Conférences

liter, et sinere mundum ire quo vadit, ce jour-là on peut dire que la paroisse est perdue.

La première forme de la force, au presbytère, doit être l'esprit de suite. Sans doute , la force ne consiste point dans l'entêtement, mais elle est dans la fermeté des desseins. Donc, sachez vouloir à propos, et longtemps, vous dominerez. Au contraire, cédez au dernier qui vous parle, suivez les fluctuations de l'opinion au lieu de lui commander, vous serez à la merci de tous les courants et le très-humble serviteur de vos marguilliers.

Autre forme de la force : le détachement des suffrages publics. Un plus grand bien que celui de votre popularité est à poursuivre : c'est votre devoir de sacrifier votre popularité à ce bien. Renoncez donc à la douce quiétude de votre neutralité et à ce modérantisme de direction qui ne dit jamais ni blanc ni noir sur quoi que ce soit, pour recueillir les bénéfices de l'un et de l'autre. Ne soyez pas du nombre de ces sages flasques et énervés qui retiennent la vérité captive, qui se font un piédestal de leur tolérance, qui courbent les rigueurs de la morale sous la pression du relâchement publia, et qui, au lieu de corriger les mœurs par les règles, assouplissent les règles aux exigences des mœurs. En un mot, craignez, pour le jour de votre mort, le châtiment de ceux qui plaisent aux hommes • Dissipabit ossa eorum qui hominibus placent ', et