Serm

raient toutes les vérités pour une heure de bon sommeil? Instruits par l'expérience que la force souffre contradiction quand elle porte la hache à la racine des abus, ils la taxent d'exagération. Leur apostolat, comme on l'a dit, c'est celui du silence et de la peur. Leur refrain ordinaire, c'est qu'il vaut mieux plier que rompre. Leur règle de conduite, c'est cette maxime commode des gens sans cœur : Cedendum tempori. Muets en chaire , nouveaux Hêlis au confessionnal , vassaux de leur maire, courtisans de leur château, ils n'ont que des intérêts sans dignité, et en les voyant on s'accoutume à ne plus croire aux principes, tant ils en font bon marché. 0 Jérôme! ô vaillant docteur du désert, qui vous êtes écrié un jour, en présence d'un devoir à remplir : Mori possum, tacere non possum*\ apprenez-nous à préférer le martyre au silence de la pusillanimité.

Une autre forme de la force, c'est la vigueur dans les décisions du confessionnal. Saint Bonaventure, comparant les effets de la sévérité et de l'indulgence, dit que la première damne souvent ceux qui pourraient être sauvés, et que la seconde sauve ceux qui se seraient damnés. Prior sœpe damnât salvandicni' posterior salvat damnandum*. Accordons à la se conde la préférence qui lui est due; c'est l'inclination du cœur de Notre -Seigneur et des saints. Toutefois ,