RACINE DE COLOMBO

Origine botanique. — Chasmanthera palmata , H. Bn. C’est une plante grimpante qui vient de la côte occidentale d’Afrique, dans le Mozambique ; on la cultive dans diverses îles de l’océan Pacifique. Elle vient en Europe de Zanzibar et surtout de Bombay.

Description. — Dans le commerce, la racine de Colombo arrive en rouelles, irrégulières, circulaires ou ovales, ayant de 2 à 5 centimètres de diamètre et de 2 à 4 millimètres d’épais-

Fig. 160. — Rouelle de racine de Colombo.

seur ; elles sont déprimées au centre et offrent plusieurs dépressions circulaires (fig. 160). Leur coloration est d’un jaune verdâtre plus foncé sur les bords. L’écorce est rugueuse, brune, et séparée du bois par un cercle plus foncé ; la cassure est jaune clair. Saveur très amère et nauséeuse ; odeur désagréable de moisi.

Histologie (Yoirpl. III, fig. 1). — Les faisceaux libéro-ligneux sont très étroits et très longs ; ils sont séparés par de très larges rayons médullaires.

Substitutions. — Dans le commerce, on lui substitue parfois la racine de Bryone et celle du Frasera Walteri , qui, toutes deux, sont à l’état de rouelles. La’racine de Bryone se distingue par sa coloration blanche et par des lignes saillantes radiales*

Les rouelles du Frasera Walter i sont jaune fauve, de saveur peu amère et sucrée. Elles ont une cassure jaune orangé , et la teinture d’iode ne les bleuit pas, tandis qu’elle bleuit la racine de Colombo.

Usages. — Le Colombo est employé comme tonique amer, dans les diarrhées, l’atonie du tube digestif, l’anémie, etc.