VINGT-DEUXIÈME MANIPULATION

Déterminer Vétat hygrométrique de Pair du laboratoire. Déduire de cette détermination la quantité pondérale de vapeur d'eau contenue dans un litre d'air.

L'état hygrométrique de l'air est, ainsi que nous l'avons dit, le

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rapport qui existe entre la quantité de vapeur d'eau que Tair renferme, et celle qu'il renfermerait, s'il en était saturé. On le représente habiluellement parp-oupar|, suivant qu'on considère la force élastique ou le poids de la vapeur atmosphérique. Nous avons donné les raisons qui permettent de le réprésenter indifféremment par Tune ou par l'autre formule.

Les appareils à l'aide desquels on détermine l'état hygrométrique de l'air reposent sur des principes bien différents :

Les uns sont fondés sur la propriété que possèdent certaines substances organiques d'absorber la vapeur d'eau contenue dans l'air, et de subir, comme conséquence, des changements plus ou moins marqués dans leur forme ou dans leur volume. On les appelle hygromètres (T absorption. Le plus important est l'hygromètre de Saussure. ,

D'autres ont pour base la faculté que possède la vapeur atmosphérique de se condenser et de se déposer sur les corps froids dès que l'air qui la renferme a été refroidi jusqu'au terme où elle devient saturante. On les appelle hygromètres de condensation. Les plus importants sont ceux de Daniell et de M. Regnault.

Une troisième catégorie comprend les appareils qui ont pour principe l'influence que l'état hygrométrique de l'air exerce sur la rapidité de l'évaporation, et, comme conséquence, sur l'intensité du fi'oid qui résulte de cette évaporation. On les appelle des psychromètres. Le plus connu est le psychromètre d'August.

Enfin, on peut déterminer le poids de vapeur d'eau contenue dans l'air au moyen d'appareils empruntés au domaine de la chimie, et qui ont pour base le pouvoir absorbant de certaines substances minérales très-hygrométriques. Ces appareils sont connus sous le nom d'hygromètres chimiques. Le plus employé est celui qui comprend une série de tubes en U contenant de la pierre ponce imbibée d'acide sulfurique.

Nous allons examiner successivement les divers hygromètres dont nous venons de parler, en donnant avec détails la description, le mode opératoire, et les avantages ou les inconvénients attachés à l'emploi de chacun d'eux.