OBJECTIFS A IMMERSION

sion permettent de reculer considérablement les limites de ce grossissement : aussi ne sera-t-il pas inutile d'entrer dans quelques détails sur leur construction et sur les avantages qu'ils présentent.

Objectifs à immersion. — Lorsqu'un petit objet, convenablement éclairé, est placé sur la platine dans les conditions ordinaires, la lumière qu'il rayonne par chacun de ses points ne peut pénétrer dans le tube du microscope qu'après avoir traversé la couche d'air qui sépare l'objectif de la lame mince. Les rayons, passant ainsi du verre dans l'air et de l'air dans le verre, éprouvent deux réfractions brusques dont l'effet, doublement fâcheux, est de rendre la mise au point plus difficile, et de nuire à la netteté de l'image obtenue.

On y remédie en remplaçant l'air par l'eau. A l'aide d'une petite baguette de verre, on dépose une goutte d'eau distillée sur la lentille inférieure de l'objectif; on en fait autant sur la lame mince qui recouvre l'objet ; puis on abaisse lentement le tube du microscope, jusqu'à ce que les deux gouttes se réunissent en une seule. C'est à l'objectif ainsi plongé dans l'eau que Ton donne le nom di objectif à immersion^ et voici les avantages qui résultent de son emploi :

!• Les rayons partis de l'objet n'éprouvant plus les réfractions binisques dont nous avons parlé pénètrent en plus grand nombre dans la lentille objective, et y aiTÎvent, d'ailleurs, avec une intensité beaucoup plus grande (1 ) ;

2^ Le foyer de la lentille objective se trouvant reculé par la substitution de l'eau à l'air, l'ajustement devient plus facile, et la mise au point peut être obtenue d'une manière plus exacte et plus sûre (2).

En résumé, lumière plus abondante dans le champ du microscope, conditions très-favorables de netteté et de précision dans les

(1) La déviation que les rayons de lumière éprouvent en passant du verre dans l'eau est beaucoup moindre que celle qu'ils éprouvent en passant du verre dans Tair. Cette déviation serait même complètement annulée, si reau était remplacée par un liquide ayant exactement le même indice que le verre. Mais, dans le cas actuel, on emploie reau distillée qui offre le très-grand avantage de ne laisser aucun résidu sur les surfaces qu'elle recouvre.

(2) L'agrandissement de cette distance focale résulte de ce que l'indice de réfraction de l'eau est de beaucoup supérieur à celui de Tair. Cette circonstance fait qu'on