TRANSFORMATION DE L'ÉLECTRICITÉ EN CHALEUR

substance animale renferme. Les acides se rendent à Télectrôde positive, les alcalis à Télectrode négative. Si ces électrodes sont inaltérables, c'est sur les tissus que se portent les éléments ainsi séparés, et il en résulte de véritables cautérisations. L'eschare produite au pôle positif est dure et rétractile; celle qui se manifeste au pôle négatif est au contraire molle et non rétractile. La cautérisation est d'ailleurs limitée aux parties directement en contact avec les électrodes.

Dans la galvanocaustique chimique il y a à distinguer, comme dans le cas précédent, la source galvanique et le cautère ou les électrodes.

Comme source galvanique on doit employer une pile à forte tension, car les tissus organiques interposés dans le circuit offrent une grande résistance au passage du courant. Par conséquent les éléments doivent être nombreux, et les couples doivent être associés en série. On doit d'ailleurs donner aux éléments une petite surface pour éviter les effets calorifiques.

Quant aux électrodes qui apportent le courant dans les tissus, leur forme est nécessairement variable et subordonnée à la disposition des parties qu'il s'agit de cautériser. En général on se sert d'aiguilles métalliques que l'on implante dans les tissus à une certaine distance Tune de l'autre. Si l'on veut obtenir des effets de cautérisation aux deux électrodes, il faut que celles-ci soient toutes deux inattaquables par les produits de la décomposition. Si l'une seule des électrodes doit agir, on applique l'autre à la surface du corps; c'est de cette manière qu'on procède lorsque l'on a à cautériser des rétrécissements de l'urèthre.

On a aussi utilisé l'action coagulante de l'électricité positive sur le sang pour la cure des anévrysraes. Ce mode d'application de la méthode électrolytique constitue ce qu'on appelle la galvanopuncture.

Circonstances qui se rattachent à la transformation de Vélec^ Iricitéy soit en chaleur ^ soit en action chimique. — Nous venons de voir le parti utile que la chirurgie a su tirer de la transformation de l'électricité, soit en chaleur, soit en action chimique. Il importe d'entrer dans quelques détails sur ces cas si curieux de transformation.

BUIGNET. 21