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vaincus à Sedan, et si certains gouvernements cherchent à supplanter l'Église, c'est parce que l'on a décrété l'infaillibilité ? Eh I que deviendrions-nous, divisés comme nous le sommes sur tout le reste, si nous n'étions pas d'accord au moins sur ce grand point de ralliement : le Pape? Sans doute, cela nous a coûté des retranchements, mais de ces retranchements qui, à la façon des amputations salutaires, sacrifient quelques membres pour sauver le corps. Des retranchements? Ce n'est pas d'aujourd'hui qu'il en est ainsi ! La définition de l'Eucharistie en produisit aussi, puisque des disciples scandalisés abandonnèrent Notre-Seigneur pour le fait; ce n'était pas une raison de ne pas instituer l'Eucharistie ! Des retranchements ? La définition du Consubstantiel en produisit aussi, puisqu'elle rejeta du giron de l'orthodoxie les ariens, qui représentaient une masse considérable; l'Église ne préféra pas la force numérique à la divinité de son Verbe ! Des retranchements, enfin? Les définitions de Trente en produisirent aussi, puisque les cent soixante millions de protestants qui restent sur le globe sont les branches coupées par cette séparation; ce ne fut pas un motif pour l'Église de transiger avec les erreurs de la Réforme f C'est que l'Église n'est pas dans le grand nombre des adhérents, elle est dans l'unité de croyance et de gouvernement; qu'on ne définisse aucune croyance, tout le monde sera dans l'Église ; seulement l'Église ne sera nulle part.

Disons donc souvent à nos esprits forts de village : Hommes de peu de foi, pourquoi avez-vous douté? Parce qu'il y eut quelques défections de prêtres vieuxcatholiques dans le sanctuaire? Mais, est-ce que, en voyant filer quelques étoiles, vous avez jamais craint que la grande armée des cieux fût dépeuplée ? Pourquoi avez-vous douté? Parce que l'infaillibilité est attaquée par les meneurs politiques de votre couleur? Mais trouvez -vous plus facile d'adhérer à l'infaillibilité de votre journaliste ou de votre député qu'à celle du Pape ? Pourquoi avez-vous douté? Parce que les catholiques sont reniés par l'urne électorale aujourd'hui? Qui vous a dit qu'elle ne les acclamera pas demain ? Pourquoi avez-vous douté? Parce que les tenants de l'infaillibilité pontificale sont le petit nombre? Mais les majorités sont la force, non la vérité. Mais ce n'est pas seulement depuis le concile du Vatican qu'il y a beaucoup d'appelés et peu d'élus. Mais nos Pères des premiers siècles, pour être saints , n'ont pas attendu que tout le monde voulût bien l'être. Mais les martyrs ne marchaient pas à la mort au bruit des concerts de la popularité. Mais quand Notre-Seigneur reviendra en triomphe pour juger la terre, il n'y trouvera plus de foi ! et, parce qu'il sera moins adoré, il serait moins adorable? Et si nous étions les derniers survivants de son peuple à cette heure suprême, nous l'abandonnerions parce qu'il serait abandonné ?

Mon Dieu ! mon cœur proteste contre cette lâche

théorie de la fidélité. Aussi, quand le dogme de l'infaillibilité serait renié par toutes les victoires et par toutes les orgies du suffrage universel; quand les flots de l'apostasie monteraient, en France, comme les eaux du déluge, jusqu'au sommet des plus hautes montagnes; quand, bloqué sur un sommet désert par l'invasion de l'iniquité universelle, je resterais seul avec ma croix, mon Évangile et mon Credo, seul au milieu des ruines de la catholicité, seul au-dessus des flottants débris du monde actuel disparu, une main étendue vers la place où fut Rome, une autre sur la tête adorée de mon Christ, je lui dirais encore : Seigneur î quand tout le genre humain serait scandalisé à cause de vous, moi je ne le serais pas*.

Prédicateurs de l'infaillibilité, propagez cette sainte chevalerie de la foi ; élargissez les idées de votre peuple en le déshabituant de confondre l'Église universelle avec votre église de village. Cessez de substituer la religion du clocher au vrai catholicisme. Ne soyez pas de ces pasteurs à l'esprit et au cœur étroits, qui regrettent pour des bouquets d'autel l'argent affecté au Denier de Saint- Pierre, qui recommandent toutes les listes de souscription paroissiale plus que la Propagation de la Foi, et qui, rapportant tous leurs efforts à leur propre intérêt, dans le gouvernement pastoral, bouleversent l'ordre de la charité,