NOYAU

Dans le protoplasme de la plupart des cellules vivantes, se trouve le noyau dont il a été question plus haut. Cet élément se trouve tantôt au centre même de la cellule, tantôt appliqué d’une façon plus ou moins étroite contre la paroi. On l'observera très facilement dans les cellules qui composent les tissus très jeunes que Ton rencontre au sommet des organes, de la racine et de la tige notamment, et plus facilement encore dans les jeunes cellules épidermiques. Il suffira de détacher un lambeau d’épiderme d’une écaille d’Oignon, et de l’observer, après l’avoir placé au préalable dans des réactifs appropriés.

Le noyau se colore avec la plupart des réactifs qui colorent le protoplasme, mais il fixe les matières colorantes avec beaucoup plus d’intensité que lui ; l’effet est surtout très visible avec l’iode, le carmin, et la plupart des couleurs d'aniline. Le noyau se colore en jaune par l’iode ; en violet, par l'hématoxyline et le violet de gentiane ; en rouge, par le carmin alunéou boraté de Grenadier, par le picrocarmin, l’éosine, la safranine, la fuchsine; en vert, par le vert de méthyle acétique; en bleu, par le bleu de méthylène ; en noir, par l’acide osmique, etc.

Coloré par l’un des réactifs ci-dessus, par l’hématoxyline ou l’éosine par exemple, et examiné à un très fort grossissement, on pourra apercevoir les détails de structure de cet élément cellulaire (fig. 29). Le noyau est limité extérieurement, et séparé du protoplasme ambiant par une membrane délicate, qui se résorbe toujours au moment de sa division : c’est la membrane nucléaire. A l’intérieur, se trouve une substance homogène que Ton désigne sous le nom de suc nucléaire , et dans laquelle plonge la masse même du noyau. Celle-ci est constituée par un filament, plusieurs fois enroulé sur lui-même,

HISTOLOGIE GÉNÉRALE

comme l’est un fil dans un peloton de laine ; ce filament n’est pas homogène, car il est formé d une substance hyaline, Y hyaloplasme nucléaire, et de granulations qui ont la propriété de fixer les matières colorantes; la substance de ces granulations en raison même de ces propriétés porte le nom de chromatine . Enfin, dans les replis du fila- Fig. 29. — struc- ment nucléaire, on trouve un ou plusieurs

ture du noyau for- nucléoles qui se distinguent des autres élétement grossi. , , , , ,.

ments du noyau par leur grande dimension et leur forte réfringence.

Généralement, la cellule renferme un seul noyau; cependant, dans quelques cas, la cellule ou du moins l’élément considéré comme tel, peut renfermer plusieurs noyaux. C’est ce que l’on voit dans les fibres libériennes du Houblon, de l’Ortie, dans les laticifères des Euphorbes, des Chicoracées, du Pavot somnifère, etc., où le nombre des noyaux peut s’élever jusqu’à 200.