ont troublé l'atmosphère de l'Europe — et dont nous savons bien comme elles commencent mais dont nous ne savons pas comment elles finissent, — nous nous plaçons en face de ce problème pour constater que la conscience du genre humain se prononce énergiquement depuis longtemps ; que malheureusement elle s'est prononcée un peu vainement en réclamant la juste répression des massacres d'Arménie, mais qu'il y a là un compte ouvert et qu'il sera toujours temps de le régler. Et d'autre part, messieurs, à côté de la conscience du genre hmain n'avons-nous pas le droit écrit, la foi des traités, ces obligations qui ont été souscrites et renouvelées : le traité de Berlin, les promesses qui ont été faites à nos ambassadeurs, année après année ?

En présence de tous ces faits, je dis, messieurs, que ce serait vérita- ^^ I biement la banqueroute, non seulement de la diplomatie, mais de

"^ m l'Europe et de la France elle-même, si nous pouvions nous contenter

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oine ' icia- I lest ' (de ne.

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des mesquins et misértbJes expédients qui semblent devoir prévaloir dans les chancelleries à Theuie aciuelle.

L'heure est solcnaeJie, les dangers immédiats de cette insurrection dam }e parlais mut à l'heure, de œite guerre qui peut éclater d'un jour à l'autre et qui continue de planer sur nous. Il est^ hélas l à craindre, messieurs, que cet état d'insiabilité et d'insécurité ne persiste tant que durera ce régime néfaste de la paix armée, qu'on prétend être le maxi* mum de la force organisée ; mais qui, en réalité, n'est que le maximum de la coûteuse et ruineuse faiblesse. En effet, chaque puissance armée jusqu'aux dents, redoute,, si elle vient à agir, que toutes les puissances, armées comme elle, ne se précipitent sur elle. (Applaudissements à gauche./

Nous assistons à une espèce de course au clocher, de course folle aux dépenses militaires : c'est cet espèce de vertige qui fait que la plus pacifique des puissances de jadis, 1* Angle tterre, a depuis quinze ans ajouté un milliard à son budget ordinaire de la guerre et de la mrrine, porté aujourd*hui à 1.700 millions 1 Nous ressemblons ainsi, en vérité, messieurs, à ces chevaliers du moyen âge qui, au mont Cassel, couverts d'armures pesantes, pourvus d'armes perfeciionnées, lourdement montés sur leurs chevaux caparaçonnés, ctaient embarrassés au point de ne pas pouvoir bouger, pendant que les petits et agiles soldats des communes ftamandcs se précipitaient sur eux et, trouvant le défaut de leurs cuirasses, leur enfonçaient le poignard de miséricorde. (Applaudissements à gauche)

En présence de ce danger menaçant, de la gravité de cette situation qui est si bien attestée par des publications oflicielles, qui est reconnue ou confessée par le Sultan lui-même, nous devons déclarer à cette tribune, à la face de la France et à la face de l'Europe, que le moment est venu non pas seulement pour la France^ mais pour toutes les puissances signataires du traité de Berlin de déployer, dans toute son amplitude, toute leur force — toute leur force matérielle et toute leur force morale — pour recouvrer dans toute son étendue tout leur droit — tout Ifur droit écrit et tout leur droit idéal, (Vifs applaudissements à l \-x Irc .n e gà ne h il ci s u r d iv€ rs bancs à gauche .)

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M. MARCEL SEMBAT

J'ai dit, en ce qui concerne rArménic et la Macédoine, que je ne reviendrais pas sur les explications si complètes données par M. de Pressensé. Cependant, notre collègue me permettra de lui dire que je n'irai peut-être pas aussi loin que lui dans les procédés comminatoires à employer en la circonstance.

Il m'a paru, en l'écoutant et en relisant son discours au Journal officiel, qu'il serait assez partisan d'une action armée venant de France, fût-ce même une action isolée, analogue par exemple à celle qui nous a menés à Mitylène. Pour ma part, je crois qu'il serait dangereux, fût-ce pour la cause la plus noble, fût-ce pour la défense et l'affranchissement des Arméniens et des Macédoniens, d'avoir une initiative isolée de ce genre. {Applaudissements sur divers bancs à Vextrême gauche.)

M. Francis de Pressensé. — Je partage absolument votre manière de voir. Je n'ai nullement voulu parler d'une action isolée de la France. J'ai voulu parler — je croyais l'avoir indiqué — d'une action semblable a celle qui a été exercée en Crète.

M. Marcel Sembat. — C'est que vous aviez parlé aussi de Mitylène.

M. Francis de Pressensé. — J'avais limité l'un des exemples par Tautrë. Je so.uhaitais qu'on ne repoussât pas le principe de la pression à exercer à certains moments, non pas au nom de l'humanité des puissances, — ce qui est chimérique, — mais au nom de celles des puissances qui, dans ce cas, voudraient se joindre à la France. [Très bien l très bien l sur divers bancs à Cextrême gauche.)

M. Marcel Sembat. — Je suis tout à fait d'accord avec M. de Pressensé. Je crois qu'il ne faut pas rechercher l'accord unanime du concert européen, mais ce qui s'est passé pour la Crète pourrait avec fruit se répéter au besoin en ce moment.

Ce que je tiens à signaler, c'est que, même pour la plus noble àts, causes, nous ne pouvons pas autoriser une action isolée comme celle de Mitylène, attendu qu'à ce moment il aurait suffi de l'agression d'un soldat turc ou d'un de ces timariots, moins soldats que brigands, pour déchaîner une guerre avec la Turquie, avec peut-être un retentissement qu'il devenait impossible de limiter. {Très bien ! très bien l)

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J'espère que M. le Ministre des Affaires étrangères poursuivra en Macédoine et en Arménie une politique d'ensemble, une politique liée, qu'il s'appliquera à oe pas laisser régler isolément la question de la Macédoine, maisquNl tiendra à ce que la question d'Arménie reste également posée Êi imposée aux préoccupations du Sultan. (Très bien î très tien î)

M. Marcel Sembat attire ensuite Tattention du Ministre sur les influences d'argent dans l'affaire Tubini-Lorando, telles qu elles ont été révélées par un procès pendant devant les tribunaux français.

Ce n'est pas la première fois qu'un bruit pareil à une accusation de ce genre vienne à nos oreilles. Vous n'ignorez pas qu'au moment des massacres d'Arménie, à maintes et maintes reprises, le bruit a couru que si Tûpinion publique française ne se soulevait pas, si on ne la tenait pas mieux au courant des atrocités qui se passaient là-bas, c'était parce que la Turquie faisait le nécessaire pour que la France et le public français ne fassent pas trop bien ni trop complètement informés. (Applaudissements à ^extrême gauche.)

M. te Ministre^ évidfimment, va nous répondre: « Que voulez-vous que Yy fasse? Je suis désarmé.» Je réponds: Monsieur le Ministre, vous vous trouvez heureusement dans un cas où vous pouvez, non seulement faire justice, mais encore empêcher absolument tout l'effet nuisible de ces manœuvres crimineHes sans avoir besoin de recourir à une poursuite judiciaire ou criminelle. C'est l'idéal, n'est-ce pas ? Nous n'avons pas besoin de recourir à la justice répressive, car il suffit, pour paralyser ces manoiuvrcs, qu'on parle franchement, clairement et que le GouverncmÊni les dénonce clairement.

A partir du moment où le public français saura qu'il y a des gens qui disiribucni de l'argent pour créer une fausse opinion publique française, dès qu'ils sauront quels sont les corrupteurs et quels sont les corrompus, les distributions d'argent perdront tout effet utile. [Mouvements divers.)

D'ailleurs, il n*est pas vrai que nous soyons tout à fait désarmés. Si nous sommes dépourvus de sanctions judiciaires et sans recours devant U justice criminelle, nous avons en revanche le droit de présenter des observaiions diplomaiiques. S'il est exact qu'une puissance se livre chez nous à des manœuvres de ce genre, nous ne devons pas le tolérer.

v^^fii^r ■

Vous avez bien su, lorsque s'est produit le dernier incident avec la Turquie, lui dire : « Vous entretenez chez nous une police occulte ; nous ne voulons plus qu'on surveille à Paris, à l'aide d'une police dont nous ne sommes plus responsables, les Jeunes Turcs ou les sujets ottomans coupables de rêver pour leur pays un meilleur régime que la domination du sultan Abdul-Hamid. » Vous avez ainsi empêché les policiers turcs de continuer leur métier. Je ne sais pas s'ils l'ont repris depuis, mais vous pourriez présenter des observations de même genre si des manœuvres, avérées celles-là, et qui semblent prouvées, étaient ourdies chez nous par une puissance avec laquelle nous sommes en relations diplomatiques.