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(40) dant l’espace de trois ans , leurs marchandises où effets de commerce dans le port de la Nouvelle- Orléans , avec promesse bien expresse que la jouissance de ce droit de débarquement leur serait indéfiniment continuée, ou sinon qu’on leur désignerait unepartie des côtes de Mississipi pour un sembable établissement. En 1802, le port de la Nouvelle-Orléans fut tout-à-coup fermé aux citoyens des Etats-Unis, sans qu’on leur désignât une autre place équivalente pour. déposer leurs marchandises : la pait qui unissait les deux pays fut alors sérieusement ménacée; énfin , le Gou-

Vernement espagnol , cédant aux remontrances

des Américains, désavoua la conduite de l’in-

tendant de la Nouvelle-Orléans, et donna l’ordre

de rétablir ce droit de dépôt de fnarchamdlises ; aux termes du traité de 1795.

Quel fut l'effet de cette suppressidn momentanée du droit de débarquement, à la Nouvelle. Orléans ? Ce fut de donner au Gouvernement américain l’idée de se mettre en garde pour lavenir contre de semblables inconvéniens, en achetantune propriété permanente à la Louisiane. Le miristre des Eiats-Unis à Madrid fut requis d’en faire la demande au Gouvernement espagnol, etle 4 mai 1803, onluifit réponse qu’au moyen « de la cession faite de la Louisiane à la France, » ce‘se derniére puissance se trouvait maîtresse

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1» de cette provinceavec toutes ses dépendances, 1» et qu’en conséquence les Etats-Unis n'avaient À 91 9 Q

{» qu'a s'adresser directement au Gouvernement | » français pour négocier l'acquisition de la partie M » de territoire qui leur pourrait convenir (1).» | Le Gouvernement américain nomma donc:une | commission spéciale , qu ’elle chargea de négocier

l'achat de la Louisiane soit avec la France ou

Ÿ avec l'Espagne , quelqu’en fût des.deux:levé- { ritable propriétaire. La cession se conclut à,Paris,

le 30 avril 18053 , à un prix très-élevé , qui:a été :ependant ponctuellement payé.

Le Gouvernement américain n’a pas vu , sans beaucoup. de peine qu’un marché fait de sa part avec une bonne foi si scrupuleuse , avec des circonstances d'authenticité si marquantes, ait pu être dénoncé, dans la declaration du Prince- Régent , comme une preuve de la conduite! peu géuéreuse des Etats-Unis envers l'Espagne (2) : pour ajouter encore à cette accusation royale, les c'yimissaires anglais , à Gand, se sont afforcés de {:.:: “ntendre que lacquisition.de-la Louïsiane p1" les Etats-Unis n'avait été faite :que:dans

(1) Voyez la lettre. de. Don: Pecro Cevällos, rhinistre d’Espagne, à M. Pinkney ‘ ministre des Etats-Unis , du, mai 1803,

de laquelte ce passage est extrait littéralement. F

(+) Voyez la déclaration du Prinçe-Régent , du ro janvier 1813,

les vues d’un agrandissement qui n'était point !

du tout essentiel à leur sûreté, et surtout à desk

cédé éëtte province à la France (1); qu’en présence de l'ambassadeur de Sa Majesté Britannique ‘à Washington , le Président des Etats-

Unis’avait ratifié le traité d'acquisition (2), et } qu’enfin on'avait de fortes raisons de croire qu’un |

bon nome de circonstances qui avaient accompagné « : transaction étaient adroitement tenues cachées (3). Le Gouvernement américain nepeut chercher à se justifier d’une calomnie aussi’ avilissante, d’ün langagé äussi TIUreux à

il rejette absolument ‘les prétentions qu’a la

Grande - Bretagne de” vouloir se méler des affairés des Etats-Unis et de’ l'Espagne; ÿ mais il doit cet hommage à la vérité, de faire connaître, dans lés pas petits détails , dés faits qu'on s "est PTE a dénaturer. Lors de l'établissement d’une commission spéciale pour négocier l'achat de la Louisiané avec'la France , le: nthitetté américäin , résidant Londres , réduit Ford ede donnét cb:

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- {b) Moyezda noté da ranisseine Mgtaiss du 4 Reptembre 1814 14 + {25 BUS cha niôte ae

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1 Mi LL ROSE SONT L CE À Q * : © AT L): Vbsr la nôte dw commissaire anglais, du 8 octobre 1814.

eut do termes évidemment contraires aux conditions re-

connues, moyennant lesquelles l'Espagne ava:i}

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| (45) Fr unication de l’objet de cette mission. Dès qu’il Jeut donc satisfait aux explications qu'on exilgcait, le Gouvernement anglais l’assura ‘« qu’on » ne pouvait pas mettre en doute le droit qu’a- 1» vait l'Amérique de poursuivre isolément sa né-

> gociation, et qu’il approavait les intentions du

1» Président des Etats- Unis (1). »

Aussitôt que l'achat eut été conclu, avant que 2 les hostilités ne commençassent entre la Grande- Bretagne et la France , et que l'ambassadeur fran- Içais ne quittât même la ville de Londres, le mi- {nistre américain notifia ouvertement au Gcavernement anglais l'existence d’un traité par lequel

la pleine et' entière souveraineté de la ville et du

|territoire de la Nouvelle-Orléans, comme aussi de la Louisiane, venait d'être acquise par les Etats- Unis d'Amérique , pour en jouir de la même manière que l'Espagne la possédait autrefois. Il | ajouta surtout ,qu’en concluant letraité, ‘on avait eu soin de stipuler qu’il ne serait fait aucun empiétement sur les droits de le Grande-Bretagne, quant à la navigation'de la rivière de Mississipi (2). Organe du Gouvernement anglais, le

(1) Voyez la lettre du secrétaire-d’état à M. King, ambassadeur | américain à Londres , datée du 29 janvier 1803, et la réponse dudit M. King , le 28 avril suivant.

(2) Voyez la lettre de M. King au lord Mawkesbury , datée du 15 mai 1803,

C4) | lord Hawkesbury répondit « qu’il était chargi » par Sa Majesté Britannique d'exprimer au mi-|! » nistre américain tout le plaisir que lui causait} » unesemblable nouvelle; que Sa Majesté regar-} “ls » dait l'attention qu’on avait eue d’empêcher|| ls ; » tout empiétement sur le droit de navigation del Qusfaite » l’Angleterre comme la marque la plus évidente} El » du désir qu’avaient les Etats-Unis de voir s’ac-} quque » croître l’harmonie qui subsistait si heureuse- [moins » ment entre les deux pays, et de resserrer des} du dr » nœuds d'amitié si avantageux pour leur inté- É rio » rêt mutuel (1). » L'Europe jugera si l'Angleterre h ” avait, d’après cela , quelques droits d'attaquer , À “2e par rapport à ses propres intérêts, la conduite } + ie des Etats-Unis, quant à l'achat de la Louisiane ; È el

et certainement on ne pourrait trouver de sujet È , Las de récrimination plus grave pour ce qui con- È va cerne l’Espagne. Le Gouvernement espagnol K ” re avait eu connaissance de l'intention dans la- D ? F quelle étaient les Etats-Unis de faire l’acquisi- R ? dé tion de cette province; son ambassadeur avait À ” F5 été témoin à Paris des projets de négociation: | ” pe la nouvelle de la conclusion du traité du 30 avril R ? 1805 était parvenue sans délai à Madrid , et ce- } de . pendant le Gouvernement espagnol ne mit en | Europe aucun obstacle à cette acquisition ; ilne | {1}

au

(1) Voyez la réponse à ladite, du 19 mai 1815.

Mprotesta pas même contr’elle; et ce ne fut qu’au mois de septembre 1803, que le Président des t| met NL stul mais avec beaucoup d'étonne-

: nonobstant cette remontrance ÉUMUE

|tique , le Gouvernement espagnol ne délivra pas M moins la Louisiane à la France, en exécution ! du traité de Sainte-Ildefonse, et la France la À transféra de suite aux Etats-Unis , en exécution de son acte de cession ,. en invitant en même | temps le marquis de Casa Frujo de donner con- | naissance au Gouvernement américain de la dé:

.F claration du 15 mai 1804, portant que, « d'une

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ans laacquisi-

Ir avait lation :

30 avril et cemit en ;ilne

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. part, les éclaircissemens que le Gouvernement français avait donnés à Sa Majesté catholique, touchant la cession de la Louisiane aux Etats- Unis, et de l’autre, les dispositions très-favorables du Roi son maître envers les cession naires., l'avaient déterminé à se désister de l’op- position qu’il avait, à une époque précédente

et par des motifs très-fondés, manifestée contre.

» cette négociation (1). »

Les différends concernant la validité dè l’ac-

{1} Voyez la lettre du marquis. de Casa Yrujo au secrétaire-

d'état américain, du 15 mai 1814. |

quisition de la Louisiane une fois terminés , illfrées; s'éleva bientôt une autre question embarrassante ,Mfaire c'était celle de la fixation des limites du territoire Mévéne cédé. Le Gouvernement américain a été et serafision d toujours prêt à discuter de la manière la plus MTESpa franche et la plus noble ce point délicat avec le } près la

claration du Prince-Régent, ni un texte assez} brillant pour embellir les notes diplomatiques h des négociateurs anglais à Gand (1}. L'époque est venue où l'Espagne, soulagée de ses calamités E

intérieures, pourra diriger toutes sa sollicitude vers ses colonies, et agir avec la sagesse , la justice et la magnanimité dont elle a donné de si fréquens exemples. Il lui sera très-facile de ré-

pondre aux propositions du Gouvernement amé- }

ricain , de s’accorder avec lui d’une manière honorable , sur tous les points de discussion qui divisent les deux pays , sans avoir besoin de recourir à la médiation anglaise , ou d’adopter du moins l’animosité des conseils britanniques.

. Comme il leur importe d’avoir pour eux l’opinion de toutes les nations impartiales et éclai-

(1) Voyez la déclaration du Prince-Régent, du ve janvier 1813,

les notes des commissaires anglais, des 19 septembre et 8 octobre 1814.

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rées, les Etats-Unis saisiront cette occasion de

faire connaître , dans la plus exacte vérité ,. les

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avec le M pres la manière de voir des Américains, la cession

{de la Louisiane, comprenant tout le pays su du

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4 lopiéclaidise

er 1813, t 8 oc-

événemens qui les ont conduit à prendre possession des Florides, nonobstant la prétention de l'Espagne à la souveraineté de ce territoire. D’a-

territoire de Mississipi, et situé à l’est du fleuve

ide Mississipi, s’étendait jusqu’à la rivière de N Perdido; mais, confiant dans la justice de leur

| cause , assurés du succès d’une négociation ami-

. cale avec une puissance respectable, ils se sont

| déterminés à laisser aux autorités espagnoles la

| jouissance momentanée du territoire (1}; C’est

dans ces circonstances que, d’une part, La fixa-

| tion des limites. de la Louisiane ; de l’autre, celle: ! des indemnités dues raisonnablement pour les

spoliations constantes et la suspension du droit

| de débarquement à la Nouvelle-Orléans , paru-

rent indéfiniment reculées par des événemens que les Etats-Unis n’avaient pas plus contribué à produire qu’ils ne les pouvaient empêcher.

Alors cette même erise , qui bouleversait l’ordre des choses en Espagne, renversa les projéts des

(1) Voyez la proclamation du Président des Etats-Unis , au+ torisant le gouverneur Claiborne à prendre possession du ter-

:Mtoire : elle porte la date du 27 octobre 1810.

deux nations, et par l'établissement d’un Gou-

vernement intrus en Espagne comme en Amérique , menaça les territoires voisins de ses at-

teintes subites ; plus tard on eut quelque raison E

de croire que la Grande-Bretagne avait secrète- } ment conçu l’idée d'occuper les Florides, car

elle ne tarda pas à s'emparer de Pensacola dans }

des vres hostiles. Malgré tout, le Gouvernement américain , loin de mépriser les droits de PEspagne, consultant même l'honneur de ce royaume, mais en même temps , incapable comme il l'était des’opposer à l'établissement d’un gouvernement révolutionnaire , se contenta de songer à la conservation de ses propres droits mis en danger : ensuite, dans l’année 1810 , marchant pas à pas, suivant la rigoureuse. nécessité des temps, il prit possession du pays dans lequel avait été déployé l’étendard de l’indépendance ; il laissa aux Espagnols les places qu’ils n’avaient cessé d’occuper. En 181r, il autorisa par une loi le Président des Etats-Unis à accepter des autoritéslocales la possession de l’est de la Floride , et à l’occuper d'avance pour le défendre contre toute puissance étrangère qui tenterait de s’en emparer. En 1813, il prit possession du Mobile, seule place que les Espagnols eussent conservée ans l’ouest de la Floride , maïs toujours dans l’unique vue de leur sûreté immédiate , et sans avoir jamais prétendu

Amé.-

cuper sance 813, 1e les le la leur enduw

ses at- h raison |

rien changer à l’état de la question entre l’Espagne et lui, concernant cette province. En 1814, le commandant américain, agissant d’après la sanction de la loi des nations ; mais sans les ordres de son gouvernement , chassa de Peusacola les troupes anglaises qui, en violation du territoire neutre espagnol, avaient saisi et fortifié cette place pour s’en servir dans leurs opérations militaires contre les Etats-Unis. Mais toutes ces mesures de sûreté et de nécessité de la part des Etats-Unis furent, tout aussitôt que la nouvelle en parvenait , soit à l'Espagne , soit à la Grande-Bretagne, avant la déclaration de guerre, trés-franchement expliquées et accompagnées des assurances les plus positives que la possession ainsi acquise de ce territoire serait l’objet d’une négociation amicale (1).

L'exposé qu’on vient de faire de la conduite des Etats-Unis vis-a-vis des puissances belligé-

(1) Voyez la lettre du secrétaire-d’état au gouverneur Claiborne, et la proclamation datée du 27 octobre 1810. — Voyez les détails de la Convention felative à la Floride, transmis au secrétaire-d'état par le gfuverneur u terriioire de Missis-

sipi, dans sa lettre du 17 octobre 1810 , et la réponse du secrétaire-d’état , en date du 15 novembre 1810. — Voyez la lettre de M. Morier , chargé d'affaires anglais , au secrétaire - d'état, datée du 15 décembre 1810,et la réponse du secrétaire. — Voyez enfin la correspondance entre MM. Monroë et Foster, ministre an= gais , dans les mois de juillet, septembre et novembre 1811.

ami

rantes de l’Europe, sera regardé par tout homme exempt de préventions, seulement comme un juste milieu qu’ils adoptent pour venger leur caractère national des accusations calomnieuses de la déclaration du 10 janvier 1813, et non comme un expédient perfide (ainsi que cherche à l’insinuer cette même déclaration), pour rappeler des torts passés et rallumer des passions éteintes. Le traité d'Amiens, qui semblait terminer les guerres de l’Europe , parut aussi mettre fin aux souffrances de la neutralité américaine... Mais un si doux espoir ne fut qu’illusoire et passager. Les hostilités qui recommencèren entre la Grande-Bretagne et la France en 1803, exposèrent à de nouvelles agressions les droits. ecommerciaux et l’indépendance politique des Etats- Unis : cependant le Gouvernement américain soutint toujours avec la même vigueur son 5ystème pacifique de neutralité ; mais enfin il n’eut plus d’option qu'entre la guerre ou le déshonneur ; et si l’Angleterre devint seule alors l’objet de sa déciaration de guerre , c’est que seule aussi l'Angleterre ferma constamment l’oreille à toute conciliation. ;

Le ministre américain résidant à Londres, prévoyant une rupture entre la Grande-Bretagne et la France, obtint du Gouve::ement anglais l’assurance qu’il donnerait, en cas de guerre, à ses