MÉLANGES RÉFRIGÉRANTS

S* L'appareil comporte un mécanisme assez compliqué : un robinet qui doit tenir très-bien le vide; de nombreuses jointures qui doivent être exactement mastiquées ; un piston dont le jeu doit toujoui*s être parfaitement libre et parfaitement hermétique. Ces diverses pièces sont, sans doute, très-bien établies dans l'appareil de M. Edmond Carré; mais elles sont sujettes à dérangement, et c'est là un inconvénient assez grave dans les petites localités où Ton manque des ressources nécessaires pour y remédier.

Procédé des mélanges réfrigérants. — On a souvent recours, pour préparer la glace artificiellement, à de simples mélanges auxquels on a donné le nom de mélanges réfrigérants. La cause qui, dans ces mélanges, détermine la production du froid, est en • covele changement d'état physique ; mais ce n'est plus l'évaporation brusque d'un Irquide; c'est la liquéfaction instantanée d'un solide.

Toutes les fois qu'un corps passe de l'état solide à l'état liquide, il absorbe une certaine quantité de chaleur, qui est nécessaire pour accomplir le travail mécanique de la fusion. Si cette fusion s'opère en dehors d'une cause calorifique directe, la chaleur qu'elle nécessite est empruntée au milieu même dans lequel elle s'effectue; de sorte que ce milieu subit un refroidissement plus ou moins marqué.

Les mélanges réfrigérants sont très-nombreux ; mais ils peuvent se ranger sous trois chefs distincts, que nous allons caractériser par trois exemples :

L Le nitrate d'ammoniaque, A^^PHO,AzO^ est un sel blanc, solide, parfaitement cristallisé, très-soluble dans l'eau. Lorsqu^on met en contact 400 gi-ammes de nitrate d'ammoniaque finement pulvérisé avec 100 grammes d'eau distillée, et qu'on agite le mélange, le sel fond presque immédiatement, et la température de la solution s'abaisse de ^G** environ au-dessous de la^ température ambiante. Si l'expérience se fait par une température moyenne de -|-i5*, le thermomètre descend à — 11".

Dans ce premier exemple, qui est le plus simple de tous ceux qui se rapportent aux mélanges réfrigérants, l'extrême division du sel dans l'eau a pour cause l'action dissolvante du liquide, c'est-à-dire une affinité dont l'effet ordinaire est de produire de la chaleur.