GRAINES DE MOUTARDE NOIRE

Origine botanique. — Brassica nigra , Koch. C’est une plante cultivée dans une grande partie de l’Europe, surtout en Alsace, en Bohême, en Hollande, en Angleterre et en Italie. Elle se trouve à l’état sauvage dans toute l'Europe, sauf l'extrême

Fig. 219. — Moutarde noire.

Nord, dans la région méditerranéenne, ainsi que dans le Caucase, l’Inde orientale et la Sibérie méridionale.

Description. — Les graines de Moutarde noire sont sphériques ou obovales, ombiliquées, d’un brun plus ou moins foncé, recouvertes parfois d’un enduit blanc grisâtre, et pourvues d’une enveloppe réticulée, creusée de petites fossettes visibles à la loupe; elles ont environ 1 millimètre de diamètre. Sous l’enveloppe, on trouve une amande exclusivement constituée par un embryon jaunâtre, charnu. Odeur nulle, tant que la graine est sèche, mais devenant très piquante, lorsqu’on broie

la graine avec de l’eau ; saveur de la graine broyée, piquante et un peu amère.

Histologie (Voir pl. XXXV, fig. 5). — Sous l’épiderme, se trouve une assise de cellules, épaissies en fer à cheval ; ces cellules sont à peu près carrées, et de loin en loin 2 ou 3 d’entre elles sont fortement allongées dans le sens du rayon, de sorte que l’épiderme n’est pas en contact direct avec l’assise sousjacente. Il repose seulement sur ces sortes de piliers formés par les cellules radiales. En dessous de cette assise, .vient une rangée de cellules aplaties renfermant la matière colorante, puis une couche de cellules à aleurone. Les éléments des cotylédons sont polyédriques et renferment de nombreuses gouttelettes d’huile.

Usages. — La graine pulvérisée sert à confectionner des sinapismes.